Очень мрачная история, построенная на высокой степени суровой реалистичности, человеческой жестокости и беспросветного отчаяния. Честно говоря, когда я брала в руки книгу, то была уверена, что меня ждёт эпическое тёмное фэнтези с битвами, чудовищами и магическими противостояниями. Однако на деле история оказалась куда тяжелее, глубже и болезненнее. Здесь почти нет монстров с клыками и когтями, зато двуногих чудовищ — хоть отбавляй.

«Дитя Чумного края» — первый роман цикла «Орден Лунного огня», написанный на стыке тёмного фэнтези, психологической драмы и сурового средневекового реализма. Это не приключенческое фэнтези в привычном понимании, где герои бодро идут навстречу подвигам, раскидывая чудовищ по углам. Напротив — роман медленно, вязко и беспощадно погружает нас в мир войны, голода, религиозного фанатизма, чумы и сломанных человеческих судеб. Это грязный, жестокий и пугающе живой мир.

История начинается с трагедии. Маленькая Йерсена теряет всё: дом, семью, прошлую жизнь. Её родную деревню уничтожают под предлогом борьбы с чумой и ересью, а самой девочке чудом удаётся выжить. Следуя последней воле матери, она отправляется в Орден — место, которое должно было стать спасением, но в итоге превращается в очередной круг боли, унижений и бесконечной борьбы за право существовать.

На протяжении романа мы наблюдаем взросление Йерсены среди войны, сиротства, голода, насилия и чужого равнодушия. Здесь нет места светлой сказке о добре, побеждающем зло. Каждый персонаж искалечен по-своему, а моральная серость мира постепенно становится неотъемлемой частью повествования. Люди ломаются, ожесточаются, предают, цепляются за веру, сходят с ума от страха и всё равно продолжают жить дальше, потому что иного выбора у них попросту нет.

Авторский слог суровый, вязкий, насыщенный и временами удушающе-плотный. Язык у книги очень образный, детализированный и живой. Особенно хорошо автору удаются описания природы, грязных улиц, нищеты, промозглой осени, сырости каменных стен и общей безысходности происходящего. Мир буквально ощущается физически: холодным ветром по коже, запахом крови, дыма и мокрой земли.

Правда, местами текст может показаться перегруженным метафорами и деталями, а само повествование — слишком неторопливым. Однако лично мне подобная тяжеловесность показалась скорее особенностью книги, нежели недостатком.

Йерсена. Она не похожа на типичных «избранных» персонажей из фэнтези. Йерсена не пытается быть хорошей, правильной или благородной. Она выживает так, как умеет. Где-то ожесточается, где-то пугает своим равнодушием, где-то вызывает сочувствие, а порой — откровенное неприятие. Но при этом её поступки выглядят логичным следствием мира, в котором ей пришлось расти.

Атмосфера романа буквально пропитана холодом, страхом, сыростью, голодом и ощущением надвигающейся беды. Здесь нет романтизации средневековья или красивой «тёмной эстетики». Автор показывает грязь, болезни, человеческое уродство, религиозный фанатизм и насилие. За всей жестокостью чувствуется попытка показать, как именно война и бесконечный страх уродуют человеческие души.

«Грехи отцов бывают велики, но дети — чистые листы».

Плюсы:

I Атмосферное и психологически тяжёлое тёмное фэнтези,

II Повествование ведётся от третьего лица,

III Очень сильная атмосфера средневековой безысходности,

IV Богатый язык, включающий в себя особенности сеттинга,

V Есть постраничные сноски,

VI Неоднозначные и живые персонажи,

VII Красивый, насыщенный и образный авторский слог,

VIII Детализированный и продуманный мир,

IX Моральная серость персонажей,

X Интересная религиозно-мистическая составляющая,

XI Поднимаются важные темы: война и её последствия; чума и страх смерти; сиротство; религиозный фанатизм; насилие над детьми; взросление в жестоком мире; потеря человечности; выживание любой ценой; моральная серость; одиночество; психологические травмы; месть; фанатичная вера; жестокость общества; голод и нищета; власть и подчинение; равнодушие; принятие боли; слом личности; цикличность насилия; страх и отчаяние; вина и ненависть; взросление через травму..,

XII Непредсказуемо,

XIII Жестокий финал.

Минусы/Предупреждения:

Только предупреждения:

I Очень тяжёлая эмоционально история,

II Медленный и местами тягучий темп повествования,

III Много жестокости, насилия и психологически тяжёлых сцен,

IV Практически отсутствует светлая или обнадёживающая атмосфера,

V Тем, кто ждёт динамичного эпического фэнтези с большим количеством магии и сражений, роман может показаться слишком камерным и неторопливым,

VI Есть сцены насилия над детьми и жестокого обращения с сиротами.

Мрачное и удивительно живое тёмное фэнтези о детях войны, сломанных людях и мире, где доброта воспринимается скорее слабостью, чем достоинством.

Тяжело и пугающе реалистично.

Книга понравится любителям мрачного тёмного фэнтези, психологических историй о взрослении, средневекового реализма, серой морали и сюжетов, где чудовища куда чаще носят человеческие лица, чем скрываются во тьме лесов.

Мне понравилась вся эта беспросветность, что царит на страницах. Ожидаемо, что Орден здесь далеко не святое место. Тут вообще полно гнили, она повсюду, но разная.

Кто-то гниет из-за характера, кто-то просто чумной, а кто-то подгнивает незаметно, как помидор у лавочника. С виду свеж, ярок, но переверни и увидишь темное пятно, что скоро разрастется и сожрет остатки свежего нутра.

Большую часть сюжета проводишь в Ордене вместе с героиней. Видишь все ее тяготы, взросление, моральные выборы и нет, не сочувствуешь. Она тоже часть этого темного мира, который на каждом оставляет своё клеймо. Сомневаюсь, что читатель найдет любимчика.

Из плюсов: • Сильная и даже где-то удушающая мрачная атмосфера • Серая мораль и герои • Моментами весьма эмоционально

Из субъективного: • Очень не хватало чуть большей динамики • Слишком засиделись в одном месте, хотелось скорее вырваться

Да, к финалу первой книги нас вместе с другими участниками сюжета выпускают из клетки орденской локации. За счет этого уже и темп возрастает, сторонние события добавляют происходящему жизни, но и плату за это взимают кровавую.

Автору хорошо удалось погрузить не только в религиозную часть книги, но и в общий лор, через какие-то небольшие локальные легенды. Плюс много и других тем поднимается по части травм. Здесь в принципе здоровых людей не увидишь. Каждый с «трещинами» разной глубины и каждый несет в себе личную тьму.

«Дитя чумного края» — это любопытная новинка, но вот какой вес и мощь наберёт сюжет…тут только продолжение покажет.

Если вам понравились «Неведомый» Анны Аскельд, «Ходящие в ночи» Харитоновой и Казаковой или «Мрачный взвод» Хоффман, то и эта книга, скорее всего, придется по вкусу.

Если вы ищете динамичное фэнтези с обилием магии, сражениями с чудовищами и эпичными баталиями, то в первой книге цикла этого почти нет. Возможно, продолжение раскроется ярче, но пока здесь фокус совсем на другом.

Повествование разделено на пять частей, каждая из которых охватывает определенный этап взросления Йерсены, главной героини.

В первой части рыцарь Ордена находит её — дикого ребёнка из сожженной деревни еретиков — и привозит в город, где девочку определяют в приют. Читать это тяжело. Очень много мата, грязи, безнадежности и откровенно жестоких сцен (насилие, травля). Автор медленно погружает в аутентичный, суровый мир, снабжая текст терминами и сносками, но просвета в этой тьме нет.
Вторая часть, где в городе вспыхивает чума, пожалуй, самая горькая. Здесь Йерсена, чувствуя себя абсолютно одинокой и ненужной, готова на всё, даже на отчаянные и унизительные поступки, лишь бы получить хоть каплю тепла или шанс попасть в Орден.
В книге нет чёрного и белого: тот, кто в первой части казался исчадием ада, во второй помогает девочке, а герой казавшийся положительным отстраняется и погрязает в собственном горе.
Третья часть: примерно, как вторая.
Четвертая часть, посвященная отношениям, лично мне совсем не понравилась.
Зато пятая удалась: именно здесь наконец-то появляются чудовища, магия и сражения.

Плюсы
Атмосфера и реализм. Автор проделала большую работу: ощущение «грязного», жестокого средневековья без прикрас, с бытовыми подробностями того времени передано хорошо. Из русскоязычных авторов подобную плотность и суровость я встречала пока у Конофальского.

Нестандартная героиня. Йерсена не совершает благородных поступков. Она выживает, приспосабливается, мечтает о мести и четко выполняет приказы, а не играет в героизм.

Психологизм. «Дитя чумного края», по сути, «психологический экшен» — долгое, мучительное становление (ломание) личности в нечеловеческих условиях. Ты действительно проживаешь жизнь Йерсены в мире, где нет места жалости.

Плюсоминусы.
Серый мир. Здесь нет моральных ориентиров. Тут все в той или иной степени ублюдки и судить героев мерками современной этики бесполезно. Если вы моралист, книга будет бесить. Но если вы спокойно читали Конофальского, где герой тоже творит дичь, то и здесь быстро адаптируетесь.

Безысходность. На протяжении всей книги не будет ничего хорошего, положительного или обнадеживающего. Если вы не готовы к затяжному чтению про страдания (пусть и отменнейшие), проходите мимо.

Минусы
Затянутая завязка. Вся книга посвящена взрослению героини. Магии, чудовищ и сражений здесь катастрофически мало. Основной массив текста — травля, голод, унижения, избиения и быт.

Намечающаяся любовная линия. Но может в продолжении совсем по другому всё повернётся.

Нехватка глубины. Несмотря на обилие жестокости, тут оказалось не так много сильных, пробирающих до мурашек сцен (именно по смыслу, а не по уровню насилия). Местами кажется, что автор давит на жестокость ради жестокости, шокируя читателя. Политики, глобальных интриг здесь пока маловато.

Раздражающие мелочи. Автора периодически заносит: количество раз, когда Йерсена кусает губы (или корочки и ранки на них), просто зашкаливает.

Итог
Впечатление двоякое. С одной стороны, вязкий, суровый мир и отличная проработка персонажа. С другой — сомнительный упор на любовную линию (как я увидела) и общая затянутость сюжета.

Это крепкий роман о выживании в антураже темного фэнтези. В следующей части хочется больше магии, сражений. Но книга своеобразная, может автор по необычному пути пойдет.

Если вам хочется окунуться в суровый мир, где героиня выгрызает себе право на жизнь, присмотреться стоит.