C'era una volta

"Мы, египтяне, странные люди. Мы любим жизнь, но начинаем очень рано готовиться к смерти" "Как только сердце впускает в себя зло, оно расцветает в нем, как маки на хлебном поле"

Призрак мертвой женщины, не находя долгожданного упокоения, упрямо продолжал мстить еще - пока еще! - живущим. Смерть, к которой готовились, как и всякие египтяне, но не спешили, теперь отчаянно спешит сама, обволакивает это проклятое семейство (ох, и на беду глава дома все же привел новую наложницу!) сетью загадок и тайн. Их вина - в том, что не сумели (да и не хотели) защитить эту хрупкую, казавшуюся невероятно сильной Нофрет; ее же прегрешение лишь в том, что была слишком, дьявольски красива. Это простить сложно...

Призрак сводил с ума. Падение со скалы - случайность или козни? Отравленное вино - чьих рук дело? Что знала такого страшного жена одного из братьев?..

Призрак пугал, доводил до исступления, как когда-то доводили и ее, как походя разбивали нежное сердце, предлагали дружбу, злословя за спиной.

Она вернулась - трепещите. Пытайтесь спастись. Или, напротив, не пытайтесь. Разве кому-то из смертных удавалось немыслимое - уйти невредимым от рока судьбы? Число жертв будет только расти вместе с числом необъяснимых и странных случайностей. Один за одним уходят жены, мужья, прочие члены семьи и даже посторонние - смерть не гнушается никем.

Остается печально смотреть на Нил, утешаясь (утешаясь ли по-настоящему?!) ленивыми мыслями о том, что все под Богом ходим (богами, добавят египтяне), что смерть естественна, так какая разница - уйти сейчас или позже, погибнуть от руки убийцы-предателя или же банально, от старости?

Глазами Ренисерб, дочери жреца, недавно потерявшей мужа - он тоже отправился к Осирису, в царство мертвых, но это было еще до описываемых в книге событий - я смотрела на дивный мир Древнего Египта, ощущала его вибрации, его дух, его страсти, чувствую всю несправедливость и горечь тех, у кого выбора нет. У наложницы нет права на любовь. Сыновья должны почитать отца, а жена - слушаться мужа. Друг детства и юности не смеет сказать о чувствах, хладнокровно наблюдая со стороны за тем, как любимую уводит другой... Две тысячи лет до н.э., а переживания - все те же, прямо за душу берет.

Подернутая меланхолическим флером книга моей вечной любимицы Агаты Кристи перевернула в итоге мои впечатления об историческом детективе. До сей поры считала их в массе своей скучными (найденные исключения погоды не делали, а потому - не в счет) Не притягивали, не тянули они меня в водоворот вымышленных криминальных сюжетов на историческом фоне. Не находила ничего увлекательного...

Здесь же с головой погрузилась в эпоху Древнего мира, переживания его жителей.

Первое время по привычке ждала - а что еще ждать от детектива Кристи?! - появления на сцене усатого сыщика, неутомимого бельгийца с неизменным его "Серые клеточки надо тренировать". Не дождалась - и к счастью. Атмосфера книги непередаваемо прекрасна и без него. Сочетание мистики с верой в богов и преклонение перед таинством смерти - поистине волшебно.

Подобно героям - немногочисленным счастливчикам, которым все-таки подфартило выжить, - пыталась самостоятельно подобрать ключики к разгадке. Ключиков было много, но, как обычно, схватила я не те. Подозревала очевидное, прозевала необходимое, строила версии-догадки на песке из призрачных улик, в виновники записала всех, кого можно, и все равно просчиталась (это, конечно, мой особый талант - никогда не угадывать убийцу в детективах Агаты Кристи, это надо уметь). Просто вместе с ключиками леди Агата расставила и ловушки, в которые я, разумеется, умудрилась и попасть.

Романтическая линия порадовала своей философской начинкой: любовь - это не только про радости, это еще и про горести.

Неожиданный финал запутанной истории, восхитительная меланхолическая атмосфера, тонкая мистическая линия и чудесная романтическая, непривычная тема - слушайте, да это точно 100%-ный претендент на попадание в топ месяца. Мои нескончаемые аплодисменты леди Агате за столь чудесно проведенный мной вечер - в компании этой книги иначе быть и не могло. От всей души рекомендую к прочтению. Даже не фанатам Кристи.

Было неожиданно и интересно встретить у Агаты Кристи детектив, действие которого разворачивается в древнем Египте. Многие читатели упрекнули Королеву Детектива в том, что в этой работе недостаточно египетского — вернее, древнеегипетского)) — колорита. Может быть, они и правы, но лично мне колорита вполне хватило. А то, что герои романа своим поведением и взаимоотношениями мало отличаются от современников и соотечественников Агаты Кристи, — нисколько не удивительно и, как я думаю, естественно. Кто сказал, что они так уж отличались от англичан двадцатого века или, скажем, от нас с вами? Меняется внешняя сторона жизни, но сами люди очень мало меняются со временем, их волнуют, увлекают и губят всё те же чувства, страсти и пороки.

Но в целом я согласна, что перед нами классический детектив, где семью старого жреца легко заменить на семью английского джентльмена или на любое другое состоятельное семейство, где идёт подковёрная борьба за власть и наследство.

У вдовца-жреца Имхотепа в наличии три сына, двое из которых женаты, престарелая мать, служанка первой жены, оставшаяся в доме и лестью добившаяся заметного места в жизни семьи, а также овдовевшая дочь, вернувшаяся под отеческий кров. И вот сюда-то, где до поры до времени всё выглядит вполне тихо и мирно, Имхотеп приводит молодую красивую наложницу, чьё появление прямо-таки взрывает фальшивое спокойствие этого семейства, поднимая на поверхность бурлившие на глубине страсти, обнажая тайные желания.

Наложница и становится первой жертвой. Хотя вела она себя настолько отвратительно, что это не только не удивляет, но выглядит вполне закономерно: она откровенно напрашивалась, делая всё возможное, чтобы настроить против себя всех, кроме Имхотепа, разумеется.

Кстати, сама Агата Кристи писала, что на создание романа её вдохновили "обнаруженные при раскопках 1921—1922 годов папирусы времён Среднего царства, известные среди археологов и специалистов как Папирусы писца Хеканахта. Эти папирусы представляют собой письма Хеканахта своей семье, в которых он жалуется на их поведение по отношению к его новой наложнице".

Но первая смерть в семье Имхотепа — далеко не последняя. От рук неизвестного убийцы погибнут многие. И тут как раз древнеегипетский колорит во всей красе: долгое время почти все уверены, что остальные смерти являются "делом рук" убитой наложницы, которая мстит семье Имхотепа с того света. Это серьёзно задерживает расследование, вернее сказать — никакого расследования нет вовсе. Смерть наложницы приписывается несчастному случаю (упала со скалы), а остальные — уже её посмертной мести. Но мы-то с вами с самого начала понимаем, что дело не в этом.

Роман понравился, Агата Кристи верна себе и сумела запутать меня так, что личность убийцы удивила, и это несмотря на то, что я, зная таланты Королевы Детектива, подозревала едва ли не всех подряд!

Выверенная психологическая составляющая, живые и яркие герои — всё великолепно, всё так, как оно и должно быть в классическом детективе.

Изумительный персонаж — бабушка Иза, мать Имхотепа. Эдакая древнеегипетская мисс Марпл, но ещё более яркая и жизнелюбивая. Проницательная, обаятельная героиня. Она с самого начала понимает, что опасаться надо не мёртвых, а живых! И первой выходит на след убийцы. И как же жаль, что она тоже погибла… Как вы могли, дорогая Агата?! Ну как могли…

И спасибо вам, любимый автор, за всё, что вы создали!

Очень необычный роман в линейке детективов от истинной мастерицы детективного жанра Агаты Кристи. История Древнего Египта с его богами, жрецами и погребениями, с взываниями к духам умерших и этакими философскими рассуждениями о жизни, смерти, истинной сущности людей, очень тонко переплетается с мистифицирующими ужасами настоящего; с семьей, на жизнь и радость которой положила руку сама Смерть в лице духа своенравной и злобной наложницы главы семейства Имхотепа. И нет во всем этого непосредственного детектива, но понять, проследить и найти убийцу / или убийц - это дело каждого, кто хочет выжить в этом небольшом и довольно герметичном пространстве.

А начиналось все как в сказке. Жил был богатый жрец Имхотеп и было у него три сыночка и лапочка-дочка. Яхмос - самый старший сын. Робкий, неуверенный, старающийся всегда выполнять волю отца и желающий наконец получить за свои труды награду, за которую так яростно сражается его громкоголосая и властная жена - Сатипи. Себек - красивый, хвастливый и праздный сын. Полный всяческий идей и планов, любящий больше говорить, а не действовать, но вместе с нем копящий в груди огромную ярость и злобу, которую при должном подначивании он легко выпускает в мир (как например, в сцене со змеей). Ипи - самый молодой сын. Его заносчивость идет впереди него, не оставляя каких-то радужных и приятных впечатлений. У каждого из них была жизнь, полная надежд и свершений, которые разбились о лодку реальности в тот момент, когда отец из путешествия по северным землям привез наложницу Нофрет - молодую, красивую, язвительную. Она, казалось бы, не видела преград, жила в полной уверенности, что мир у ее ног и в ее власти. Что, прямо скажем, было не далеко от правды, потому как она была достаточно умна, чтобы подстрекать других людей на поступки и извлекать из них пользу для себя и своих целей. Копье судьбы не заставило долго ждать и роман закрутился, постепенно обнажая все новые и новые смерти и случайности с обитателями некогда счастливого дома. Кто стоит за всем этим и неужели всем предстоит умереть? Эту загадку пытаются разгадать Ранисенб (дочь Имхотепа), Хори (управляющий) и Иза (старая мать Имхотепа).

Роман увлек меня не сразу. Очень очень долго раскачивался и так до конца и не раскрылся в своей истинной красоте, но сюжет я все же оценила со временем. Вопреки моим опасениям (как это было в ситуации с Пуаро или Марпл) автор не прибегает к излюбленным скелетам в шкафах и последующему внезапному разоблачению. Нет, тут довольно четко и последовательно можно вкусить историю и попытаться разобраться в характерах, мотивах и поступках личностей. Загадкой для меня осталась лишь любовная линия с пресловутым треугольником, не ясно для чего привнесенная в сюжет. Ее цель сбить в пути понимания происходящего - как благо, но вот попытки понять перипетии в душе Ранисенб - обернулись крахом. Да, я ждала ее выбора, именно такого, что был в финале, но вместе с тем и недоумевала о роли третьего в этом любовном омуте.

Сам сеттинг Древнего Египта (и это, все же, один из значительных минусов романа) - не больше, чем фикция и этакая картонная арена. Древности не чувствуешь ни в разговорах, ни в укладе жизни, ни в поведении персонажей. И вообще случись эта история в современное время - никого бы, пожалуй, это и не удивило.

История сама по себе очень тягучая, монотонная и мрачная, оставляющая тягостные впечатления незавершенности. Но вместе с тем она свежа и интересна, как некий глоток чистой воды в творчестве автора; как попытка привнести в свое творчество частичку себя (вместе с периодом жизни раскопок и путешествий); раздвинуть грани привычного и порассуждать о мире, о людях, о ценностях, которые все те же: будь то настоящее или сотни и тысячи лет до..