Lessons in Chemistry

Автор поднимает очень важную тему, как притеснение прав женщин. Книга направлена на то, чтобы показать, что не только мужчины способны стать общепризнанными деятелями науки и работать руководителями, но и женщины. Элизабет Зотт боролась с несправедливостью и не загоняла себя в рамки, что руководитель скажет, то и будет делать, она не боялась привнести что-то новое. Сделать так, как она того, хочет, а никак иначе. На её долю столько выпало испытаний, но она не падала духом, не сломалась, Элизабет всё преодолела, всё вынесла на своём пути. Она не боялась сказать правду о своей семье, о том, что она не верит в Бога во всеуслышание. Ей было по боку, что скажут про неё, что о ней подумают, как будут на неё смотреть, какие слухи пойдут о ней. Элизабет не боялась осуждения со стороны прессы, СМИ, она со своим твёрдым стержнем шла напролом. Чего стоят её телевизионные вещания про кулинарию, где она внесла свою подоплёку, давала уроки химии. Скажи, спасибо руководитель, что она привлекла такую огромную аудиторию и все без сомнения ждали, когда начнётся передача "Ужин в шесть". Если бы она читала всё готовенькое, повторяла написанное, то она не стала бы популярной. Законы для того времени не справедливы, они не рассчитаны на благо народа, да и сейчас ничего не поменялось. Как можно уволить беременную женщину? Она хочет заниматься химией, изучать абиогенез, ей тема очень нравится, привнести что-то новое и сделать научное открытие, но ей не дали. Автор тем самым утверждает, что женщина тоже может стать учёным, политиком, руководителем или кем-нибудь другим, не всё же мужчинам работать на таких серьёзных профессиях.

Удивительным образом история Элизабет Зот оказалась мне созвучна, при том,что книга о феминизме, атеизме и рациональном подходе к жизни. Казалось бы, где её проблемы и где мои, но я её очень сильно понимала. Это история женщины, которой не повезло (или наоборот, повезло), родиться в то время, когда женщин ни во что не ставили в Америке. Какая наука? Какие стремления? Милочка, успокойтесь, ваше место на кухне. Элизабет Зот категорически не согласна с этим. Умная, умнее любого мужчины в институте Гастингса, она вынуждена каждый день отстаивать свои право заниматься наукой. Меня злило отношение мужчин к Зот. Пользуясь её знаниями, её умом, используя её, они без стеснения воровали идеи, выдавая их за свои. Не все такие, есть исключения, но книга обнажает проблему принижения женщин только по тому, что они женщины. Не одна Зот страдает. Страдают все женщины, только кого-то это вполне устраивает, кто-то принимает как данность, а кто-то смиряется и не пытается бороться, потому что, а смысл?
Но история не только об этом. Она ещё и о человеческой зависти, злобе, когда завистник ничего делать сам не хочет или не может, но при этом люто ненавидит того, кто чем-то или в чём-то лучше его самого. А ещё о том, как сложно жить в мире, где принято быть таким, как все, и отличаться. Это касается и Зот и Кальвина и Мадлен и даже Шесть тридцать.
И при этом книга лëгкая, светлая, дарящая надежду. Её стоит открывать и читать в те моменты, когда кажется, что тебе плохо и ты больше не можешь.

Книга-дебют редко бывает удачной, поэтому я сразу настроилась на то, что она не поразит меня языком или стилем. Не смотря на заявленную фем.повестку и сильную героиню, очень многое показалось слишком нарочитым, слишком смахивающим на индийское кино (особенно грешит этим концовка), слишком заточено под экранизацию. Но, осознав, что книга о реально существовавшей личности, я отбросила все предубеждения и стала просто наслаждаться историей.

Никто, знающий реалии жизненного опыта для женщины, не прогибающейся под стереотипы времени и места, не будет отрицать возможность происходящих в книге несправедливостей. Америку 50-х часто изображают идеалистически – красивые машины, женщины в пышных юбках с осиными талиями, ждущие мужа в своих красивых коттеджиках с кружевными занавесочками. Для многих такой образ жизни до сих пор идеал. Но только не для женщин, желающих достичь большего, чем хорошо приготовленный обед.

Элизабет Зотт удалось не только самой не прогнуться под систему, но и вдохновить тысячи женщин на перемены. По иронии судьбы сделала она это с помощью кулинарной передачи «Ужин в шесть». Что подтверждает известную истину – если судьба посылает тебе лимоны, то делай из них лимонад. Сейчас мы уже забыли, какую силу имеет телевидение. В те годы оно, с одной стороны, усугубляло стереотипы и усиливало систему угнетения женщин, но именно оно же давало возможность быть услышанным, превратиться из невидимки, в человека, которого нельзя просто игнорировать. Может мужчины и создали телевидение, но изменить его предстояло женщинам.

Я не буду разбирать сюжет и героев, и так в аннотации сказано слишком многое, но могу смело рекомендовать эту книгу, если вам нравятся сильные женщины и вас не пугает слово феминизм.

Аннотация обещает рассказать про Элизабет Зотт, химика, что ведёт популярную кулинарную передачу в середине прошлого века в США. Вот только первая половина книги (даже чуть больше), это история о том, как госпожа Зотт к этому пришла. И если коротко: потому что люди плохие, а автор старалась вызвать эмоции, манипулируя самыми банальными чувствами. Самоубийство, сиротство, бесчувственные сотрудники приюта, изнасилование... И это все влезло в чуть больше ста страниц! Серьезно, разве что, к моему удивлению, собачку не обижали (ну почти) - возможно потому, что сейчас сцены насилия по отношению к животным считаются чуть ли не страшнейшим преступлением против читателя. А вот попытка нарисовать чёрно-белые стороны и постоянно пытаться давить слезу историей о том, как встретились два одиночества - это нормально.

Ещё я не верила в то, что пишет автор. Герой, злопамятность которого упоминают каждые полсотни страниц, проявил её ровно один раз (который вообще нужен ни для чего). Все начальники в книге - это неприятные уроды с желанием показать женщине ее место, достав из широких штанин символ своей мужественности. А лучшая подруга Мэд, из-за которой все и началось, нужна для завязки и сочувствия её отцу. Серьезно, её даже на семейный ужин в конце не пригласили! Для меня весь роман - это набор клише с выкрученным контрастом персонажей.

А ведь какая крутая была аннотация! И спасибо за формулу на могиле, все остальное явно не стоило моего времени.

Буквально на днях, один друг меня спросил: не жалко ли мне тратить временя на проходной мейнстрим, если ещё отнюдь не все литературные вершины хожены? Я как раз прослушал "Уроки химии" и вопрос оказался весьма кстати, чтобы о нём поразмыслить.

Для протокола. Если вдруг захотеть составить "Десятку вещей, которые отравляли моё детство" (и речь не про мерзкий дешёвый алкоголь под названием "Шанс"), то уроки химии точно будут где-то в середине списка. Это было неинтересно, непонятно и совершенно не имело отношения к моей жизни. (Однако, если бы учительница догадалась сделать лабораторную работу под названием "Почему от "Шанса" с утра болит голова у десятиклассника Ромы? Химическая сторона вопроса", тогда бы эта область знаний мне стала намного ближе.) Проблема всех естественнонаучных школьных предметов - голая теория и ноль взаимосвязи с реальной жизнью.

Элизабет Зотт проводит самые интересные уроки химии. Она ведёт по телевизору необычное кулинарное шоу, где многие продукты называет по химической формуле, её кухня похожа на лабораторию, но её ужины вкусны и полезны.

Сначала "Уроки химии" вызывали у меня кривую усмешку и рождали пламенные внутренние монологи. Я обвинял книгу в актуалочке причём довольно плоской. На дворе благословенные американские 50-е. Мир ещё не сошёл с ума и кругом царят традиционные устои. Элизабет Зотт любит химию и хочет заниматься только ею, а больше ничем не хочет. Однако у мужчин вокруг неё другие желания. Это не мужчины, а форменные скоты, которые при каждом удобном случае пытаются задрать на ней юбку. (Однако она предпочитает штаны.) Скоты эти всегда прекрасно упакованы: престижная должность, публичное реноме, якобы семейное счастье. Те, кто не скоты, поскольку на всех должностей не хватает, кажутся безобидными. Они тихо насмехаются над Элизабет в своём кругу, но в лицо ей улыбаются. Они её боятся, она слишком умная и независимая. В общем, мужская часть книги - это ад с чертями. Плоское, картонное войско с членами наперевес.

Элизабет же наоборот идеальна во всем. Красавица, умница. Жаль в Америке тогда комсомола не было.

В общем однозначный, пластмассовый мир не предвещал ничего хорошего. Однако есть приёмы, который позволяют такой мир если не оживить, то внести в него изюминку.

Из Элизабет лезут совсем уж неорганичные реакции на происходящее. Это уже лёгкая, но медицинская ненормальность. Скорее всего вариант аутизма, который так красит людей науки (Помните аспергер у Дона Тиллмана в "Проекте Рози"? Это же милота!)

Элизабет влюбляется, Элизабет подбирает говорящую собаку, которую называет Шесть Тридцать (время, когда собака вошла в её дом), Элизабет становится матерью. Дочь называет Мадлен (привет Прусту!). Мадлен прекрасна в своей непосредственности, замешанной на недюжинной тяге к познанию мира (в четыре года она уже читает Набокова).

С середины книги я перестал кривиться и придираться к происходящему в книге. И вот почему.

Хочу признаться - я не люблю классические сказки, сказания, мифы и легенды. Народов мира, братьев Гримм, Шарля Перро, советских писателей. И только муфта с полботинком, изумрудный город и Буратино допущены в мой мир, поскольку они про дружбу, а не про Подвиг, смерть и черноту.

"Уроки химии" - это современная сказка, где мечта противостоит скучной прозе жизни. Цепь событий напоминает карточный домик, который рассыпается от малейшего дуновения. Константин Сергеевич НЕ ВЕРИТ! Но для меня тут не вопрос веры. Я сам обманываться рад. Но на что же я покупаюсь?

На атмосферу, где всё слишком. Слишком умные дети и собаки, слишком глупые начальники и учителя.

На идею просвещения. (Я до сих пор романтизирую народничество.) Когда обычные американские домохозяйки фанатеют от химического-кулинарного шоу; исписывают, сидя перед телевизором, блокноты формулами. И постепенно до них начинает доходить, что мир не ограничен исключительно домохозяйством. За его стенами есть много интересного, например химия и не только.

На идею неожиданной дружбы и поддержки. Соседка может оказаться лучшей подругой, отец одноклассницы дочери может предложить работу, бывшая коллега-мигера извиниться и всё исправить. А уж когда ты гребёшь в восьмёрке (гребля очень важна для этой истории), то тут вообще все в одной лодке.

Стоит ли тратить время на мейнстримный литературный поток и международные бестселлеры №1? В основном не стоит. Но, если иногда залетит такая история - развлечёт, а заодно немного разгладит морщины на лбу и извилины мозгового вещества, то ничего страшного не произойдёт. В конце концов, как завещал нам бард Ланцберг: "Ребята, надо верить в чудеса".

По книге уже сняли сериал. Пишут, что хороший. Но я уже принял необходимую дозу сказочных витаминов, поэтому оставлю сериал на времена, когда ценные извилины окончательно сгладятся и эту историю можно будет пережить по-новой в киноварианте.

Меня, как химика, заинтересовало название книги, я взяла читать, даже не посмотрев аннотацию. Немного другой истории я ожидала. Но книга написана легко, несмотря на то, что поднимает целый пласт социальных проблем 60-х годов прошлого века в Америке. Могу сказать, что в настоящее время мало, что изменилось. Мужчины почему-то до сих пор думают, что женщина и наука не совместимы. Пока я писала диссертацию тоже ловила и сальные предложения и мне постоянно вставляли спицы в работу. Но мне, в отличии от героини, очень повезло с научным руководителем, я чувствовала себя за каменной стеной.
Можно пересказывать содержание книги, но я не буду этого делать. Я рада, что героиня добилась справедливости, несмотря на все несчастья, что на неё сыпались. Что она нашла людей, которые дали ей опору и с её остальным стержнем она шла к своей цели. Да, где-то ей по пути пришлось умерить свои амбиции и делать шаги назад, заниматься не тем, чем хотела её душа. Но я рада, что у неё получилось.
Что мне не понравилось в книге, так это то, что автор просто все несчастья, которые могли произойти, скинула на неё и мне было откровенно жаль её. Другая бы на её месте свернулась в ракушку и забила бы на всё. Ну и откровенно сказочный конец книги меня немного удивил.
Но любителям книг о социальной борьбе, о борьбе личного роста рекомендую. Отличная книга.

Итак, Элизабет Зотт. Она умная, красивая. Но она женщина в Америке. А речь идёт о конце 50-х начале 60-х. Элизабет мечтает заниматься химией. Но женщин-химиков нет в науке. Она не смогла получить ученую степень, так как её научрук изнасиловал её в лаборатории, когда же она обратилась в полицию, то поверили мужчине руководителю, а не симпатичной молоденькой студентке.
Эта книга должна была мне понравиться. У неё такой высокий рейтинг, прекрасные отзывы, масса вос торженных читателей. Она о женщине в науке, о телевизионом кулинарном шоу. Еда, химия и судьба женщины - все, как я люблю. Я так мечтала прочитать эту книгу.
Но она мне не понравилась. Я разочарована. Да, в книге есть моменты, которые меня зацепили. Как, например, любовь двух учёных-химиков. Их интересы, беседы. Вот это автору хорошо удалось.
Но я не люблю, когда меня дурачат. Ну или пишут о том, о чем вообще не имеют никакого представления.
Нет ощущения эпохи вообще.
Прескверный характер Элизабет. Она же не с другой планеты приземлилась на эту землю, чтобы не видеть, не понимать как устроен мир. Даже в целях самосохранения необходимо вести себя по другому. Сделать какие-то выводы, переобуться, подстроиться и добиться своих целей. Но Элизабет не меняется.
Говорится о борьбе женщин за права и равенство. Но тут не было никакой борьбы. Я увидела ослинное упрямство, твердолобость, негибкость в подходах и радикальность поступков.
Ну и, как говорится, дьявол кроется в деталях.
Я вообще не химик. И про то, что касается химии говорить не буду. Пусть оценивают специалисты. Но:

• Тест ДНК, который мужик провел в начале 60 года, чтобы установить свое отцовство, никак не мог быть проведен в то время. Днк ещё не вышла из лабораторной пробирки, а первый тест был проведён 10 сентября 1984 года.
• Мэд. Каким бы вундеркиндом ни был ребёнок, родителями которого являются два выдающихся химика, но говорить в год, не умея ходить и сидя в детском кресле 5-ти сложные предложения. Я в это не верю. А то, какие книги читает ребёнок в 4 летнем возрасте... я даже не буду развивать эту тему. Нужно иметь определённый уровень зрелости, чтобы понять названное. Зачем было это называть. Недоумение.
• Ни один знакомый химик никогда не говорит "передай мне хлорид натрия" в кругу обывателей точно. А человек, который пришёл вести телевизионное шоу не считается ни со зрителями, ни с просьбами владельцев канала, ни со спонсорами. Ведь она все-таки пришла зарабатывать и ей нечем кормить свою дочь. Для чего показывать было эту несгибаемость - у меня опять недоумение.
• Собака. Пёс прекрасен. Я ради него добавила книге балл. Но пёс, который в Прустовском кирпиче нашёл слово "Мадлен" и открыл на этой странице перед хозяйкой. Это уже слишком. Про 800 заученных собакой человеческих слов даже промолчу.

Мысли об этой книге очень трудно собрать в одну емкую цепочку для анализа, потому что и сама она прекрасна, и контекст ее создания, как мне кажется, какой-то магический. Хочется, конечно, начать с того, что это дебют 2022 года писательницы, который на момент публикации исполнилось 65 лет. И разве это не прекрасно? Мне показалось, что это еще одно достоинство этой книги - она не только учит молодых женщин быть сильными, но и показывает, что в любом возрасте мы с вами, прекрасные леди, можем добиться всего. И даже начать литературную карьеру (как я поняла, Гармус долгое время работала редактором в научном издательстве, а потом и копирайтером - с литературой связана была, но совсем других жанров и тематик).

А теперь о книге. Хочется рассказать сразу обо всем, не уходя в бесконечные спойлеры (хотя их тут, по сути, выловить практически невозможно), но начну с языка. Этот текст я читала в переводе, поэтому не могу точно сказать, такой же ли он чудесный в оригинале, но мне стиль повествования, вроде бы и простой, и какой-то житейский, но и очень ладный, приятный для глаза, очень напомнил мою любимую Фэнни Флэгг и ее тексты. В качестве примера покажу одну цитату из книги:

Вроде бы ничего необычного - рассуждения на уже, казалось бы, и так всем понятную тему, но построено очень красиво, без вычурности или надменности, или насмешки. Именно таким образом и должен быть написан текст на такую тему.

А какая тема? В центре повествования Элизабет Зотт - ученый со сложной судьбой, с ребенком на руках, с желанием заниматься химией в то время, когда большинство считало, что женщина может быть только на кухне в окружении детей и со сковородкой в руках. У нее трудное детство, наполненное болью и непониманием окружающих; у нее не менее тяжелая молодость, где мужчины хотят забрать у нее её красоту и силу; а еще у нее получается все будто не так, как у обычных людей. Про положение женщин в XX веке написано много книг и можно возразить: чего же нового добавляет эта книга? По моему мнению, такие тексты не должны добавлять чего-то нового (функция искусства не состоит в открытиях, а в воспроизведении происходящего вокруг), да и само слово "должны" звучит как-то странно по отношению к литературе. "Уроки химии" - это еще один текст на многим понятную (как нам кажется) тему, но разве и сейчас не происходит того, что описано в книге? Разве сейчас женщины (впрочем, как и мужчины) не сталкиваются с насилием или с непониманием других людей? Гармус не создала громкий текст, где все мужчины - подлецы, а женщины - прекрасные создания, а могла бы перейти через эту тонкую грань. Наоборот, злых, тянущихся к насилию мужчин она показывает иронически:

И при этом вводит замечательных мужчин, как любимый человек Зотт или ее коллега по работе, который и показал ей мир телевидения. Этот текст своей простотой и прекрасен. Гармус, по моему мнению, и не целилась в сатиру того общества, она просто взяла одну историю и описала ее так, как посчитала нужным, без сильных преувеличений и тяжелых моральных вопросов.

При этом в тексте, кроме проблемы женщины в обществе, есть много и других моральных вопросов, которые поднимаются чаще вскользь. Например, как любить и строить отношения двум людям, которые не умеют разговаривать о себе? Или как воспитать ребенка, когда мир рушится? А действительно ли так сильно на нас влияет мнение знаменитых людей? И что делать, если не знаешь своего прошлого? Каким бы сказочным и фантастическим не показался бы финал, это произведение показалось мне очень тонким и приятным, где нет глупых наставлений или явного тыканья в "плохих/хороших".

Понимаю, рецензия получилась очень сумбурная и странная. И я думаю, что это скорее связано с моей теплотой, которую почувствовала после прочтения, да и, сами понимаете. легко писать на что-то нехорошее, гораздо труднее искать плюсы и их описывать, правда? Горячо советую эту книгу, она прекрасная.

Не книжка, а шедевр из шедевров. Читается легко. Читаешь и думаешь - да как такое вообще возможно! Роман о сильном женском характере, таком, что и мужчинам не грех присмотреться. Молодая женщина страстно хочет заниматься наукой, химией. При этом жизнь ее бьет, но она и не думает падать. Поначалу вообще кажется, что это что-то веселое из серии Хелен Филдинг - Дневник Бриджит Джонс . Но потом быстро понимаешь, что нет - это нечто более серьезное, но не менее занимательное. Основной сюжет крутится вокруг популярного шоу на ТВ главной героини. Есть здесь и тайны, которые откроются лишь в конце романа. Тут вообще много открытий (особенно для читателей-интровертов). Муж главной героини, дочь или, к примеру, их пес - очень колоритные образы. Книжка и для души, и для ума, и просто для того, чтобы поднять настроение оптимистичным настроем. Обладает ярко выраженным психотерапевтическим действием. Если учесть, что это первый и единственный роман автора, то придется признать, что ее рукой водило само "провидение", настолько идеально написан это роман. 20 из 10! Читать советую всем! С оговоркой - вы уже старше 14 лет.