Кажется, я нашла книгу, которую недостаточно просто читать — её нужно рассматривать.

«Странные картинки» стали для меня настоящим открытием именно благодаря своему формату. Я впервые сталкиваюсь с детективом, в котором изображения — не просто красивые иллюстрации для атмосферы, а полноценная часть расследования. Ты читаешь историю, рассматриваешь картинки, пытаешься понять, что в них не так, читаешь психологический разбор и постепенно начинаешь собирать собственную версию происходящего. Получается практически интерактивная игра внутри книги.

И это очень сильно погружает в историю. В какой-то момент уже не просто читаешь о расследовании, а сам начинаешь искать детали и строить предположения: «Так, а это здесь зачем?.. А почему на картинке именно это?..»

При этом я не могу объективно оценить сложность загадки как человек, который много читает именно классические детективы. Я гораздо чаще читаю триллеры. Но лично для меня разгадка оказалась достаточно непростой. Да, я смогла догадаться, кто убил беременную девушку, о которой говорится в первой главе, ещё до финального объяснения. Но это была только часть общей картины — остальные моменты я сама не разгадала.

Поэтому тот самый эффект «ААА, ВОТ ОНО ЧТО!» всё равно случился. И это, пожалуй, главное.

Особенно приятно, что после объяснения не возникло ощущения: «Ну да, автор просто придумал неожиданный твист». Наоборот — многое оказывается очень логичным. Детали, которые раньше казались странными или незначительными, внезапно встают на свои места. И мне понравилось именно это ощущение, когда после разгадки начинаешь мысленно прокручивать предыдущие страницы и понимаешь, что ответ всё это время был перед глазами.

Отдельно хочу отметить объём книги. Она довольно короткая, и её вполне можно прочитать за один день. И здесь это огромный плюс. Я люблю большие книги с подробными описаниями и атмосферой, но «Странным картинкам» это совершенно не нужно. Главная задача книги — дать тебе загадку и заставить её разгадывать. А изображения как раз позволяют не тратить страницы на длинное описание того, что читатель может увидеть своими глазами.

Финал мне тоже понравился. Единственное, чего мне немного не хватило, — информации о том, какой в итоге приговор получила убийца. Потому что после всех событий я поймала себя на мысли, что доказать её вину в реальном расследовании могло быть не так просто. Она слишком искусно всё продумала, и мне стало интересно, насколько суровым в итоге было бы наказание. Но это скорее любопытство, чем претензия к финалу.

В целом я получила именно то, чего хотелось от детектива: загадку, над которой действительно интересно думать, возможность самостоятельно искать подсказки и тот самый приятный момент, когда всё наконец складывается в одну картину.

И да — теперь мне очень хочется посмотреть, что ещё Укэцу может придумать с таким форматом. Потому что сама идея мне понравилась просто безумно.

Можно сказать, что я довольно предвзята, читая японские детективы, и эта серия — лучшее олицетворение этого. С одной стороны, первые две книги — это уже идеальный сценарий для хоррора. С другой, мне настолько нравится атмосфера, что я готова читать эту серию до бесконечности (ну и явно бы не отказалась посмотреть экранизации всех романов). Поэтому да, я знала, что и продолжение мне понравится, но не ожидала, что книга окажется настолько лучше предыдущих и чтение принесёт мне столько положительных впечатлений.

Сюхэй Сасаки узнаёт от своего знакомого про странный блог мужчины, который он вёл какое-то время, пока не перестал. В нём он описывал свои отношения с женой и как протекала её беременность. В один момент автор блога оставляет странный пост и на этом прекращает его вести. Знакомый героя предлагает разгадать загадку рисунков, которые публиковались в блоге. Почему умерла жена владельца блога? Действительно ли она совершила что-то ужасное в прошлом? И что произошло после того, как блог перестал обновляться?

Я уже упоминала, что мне настолько приятна эта серия больше всего из-за атмосферы. Она очень сильно напоминает старые японские ужастики, а я их просто обожаю. В этой части атмосфера осталась такой же, но при этом «подключился» вполне неплохой детектив. В книге есть несколько рисунков, сама загадка, и я действительно втянулась, пытаясь докопаться до правды раньше героя. Вышло, честно говоря, так себе, но зато какой увлекательный процесс.

Сама история поделена на несколько частей. Повествование также ведётся от нескольких персонажей, и моментами я забывала, что все части связаны между собой. И это плюс — читаешь так о незнакомых людях, переживаешь, что писатель так и не вернётся к продолжению расследования о рисунках из блока, а потом бац — и неожиданное понимание, что именно это сейчас и происходит. Каждая часть увлекает, и оторваться от чтения практически невозможно, а загадки с каждой новой страницей всё множатся и множатся. Даже как-то жалко, что и этот роман настолько короткий.

Мне начинает казаться, что Укэцу постепенно становится для меня тем самым автопокупаемым и авточитаемым автором. Даже несмотря на то, что выше четырёх из пяти я ни одну его книгу так и не оценила. Ну вот нравятся мне его истории, пусть и не без некоторых шероховатостей. Просто цепляют, и всё.

Данная книга состоит из нескольких переплетённых историй, которые связаны единой нитью — странными, на первый взгляд, рисунками. Здесь тот самый случай, когда на поверхности виден лишь краешек айсберга, а всё остальное поглощено мраком. Эта скрытая часть постепенно открывается сама, стоит только погружаться в чтение всё глубже и внимательнее.

Книга, к сожалению, небольшая и читается слишком быстро. Повествование выдержано в фирменном стиле автора: помимо текста мы получаем множество изображений, которые нужно разглядывать, сопоставлять и «изучать» между строк. Также заметила, что в некоторых моментах проскальзывает повторение или вторичность (именно по тексту) — нечто подобное было в «Странном доме 2». И если в той части это выглядело немного наигранно и даже слегка мешало погружению, то здесь практически не бросается в глаза и органично вплетается в общую атмосферу.

В целом это достаточно мрачный и местами откровенно шокирующий триллер. Но при этом история не лишена глубокой драмы, которая заставляет задуматься и оставляет стойкое, немного тягучее послевкусие уже после прочтения последней страницы.

При этом не скажу, что тут нужно долго ломать голову над разгадкой: лично для меня общая картинка начала чётко складываться примерно на середине. К финалу оставшиеся небольшие шероховатости сгладились, а все ключевые вопросы окончательно прояснились, оставив после себя ощущение завершённого, пусть и слегка пугающего, цикла. В конце концов, именно за такую атмосферу, визуальную игру и фирменную подачу я и продолжаю брать книги Укэцу, даже если они не претендуют на идеальность.