The Cautious Traveller's Guide to The Wastelands

Прочитав отзывы о книге и начав читать первые главы, я подумал, что, скорее всего, я эту книгу брошу, не прочитав и половины. Потому что вначале книга казалась скучной и душной, но потом ближе к середине (или даже раньше) меня начало затягивать в атмосферу Транссибирского экспресса, во все события, что происходят внутри и вокруг него, а он, в свою очередь, увёз меня в Запустение... И с каждой страницей сюжет стал набирать обороты.
Я с трудом отрывалась от книги по ночам, чтобы поспать
Все персонажи были достаточно интересными, но за Вэйвэй я переживала больше, чем за остальных.
Конец у книги, я бы сказала, необычный. Не ожидаешь такой концовки у книги с такой атмосферой. Но несмотря на свою необычность, концовка мне понравилась и даже заставила задуматься.
В общем, всем любителям мистики, саспенса и герметичной атмосферы поездов в стиле «Восточного экспресса» рекомендую!

Альтернативная история 19 века, в которой часть Сибири и Дальнего Востока просто превратились в зону отчуждения. Там господствую аномалии и обычный человек не сможет выжить в этих условиях, но путешествовать все еще необходимо, поэтому сконструировали поезд. Это какое-то творение инженерной мысли, которое должно защитить пассажиров от всех сложностей преодоления Запустенья. Но это, конечно, не так...

Сразу же я словила ассоциации с Агатой Кристи и Жюля Верна, прям самое-то для любителей неторопливых английских романов. Повествование ведется от разных героев, которые позволяют нам посетить все части поезда, а заодно проникнуться их историей и мотивацией. Ведь они совсем не случайно оказались на этом рейсе, который произошел сразу после неудачной поездки. И самое странное, никто не помнит, что тогда было, видимо воздух Запустенья так повлиял людей.

Выглядело все очень интригующе, но совсем не смогло меня увлечь своим повествованием. Словно не хватило какого-то важного элемента. Вроде все голоса имели свою изюминку, поезд попал в критическую ситуацию, которая накаляла обстановку в поезде. А из него нельзя выйти, ведь они пересекают непригодную для жизни зону, чисто все заперты в ограниченном пространстве. Но автору не удалось создать это напряжение, надо было все е выбрать что-то одно, или неторопливое повествование, или безысходность, которая превращается в панику. А стыки не смогли создать рабочий симбиоз.

Очень атмосферно, со стилизацией того времени, но без восторгов с моей стороны.

Обожаю железнодорожную тематику, а здесь ещё такой поезд, мечта! А маршрут! Потому я бросилась в эту историю с головой, отложив все книжные планы.

Очень атмосферно, а это я всегда ценю. Потому мне с первой главы понравились и герои, и их тайны, и этот вариант альтернативной истории, и тонкий привкус опасности...
Однако поезд шёл неспешно, и так же неспешно  текло повествование. День первый, второй, шестой... А события-то где? Ау! Атмосферой сыт не будешь. И только с середины всё понемногу начало раскачиваться.
И раскачалось, не переживайте. Но книга получилась скорее неожиданная, с эко-ботаническим уклоном, как-то даже сравнить особо не с чем. Мне не хватило обоснования — что это за Запустение такое, откуда и почему оно возникло и всего в этом духе. Зато при должном старании на её основе может получиться красивейший фильм.

Ожидание и предвкушение - вот что легло в основу моего желания ознакомиться с этой книгой. Эмоции были подогреты неоднозначными отзывами от читающих знакомых. Хвалебных среди них было много (впрочем, по ощущениям вкусы людей начинают становится максимально непритязательными). Таким образом, немного подготовившись, с воодушевлением открываю эту книгу… и… и… и… даже не знаю, что сказать. Пожалуй, по плюсам - совершенно ничего. По минусам - есть что.
Преамбула книги проста и приятна - 19-20 век, альтернативная ветка (полагаю, автор пыталась вдохновиться направлением стимпанка, но не стала вникать в него дальше грубого «паровозы/шестеренки»). В связи с некой катастрофой вся немалая Сибирь стала землями, которые подверглись изменениям, и теперь все это называется коротким и емким термином - Запустение. Но поскольку общество у нас капиталистическое, то короткий путь от Пекина до Москвы очень важен (не в последнюю очередь для пассажиров, но еще больше для перевозки товаров и прочего). Ничего личного, только деньги (с). К тому же, за контролируемую опасность (нет) можно взять еще больше денег, а саму опасность заставить быть желанной. Удивление автора, кажется, прямо скользит по странице - как же так, корпорация создана для получения прибыли (полагаю, автор не отшельник и не человек с неврологическим диагнозом, удивление скорее непонятно).
Персонажей несколько: девушка, ищущая правды; девушка, родившаяся в поезде; девушка, попавшая в поезд. Это если попробовать выделить главных. Мотивация - отрицательно (хотя автор и пытается). Четко прописанные характеры - по нулям (тоже пытается). Логичность поступков - тут даже стыдно уже ставить прочерк (но автор, судя по сюжету, и не пытается).
Если говорить о второстепенных, то с ними еще печальнее: несколько стюардов поезда, загадочная капитан этой «Красной стрелы», профессор (скорее, образ, чем реальный персонаж), ученый (причем карикатурный), поп (еще более карикатурный), графиня, картограф (кажется, единственно хоть как-то положительный, но и тут не без изъяна). Ах да, запомнившийся парой действий кот.
Именно на этих «условно живых людях» Брукс пытается строить детективную составляющую - что у нее в итоге и не получается. Мистическая составляющая также спущена в воду. Мало называть ужас «невообразимым», подобно Лавкрафту (возможно, это был оммаж, но в этом я сильно сомневаюсь). Надо еще подвести читателя к тому, что же такого невообразимого в этом Запустении. Нужно нагнетение, нужен саспенс. А с этим тут все в принципе ломко и сухо.
Почему? Проблема в повествовании. Точнее, в его плоскости.
Для хорошего рассказа нужна хорошая приманка, зерно смысла. Здесь приманка… никакая. Точнее, вся приманка - это название книги и ее аннотации (как в некоторых трейлерах, когда лучшие кадры только в трейлер и попадают). Все персонажи плоские, они словно не-живые, картонные (даже скорее бумажные). Их поступки весьма спорные. Желание сопереживать не вызывает ни один персонаж.
Для взаимодействия более чем двух людей нужна определенная искра. Что тоже не удалось Брукс - людей количество достаточное, а взаимодействие… как у актеров в провинциальном театре, которые и так знают, что «барин не приедет». Зачем стараться, если можно вполголоса пробубнить свои монологи, попутно елозя пальцем в ухе.
Вот и здесь примерно так же. Причем всю книгу. Вот-это-поворот в последней части книги не вызывает ощущения. Он не играет на удивление читателя, поскольку внятных нитей-подводок к нему до этого не было на протяжение более чем 300 страниц. Зачем он? Чисто чтобы был, полагаю. Так принято - уже лет 10 в литературной моде неоднозначность. Я не знаю.
Итоги книги - ну… они не удивляют. Автор не назначила какого-либо возмездия заслужившим наказание персонажам (девушка, предавшая своими поступками людей и поезд; девушка, которая искала справедливости для отца). Но по тексту красной нитью вилась симпатия автора к этим людям, показавшим вместо логики эгоизм и ее отсутствие. Возможно, это проекция. Возможно, это некий манифест и восхищение умением удовлетворять только себя и свое. На это может ответить только автор.

Отчасти правы те читатели, кто говорят, что книга заманивала, а в итоге темп нетороплив/неспешен/тягомотен, тем самым, ставя неторопливость в вину автору. Но темп повествования автор выбирает под себя. Просто у читателя ожидание либо совпадает, либо нет.
Пока поезд совершает свое путешествие, персонажи, которые заперты в тесном пространстве поезда, пытаются взаимодействовать (точнее, автор пытается показать это заставленное взаимодействие картонных фигурок в картонном театре). А выливается все это в примерно 500 страниц «ниочемья».

По итогу.
Это не фантастика, не философская притча. Это попытка в философию и попытка в фантастику. С определенной подменой понятий.

1 из 10.

P.S. Отдельно мои благодарности переводчику. За умение превратить невнятное в читаемое, а скудное в богатое.

Поезд мчится из Пекина в Москву, между ними - заражённая земля, которая до отвала кипит всякими чудовищами. Сам поезд - бронированная машина, с пулемётами, бронестёклами и прочим подобным. Пассажиры - люди, по разным причинам решившие ехать через этот ад (кто-то не хочет тратить время, у кого-то нет денег на более длинный, но безопасный путь, а кто-то жаждет незабываемых эмоций).

Затравка интересная, не находите? Вот и я так подумал, и ни разу не пожалел, что решил прочитать "Территорию Чудовищ".  Читается - запоем, с самого начала и до финала тебе интересно,чем всё закончится. Персонажи не такие простые, как кажутся на первый взгляд, а не все сюжетные повороты просчитываются. Конец - максимально неожидан для меня, и да, разъяснения, что здесь происходит, тоже есть, ведь обычно какие-то изменения в мире подаются просто как данность (здесь, слава книжным Богам, этого нет). По итогу мы имеем крепкий роман, по которому, кстати, я бы с удовольствием посмотрел бы сериал.

Уважаемые пассажиры! Скорый поезд Пекин-Москва отправляется! Просьба занять свои места и приготовиться к незабываемому путешествию. Будьте осторожны на всём пути следования, ведь эта поездка может оказаться для вас последней.

Вообще мне нравится читать англоязычных авторов, которые берут на себя смелость описывать Россию. У кого-то это Российская империя, которая бьётся за Крым с Англией, у кого-то жутковатый царь-панк, а у Сары Брукс моя родная Сибирь представляется Запустением, где обитают таинственные чудовища, спящие и видящие, как всех сожрать.

Китай огорожен Великой стеной 2.0, в России тоже есть такая преграда. Единственное, что связывает эти две страны — прямой железнодорожный путь, по которому ходит единственный поезд. Добраться можно и окружным путем, но он займет несколько месяцев. Но всё же находятся богатые смельчаки, которые пользуются услугами компании, чтобы быстро и максимально удобно добраться из точки А в точку Б.

Предыдущий рейс оказался проклятым — пережил нападение Запустения, из-за чего умерло несколько человек, остальные не помнят, что толком случилось, а главный стекольщик лишился доверия и уважения. Его дочь умудряется попасть на новый рейс, чтобы доказать его невиновность. Вынужденная скрываться под чужим именем, Елена начинает своё расследование, в ходе которого знакомится с ребенком поезда. Вэйвэй родилась в поезде, её мать умерла, и ребенка оставили в качестве своеобразного талисмана. Она знает все секреты поезда, а странствующий ученый учит её остальному, что может пригодиться девочке в жизни. Но даже он не смог её подготовить к тому, что будет, если Запустение проникнет в поезд.

Основными действующими лицами можно назвать Вэйвэй, Елену и ещё одного британского ученого, который опозорился на симпозиуме и теперь горит желанием доказать свою территорию. Генри Грей покупает механика с целью дать ему выйти во время остановки, чтобы добыть какие-нибудь образцы из пустоши. По мне так идея не очень хорошая, но что поделать — иногда такие вещи и приводили к великим открытиям.

Этот фантастический роман можно отнести к моему любимому виду книг, чье действие происходит в закрытой комнате. Представьте себе: бронированный поезд мчится на всех порах через огромную территорию, где теперь властвует только природа и никакого закона человеческого или божьего. Пассажирам дальше нельзя вглядываться в окна — ведь пустота за ними может начать вглядываться в человека. Есть даже понятие болезни запустения — когда человеку становится слишком плохо и он начинает терять рассудок. Так что, вести себя нужно максимально аккуратно и не подавать никаких признаков расстройства.

В целом, книга мне понравилась, хотя чего-то не хватило. Больше безысходности, что ли... Заканчивается она не неплохой ноте, весьма достойной. Так что, если подглядывали в сторону этой книги, то однозначно рекомендую.

Такая заманчива обложка в русском издании, казалось, что книга будет такой же шикарной. Но не сложилось. Повествование неспешное, но мне такое нравится, так же неспешно писала Кристи, а какое напряжение ближе к концу?! Но у Брукс так не получилось, я очень разачарована финалом. 2/3 книги - это хорошее погружение в жизнь поезда, пусть мало говорится о Запустении, но это еще можно простить. Кое-где были сделаны намеки, которые так и не сыграли, автор про них забыла. Концовку не поняла, мне она показалась не логичной. Т. е., сравнение, что поезд - символ изменений, познания и принятия/непринятия чего-то нового, это понятно. Но какой-то логики в поступках и действиях героев книги, я не смогла увидеть. Вот захотели и сделали.
Возможно, было у меня слишком много надежд, хотелось больше приключений или детективного сюжета, обложка, как бы, обещает) Перечитывать не буду.