Превосходный исторический роман о Войне за испанское наследство. Пока что главное книжное открытие года для меня.

Рассказчик — юный каталонский шалопай по имени Марти Сувирия. Отец-скупердяй, накопив некоторую сумму, отправил его на обучение во Францию, где Марти вляпался в уморительное приключение и оказался перед нелегким выбором: отчисляться и возвращаться домой или поступить на обучение к гению инженерной мысли Себастьену де Вобану. Так как Сувирия-старший своего отпрыска наверняка бы убил, выбора на самом деле не было и Марти отправился в замок Базош.

Дальше мы вместе с Марти знакомимся с Вобаном, основами фортификации и всякими актуальными для начала XVIII столетия осадными новшествами (Марти заодно еще и очень тесно знакомится с дочерью учителя). После смерти Вобана герой, так и не сдавший последний экзамен, вступает в армию герцога Бервика (англичанина на службе Людовика XIV) и отправляется воевать за Две Короны против родной Каталонии. Отыскать заветное "Слово" ему не удается и там, после чего начинается шестисотстраничная череда приключений с переходами на другую сторону, дезертирством, любовью, двумя несостоявшимися казнями и т.д. Закончится повествование 11 сентября 1714 года — в роковой для Каталонии день, когда Барселона пала и навсегда (?) рассталась со своими свободами. Марти, наш "король трусов", в этот день вопреки всему стоял насмерть на стороне защищающихся, хотя штурмовали город по плану, который... составил он сам. Нашел ли он при этом свое "Слово"? Читайте, узнаете.

Что понравилось в книге особенно:

1) Период и локация. О Войне за испанское наследство у нас читать решительно нечего, а тут очень подробный и вдумчивый рассказ, пусть и с ярко выраженным прокаталонским акцентом. Если до "Побежденного" знал о той войне только даты и исход, то сейчас чувствую себя гораздо увереннее;

2) Отличный авторский стиль. До этого я читал у Пиньоля сборник рассказов "Золотой век". Сборник великолепный, но немного волновало, сможет ли автор выдержать такой же уровень на длинной дистанции. Смог, да еще как — от книги просто не оторваться;

3) Очень тонкий баланс между смешным и серьезным, между комедией и трагедией, причем без решительного крена в какую-либо сторону. Поначалу не понимал, как в аннотации на обложке умудрились сравнить роман Пиньоля одновременно и со "Швейком", и с "Войной и миром", а вот сейчас понимаю. Отдельные главы тут действительно словно из плутовского романа, а вот последние главы с падением Барселоны — чистая "Илиада";

4) Где-то на треть книга состоит из описания осады, а я почему-то с детства обожаю этот сюжет. Если вы тоже любите время от времени снять с полки Сенкевича, чтобы 300 страниц следить за обороной Ченстоховы, то Пиньоль вас безумно порадует. Да и осада была незаурядная: все-таки интересно узнать, как 8 тысяч необученных солдат и "несколько артиллерийских орудий" больше года сдерживали профессиональное 80-тысячное войско с сотней французских орудий;

5) Решительный пацифизм. Несмотря на то, что книга о войне, она насквозь антивоенная, от первой до последней буковки. Война омерзительна и это нам покажут со всех ракурсов.

Что разочаровало:

1) Да ничего, на самом деле. Как по мне, идеальный текст. Если очень уж нужно было бы до чего-то докопаться, то привычно посетовал бы на обилие постельных сцен. Еще, пожалуй, не до конца понимаю творческое решение с двумя главами о бильярде после основного текста — они-то хороши, но композиция получается какая-то сбитая. Интересно было бы почитать на этот счет какую-то профессиональную критику, может, я просто не понял чего-то важного.

5/5. Всем любителям исторических романов рекомендую однозначно.

Книга хорошая, но мне не пришлась по душе. Наверное, это потому, что она почти целиком посвящена войне. Мне показалось, что книга больше понравиться мужской половине человечества. Главный герой романа, Марти Сувирия - инженер, но его последнюю, пятую печать учитель не утвердил. Книга напомнила мне пикареску, то есть плутовской роман. Она рассказывает нам про военные и любовные приключения Марти Сувирии. Трагедия каталонского народа заключалась в предательстве, слабости и несостоятельности руководства. И даже героизм народа не смог преодолеть ситуацию, Барселона оказалась побеждена.

Высокие ожидания, которые, к сожалению, оправдались не до конца. До эпопеи уровня "Война и мир" книга не дотягивает. И все дифирамбы, пропетые этому роману в синопсисе, после прочтения улетучились. Да, в книге представлена интересная эпоха войны за Испанское наследство (скажем так, не самая распространённая тема в художественной литературе). Да, читается легко (спасибо переводчику!). Но на этом лично для меня достоинства этого романа и ограничились. Постепенно чтение "Побеждённого" стало утомлять. Автор намешал под одной обложкой и смешное, и трагическое, и много ещё чего, но найти правильный баланс между этими ингредиентами автор, на мой взгляд, не смог. Описание процесса обучения главного героя ещё куда ни шло (там, кстати, приведено очень много интересных хитростей и иллюстраций, которые могут реально заинтересовать даже далёкого от инженерных премудростей человека), но вот потом начинается чистая бондиана со всеми вытекающими из этого минусами и скабрезностями (я не ханжа, но в книгах а-ля эпопея такие вещи, мягко говоря, неуместны). Протагонист выглядит картонным, ему не веришь; словоблудие и философские изыскания автора порой утомляли. В общем, спорная книга, читать на свой страх и риск, может, и "зайдёт". Планируется к изданию продолжение, да вот теперь в его сторону смотрю с осторожностью