Не перестаю удивляться и восхищаться талантом автора. Кроме самой истории. Так красиво описана природа, и природные явления. Дружба между животными. Как будто автор понимает описываемых ими животных. Мохнатый, и ожесточившийся на всех и вся кобель, не знавший ничего кроме человеческой жестокости и цепи. Маленький, неказистый, трусливый песик, которого все только и знали что бить и шпынять. И как хорошо, что они обрели свой собачий рай. Волк, признавший собрата в человеке. И в то-же время, есть те кто потерял свою изначальную суть, под вседозволенностью как людской, так животной.

У меня уже сложилась небольшая традиция - каждый год примерно в декабре-январе я слушаю Волкодава. Непременно в исполнении Вячеслава Герасимова. У меня есть понимание, почему я так делаю - во всем виноваты мои славянские корни. Предки наши были люди мудрые - зимой они заканчивали все дела и собирались в тепло натопленной избе, слушая всевозможные сказки, путевые приключения и страшные истории. Мне в детстве всегда читал и рассказывал дедушка - слишком рано я его потеряла... Большие опасения у меня были по поводу этой книги. С одной стороны - продолжение истории любимого героя. С другой - много противоречивых отзывов, в том числе и что много лирических отступлений, даже описания природы по 10-15 минут. Вот как раз описания природы меня и не пугали - в исполнении чтеца они звучат, как баллады. А вот лирических отступлений было даже слишком много, и они сильно просаживали темп. Особенно мне не зашли собачьи бои - словно вклеенный эпизод. И вообще книга пропитана собачьим духом - волкодавы веннов, на наружу страшные, но добрые, верные и охочие до ласки внутри. Умилительный был эпизод, когда большой страшный мужик украдкой ласкает большого страшного кобеля, что тот аж ластится. Маленький, но самоотверженный песик-калека, который выполнил важную миссию. Я понимаю, что автор - ярая собачница, но в этом мы с ней сильно расходимся. Зацепил мой слух в собачьих боях один эпизод со знамением. Какое-то оно было лобовое. Вчера ходили на новый "Чемпион мира" - вот там было похожее лобовое предсказание. Совершенно просадил темп весь эпизод в Овечьем броде, да и про достоинства и недостатки Ханомера в самом конце было скучно слушать. Мы бросили Волкодава, заглавного героя, на чужой земле в стане врага, чтобы... Да и история Оленюшки осталась в подвешенном состоянии... Что-то я с недостатков начала - все-таки немного они перевесили. Но есть и то, что мне сильно понравилось. Как всегда меня радует и обволакивает восхитительный язык - древний, певучий, мягкий, с красивыми оборотами. Может, я отвыкла от фэнтези - но меня удивили несколько неожиданных поворотов. Чем мне нравится Семенова - она продвигает мысль, что в жизни не все бывает так легко и гладко, как в сказках, и ее герои не всегда легко следуют по проторенной дорожке. И понравилось развитие Волкодава. Чувствуется, что годы труда не прошли для него даром - он стал мудрее, прозорливее, приобрел такую наставническую мудрость (не во всем, конечно). Здесь еще четче обозначилась черта, которая мне нравится в этом герое - его любознательность и тяга к знаниям. Он всегда стремился читать и усердно этому учился, и сейчас добрался и до художественных книг - даже описывал одну, где парень учился магии, чтобы вылечить мать возлюбленной. Интересно - есть ли такая книга в реальности. Понравилось описание в самом конце северного края - тайги или тундры - "края, который редко принимает людей". Конечно, моим фаворитом остается Летучий Мыш. Храброе сердечко, которое изо всех сил защищает своего человека. Он настолько меня вдохновляет, что - мой Летучий Мыш уже приготовился к празднику Как-то так. Любимый мир, которому я откликаюсь всей душой. Любимый герой, который мне невероятно нравится. Хороший чтец - я уверена, что Вячеслав Герасимов и мир Волкодава созданы друг для друга. А замечательные стихи о псе и коте в конце седьмой главы - просто что-то сказочное... Но - побольше бы истории Волкодава и Оленюшки и поменьше бы всяких Хановеров, Винитаров... Кто еще не знаком с замечательным миром - очень рекомендую. Кто продолжает - сил нам, путь становится все сложнее, но дорогу осилит идущий.

Ну вот и прочитан предпоследний роман из волкодавского цикла (правда остаётся пока в списке хотелок книга вторая/последняя — вторая по внутрицикловой хронологии и последняя по дате издания, — но это дело поправимое). Честно говоря, можно продолжать говорить о книге и о всём цикле многое, а можно быть попросту кратким и лаконичным.

Эта книга нисколько не хуже всех предыдущих романов (вопреки широко распространённой тенденции к ухудшению всех вторых, третьих и прочих продолжений, зачастую отмечаемой многочисленными читателями в своих репликах и отзывах о некоторых других сериях), хотя и имеет свои особенности. Наверное, чуть меньше стало разного рода стычек и драк, столкновений и боёв с участием Волкодава: вообще всю первую половину книги наш герой просто работает наставником в школе боевых искусств, обучая учеников правилам айкидо, дзюдо, джиу-джитсу, карате, капоэйры, боевого самбо и прочих разновидностей всего того, что в романе называется кан-киро. И ему, наставнику и учителю, не до стычек.

А вторая половина книги представляет собой описание перемещения Волкодава по этому миру, начиная от окрестностей Тин-Вилены и заканчивая… А вот и не заканчивая, потому что в этом романе этот поход нашего воина не закончен. По-прежнему путь нашего героя тернист, извилист и кочковат, и как и прежде, его преследуют враги и недруги (преследуют как в переносном, так и в прямом значении этого слова); по-прежнему он вынужден выпутываться из разных непростых и опасных ситуаций.

И практически отдельным и почти не связанным в событийном смысле с остальным текстом своеобразным вкладышем, являются главы о теперь уже 17-летней невесте Волкодава Олёнушке.

Сюжет всех смысловых линий в романе к его концу не завершён и потому заставляет без промедления отправиться вместе с Волкодавом вновь в Самоцветные горы — идём в последнюю книгу цикла.