Не знаю как кому, но меня история Аратты все больше и больше захватывает. К сожалению, на этой книге придется пока остановится. А жаль... Когда выйдет четвертая книга, то для меня не ведомо.

Как и в предыдущих книгах, действие разворачивается в трех пластах. Первый - мир накхов с его грозным предводителем Шмрамом, второй - история принца Аюра, вынужденного скрываться в северных землях, третий - лесной мир с Учаем, представляющим себя завоевателем мира, и двумя подростками - Кирьей и Мазайкой - ведущими борьбу с разной нечистью.

И трудно сказать, какая из историй более интересна. Конечно, все они взаимосвязаны. Но каждая из них интересна и как самостоятельная.

И так хочется поскорее узнать, чем же все закончится.

...именно так можно охарактеризовать первые две трети книги. Возвращение Ширама в Накхаран, его коронация, взятие Двары и взаимоотношения накхов. Скомкано, скучно, вяло и не особенно интересно. Поначалу даже подумал: "а не отложить ли книжонку до худших времён, когда совсем уж нечего будет читать?". Было такое заманчивое желание. Вымучивал первую часть уже из принципа, думая, что сейчас вот авторы разгонятся, разомнутся (хотя какой там разминаться - две книги уже написаны), и сюжет помчится вперёд так, что успевай ухватится. Ага... Вторая часть - и нА тебе. Увязли в болотном краю. По самые уши. Учай, чтоб его. Эта несуразная семейка (иначе не скажешь) Керью и в первых двух книгах была не ахти, а тут и вовсе всё скатилось в доисторический гоп-стоп. Я серьёзно. Читаешь про Учая, а ощущение такое, будто события происходят в 90-е где-то на задворках цивилизации. Этакая молодёжная недобанда гнобит окрестные деревушки, попутно грызясь меж собой; делит девку - кому оная в жёны, а кому её любить по ночам; тот же Учай направо и налево хвастается, дескать, я такой-сякой, да вы у меня вот где будете, да я вас так-разэтак - попробуйте пикнуть только! "Крышует" местный рынок, унижает главу рода Кабана и по-совместительству папашу вышеупомянутой девки, на свадьбе огрев ту кошелём по макушке и утащив в клеть, влюбляется в какую-то невнятную богиню, сам ею "крышуется", мнит себя аватаром... что за хрень?! Дружки Учая тем временем порешили зама своего шефа, едва не расстреляли Учаеву сестрицу с Мазайкой, которые тоже хрен пойми чем занимаются в книге - четыре (может, пять, точно не помню) главы их похождений можно уместить в одну: дошли до дуба, нашли золотую тетиву, убежали от твари, которая сама издохла от... чего-то (как-то причина её мора прошла мимо меня), прогнали Локшу, коей не хватило и на страницу, и куда-то свалили, вроде. Нет, честно. Они настолько неинтересные, что я читал через строчку. Блин, да как так-то, уважаемые авторы?! Что с вами случилось? Ладно... Возвращаясь к банде Учая... тоже невнятно. Какие-то союзы с местными татями, гнусные и непонятные интрижки слепого гусляра, подслушивания-подглядывания-подкуп... и так до десятой главы второй части. Больше половины книги. А потом вдруг ррраз! - и всё изменилось. Резко, причём! Взятие города арьев Учаем сотоварищи, предательство, измена, резня на похоронах с целью устранения нежелательных более "союзников", ультиматум Станимиру. Ба-атюшки, какие перемены. Даже интересно стало. Собственно и вся третья часть столь же увлекательна. С проникновением в Аратту, с возвращением к Тулуму, с отношениями накхинь и жреца Исвархи... в конце мы снова встречаем Аюра, которого в третьей книге видим только в прологе, и пара-тройка глав с ним, несмотря на почти полное отсутствие экшена, весьма интересны. На какой-то момент мне даже почудилась рука Марии Васильевны, честно. И почему-то в сценах с Аюром вспомнилась Дюна... занятно. Ах да, совсем забыл. Первая часть разбавляется-таки одним интересным отрезком - это встреча наёмницы Янди и мохнача Аоранга и их совместная погоня за похитителями Аюны. Ну и, пожалуй, не могу не сказать о жреце, именуемом Хаста. Вот кто мне понравился на все сто! Вот о ком мне было действительно интересно читать. Этот тихоня, по сути, вытянул всю книгу. Вот за него я благодарю авторов от всей души. Хаста - красавчик! Давайте больше...

Аратта не избежала участи любой великой империи древности, и начинает медленно рассыпаться. После загадочной смерти царя, муж старшей дочери провозгласил себя наместником престола. Но чтобы стать царём, ему надо убрать истинных наследников.
Ширам, вместе с остатками накхских войнов был обвинён в смерти государя и чудом добрался до своей родины. Там, на совете 12 родов змеиная богиня избрала его и водрузила на голову змеиный венец - символ безоговорочной власти над всеми накхами. Но что выберет змеиный царь - отыскать сына государя или омыть Аратту кровью, в память о прошлом?
Тем временем юный царевич Аюр, под предводительсвом жреца северных народов  открывает в себе новые силы, и учится этими силами управлять. Жрец уверен что Аюр истинный потомок бога солнца, и сможет завершить то, что не смог его старший брат.
А царевна Аюна оказывается в плену у диких лесных народов, которые ненавидят ариев за порабощение, и накхов, за исполнения воли златовласого народа. Так какую же судьбу уготовили ей боги?

Думаю, что если вы пережили первую часть отзыва, то уже не боитесь спойлеров.
Сюжет, как всегда, лихо закручен, и на сей раз, сюда вплетены сюжетные линии ранее второстепенных персонажей. Это позволяет более полно взглянуть на все события, которые привели к тому или иному сюжетному повороту. Притом информация нам даётся дозированно, заставляя активнее бегать глазами по строчкам и перелистывать страницу за страницей.
Ещё раз повторюсь, что для меня этот цикл стал приятным открытием. Я получил глубокую и тщательно проработанную историю, с мощной исторической базой, которая имеет реально существующие корни.
Тут и переплетение разных верований и религий, притом как трансформация одной в другую, так и ярое противостояние. И множество существенно различающихся обычаев, народов, нравов и взглядов на мир и на жизнь. Множество локаций от северных морей и бескрайних пустынь, до дремучих лесов и кромки между нашим миром и миром мёртвых.
Всё это как течение подхватывает тебя и несёт в бурном потоке, иногда сбавляя скорость, чтобы лишний раз доказать что затишье бывает и перед бурей.