Непонятый Сиам
Для времени, в котором она жила, Анна Леонуэнс могла похвастаться очень интересной и насыщенной жизнью. Вместо того, чтобы просиживать юбки в каком-нибудь британском (или хотя бы индийском, ведь родилась она все-таки в Индии) поместье, она лихо путешествовала по всему миру, в том числе и одна с ребенком наперевес. Так, в 1862 году она отправилась в Сиам, нынешний Таиланд, учить детей короля Маха Монгкута английскому языку, и провела там почти 6 лет.
Кажется, что если монарх уважаемой страны приглашает на работу иностранного специалиста, это должно быть организовано с помпой. Все-таки не хухры-мухры, сам король предложил работать в его дворце с членами его семьи. На практике же данное королем слово он может с легкостью забрать обратно и обращаться с иностранной гостьей сколь угодно грубо. В итоге, миссис Леонуэнс сразу по приезде пришлось отстаивать свои права в чужой стране и тяжелым трудом добиваться уважения восточного деспота.
Было бы очень интересно почитать о том, как развивались эти отношения и как Анна завоевывала свое почетное место при дворе короля Сиама. Однако эта книга такой возможности не дает, потому что в ней нет последовательного сюжета как такового, она состоит из обособленных очерков об истории, религии, культуре Сиама и об отдельных исторических личностях. Конечно, в ней немного рассказано о школе, которую Анна Леонуэнс организовала при дворе Сиама, но этого так мало, что никакого впечатление об этом сложить не получилось.
Почему, кстати, речь идет о школе, если Анну пригласили, чтобы учить детей короля? Дело в том, что детей у короля Сиама Маха Монгкута было не 3 и не 5, а около 80 человек. Добавьте сюда еще гарем жен и рабынь, и получится уже нормальная такая школа. В нагрузку к школе Анна исполняла некоторые обязанности секретаря короля, а также, как и все другие люди при дворе, должна была его развлекать. В общем, стало понятно, почему эта вакансия долго была открыта.
Ладно, даже если эта книга и не рассказывает историю о том, как Анна Леонуэнс прожила 6 лет при дворе Сиама, наверное, она узнала его так глубоко, что ее очерки очень интересны? Ну, как сказать. С энциклопедической точки зрения, вероятно, эти записки представляют некоторую ценность, хотя это не точно, потому что говорят, что госпожа Леонуэнс была той еще врушкой. Но вот узнать Сиам, почувствовать его дух через эту книгу совсем не получается, потому что она ощущается крайне поверхностной.
Анна Леонуэнс была европейкой до мозга костей, поданной Британской короны и христианкой. Она была чужой, приехав в Сиам, и осталась для него чужой, уезжая из него спустя 6 лет. Она рассуждает о буддизме как о языческом заблуждении, о тирании сиамского короля как об отсталой форме государственного устройства и о бесчеловечности рабства, хотя, вот честное слово, чья бы корова мычала. Одним словом, поверхностно, а еще как будто без должного уважения к чужой стране - если что, это мне за буддизм так обидно, а не за рабство.
Но, конечно, тирания и рабство - страшные вещи, существование которых вызывает большое сожаление. Хуже всего было читать про маленьких девочек в гареме короля. В этом смысле ужасные реалии этих явлений описаны достаточно правдоподобно, чтобы вызвать у читателя большую радость от жизни в XXI веке.
Такими же поверхностными кажутся отношения Анны с ее учениками. Вроде как все, включая наследного принца Чулалонгкорна, ее любили и уважали, но этого особо не чувствуется, потому что этому уделено крайне мало внимания. Что касается отношений с королем, то кажется, что Анна была ему как кость в горле, и большого доверия он к ней никогда не имел.
В общем, книга моих ожиданий не оправдала: здесь нет интересного сюжета, нет хорошо описанных отношений, нет духа Сиама XIX века. Здесь есть некоторое количество исторических фактов, да и их нужно перепроверять. Ну разве что про саму Анна Леонуэнс я кое-что узнала, что с учетом ее неординарности все-таки было интересно.
11 понравилось
