Сиквел популярной в своё время книжки "Не время для драконов", написанной дуэтом очень разных российских фантастов. После выхода сиквела я даже (пере) прочёл первую часть. И отложил сиквел в долгий ящик. И вот сподобился. В рамках вырабатывания у себя привычки дочитывать циклы. Коих у меня на данный момент начато четыре десятка. Что-то у них там произошло. Какой-то баланс нарушился. Но так уютно всё. Разговоры в семье господина Дракона похожи на какой-то дурной ситком. Как и злоключения незадачливой четверки магов с Изнанки. Нотти, дочка Дракона, похожа на вздорную Алису Селезнёву. Мир неуловимо перумовский, диалоги так же неуловимо лукьяненковские. За описание соблазнительности Лой из клана Кошек почему-то неловко. Как и за все моменты, посвященные сексуальности персонажей. Сюрреалистичные приключения той же Лой на Кошачьей Тропе хороши, но слишком рано вставлены и необязательны. Авторы как будто боялись нагнести саспенса сверх кем-то определенной нормы. И поэтому потенциально мощную сцену просто пролистываешь. С нами снова упоминание Хирда и конных арбалетчиков. Чуть позже тех же конных арбалетчиков встретил в "Земных путях" Логинова. Шутка оказалась живучей. Господа мэтры с ленцой отбывают номер и никуда не торопятся. Проходит треть романа, прежде чем герои пускаются в квест: Виктор-Дракон с женой-Единорогом отбывают в Серые Пределы разбираться с нежитью, старший сын пары пускается на поиски своей пропавшей младшей сестренки. Потерявшая память сестричка приключается с ровесником из нашего мира. Что ещё произошло за сто тридцать страниц? Ничего. Угадайте произведение по перечню омонимов: Единорог, Хаос, Путь, Эрик. Кто сказал "Принцы Амбера"? Это всё еще "Не место для людей". А вот беловолосый охотник на чудовищ. Ведьмак? Похоже. Сталкер, Зона. Писатели пытаются юморить по полной, стараются быть актуальным, давать массу отсылок. Ковид, видеоигры, много Крапивина. "Я хотя бы попытался", "нет золота в Серых Горах", а как же. Беда романа в бедности лора. Мир Земли, рацио; мир Хаоса, идей и магии. И меж ними Срединный мир. Мир-фильтр. Из мира магии на Землю просачивается капелька магии и случаются озарения и изменения. С Земли в Хаос поступает капелька разума и рациональности, что помогает сущностям хаоса обрести разум и форму. Ну вы поняли - знак инь-ян в чистом виде. Но на постоянное повторение этого авторы тратят очень много страниц. Среднековый магический Срединный мир удался, жаль, ему уделяется не очень много внимания. Многоэтапная финальная битва любопытна. После неё начинается Эпилог на десять процентов текста. Всем сестрам раздали по серьгам. Сначала удивился такому пространному эпилогу, но потом вспомнил, что изначально роман вышел в мультимедийном формате со множеством концовок. Похоже, дуэт органично попытался интегрировать все эти концовки в текст романа. Композиционно роман получился неряшливый, как животное, нарисованное ребенком — нет какой-то рифмы и соразмерности между сюжетными линиями. В паре мест в конце, в главах, написанных разными писателями, информация о мире противоречит сама себе. Суммируя впечатления: не так плохо, как боялся, не так хорошо, как надеялся. Интересное авторское фэнтези. 7(ХОРОШО)https://s.livelib.ru/img/stars2/r70-x-green.png">

Один из моих лайвлибовских друзей писал рецензию на эту книгу и сильно ругался))) как раз перед тем, как я собралась перечитывать первую часть дилогии и читать эту. Я расстроилась и стала читать другие рецензии, чего обычно не делаю перед прочтением книги. И что я увидела? Самые настоящие качели, от полного восторга до полного же неприятия. Поэтому к книге приступала с определёнными опасениями. Но они... развеялись. Да, не шедевр. Но при этом легко читается и интерес поддерживается, хоть и понятно, что "наши" так или иначе победят.

Что хочется отметить: несерьёзный фэнтезийный жанр, каким его принято считать, иногда может ставить очень серьёзные вопросы. На мой взгляд, в антураже из битв с участием гномов, эльфов и людей, из волн пламени дракона проступает картина природы власти и ответственности облечённых властью. Полукомическая история с "революцией" в Срединном мире - отражение реальности, когда массам забивают головы прекрасными лозунгами, а кто будет пожинать плоды, люди плохо себе представляют. В книге есть очень яркий образ - совершенно второстепенный персонаж с гаденьким именем Кранг, как бы инициатор освобождения от "ига драконьего", который на самом деле работает на... не будем уточнять, чтобы не убить интригу))). Виктор, дракон и владыка Срединного мира, сначала выбит из колеи и горд, потому что

Драконы не кланяются убийцам. Драконы повелевают и покоряют. Драконы – воплощённая справедливость.

Но оказывается, что проблему решать в одиночку не так уж просто. И выясняется, что и Дракон не так уж плох, раз есть люди, готовые умереть за него, и те, кто собираются заменить его, не так уж белы и пушисты...

Вам нужна была идеальная Изнанка, мир мертвенного порядка, скованный правилами и запретами, зажатый в жёсткой простейшей схеме, мир не только без магии и волшебства – но и вообще без единой флуктуации, чтобы ни квантовой неопределённости, ни случайной мутации, ни рекомбинации генов. Ни гениального озарения, ни удачной ошибки. Ни вдохновения, ни страсти, ни порыва. Чтобы была такая Земля, на которой одинаковые люди читают одинаковые книги, слушают одинаковых вождей и маршируют по одинаковым дорогам. Ясно-понятно. А напалма в морду – не хотите?

Одним словом, книга не так плоха, чтобы не читать её, и недостаточно хороша, чтобы визжать от восторга, даже когда ты поклонник обоих писателей. Но не стоит ли задуматься, зачем два мэтра вернулись к давно оставленному миру? Может, чтобы просто напомнить:

самое главное, чего не знают эти люди: если тебе дана сила, то тебе дана и ответственность…

Ну, а тем, кто очень сильно книжку ругал, авторы прямо в тексте ответили:

Магия – не медовый пряник, чтобы каждому дураку нравиться.

Это точная цитата, я за слова писателей ответственности не несу))).

И чего я ждала от «интерактивного романа», которые нынче пишутся не для утоления писательской жажды творчества, а исключительно в целях обогащения? Все началось с онлайн-проекта, в котором читателям в конце главы предлагалось выбрать сюжетную развилку по вкусу и в результате добраться до одного из двадцати вариантов финала. А закончилось – бумажным изданием с одной сюжетной цепочкой и одним финалом, который авторы посчитали наиболее уместным. В общем, «я его слепила из того, что было», а вы, (не)уважаемые читатели, кушайте, только не обляпайтесь. Я вовсе не считаю, что настоящий писатель должен быть голодным – каждый труд необходимо должным образом оплачивать. Но в то же время нельзя мазать икру на бутерброд с маслом, а читателя кормить откровенным го… фрированным картоном.

Ложка мёда

Не буду обсуждать рациональность самой идеи – написать продолжение не самого популярного романа по прошествии двадцати с лишним лет. Хотя вопросы имеются. Первая книга в свое время мне нравилась, и даже после повторного прочтения общее впечатление особо не изменилось. Я почему-то не сомневалась, что дракон сотворенный был побежден и Прирожденные вернулись в свой изначальный Хаос. А вот узнать, чем сердце успокоилось у основных и второстепенных персонажей, было очень любопытно. Узнала…

Бочка дегтя

…И пришла в глубокое недоумение. Авторы, вы ж чего? вы сами-то помните, о чем писали в первой части? Основную концепцию мира и его законы? Историю и предысторию персонажей? их характеры, в конце концов?

В первой части мир сравнивали с рубашкой (откуда и термин Изнанка нарисовался). Во второй части он превратился в песочные часы, причем Срединный мир внезапно стал плоским (привет, Пратчетт!). Разница во времени между Изнанкой и Срединным миром выросла с трех до семи месяцев. Электричество, которым наряду с паром заведовали гномы, стало внезапно магической штукой. Лой вдруг научилась оборачиваться кошкой, хотя в первой части этого не умела. Виктор, одинокий, никому не нужный и потому Изнанкой вытолкнутый, оказывается, имел кучу друзей и подружку, которых бросил на произвол судьбы. И Убийц дракона на самом деле четверо было, а не один только Ритор…

Время не щадит никого, даже литературных персонажей. Но обычно оно оставляет неизгладимый след на внешности и физическом здоровье. В нашем случае оно не пощадило умственные способности и до неузнаваемости изменило характеры. Виктор-то и в первой части был ни рыба ни мясо, а здесь он вообще превратился в классического подкаблучника с запоздалыми муками совести. Независимая интриганка Лой Ивер становится нянькой чужим детям. Странно и обидно наблюдать, как бывшая Клеопатра стремится стать любимой наложницей султана. Ритор, которого я считала в прошлом романе самой большой авторской удачей, в попытках самоопределиться позорно мечется между образами короля в изгнании, спятившего Сарумана и доброго дедули. В конце концов, вместо него это делают другие, наметив на роль рогоносца. С новой сущностью Обжоры авторы тоже промахнулись: вместо того, чтобы воскликнуть «вотэтоповорот!», хочется закатить глаза и тихо произнести по буквам: «W… T… F…». И только маленькая хищница Тэль осталась в своем амплуа и продолжает умело манипулировать мужем, только глазами злобно зыркает, когда тот осмеливается без разрешения черни что-то не в тему языком ляпать. Про персонажей поколения Next и сказать-то нечего. Детский сад он детский сад и есть. Они не то чтобы картонные, они из папиросной бумаги, прозрачные-прозрачные и до смешного предсказуемые.

В детстве мне очень нравились рассказы Бианки, особенно истории о зайцах. Меня восхищало их умение уходить от погони, петлять, путать следы… Но что хорошо для зайцев, не всегда полезно фабуле. А повествование и сюжетная канва «Не места для людей» мне чем-то напомнили этот заячий галоп, бешеный, в чем-то бессмысленный и для читателя беспощадный.

А уж сколько оммажей, аллюзий и прочих реминисценций напихано в этот многострадальный текст – захлебнуться можно. И ведьмака не забыли, и Эльзу с Анной из «Холодного сердца» приплели, и Лавкрафта в очередной раз помянули, а о Крапивине я вообще молчу. Возникает впечатление, что у авторов отказало чувство меры и чувство прекрасного в придачу. Они по старой памяти продолжают прикручивать к монологам и диалогам персонажей прямые цитаты из книг, песен и фильмов. Проводят набившие оскомину исторические параллели. Меняют законы отдельно взятого мироздания в угоду сюжету. Обзывают пасечников медоварами, а детенышей потомственных рептилий – птенцами. И венчает это чудо инженерной мысли многостраничный эпилог. Вам не нравятся открытые, невнятные финалы Лукьяненко? Так получите же! Хэппи-энда для всех, и пусть никто не уйдет обиженным! Таких сахарных соплей я не читала со времен девического увлечения любовными романами. Ну, если уж настолько разжевали, то и глотайте его сами. Мне такого и с деньгами не нать. Я и против открытых ничего не имею.

Дополнительный контент: книжная полка, кинозал, скатерть-самобранка, плейлист.

Послевкусие: лапша быстрого приготовления. А от нее у меня изжога.

Послемыслие. 25 лет спустя впору оценивать писательский рост. Но тут налицо деградация.