Leaving Las Vegas

Повесть покончившего с собой сценариста - алкоголика про сценариста - алкоголика, поехавшего кончать с собой в Вегас, где на некоторое время от этого плана его отвлекла понравившаяся эскортница. Дебютная новелла, превратившаяся с годами в предсмертное письмо, многовато опирающаяся на клише и пафос старшеклассника, но написанная качественно, и, помня об основой профессии автора, сегодня уже не разделяемого со своим вымыслом, кинематографично. Продолжая традиции алгреновской "Неоновой пустоши", О'Брайен не отворачивается от неприятных сторон жизни и выдерживает бытовой реализм по полной, используя свой талант описания. Однако тематика была для него столь личной, что он не смог взглянуть на неё с расстояния, поддавшись фантазиям, и первая убедительная половина до встречи героев сильно контрастирует со второй, картонной, достоверность которой начинает вызвать сомнения. Протагонистка - классическая проститутка с золотом сердцем, вместилище всего светлого, практически ангел. Их романтические отношения столь наивны и нелепы, что без актеров, способных заместить текст своей, наработанной в кадре динамикой, в них совершенно невозможно поверить, и, вспоминая одноимённую экранизацию с Кейджем, невольно вызывает уважение то, как много режиссёр Фиггис поменял, чтобы материал, что называется, "заиграл". Это особенно бросается в глаза контрастом финалов: драматичного в кино и намного более сопливого и плоского - книжного. Сейчас "Покидая Лас-Вегас" больше всего работает как мрачный взгляд в голову писателя, не верившего в возможность собственного спасения, и, чувствовавшего себя настолько никчемным, что полюбить его могла лишь святая, смерть на руках которой стала для него самым ярким из мечтаний.