В сердце Азии

Запрягая верблюдов в тарантас, отправляюсь в долгое и опасное путешествие. В нем будет много очень печальных и трагичных моментов и очень быстро о тарантасе и более-менее удобной дороге придется забыть. Если попытаться охарактеризовать все произошедшее за три с лишним года одним предложением, то получится что-то вроде: движение по кругу из края вечных снегов и льдов в пустыню. Благо экспедиция будет в приятной компании неунывающего путешественника Свена Хедина и его верного спутника Ислам-бая. Каждый раз, открывая для себя новую историю путешествия, я думаю, что вот сейчас, наверное, меня уже ничто не может удивить и поразить, и каждый раз оказываюсь неправа. Дорога по горным тропам Памира кажется тяжелой ровно до того момента, пока герои не оказываются без еды и воды в пустыне. Наблюдая, как их маленький отряд тает на глазах, они не отчаиваются, идут вперед и, в конце концов, находят спасение. Но удивительно не это, а то, что перенеся столь страшные и тяжелые испытания, они, по прошествии небольшого промежутка времени, опять отправляются в пустыню. Если мне страшно было читать эти страницы, то какого же было им и откуда у них столько мужества, чтобы зная обо всех возможных последствиях все равно стремится обратно? Безумно жаль и тех животных, которые сопровождали отряд и напрасно гибли. Понимаю смерть ради пропитания, но жестокую голодовку сложно принять. Конечно, когда рядом умирают люди, никто не заботится о том, что пал еще один верблюд, но у людей хотя бы была возможность не идти. Справедливо так же будет сказать, что в экспедиции Свена в результате жестокого обращения погибло больше всего животных. Ну, или во всяком случаи он единственный кто эти моменты так подробно осветил. Несколько покоробило меня и то, как легко и без зазрения совести разграблялись памятники культуры:

Поблизости мы нашли еще 8 таких же плиток с надписями. Забрать их с собой все было невозможно. Я и выбрал две покрасивее и полегче весом. Остальные мы зарыли в землю, чтобы спрятать их: если бы находка оказалась важной, можно было в другой раз вернуться за остальными.

Хочется спросить, а кто, собственно говоря, дал тебе такое право? Но тут же вспоминаю участь египетских фараонов и перестаю чему-либо удивляться. В самом начале книги нам сообщают, что это сокращенный вариант, сопровождающийся фотографиями и иллюстрациями автора. Стоит сказать, что Свен, вдобавок ко всем своим талантам, еще и хорошо рисует.

При первом взгляде на странное существо с очками на носу, в необыкновенном одеянии, малыши чаще всего обращались в бегство, прятались за юбки матерей или по углам юрты, но довольно было кусочка сахара, чтобы приобрести их доверие.

Я снизила этой книге оценку только потому, что порой С. Гедин слишком скрупулёзно давал описания ледников, перевалов, озёр и прочих объектов, встречающихся на его поистине долгом пути. Но что поделать - на то он и топограф-путешественник, чтобы детально и точно собирать всю информацию о "белых пятнах" на карте и доносить её до читателей и учёных.

В остальном же - действительно интересная книга, написанная неординарным человеком. Про Гедина до этого я не слышала, тем увлекательнее было узнать о шведе, которого носило по Центральной Азии, Кавказу, изучившего кучу языков во время этих походов и написавшего положительный некролог Гитлеру. Отбросить политику, посмотреть на книгу и её автора - смелый человек, умеющий видеть красоту в окружающей природе, уважительно относящийся к своим спутникам и народам, встречающимся на его пути. "Европейство" Гедина видно, но это не "бремя белого человека" по отношению к туземцам, а попытка дать пример и взгляд на Азию, где можно найти как привлекательные черты, так и недостатки.