Машина желаний

Еще одно "Возвращение", название перекликается с названием хрестоматийного рассказа Андрея Платонова, там было просто "возвращение", здесь "возвращение солдата". И снова возвращение с войны. Но, в рассказе Платонова домой возвращается русский солдат, а в рассказе Шекли - американский, но после войны с русскими.

За девять лет, прошедших с выхода рассказа Платонова (1946) американцы "успели" развязать мировую войну с Советским Союзом и, конечно же, победить в ней. Победили они в ней, благодаря своему уникальному воину Гиггзу, который был то ли невероятно сильным экстрасенсом, то ли вообще каким-то неклассифицируемым уникумом, способным управлять природными стихиями силой своего ума. Так или иначе, он в одиночку уничтожил всю советскую армию, и стёр с лица Земли Сталинград. То, что не удалось фашистам, с успехом провернул простой американский парень-монстр.

Правда, в победившей Америке все считают его национальным героем, человеком, убившим больше всего врагов. Но всё это кажется второстепенным на фоне разыгрывающейся личной трагедии Гиггза, которая заключается в том, что он не хочет быть уникумом, а хочет быть простым человеком - "как все".

Да, человек такого уровня, который в одиночку способен уничтожить вражескую армию, только в фантастическом рассказе романтической направленности может рассчитывать, что спецслужбы отпустят его "на свободу", махнув рукой на его уникальные способности. Оно понятно, что и армию он может уничтожить только в фантастическом рассказе, но уход из-под контроля спецслужб выглядит еще более фантастическим.

Но вот как-то он убедил их, наверное, опять с помощью своего сверхразума, что ему нужно вернуться в родной город, чтобы стать художником и писать картины. Но парня достают земляки, каждый из которых ждет, что он поможет ему в том или ином вопросе, благодаря своим способностям. А он отказывает всем, потому что, если поможет хотя бы одному, то нужно будет помогать всем. Но земляки не отстают, положение накаляется, и Гиггз готов взорваться.

Ситуацию спасает один из друзей, который понял трагедию Гиггза и по-человечески пожалел его. Парню-монстру было нужно, чтобы кто-то увидел в нем человека, вот так у него появился "велосипед" и он стал стремительно добреть, прямо как почтальон Печкин.

Незамысловатый, если разобраться, и довольно плоский рассказ молодого Шекли, у которого впереди будут еще очень интересные произведения.

Шуточный фантастический рассказ о приключениях альдебаранца во время отдыха на Земле.

Не знаю, закладывался ли в сюжет какой-то глубинный смысл, но я не стала его там искать. Для инопланетян земляне что-то вроде забавных зверушек. Смешные тревоги, ничего не стоящие переживания. А вся планета - огромный увлекательный аттракцион

Можно съесть местный хот-дог (известны на всю галактику!), взять в аренду... ну, что-то, что сдаётся в аренду, потому что можешь! Можно вдруг оказаться чьим-то мужем или пациентом психотерапевта. И ничего не понимать в том, что вокруг происходит)

И всё это как-то глупо и не всерьёз, как шутка внутри ещё одной шутки.