Моисей ударил жезлом в скалу и из нее полилась чистейшая вода. Так же и мы с вами должны дать место воде — дать ей смывать все наносное. Дорогие мои, нам в церкви необходим туалет.

Время действия - ранние восьмидесятые, место - Чемптон, Англия. Главная проблема, волнующая настоятеля церкви Святой Марии в начале книги - как донести до паствы необходимость устройства в храме туалета. Скоро все радикально изменится, и канонику Дэниелу Клементу придется стать детективом поневоле. А вот напомните, есть ли другие истории где расследование вел бы служитель церкви? Я кроме отца Брауна никого не знаю. Выбор кандидатуры на роль следователя у преподобного Ричарда Коулза не самый ожидаемый в смысле жанровых традиций, но более чем - с точки зрения "пиши о том, что знаешь". Он и сам настоятель церкви Святой Девы Марии, правда в Финедоне, а не в Чемптоне.

Хотя с автором все не так просто, на самом деле он такой человек-оркестр: радиоведущий и музыкант-мультиинстументалист, играл в группе, чьи композиции лидировали в национальных хит-парадах, это помимо того. что священник и писатель. Мало кто может похвастаться такой широтой интересов. Но сейчас не о Коулзе, как бы хорош ни был, а о его романе "Убийство перед вечерней", открывающем серию каноника Клемента, продолжением которой Дом историй, хочется верить, еще порадует. Потому что начало прекрасное и не полюбить героя невозможно.

Новаторское предложение настоятеля вызывает у паствы диаметрально противоположные реакции, что ожидаемо. Неожиданна острота противостояния здешних тупоконечников с остроконечниками, ситуация извлекает на свет множество застарелых обид и кое какие скелеты, которым лучше бы оставаться в шкафах. В Чемптоне удивительно (прошло сорок лет) жива память о Второй Мировой, когда скромная английская деревня принимала союзников-французов и пленных итальянцев, те и другие обогатили пресную английскую кухню кулинарными изысками. А еще у них есть свое аристократическое семейство с любвеобильным патриархом, только законных жен у него было не то три, не то четыре, и все разных национальностей. Предстоящая женитьба наследника с вопросом, кого из мачех пригласить на свадьбу и можно ли избежать их присутствия - еще одна из проблем преподобного в это непростое время.

Тут на помощь придет матушка каноника Одри со здравым смыслом английского среднего класса и несколько раздражающей самоуверенностью. Ах да, я еще не сказала о его младшем брате Тео, успешном актере, который получил роль священника в сериале и явился сюда набраться аутентичности методом погружения. А какова Гонория... Но обо всех в сетевом отзыве не расскажешь, да и не нужно - зачем портить вам впечатление от собственной встречи с книгой, она того стоит.

Атмосферный, ироничный (порой саркастичный), спокойный и мудрый детектив, подсвеченный мягким ретро времени, когда вот-вот в жизнь ворвутся интернет и мобильники, но память о войне еще жива. Осеннее чтение.

Ах, эти чудесные британские детективы: начинается все с церковной проповеди, а заканчивается - запретной любовью и кровавыми смертями. В перерывах все чешут пузики такс и едят пастуший пирог. Наличие жутких скелетов в викторианских шкафах - обязательно.
Вообще, получилось симпатично. Англиканский приход, милые жители, пасторальные виды,  тортики и комитеты по организации цветочных фестивалей. Но помните: древние храмы порой становятся местами кровавых преступления, церковные скамейки могут скрывать страшные тайны, а жители едва ли не с оружием в руках готовы отстаивать свою позицию по вопросу "строить ли в церкви туалет". Последнее, кстати, для меня довольно дико: туалет в храме? А рядом нельзя оборудовать? Спуск воды во время чтения Писания? Я достаточно прогрессивная прихожанка христианской церкви, но для меня туалет внутри храма - нонсенс. Для отправления нужды всегда есть туалет на территории. Иное - неуместно.
Но, главное, помнить - милые старушки могут быть небезобидны, если вы затронули их чувства, а плюшки-таксы спокойно слижут вашу кровь, если она прольётся. В остальном перед читателем - среднестатистический британский детектив, где отношения между персонажами и природно-архитектурные виды не менее важны, чем линия расследования. Было интересно, спокойно, иронично - все как полагается. Прекрасный язык, симпатичные персонажи, самоирония на национальном уровне - читается быстро и с удовольствием.
Разгадка меня не потрясла неожиданностью, но эмоционально зацепила. Так что за серией буду следить - вдруг продолжение цикла переведут)