ОдиннАДцатый цикл

Прекрасный гримдарк, который сочетает в себе некоторые черты работ Джо Аберкромби и очень много от творчества Хидэтаки Миядзаки, который приложил руку к известной игровой франшизе «Dark Souls». Есть здесь что-то и от знаменитого «Берсерка» Кэнтаро Миуры.

Авторский мир наполнен жестокостью, борьбой, разными сущностями и силами, но при этом воспринимается понятно и доступно. Нет сложностей в мироустройстве при всем многообразии. Фэнтези серьезное, с яркими эмоциями и атмосферой. Здесь не стоит лелеять надежду на то, что всё у всех будет хорошо, автор не позволит такому случиться. Серая мораль, кровопролитие и общий масштаб подкупают.

Уже на старте понятно, что полотно сюжета планируется всеобъемлющим и затронет судьбу мира, а небольшие заметки перед каждой главой прекрасно дополняют происходящее.

Центральные персонажи интересны и среди них нет одного фаворита. Линия каждого вызывает отклик в той или иной мере. От начала и до конца нет проблем с ясностью происходящего или чем-то подобным.

Книга однозначно уходит в список на «однажды перечитать».

«Одиннадцатый цикл» рассказывает историю четырех протагонистов. Далила, которая обнаруживает, что у нее есть магические силы, но в этом мире не принимают ведьм. Хрома, акар, живущий среди людей, которые ненавидят его расу. Нора, сбежавшая из своей семьи, поклоняющейся культу Зрячих и ставшая солдатом. Эрефиэль, надежный командир и неидеальный сын в дисфункциональной семье правителей. Каждый из них сломан, но каждый ищет свое собственное искупление, свою надежду. Вместе они отправляются в путь конфликта и самопознания, чтобы в конечном итоге достигнуть божественных сфер, где решается судьба этого мира.

Мир «Одинадцатого цикла» состоит из боли, войны, болезни и унижений. Повседневная жизнь людей постоянно сопряжена с зверствами как человеческой, так и потусторонней природы. Но они продолжают жить и дышать за мрачным фасадом тьмы и агонии. Проводя своих героев по их собственным кругам ада, Ардалан делает ядром романа надежду, настойчивость и упорство. Обычно в таком контексте рисуются идеальный протагонисты, но в «Одиннадцатом цикле» этот шаблон ломается. Ни один из основных героев не идеален: каждый совершает сомнительные с точки зрения морали поступки и принимает ошибочные решения, которые приводят к непоправимым последствиям. Но именно через эти ошибки они развиваются и растут — на глазах у Иеваруса, нового бога этого мира, который через них ищет понимание самого себя.

Ардалан создал не просто мрачный мир, но мир со своей историей, глубиной и характером. Тонкости раскрываются не прямо, а отсылками в самом тексте. Бонусом каждая глава имеет эпиграф, который можно использовать как ориентир в истории и космологии его обитателей. Очевидно, что в первой книге есть белые пятна и недосказанности, поэтому, чтобы достроить общую картину до конца, нужно дождаться продолжения (пока по слухам будет четыре части).

Авторское воображение и эмоциональные персонажи делают «Одиннадцатый цикл» ярким событием в жанре гримдарка, а Ардалана — автором, за котором стоит следить дальше.

Книга оставила после себя смешанные впечатления: с одной стороны, мне понравился придуманный автором мир со всеми этими таинственными хтоническими сущностями. С другой — нет ощущения целостности истории: она то провисает на каких-то не слишком интересных подробностях, то «удивляет» богом из машины, пришедшим на помощь из ниоткуда и так же в никуда исчезнувшим.

Итак, был бог и он создал мир, а в нём людей. И жили люди вечно, пока не возникли в них низменные чувства, и тогда другой бог наказал их, сделав смертными и поделив историю мира на циклы. Каждый цикл длится примерно тысячу лет и заканчивается тем, что ребёнок бога — Семя — истребляет некое Зло, набравшее силу в данном цикле. После завершения цикла Семя исчезает, в мире что-то сильно меняется (как правило, появляется новая раса), а бог времени добавляет к году один месяц, тем самым удлиняя жизнь людей.

Как понятно из названия, события книги происходят в одиннадцатом цикле и вращаются они вокруг четырёх персонажей:

- Далилы — девушки с запрещённым магическим даром, вынужденной уйти в монастырь, чтобы не попасть на костёр.

- Эрефиэля — командующего армией нефилима, наполовину человека наполовину зеруба (приближенная к богам раса зверолюдей).

- Норы — воительницы, вырвавшейся из семьи сектантов.

- Хромы — юного акара (раса чёрных великанов), живущего в лагере беженцев.

У каждого из них своя травма, свой квест. И тут возникает первая проблема книги: все герои по сути своей хорошие, добрые и порядочные, другими их автор не придумал, но в попытке дать каждому из них изюминку он сделал их, так скажем, странноватыми. К примеру, Эрефиэль постоянно страдает, что не может просто пройти мимо и всем помогает, а всё потому, что у него была холодная мать. Или Далила, которая годами себя истязает, потому что не может всех спасти. Наиболее логичной и понятной мне показалась история Хромы, которого разрывает между двумя воюющими сторонами, к каждой из которых он чувствует свою принадлежность. А Нора… с Норой происходит то, из-за чего книга вообще позиционируется, как гримдарк.

Если говорить про жестокость книги, то начитавшись предупреждений от автора и наслушавшись впечатлений в отзывах, я была готова бросить чтение в любую минуту: я люблю тёмное фэнтези и истории превозмогания, но не люблю смакование насилия и чернуху. У каждого свой порог толерантности, но я происходящее вынесла вполне спокойно. Тем более что — пусть будет такой микро спойлер — в конечном итоге автор героев всё же жалеет. Но если вы вообще не переносите насилия, то читать, конечно, не стоит.

По итогу мне кажется, что автор создал интересный мир, в котором и происходить может много интересного, но вместо этого 90% событий вращаются вокруг обычного не слишком проработанного квази-средневековья. Обидно.

Самая неоднозначная книга из всех, что я держала в руках за последнее время.

«Одиннадцатый цикл» — тёмное фэнтези, гримдарк с чернухой и безысходностью. И пока странные, фантасмагоричные боги вершат судьбу мира, четверо главных героев пытаются как-то жить свои жизни.

Всем, кто восторгается буйной фантазией автора, следует знать, что практически все диковинки он подчистую слизал из игр «Dark souls», «Demon souls», «Bloodborn», «Enden ring», а также из манги «Берсерк». Источники своего вдохновения автор не скрывает (в отличие от некоторых российских фэнтезистов), за что ему огромный плюс. Но проблема в том, что это даже не вдохновение — это копирка. Я считаю нормальным, когда автор берёт за основу чьи-то идеи, но жду, что он их переработает под себя и на их основе создаст что-то новое. В «Одиннадцатом цикле» ничего нового нет. По мере прочтения меня не отпускало чувство, что я читаю эдакую новеллизацию-компиляцию всех озвученных игр. Впрочем, для тех, кто далёк от мира манги и от мира Соулзов, книга и впрямь может показаться невероятно оригинальной, яркой и самобытной. Справедливости ради, именно в литературе подобное встречается редко.

Но есть и ещё одна проблема. Даже если бы автор взял чужую идею, никак её не переработал, но рассказал просто хорошую, ладно скроенную историю, я была бы довольна. В конце концов, я безумно люблю Тёмные Соусы, и мне было бы приятно прочесть книгу в схожем сеттинге. Вот только ладно скроенного текста не получилось. Автор напихал в книгу всё, до чего смог дотянуться. Леди с исцеляющей кровью из «Bloodborn»? Берём! Гриффит из «Берсерка»? Берём! В книге безумное количество сюжетных и лорных крючков. И воткнуты они довольно топорно, что сразу выдаёт неопытность автора. Он не знает и не понимает, как работать с таким объёмом лора, как его подавать читателю, чтобы у того в какой-то момент не случилась трясучка от перенасыщения. Но — мне понравились эпиграфы с кусочками лора. Короткие, ёмкие и не перегружающие мозг.

Язык плохой. Автор пытается в стилизацию под староанглийский, как это было в Соулзах, но получается у него это криво. И перевод ситуацию лучше не сделал (скорее, ухудшил). Текст очень современный, в нём постоянно всплывают какие-то словечки и фразочки из наших реалий, что мгновенно выбивает из повествования. Герои разговаривают так, как могут болтать две соседки, встретившиеся в супермаркете.

Самое худшее, что можно было сделать с книгой, в которой четыре ПОВа, — это начать вести все четыре линии от первого лица. Над стилизацией автор работать поленился, персонажи разговаривают и думают абсолютно одинаково. Поменяй имена местами, и ничего не изменится.

Та же проблема и с героями. Это не люди, живущие в условном средневековье, а современные подростки. И разговаривают они, как подростки из американской школы, и проблемы у них те же. Они ноют, гундят, ведут себя так, словно все кругом им должны, режут себя. Может, это не так бросалось бы в глаза, сделай автор их более объёмными. Но они довольно пусты. Да, автор выдал каждому грандиозную мотивацию, которая двигает их по сюжету. Но за пределами этой мотивации практически ничего нет. Между героями нет химии. они как болванчики.

Эрефиэль — тот самый клон Гриффита из «Берсерка». Автор настолько не заморачивался, что даже прозвище Гриффита, Белый Ястреб, впихнул в биографию Эрефиэля (он сын человека-ястреба, и у самого Эрефиэля из волос торчат белые перья). Он — местный эмо. Страдает от нехватки материнской нежности, любит отца с щенячьим восторгом десятилетнего мальчика, но при этом является крутым генералом, командующим армией и владеющим волшебным мечом. Ещё он любит помогать сирым и убогим. Это — вся его характеристика. Уверена, что, несмотря на финал Эрефиэля, автор его так просто не отпустит и вытянет в следующей книге. Очень пресный и однобокий персонаж.

Нора — Каска из «Берсерка», но более тупая и хамоватая. Родилась в семье сектантов, сбежала от них в армию. Она очень ограниченная, кидается на людей, грубит даже тем, кто ради неё из кожи вон лезет. Самая мерзкая сцена, отлично её характеризующая, — знакомство со слепой колдуньей-мистиком. Нора ходит и всех, даже саму слепую, колупает вопросами: а разве слепая — не обуза? Она же инвалид! Она вам точно не мешает? Ну вы в курсе, да, что она калека? Зачем вы взяли её в отряд, она же СЛЕПАЯ КАЛЕКА! И настолько Норе не даёт покоя чужое увечье, что она говорит о нём, даже флиртуя с мужиком и намекая ему на соитие. Но автор быстро её наказывает за такую мразотность.

Всё последующее — это череда какой-то невообразимой чернухи пополам с глупостью. Вы когда-нибудь пробовали ножом распилить кость? А вот автор решил, что это — вполне себе рабочий вариант, и что можно ножом человеку отчекрыжить и руку, и ногу, и даже не по суставу, а по центру кости. Альтернативная анатомия, не иначе.

Нора, пожалуй, самая живая из всех, но самая бесячая. Даже когда её вытаскивают из невообразимо глубокой задницы, она с трудом находит в себе силы сказать «спасибо». Тем не менее. читать о ней было интересно. Именно за счёт её объёма, пусть и доработанного отвратностью характера. Не все персонажи обязаны быть хорошими людьми.

Далила — девочка с врождённым даром к магии. Колдовать своими руками, без подручных средств, в этом мире запрещено, поэтому она вынужденно становится местной монахиней. Попутно тонет в аутоагрессии и при каждом удобном случае кромсает себя ножницами. Поначалу за ней было интересно наблюдать, но вскоре она просто надоела своей стагнацией. Всё, что она делает, — это ноет, при том, что из всех у неё самая счастливая судьба. Более того, она настолько преисполнилась в своей глупости, что предала единственного лояльно расположенного к её дару человека. И мне очень хочется, чтобы за этот поступок автор наказал её так же, как наказал Нору за её скотское отношение к калекам.

Хрома — представитель расы, воюющей с людьми. Нечто среднее между орками и великанами, обладают могучим телосложением, тёмной кожей и звериным нравом. Хрома — ещё один эмо. Ноет, стесняется себя, страдает из-за кризиса самоопределения. Его внутренний конфликт вышел самым жизненным — разделение между человеческим началом и началом акаров, тех самых недоорков. Но при этом, читать его главы скучнее всего.

С героями происходит много событий, подчас, довольно жестоких и бескомпромиссных. Но сопереживать им у меня не получилось. Мне никого из четверых не жалко. Отчасти потому, что они сами по себе отталкивающие. И отчасти потому, что у них попросту нет харизмы. Эрефиэль сам по себе невероятно блёклый и пустой, рядом с Гриффитом он даже близко не стоял. Нора — женщина-воин, вынужденная ежедневно бороться с чужим сексизмом. Но харизмы той же Бриенны Тарт или Каски у неё нет и в помине. Хрома — просто ребёнок в большом теле. Далилу мне хочется прибить. Погубила хорошего человека, и даже это ухитрилась превратить в драму и акт самобичевания.

Никто из героев не развивается. Надеюсь лишь на то, что автор оставил их развитие на вторую книгу.

Сюжета в книге как такового нет. Персонажи сталкиваются со своими внутренними демонами, страдают от агрессии внешнего мира и плывут по течению. Никто из них своей судьбой не управляет. Им либо очень не везёт, либо очень везёт, и тогда помогает кто-то сильный и могучий. Финальная четверть книги стала очень скомканной, автор понёсся галопом вперёд, словно очень торопился.

Есть несколько линий, которые на центральную глобальную тему не влияют. И если конфликт с акарами интригует и ещё авно выстрелит, то линия с серийным убийцей была... Зачем? Абсолютно чужеродная, стремительно завершившаяся. Видимо, автору захотелось детектива, но детектив не получился.

Несмотря на всё вышесказанное, книга мне понравилась. Не персонажами, не стилем, не сюжетом, а миром. В создании которого, как мы уже выяснили, авторской заслуги не так уж много. Понравилась и атмосфера фантасмагоричного мистицизма. Вот это уже целиком заслуга автора — то, как он прописывает и утёс Морниар, и прочие загадочные вещи. Нагнетание таинственности ему удалось, я такое люблю.

Буду ждать выхода продолжения — «Забытого семени». Ружей автор накидал много. И если он продумал хотя бы половину из них, а не будет сочинять на ходу и путаться в собственной мифологии, может выйти что-то удобоваримое. Семь семян из десяти.

Вот уже десять эпох главное божество Минитрии являет миру своих отпрысков, цель у которых одна и та же — сразить Зло и завершить цикл.
Утренний колокол наконец возвещает о рождении Одиннацатого Семени. Прежде, чем оно выполнит свое предназначение, монаршему дитя еще предстоит набраться знаний о мире и обрести свою суть.

Понравилась история с Вдохновенными — наделенные даром барды и танцоры, которые на поле боя своим «искусством» вселяют в солдат мужество и помогают поддерживать боевой дух. А почему бы и нет? Магическая труппа поддержки. Красиво. 

Из забавного — я знатно угорала над Хромой, которому из-за его неуемного любопытства доводилось подслушивать чужие соития.
//

Буду ждать выхода второй книги, финал был эпичным. Жаль только, что не скоро она выйдет, ибо еще даже не дописана автором.

Пушка. Уникальная магия красок и Хаара, мрачная атмосфера Dark Souls, кошмарные испытания, мир на грани пришествия Зла - тут мощный представитель гримдарка. История покорила, но далеко не сразу.

Сначала сетовала на свет и положительность. Как же я ошибалась. Со второй трети книги с героями происходит беспросветный ужас. Такой, от которого становится дурно - ошалела от физической и моральной жестокости.

Все в контрастах - от серого до тотал блэк. В омут дичи кидают не сразу. Подробно показывается путь персонажей. Как их ломает, корежит, испытывают силу духа худшими методами. А какими бы стали мы после такого?

Полная обнаженка - на свет вытащат самое потаенное. И многое вызывает стойкую антипатию, от одного персонажа ору от бешенства. И тем интереснее их дальнейшее развитие, в котором они могут не раз кардинально измениться.

Прочувствовала каждого, и во многом мне помогло повествование от первого лица. Четыре героя - четыре рассказчика. Но, если вам такой формат не близок, могут возникнуть проблемки.

А есть и пятый ведущий персонаж - Семя, о нем уже в третьем лице. Создание, чье предназначение - борьба со Злом. Ему не знакомы чувства и эмоции. И он познает их через нашу четверку - они способны предоставить полный спектр.

Предельная реалистичность - все углы остаются наточенными бритвами. Никаких поблажек и напускной красоты. Никаких волшебных «фух, пронесло» и «хуже уже не будет». Будет, и к этому невозможно подготовиться.

Мир - абсолютный восторг. Все его хитросплетения не выкатываются сразу. Информация поступает из разных источников, и она разная - кому верить? Так что знания о Минитрии остаются зыбкими и туманными.

Отдельный аттракцион по формированию картины лора - это эпиграфы перед каждой главой. А их тут 93 - есть чем поживиться. Я склонна думать, что именно в них содержатся крупицы истины, которые нужно тщательно собирать.

Существа и расы в изобилии. Более того - не все раскрыты, впереди просто тьма новинок. Из привычных - ведьмы, дракон и огненные демоны. Сочно прописаны боевые сцены, а тут будут горы трупов.

Что ждет впереди - идей масса. Масштаб истории фееричный. Истошно жду вторую часть - ее название намекает на крышеснос. И если будет закрыто все открытое - это будет шедевр.

И важный вопрос - в чем разница долга и цели? Зная первое, как определить второе?