Узница Гаргульи

"Медленно, медленно, медленно.
Это слово без конца звучит в голове, напоминая о том, что мы подошли к опасной грани, и я рискую причинить ей боль, если поспешу. Я совсем этого не хочу. Между нами было достаточно грубости, резких поступков и еще более резких слов. А сейчас в своей постели я хочу только удовольствия и…
Любви."

"– Мне нравится видеть тебя такой.
– Конечно, я больше нравлюсь тебе голой, чем одетой. – Она посмеивается, но ее бледные щеки заливает румянец.
Чувствую, что это большой шаг, и не уверен, что я его заслужил. Но какое это имеет значение, если мне кажется, что я знаю эту женщину всю свою жизнь? Невольно задерживаю дыхание."

"Отчасти мне хочется поспорить с ним, не соглашаться, защитить свои слабые места, которые очень легко ранить. Но никто не сближался со мной так, как Брэм, и он прав: дело не во времени, а в чем-то вроде родства душ. Это похоже на магию, хотя на самом деле является чем-то более обыденным, но оттого не менее ценным. Мы оба ранены судьбой из-за решений, принятых нашими близкими. Можем до конца жизни разбираться с чужими проблемами…
А можем выбрать иной путь."

"– Может, выясним, кто мы такие без тени наших родителей… вместе?
Вместе."

"– Но ты не твои родители. Ты уже делаешь иной выбор.
И именно это пугает. Когда что-то меняется, кажется, что земля уходит у меня из-под ног."

"Больше всего мне хочется заключить ее в объятия. Но не уверен, что она согласится. Полагаю, придется спросить.
– Грейс. – Я жду, когда она остановится и обернется. Мне требуется невообразимо много мужества, чтобы развести руки в приглашении.
Она не мешкает. Шагает ко мне и позволяет крепко ее обнять. Я ограждаю нас от всего мира крыльями."

"Кажется, с нашей первой встречи я только и делаю, что все порчу, а она даже не воспользовалась самым доступным путем, чтобы сбежать. Ведь стоило ей попросить, и Азазель в ту же минуту забрал бы ее у меня. Но она не попросила. Мне хочется верить, что это что-то значит. И ужасно пугает, что это не так."

"Возможно, он не знает всю мою историю, но знает мои недостатки. Любой на его месте отвел бы взгляд, отвернулся от меня.
Но не Брэм.
Он был прав. В некотором смысле быть с ним рядом – все равно что смотреть в разбитое зеркало. И желание прикоснуться к нему так сильно, что я готова порезаться об острые осколки."

"У Брэма нет тормозов. И у меня тоже, когда я с ним. Это прямой путь к катастрофе."

"Я еще никогда не чувствовала себя таким монстром. Отпускаю и отталкиваю его лицо. Со стола слезать неловко, но это небольшая плата за возможность сбежать из этой комнаты и от самой ситуации.
Я подожгла его.
Из всех безумных и неприемлемых поступков, этот – во главе списка. Прямо что-то в духе моего деда. Но так не поступают с тем, кто тебе небезразличен."

"Бросаю в него еще спичку. Она падает на салфетку возле его тарелки, и мы оба молча наблюдаем за разгорающимся пламенем. Потом Брэм поднимает на меня глаза и дерзко улыбается.
– Уверен, ты можешь лучше. Иначе мы проведем здесь всю ночь.
Я не самый нормальный человек."

"– Возможно, тебе нравится со мной трахаться, но не делай вид, будто тебе нравлюсь я и ты не жаждешь отделаться от меня, чтобы быстрее отправиться за своей бедной мертвой матерью. Так подожги меня, Грейс. Если тебе вообще нужны какие-то ответы. Может, ты просто такая же трусиха, как и я. В конце концов, я ведь твое зеркало."

"Я знаю о ее приближении еще до того, как вижу ее саму. Рад бы сказать, что узнаю шаги Грейс на звук, но на самом деле просто больше никто не стал бы меня искать. Едва успеваю поднять взгляд, как она врывается в мой кабинет.
– Везде тебя ищу!
– А я все время был здесь."

"Он не идет за мной. Твержу себе, что сама этого хочу, пока мои шаги отдаются эхом в пустых коридорах. Как он это выносит? Мой семейный дом такой же пустой и гулкий, – я знаю, что никто из моих покойных родственников не обернулся духом, – но все равно изо всех сил стараюсь не проводить там больше времени, чем необходимо. Тоска одолевает слишком быстро и укореняется в душе, а потом приходится голыми руками вырывать ее оттуда."

"– Не думал, что ты трусиха.
Его слова заставляют меня замереть.
– Я не трусиха. – С моей работой ею быть невозможно. Страх означает смерть. Страх заставляет замереть, когда нужно бежать, и бежать, когда нужно сражаться. Страх вынудит кричать и привлечь монстров прямо к твоему порогу. Я всю жизнь искореняла страх из своей души. – Тактическое отступление – умный ход.
– Понятно. Мы все еще воюем. – Его голос звучит так устало, что я едва не оборачиваюсь. Но нет."

"Брэм встает с кровати и резко расправляет крылья. Его аура сейчас насыщенного морского цвета удовлетворения. Не знаю, как меня это характеризует, но я ощущаю острый укол удовольствия оттого, что отчасти это моя заслуга. Оно не продлится долго – удовлетворение всегда скоротечно. Но сейчас оно есть, и кажется это что-то да значит.
Просто я не знаю что."

"– Мы сегодня будем ссориться или трахаться… или то и другое?
Я вздрагиваю. Не заметила, что он проснулся. Его дыхание точно не изменилось и не послужило подсказкой. А потом до меня доходят его слова. То и другое?
– Ничего не выйдет. Мне нужны ответы, а тебе – ребенок. Мы оба обречены на разочарование."

"Удовольствие – ложь. Счастье мимолетно. В конечном счете у нас есть только семья."

"Я знала, что прошлая ночь будет ошибкой еще до того, как покинула замок. И какая-то часть меня испытывала наслаждение от погони, понимая, что мне не убежать… Не знаю, что тут скажешь. Мне нужен был повод оказаться в постели Брэма и испытать все, что он может предложить."

"Брэм бросает меня на кровать и кладет свою большую ладонь мне на грудь, когда я пытаюсь встать.
– Я предупреждал тебя о последствиях.
Да, предупреждал. Осознание, что я сама сделала такой выбор, почему-то особенно унизительно. Я не должна была с нетерпением ждать момента, когда он поймает меня и притащит обратно. И все же вот она я, сжимаю бедра и с волнением жду его следующего шага."