Немного неожиданное для Круза произведение. Гангстерский роман, который притворяется альтернативной историей. За основу взят "золотой период, вторая половинах 30х годов, век джаза, свинга, красивых машин и гангстеров. Благодаря богатой фантазии автора, центр мира оказался в Каире, благодаря тому, что в Долине Царей есть Место Силы, которое позволяет заряжать бриллианты на разные умения - защиты, указания врагов и прочие полезные магические штуки. Поэтому Каир становится местом притяжения - тут много анклавов, английский, американский, ирландский, итальянский, французский и всякие прочие. Ну и тут есть как аристократы, так и преступники всяких мастей, от простых воришек до организованной мафии, в основном спаянной по национальному признаку. Главный герой - Павел Высоцкий, или Поль Высоцки, как он называет себя, он же Бернар Перра, он же Роберто Ван Дер Меер, медвежатник, благородный разбойник, лыцарь и жентельмен. Начинается все с того, что он втирается в окружение вице-губернатора Бриггса, становится любовником его дочери, чтобы увести код от сейфа, в котором хранятся бриллианты, ждущие самого главного аукциона года. Повествование ведется от лица героя, поэтому мы видим, какой он сам благородный и честный, а деньги ворует только у плохих людей, чтобы снабжать ими самых лучших - себя и своих друзей и подельников. И убивает он только из крайней необходимости и тоже только очень плохих, а так - ни-ни. Роман построен по канонам классического детектива-"подготовка к "большому ограблению."" Этим напоминает произведения Уэстлейка про Дортмундера. Все стандартно - обаяшка главный герой, симпатичные друзья, ожидаемый Большой Куш. Нестандартно, что мир немного фантастический, а так, перенеси события в какое-нибудь Чикаго или Нью-Йорк 30х и будет все то же самое, вплоть до национальных особенностей окружения. Мне было интересно читать, я такие книги люблю, Уэстлейка в особенности, а тут многое напоминало. И благодаря сеттингу необычному, роман не казался вторичным. Отличное развлекательное чтение.

Вроде бы очень неплохая книга. Приятный герой, интересная задумка, много динамики. Но читалась тяжело. Стоило отложить книгу и не возникало желания возвращаться к ней. И совершенно непонятно почему так. Перед нами несколько романтизированная история про благородных гангстеров, которые решили ограбить аукцион и увести бриллианты. Мир, который создали авторы, в целом не отличается от нашего, однако, есть несколько но. Во-первых, действие происходит в Большом Каире, городе основой которого является реальный Каир, но благодаря добычи бриллиантов ставшим центром мира. Он состоит из отдельных районов разделённых по национальному признаку. А бриллианты этого мира это не привычные нам камни, а Камни Силы, обладающие сверхъестественными способностями. И мне, честно говоря, не совсем понятно зачем авторы это придумали. Зачем было вмешивать в роман фэнтези составляющую? Если б роман был в жанре реализма, то только выиграл бы, ИМХО. Не понравилась и любовная линия. Я бы поняла, если б любовь у ГГ была с начала романа. Но встретив женщину на последней трети книги, Пол внезапно влюбляется как мальчишка только взглянув на девушку. Нарушает все свои правила и случись подобное в жизни он бы поставил на кон всю операцию, свою жизнь и жизнь девушки. К моему сожалению на ограбление авторы оставили последние 30 страниц из 480. Быстро, сумбурно и не слишком захватывающее. В целом у чеиы Круз роман получился динамичный, с приятными персонажами, отличной атмосферой, но... совершенно не увлекательный.

Очень хочется разочаровано вопиять по поводу и без, но яркое весеннем солнце и цветущие яблони настраивают на вдохновляющее настроение. Так что сильно возмущаться не буду. Тем более что тема возмущения одна: книга заявлена в серии "фантастический боевик", и первое слово в это серии не метафора, а отражение действительности сюжетов. В "Ар-деко" это именно что метафора, фантастическим можно назвать только общее допущение альтернативного города Нового Каира и упоминания о Камнях Силы, то есть чем-то мистическим наполненных крупных и чистейших бриллиантов. А так - перед нами разворачивается действо в стиле друзей Оушена, аферы Томаса Крауна (по моему не переврала), ну и подобных экшн-вещей, с поправкой на романтический флер времени: эпоха Великой Депрессии, расцвета гангстеров и беззаботных вечеринок межвоенного времени. Так как с авторами не знакома, то всю книгу задавалась вопросом, какой же вклад в эту историю внесла Мария, ведь сюжет и его подача показались совершенно неженскими. Это касается и взгляда на барышень, появляющихся в книге, и отношение к автомобилям, огнестрелу, роскоши, да и к жизни вообще в целом. Про саму аферу писать не буду, тут следует читать. Но для того, чтобы побывать в тридцатых, поучаствовать в гангстерских разборках, погонях, перестрелках, шикарных выходах, андреналиновых набегах и менять маски как иные меняют перчатки - книга неплоха. Итог: если не ожидать фантастики, фэнтези и иже с ними, а просто желать отдыха с просмотром неплохого ретро-фильма, то эта книга будет в самый раз. У нее, как я посмотрела есть продолжение, думаю что прочту, но уже с другими ожиданиями.