Можно было бы написать, что этот роман – американская версия «Автостопа по галактике», если бы не тот факт, что Шекли написал свой роман на 11 лет раньше. Вообще нет причины приплетать одно произведения к другому, кроме атмосферы. Атмосферы веселого балаганного абсурда.

Главный герой, землянин Кармоди, выигрывает в лотерее, да не простой, а галактической! По крайней мере, так ему сказал таинственный незнакомец. Единственное условие – забрать приз в Галактическом центре. Почему нет, решил, Кармоди. «Если даже мне это снится или я спятил, в больнице я смогу все объяснить» - так решает Кармоди и отправляется в путь.

Сюжет пересказывать довольно трудно, потому что это абсурдная комедия. Пример. Герой в поисках своей Земли перемещается по множествам параллельным Землям и на одной встречает тираннозавра, а тираннозавр приглашает его к себе домой на светскую беседу. Как-то так.

Art by Henry Chamberlain.

Еще раз скажу, что это очень похоже по настроению на «Автостопом по галактике», где автор так же строит гиперболизированные ситуация, чтобы, как будто бы со стороны, показать как бываем смешны мы, люди.

Но за всеми балаганными ситуации, в которых Шекли запихивает своего героя, таиться нечто больше, блестящий финал, который если не заставит задуматься, то очарует, как Шекли смог научить своего героя думать по-новому.

— Не согласен, — усмехнулся Кармоди. — Позволь тебе заметить, что в эту секунду я еще жив! — Но только в данный момент! — Я всегда был жив только в данный момент, — сказал Кармоди. — И не рассчитывал на большее. Это и была моя ошибка — ждать большего. Возможности — возможностями, а реальность — реальностью. Такова истина. — И что тебе даст это мгновение? — Ничего, — сказал Кармоди. — И все.

Среди всей классической фантастики именно Шекли со своей очень своеобразной манерой повествования и не менее своеобразным чувством юмора занимает в моём сердце особое место. И, хотя лично я больше всего люблю его за короткую форму, наткнувшись вдруг в книжном приложении на аудиоверсию "Координат Чудес", я просто не смогла пройти мимо, хотя уже минимум дважды этот роман точно читала. Но это тот редкий случай, когда от перечитывания становится только лучше.

"Координаты Чудес" - безумная, сюрреалистическая, абсолютно бессмысленная в своей гротескной форме комедия абсурда, в которой невозможно понять не только то, что происходит, но и то, зачем оно происходит. Причём самое странное, что к середине начинаешь осознавать, что это и неважно, ведь есть вещи, которые случаются просто по той причине, что должны случиться. И это роман, который целиком такой - он просто должен был произойти, и вот он стоит перед читателем во всей красоте. Половина безумных вещей, которые раскиданы по сборникам рассказов Шекли, встретятся в "Координатах Чудес" и радостно погуляют бок-о-бок друг с другом, от идеального хищника, который создан вселенной для охоты на одного только Кармоди с целью поддержания всеобщего равновесия, до разумных динозавров с собственной уникальной цивилизацией, от автоматизированных городов с искусственным интеллектом в качестве очень надоедливого управляющего до гениальных планетарных инженеров, выполняющих заказы богов на творение "ну хотя бы терпимого такого" мира. В романе ни в чём нет прямого смысла и во всём есть скрытый, при этом выразить однозначно, о чём он вообще, невероятно сложно. Также, как невозможно сформулировать, что есть приз или как он пожирает собственное будущее, в чём суть божественности и какие у всесильных сущностей отношения со временем в разных точках пространства. Это роман о мире вокруг человека и мире внутри человека, о том, как они взаимосвязаны и как влияют один на другой.

Найти сюжет во всём калейдоскопе безумия также сложно, как понять, кто все его действующие лица. На максимально внятном уровне это забег по вселенной с поисках утраченного дома, но основная суть как будто скрыта в чередовании странных встреч или диалогов с призом, который непонятно, что вообще даёт. Кармоди пытается заново найтись в этом большом и жутком мире, чтобы вернуться туда, откуда ушёл, насмотревшись уже на вселенские чудеса, но, прыгая между временем и пространством, он начинает понимать, что не всегда и стоит, в общем-то, возвращаться. А посреди всей комедии положений то и дело проскакивают философские выкладки, докрутить которые читателю предстоит потом самому. От смысла смерти и ценности жизни до отношений с богами и воплощения их замыслов, от человеческой жадности до экологической повестки; слегка встряхнув роман, можно обнаружить, что из него способна выпасть какая угодно идея, причём выглядящая как-нибудь весьма затейливо.

Роман цикличен по своей композиции, потому что он начинается с нелепого, но почти предсказуемого решения и им же заканчивается, только если первый шаг был бегством от безнадёжности, то второй - обретение окончательной уверенности в том, что нет ничего, кроме сейчас. И что именно это "сейчас" и является не только главным, но и единственным, что вообще имеет значение. Нет ничего, но есть всё. Финал "Координат чудес" - буквально мем про самурая, у которого нет цели, но только путь, и он прекрасно работает.

Роман полноценно идентифицирует себя как шапито и тем не позволяет отнестись к себе серьёзно, но при этом оставляет глубокий след, и я каждый раз, когда он заканчивается, ещё несколько дней то и дело ловлю себя на мысли, что возвращаюсь к каким-то сценам, всё думая и думая о том, а что, собственно, вообще имелось ввиду. Лично для меня именно этим "Координаты Чудес" и ценны, потому что они берут не сюжетом, не персонажами и даже не восхитительным в своей иронии стилем, но тем, что плотно прописываются в памяти и требуют о себе думать.

Озвучка отличная, чтец очень хороший, и в аудиоформате, несмотря на наше давнее знакомство, роман заиграл для меня новыми красками. Глядя иногда на то, что публикуют издательства, я всерьёз думаю, что далеко не вся классика нуждается в перезапуске, но "Координатам Чудес" определённо стоило появиться как аудиокниге. Прекрасное. На мой вкус, этот роман является едва ли не лучшим произведением среди всего богатого творческого наследия Шекли. Я даже не собиралась снова к нему возвращаться, но вот он попался, я прослушала - и мне снова было хорошо (нелепо, смешно и чуточку печально - тоже). Была рада вновь пробежаться по звёздной дороге.

О! Какое привлекательное название решила я! О! Да это Р. Шекли, рассказ которого я не так давно прочитала и решила в ближайшее время обязательно продолжить знакомство, не откладывая в долгий ящик! О! Да это еще и нечто философское! Надо срочно хватать и садиться читать, ибо как показывает мой недолгий опыт знакомства с фантастикой, такие вещи мне ближе и роднее, чем пиф-паф и хождение за тридевять земель, хоть и они хороши порой под настроение.

Ну что я могу сказать... Философия и рассуждения о мироздании во всей красе. Тут и основополагающие постулаты, и такая многообразная и на первый взгляд невозможная Вселенная (не забываем, что невозможное возможно и еще как), и рассуждения о религии (который оказались мне близки и еще как) и говорящие динозавры с городом... Да много тут всяких чудес невиданных... Но суть от этого не меняется. Р. Шекли нетривиально рассказал о тривиальном. Поболтал на вечные темы. Показал общество потребителей крупным и безобразным планом. И в конце очень умело и метко подвел читателя в моем лице к давно избитой истине! Жизнь - это мгновения, и каждое нужно уметь прожить. Ибо ничто не вечно под нашим солнцем и звездным небом!