Протасов. Что - сказать? Ах... да! Гм... да! Егор, вы... присядьте, пожалуйста! Вот... Может быть, ты сама скажешь, Лиза?.. (Лиза отрицательно качает головой.) Видите ли, Егор... мне надо вам сказать... то есть это нянька просила... дело в том, что вы... будто бы бьете вашу жену? Вы извините, Егор...
Егор (встает со стула). Бью...
Протасов. Да? Но, знаете, это ведь нехорошо... уверяю вас!
Егор (угрюмо). Чего хорошего...
Протасов. Вы понимаете? Так зачем же вы деретесь? Это зверство, Егор... это надо оставить вам... Вы - человек, вы разумное существо, вы самое яркое, самое прекрасное явление на земле...
Егор (усмехаясь). Я?
Протасов. Ну да!
Егор. Барин! А вы бы спросили сначала, за что я ее бью?
Протасов. Но - поймите: бить нельзя! Человек человека не должен, не может бить... это же так ясно, Егор!
Егор (с усмешкой). А меня били... и очень даже много... Если же про жену сказать... может, она не человек, а - черт..