Фаворит. Книга вторая

По всем расчётам, страна дрлж5а или разрушаться, или пойти в кабалу к странам богатым, вроде Англии. Но, в нарушение всякой логики, Россия выживала - и обязана в этом неисчислимым богатствам природы, поразительной стойкости народа, умеющего есть в три горла, но умеющего и сидеть на корке хлеба.

С лица тебя к аристократам не причислю. Ишь скулы-то вывернуты, губы оттопырены, а под париком небось мысли шевелятся...

Путь к сердцу Екатерины проходил через желудок Потемкина, и Гаррис, зазвав светлейшего обжору в посольство, угостил гурмана на славу.

-Да бить то не всегда и нужно, - сказал Суворов. - Иногда высморкайся погромче - и наглец в кусты прячется...

Словом "турок"именовали в Турции только нищету и голь пахотную, все же другие, будь они даже нищими на майданах, назывались гордо "османами".

После ужина следуют менуэты, кадрили, мазурки. Всякий русский, кому не стукнуло еще 90, водит полонез. Дамы замучены танцами до полусмерти,  из 14 фрейлин 13 мтали хромыми.

-Вы знаете, друг мой, - доказывала она, - что я спокойно поедала всё, что мне дают, и без музыки. Но зато теперь, когда я стала герцогиней, мой светлейший организм не воспринимает даже супов без нежного музыкального сопровождения их в желудок...

Дипломат - всегда шахматист, играющих на нескольких досках.

- Когда я был молод, - сказал он, - Европа отзывалась о русских как о варварах. Теперь их ставят выше других народов. А когда же русские стояли с другими народами вровень?

- Каждый век, - декларировала она, - обязательно порождает трех-четырех гениев, создаваемых природою исключительно для того, чтобы они обманывали все человечество...

Самый удобный способ деятельности - потемкинский; притвориться лентяем и лежебокой, а пока о тебе думают, что ты проводишь время в праздности, незаметно для всех утруждаться...

- Браслет - зарукавье, астрономия - звездочет, пульс - жилобой, анатомия - трупоразодрание, актер - представщик, архивариус - письмоблюд, аллея - просад...
Екатерина долго не могла отыскать синоним одному слову:

• А как же нам быть с иностранною "клизмою"?
• Клизма - задослаб! - подсказала фрейлина Эльмит.

Нужно ехать в Россию, чтобы увидать великие события. Если бы вам сказали в ваши детские годы, что... русские, которые были толпою рабов, заставят дрожать султана в Константинополе, вы приняли бы эти слова за сказки... На земле нет примера иной нации, которая достигла бы таких успехов во всех областях и в столь короткий срок!

"Все люди уподоблены базарным сладостям: пахнут хорошо, но вкус их негоден. Три вещи вредны государству: глупый ученый, набожный невежда и мулла лицемерящий. Но еще вреднее человек, делающий второй шаг раньше первого"

Монбельярцы, крайне сентиментальные, строго осуждали Екатерину за жестокосердие:

• В чем же ином, как не в слезах и обмороках, проявляется все нежное, что заложено в чувствительных душах?..

Вообще-то, - продолжала она [Екатерина], - женскую половину человечества я недолюбливаю. Сама женщина, я женские недостатки знаю. Но не могу сказать, чтобы мужская половина мне нравилась безоговорочно... Мужчины, - заключила Екатерина почти торжественным тоном, - хорошо только до тех пор, пока мы, женщины, их поддерживаем, пока мы их направляем!

Во все времена хвалили французского солдата за пылкость первого удара. Испанского - за трезвость и терпение. Немецкий достоин нашего уважения за отличную субординацию и великолепную флегму в момент опасности. Так вот знайте: в русском воине собраны все эти качества, и это делает его самым лучшим солдатом Европы!

Если бы в этом мире все шло, как надо, никогда не возникло бы надобности ни в Цезарях, ни в Екатеринах... Иллюзии? О боже! А где их нету? Люди слабы, и они любят то, что им приятно...

Когда желают мира искренно, прежде всего забывают о прежних обидах...