Наверное, проблема больше во мне, потому что я не ценительница эротического ромфанта. Но, по-моему, это даже по меркам эротического ромфанта не очень. “Скрытое Королевство” – это сборная солянка из всех ромфантовых клише последних лет, причем крайне ленивая. У меня создалось ощущение, что автор словно раскрашивала картинку по номерам, особо не вникая и не углубляясь. И это касается всего: лора, персонажей и их предыстории, даже эротических сцен.

Есть королевство с королем-тираном. Против короля-тирана идет восстание. Главная героиня Найра (это не ее настоящее имя, если что) является дочкой короля-тирана, которая сбежала из дворца и где-то год бомжевала, что, естественно, никак не сказалось на ее внешности и здоровье. Волею случая, она попадает в штаб-квартиру повстанцев, где знакомится с идейным революционером Дейкром, отношения с которым сразу же не заладились. Он ее ненавидит, потому что она предательница. Она его ненавидит, потому что он ее унижает. И тем не менее, между ними есть искра-буря-безумие и вот это вот все.

Мироустройство прописано довольно схематично. Я понимаю, что не всем книгам нужно во всех деталях объяснять каждый элемент лора, но тут как будто все придумывалось на ходу. Где-то в середине еще и становится известно, что герои не просто люди, а фейри, но это ни на что не влияет. У них даже заостренных ушей нет. Персонажи владеют магией, но какой именно, и как она проявляется, непонятно. Мы только знаем, что у Найры ее нет (на самом деле это, конечно же, неправда), и у некоторых она проявляется в виде крыльев. Мне до сих пор непонятно, что те же Найра и Дейкр умеют делать, кроме исцеления в случае последнего.

Найра безвольная, и, по-хорошему, ее истинную личность раскрыли бы довольно быстро. Одно хорошо, за неделю тренировок она не превращается из слабачки в машину для убийств. С другой стороны, она, очевидно, единственная, кого в этом батальоне вообще тренируют. Другие новобранцы на роль военных не подходят или просто уже обучены? Тем не менее, большая часть этой книги – это тренировки, на которых Найра раз за разом получает по роже. Дейкр откровенно наслаждается ее унижениями, называет подстилкой из говна и другими похожими выражениями. Найра пытается ему отвечать тем же (ибо перепалки есть клише этого жанра), но довольно вяло.

Естественно, Дейкр при первой же встрече решил, что она "его". И на свою собственность он никаких посягательств не потерпит, пусть даже “собственность” на подобное согласие не давала. Тут очень много сцен ревности. Справедливости ради, Найра тоже регулярно этим занимается, но Дейкр это делает намного чаще. Я понимаю, что в этом была суть, ведь типаж ревнивых альфа самцов, которые ненавидят весь мир, очень популярен. Однако, Дейкр откровенно не дотягивает. Мне всегда казалось, что подобные мужские персонажи привлекают именно за счет того, что они готовы сжечь мир ради героини и уничтожить любого, кто причинил ей боль. Автор пыталась лепить из Дейкра все выше описанное, но не дотянула. Потому что, как ни странно, больше всего непосредственно в тексте Найра страдает именно от его руки. При этом он не делает для нее ничего хорошего. Дейкр продолжает мешать Найру с грязью и наслаждаться этим вплоть до самого конца. Да, автор пыталась прописать, что мол, у Найры кинк на унижение, и она на деле от этого кайфует, но в самом тексте это четко не проговаривается. Дейкр не мог этого знать. И тут до меня дошло, что фейри своих героев Холли Рене сделала только ради того, чтобы позже ввести "мейт связь" и этим объяснить притяжение между ними. Дескать, они идеально подходят друг другу в том числе и в постели, а значит все скотское поведение Дейкра простительно.

Если говорить про сами эротические сцены, то они, ну, нормальные. Для меня, как человека, прошедшего боевое крещение фикбуком и ваттпадом ранних десятых, ничего откровенно шокирующего тут не было. Хотя, обливание вагины вином явно не пройдет для микрофлоры без последствий. Но они же фейри, может с ними это не так работает. Фейри ведь не люди. Я понимаю, почему у англоязычных читателей были проблемы с последней эротической сценой. Даб-кон вообще мало кому удается, и у Холли Рене не получилось (ровно как и все остальное).

Единственный плюс этой книги для меня: я прибила ее довольно быстро. Она короткая и особо напрягать мозг во время прочтения не надо. Буду ли я читать продолжение? Нет. Потому что я не ценитель жанра в принципе, а местные персонажи не особо зацепили, чтобы читать ради них (и их перепихона). Все равно уже понятно, что Дейкр и Найра помирятся, вместе свергнут короля-тирана, и поженятся. И настругают детей, куда же без этого?