The Damnation Game

Из-за таких книг я периодически жалею, что ввязываюсь в книжный игры. Потому что по правилам нужно дочитывать, а во время чтения я практически физически чувствую, как впустую потраченное время утекает сквозь пальцы.
Книга никакая. Ни спустя десять, ни спустя двадцать процентов не получится четко сформулировать, на чем же завязан сюжет. Ни спустя половину, ни спустя три четверти ты не начнешь сопереживать героем. И каждая прочитанная страница вызывает одну мысль: как возможно, что текст настолько отвратительно скучен?
К примеру, вступление. Если рассматривать исключительно происходящее, все выглядит интригующе. Таинственный игрок в карты, которого не возможно обыграть, атмосфера войны, которой окутан город, что нас ждет впереди? Но обрамляющий текст настолько мертв и болотист, что в нем невозможно не утонуть, а когда тонешь - уже не до сюжетных перипетий.
К этому нужно добавить, что сюжета как такового в принципе не появится. Нам покажут какой-то склизкий комок из то ли демона, то ли монаха, то ли солдата и начатой им игры. Какие у игры были правила и смысл знает только сам Баркер (если знает хотя бы он).
А теперь помножьте все вышеперечисленное на массу отвратительный подробностей - трупы людей и собак, личинки, расчлененку, секс втроем и просто секс, описанный также максимально отвратительно. Фильмы ужасов можно условно поделить на две части - скримеры и фильмы, где ужас из зрителя выжимают с помощью отвратительных сцен. Ко вторым относилась бы и "Проклятая игра", если бы была фильмом. Есть хорошие фильмы и фильмы хотя бы не плохие. Но к ним "Проклятая игра" отношения не имеет.

Для начала дам маленькую изящную затравочку, то есть что-то типа аннотации. Но перед этим озвучу мысль: Клайв Баркер – гений в своём жанре.
Конец Второй мировой войны, разрушенная Варшава. В городе уже нет захватчиков, но нет и победителей. По безлюдным улицам разгуливает вор, страдающий от скуки. Можно дать волю своим пагубным страстям: соблазнов достаточно и возможностей уйти безнаказанным тоже. Но, может быть, главное суметь воспользоваться этим зависанием времени и ситуации и испытать судьбу. Для этого есть и подходящий партнер. Вор узнает, что в городе, как ни в чем не бывало, живет таинственный игрок-картежник, не проигравший в своей жизни ни одной партии. Разве это не настоящий вызов? Игра начинается...
Внимание читателя переносится в 80-е годы. И мы знакомимся с бывшим боксером Марти Штраусом, отбывающем тюремное заключение за ограбление. Неожиданно ему предоставляется счастливый случай выйти на свободу. Его берет на поруки миллиардер Джозеф Уайтхед. Кандидатур у миллионера было много, но повезло именно боксеру. Все замечательно, Марти становится охранником странного миллиардера.
Многие рассказы Баркера эксплуатируют низменные чувства человека, но роман 1985 года «Проклятая игра» выгодно отличается от них глубиной, это произведение, затрагивающее высокие качества человеческой души. Автор говорит о любви, о ненависти, об одиночестве и отчужденности, о непонимании людьми друг друга. Герои Баркера — одиночки, каждый замкнут в своем аду, выхода от куда найти он не может. Только понятие «ад» в этом романе не совсем приемлемо, Клайв отвергает и Бога и Дьявола, не верит ни в того, ни в другого. Добро и зло относительно, одно перетекает в другое и наоборот, образуя самые причудливые оттенки. Игра, случай — единственные божества и для Марти, и для Уайтхеда, и даже для Мемолиана. «Проклятая игра» — наша жизнь. Игра, в которую невозможно выиграть. Как бы тебе ни везло в данный момент, всегда будет казаться, что проиграл больше, чем выиграл.

Вторая, прочитанная мною книга этого автора.
И всякие извращения, связанные с сексом - его излюбленная фишка.
Правда, в данном романе не секс является главной линией в сюжете, а как ни странно, любовь. К чему? В меньшей степени людей к людям, а скорее к играм, власти и богатству.

Главный герой Марти довольно-таки спорный персонаж. Да и вообще в книге все персонажи с гнильцой, пороками и не вызывают особого сострадания.

А по сути сюжет, конечно, имеет некоторые повороты, но не особо сложен.
Отрицательные персонажи колоритные, чего стоит только маньячина Брир (крайне отвратный тип).
Главный антигерой, Европеец, вначале удивляет своими действиями, а ближе к концу книги кажется уже скучным.
Мне не хватило как раз раскрытия всех персонажей. В ином случае, все происходящее возможно могло быть логичнее.
Но слог у автора легкий и доступный, поэтому при каких-то очевидных минусах книга не сильно разочаровала.
Любителям мистики с разлагающимися телесами как раз подойдёт.

Эта книга раздражает, но при этом ты не можешь от неё оторваться, так как роман очень хорошо переведён (я читала её в переводе Н. Осояну); эта книга является классикой хоррора, и хочется узнать, было ли побеждено зло в этой книге или нет. С оформлением обложки (я читала издание 2021 года, издательство «Аст», серия «Легенды хоррора») тоже постарались. Т.е. кусачая собака (и не одна) в этой книге есть, мужчина, творящий иллюзии - есть, даже дерево - и то есть. Мне нравится, когда обложка отображает происходящее в книге.

Главное действующее лицо в этой книге - Марти Штраус, который получает условно-досрочное освобождение в обмен на исполнение услуг телохранителя богатого и влиятельного человека по имени Джозеф Уайтхед. В аннотации написано, что он боксер, но кулачного боя как такового здесь нет; в этой книге главным героям что-то бы потяжелее - для защиты от нескольких собак- зомби и зомби- прислужника зла- человека. И дополнительную ловкость, умение прятаться, наверное, хитрость. Ближе к концу книги у Штрауса (которому помогла дочь Уайтхеда) появляется возможность проникать в разум другого человека. В конце у меня вопрос - если сверхъестественный злодей поглотил много так много жизни, что он оставался живым даже после потери тела, то мог ли его пепел стать живым? Что-то вроде летающих чернил из книги «Кракен» Ч. Мьевиля?

В этой книге атмосфера мрачности создается не только наличием страшного неведомого материального, но и общим фоном повествования. Заброшенные дома (в конце - заброшенная гостиница), или если дом обычный - то в нем у жильцов постоянно какие-то бытовые проблемы. Контрастом какое-то время выступает поместье Уайтхеда, которое в какой-то момент превращается в место бойни и разбитого стекла. В тексте обнаружено упоминание личинок, прочих насекомых, например, тараканов, я не нашла. У меня после прочтения возник вопрос - а чем творчество Клайва Баркера отличается от творчества Стивена Кинга? Наверное, К. Баркер добавляет в свою работу больше описаний окружения, а у С. Кинга в книгах больше динамики. И тот и другой пишет страшно.

Книга на фоне песка (дополнительное задание в "Долгой прогулке"):

Как и частенько в случае с Баркером: начали за здравие, кончили за упокой.
Пролог впечатлил весьма и весьма — загадочно и интригующе на фоне ужасов военного времени звучала история о некоем Мамолиане, виртуозно играющем в карты и никогда не проигрывающем. Да и главы о Марти Штрауссе до определенного момента также увлекали. Пока мистическая недосказанность не сменилась отчасти конкретикой, а отчасти — туманно-мистическими заморочками, которые так любит Баркер.
Ну, есть на руках качественное повествование со всеми полагающимися жанру примочками — ходячими покойничками, ужасами прошлого, главным героем — здоровяком и красавицей с оленьими глазами — берем, перемешиваем, приправляем расчлененкой и сексом, добавляем психологичности, дабы не скатиться в тупой ужастик — и готово. Так зачем же углубляться в туманные дали, зачем смешивать «чистый», незамутненный «хоррор» с философскими дебрями — на мой вкус, или одно, или другое.
Психологичность — это одно, у Кинга ее в избытке, за что и люблю, но когда триллер на определенном этапе больше смахивает на трактат о бренности бытия — это разочаровывает.

Ассоциации

*******************************************************************************************
"Жизнь — сделка наугад... Награждают ли тебя за хороший труд или сдирают с живого кожу — вопрос везения. Не поможет ни система, ни божественное озарение - они бессмысленны. Судьба благоволит к тому, кто способен все поставить на один бросок костей."
*******************************************************************************************
Безумно атмосферная и просто безумная (в хорошем смысле, насколько это возможно у Баркера) книга.
«Проклятая игра» – дебютный роман мастера и по его словам– это история о Фаусте, только без дьявола.
У каждого персонажа в книге-он свой. Своя сделка с ним и свой ад.
Клайва Баркера не просто так называют гением, даже в первом романе, сквозь филосовские размышления уже отчетливо виден главный жанр его будущих книг.
Он пугает и пугает намного сильнее великого "Короля ужасов." По крайней мере меня.

Я, как думаю и многие, кто интересовался, представлял себе Баркера, как творца исключительно в жанре сплаттерпанка, в следствии чего и ожидания от романа были соответствующими. Но под обложкой книги меня ждала философско-мистическая притча об алчности, гордыни и неизбежности расплаты при заключении сделки с Дьяволом. Неожиданно. Хотя и элементы сплаттера тоже на месте, куда ж без этого.

Второе удивление было вызвано тем фактом, что это дебютная работа британца (Поправка: дебютный большой метр, но всё равно впечатляет). Ну что ж, для дебюта это очень и очень недурно! В первой трети книги может показаться, что события разворачиваются очень уж неспешно и я даже видел отзывы, в которых люди писали, что успевали заскучать, но лично мне понравилось это неспешное погружение. Баркер устанавливал законы написанной Вселенной , знакомил с персонажами, развешивая по дороге пару ружей.. В общем, со всей силы погружал в атмосферу, чтобы потом оставшиеся две трети хронометража наполнить событиями по полной программе. Причём середина книги выглядит как финал: ты думаешь, что ну вот, вот развязка, что же можно дальше-то мусолить!?

Но мусолить, как оказалось, есть что и это вполне себе только середина дистанции, а впереди самые напряжённые страницы романа. И где-то вот здесь, на экваторе, книга захватывает тебя полностью и дальше читаешь просто без остановки потому, что ну очень уж интересно, кем (или чем) окажется главный антагонист, что будет делать протагонист и чем по итогу всё это закончится. Без шуток: вторая половина книги пролетела раза в два быстрее первой.)

У меня есть некоторые вопросики относительно финальной конфронтации, но спишем это на неопытность начинающего автора.

В целом, могу порекомендовать к ознакомлению эту драму о человеческих пороках в обёртке мистического триллера с пятью унциями сплаттера.

7 карточных колод из 10 горстей клубники.

«Проклятая игра» - дебют Клайва Баркера в крупной форме, но не в писательстве в целом. На момент выхода романа у Баркера уже было издано три сборника из «Книг крови», так что в уровне качества «Проклятой игры» сомневаться не приходится. Тем более, что переиздан он у нас в серии «Легенды хоррора», где, пока что, слабых вещей нет.
Это история Марти Штрауса, только-только вышедшего из тюрьмы со специфическим условием: он должен работать телохранителем на богатого старика с причудами. В противном случае Марти вернется за решётку. Естественно, работа оказывается крайне непростой, и Штрауса впутывают в давнюю игру между его новым работодателем и загадочным Мамуляном, человеком, способным поднимать людей из мертвых.
Роман больше тяготеет к мистике, нежели к хоррору, хотя и жуткие моменты в нём есть. А есть и откровенно мерзкие, в духе тех, что творил с собой и окружающими Брир, Пожиратель Бритв, подручный Мамуляна. Сюжет развивается неторопливо, Баркер явно не хотел просто напугать читателя. Здесь за страшными и запоминающимися образами скрывается своеобразная философия. Поэтому моменты действия часто перемежаются философскими рассуждениями, а откровенно отталкивающие сцены сменяются атмосферно притягательными.
В основе «Проклятой игры» лежат «фаустовские» мотивы. И это хорошо: местная сделка с дьяволом реализована очень любопытно. Но вот плохо то, что во всей истории читателю некому сопереживать. Все персонажи здесь, кроме главного героя, слишком отталкивающие и не харизматичные. Даже главный злодей получился какой-то блеклый, не зря из уст одного из персонажей в его адрес летит фраза: «Ты никто! Ничто!». Что же касается самого Марти, то он попросту никакой. Угрюмый и замкнутый, на протяжении почти всей книги он просто плывет по течению. Лишь в последней трети романа Марти принимает два-три волевых решения, но общую картину это особо не меняет. Лично мне хотелось бы более деятельного главного героя. И гораздо более интересного главного злодея. Но задумка автора, по всей видимости, была иной.
В целом же получилось неплохо. Атмосфера искупает персонажей, сюжет радует как интересными мыслями, так и жуткими сценами. Роман определенно зайдёт не всем любителям хоррора, но попробовать его точно стоит каждому поклоннику жанра.

«Проклятая игра» – книга раннего Клайва Баркера. Он только находил свой стиль, поэтому всё за что многие его полюбили – кровь, кишки, необычные монстры – здесь в минимальном объёме. Но здесь много истории и философии. Пожалуй, эту книгу можно считать, перекрёстком, где его стиль разошёлся со Стивеном Кингом, хотя они соприкоснулись близко. Это одна из лучших работ Баркера в плане сюжета и характеров. Написана книга хорошо, с подробными описаниями; иногда они мерзкие, иногда красивые, но эта книга самое близкое, что удалось написать Баркеру в плане художества.

«Проклятая игра» – это притча про сделку с дьяволом. Даже главный герой – Марти – заключает сделку с нечистым, когда подписывается на работу. А его начальник давно продал душу и живёт припеваючи. Но тем не менее боясь, что будет там, за чертой. Эта книга также про то, что бессмертие может быть опустошающим, невыносимым. Главная тема книги – это пустота. Дьявол – ничто, это не ад и муки, это пустота, отсутствие всего. Это интересный взгляд. И сам Дьявол – Мамулян – не типичный злодей, к нему не испытываешь ненависти. Он многократно обманутый и уставший от жизни, под конец, решивший сжечь все мосты. Самый мерзкий персонаж книги, зло во плоти – это Брир, которого называют Пожирателем Бритв. Он делает ужасные вещи и выглядит мерзко – ходячий труп. Марти, пожалуй, самый слабый персонаж, хотя и главный герой. Он просто пытается не умереть. Уайтхед должен быть главным героем – он циничный и интересный, Марти слишком скучный, никакой и средний. В процессе сюжета, повествование будет переключаться на разных персонажей – это отличный ход, чтобы раскрыть самих героев и показать историю с разных углов. Но центральным героем всё равно остаётся Марти. Финал также выглядит слабым, хотя мясорубка была неплохая. Несмотря на то, что книга философская в некотором плане, ей не хватает глубины. Баркер откусил слишком большой кусок и не смог в полной мере реализовать историю. В самом сюжете не хватает динамики и запоминающихся моментов.

«Проклятая игра» – средняя книга, которая не задержится в памяти. Она не страшная, но мерзкие моменты есть. От Клайва Баркера ожидаешь большего и, если вы хотите прочитать ужастик – книга не для вас. «Проклятая игра» – это мистическая история про сделку с дьяволом, про то, что от долга не уйти, сколько бы ты не бегал. Порекомендовать могу только не искушённому читателю жанра ужасов.