The Lodger

Как сообщает нам Википедия, Мари Аделаид Элизабет Райнер Лаундз (1868-1947) - английская писательница, прозу которой можно отнести к жанру психологического романа. 

В 1913 году вышло её одно из самых популярных произведений - роман "Жилец", который впоследствии был неоднократно экранизирован. Считается, что "Жилец" написан под влиянием картины британского художника Уолтера Сикертона "Спальня Джека-потрошителя"(1906—1907).

Позже писательница написала по своему роману пьесу под названием "Кто он?" (Who is He?). В 1926 году Хичкок, взяв за основу эту пьесу, начал снимать свой первый триллер, получивший название "Lodger: A Story of the London Fog".

Семейная пара, Роберт и Эллен Бантинг, в прошлом работавшие прислугой в богатых домах, остались практически без средств к существованию. В поисках источника дохода, они дали объявление о сдаче комнат в своем доме.

На объявление откликнулся некий молодой человек, мистер Слут. С одной стороны, не особо притязательный, с прекрасными манерами, платит хорошо. Но с другой, какой-то нервный, странно реагирует на гравюры с изображениями красавиц ранневикторианской эпохи, сказал, что будет проводить научные эксперименты, попросил Библию...

А лондонцы в ужасе. В городе орудует маньяк, убивающий нетрезвых женщин. Газетчики окрестили его Мстителем, так как он оставляет на теле своих жертв треугольные клочки бумаги с надписью "Мститель".

Практически сразу Эллен Бантинг начинает подозревать, что квартирант и есть тот таинственный маньяк. Но гонит от себя эти мысли, считая, что джентльмены имеют право на странности. А к тому же жилец принес семье Бантинг деньги, в которых они так нуждались.

Хотя и Хичкок снял по этой книге триллер, никакого саспенса в ней нет. Психологизм здесь примерно такой же как в Дафна дю Морье - Ребекка . Развешенные ружья в виде дочери Бантинга Дези и ухаживающего за ней молодого полицейского Джо Чандлера не стреляют.

Правда, интересна передана атмосфера подозрений и терзаний миссис Бантинг. Я до последнего надеялась на другой финал, но что я хочу - 1913 год выхода книги.

А что если убийца, и в самом деле, окажется джентльменом?

P.S. Но не смотря на все недостатки, открытый финал, какую-то недосказанность, мне история понравилась.

- Я ищу тихое жилье, - произнес он. - Тихое жилье, - повторил посетитель мечтательным отсутствующим тоном и нервно огляделся.

Неожиданно приятная находка! И хотя это вовсе не детектив о поимке неуловимого Мстителя, читать все равно было интересно и волнительно.

Чета Бантинг балансирует на краю нищеты, поэтому, когда на пороге их дома вдруг появляется скромный джентльмен, подыскивающий себе тихое жилье, они с радостью сдают ему комнаты. Новый жилец, мистер Слут, без всяких сомнений джентльмен, хотя и не без странностей, как отмечает миссис Бантинг - занимается какими-то таинственными экспериментами, не ест мясо, выходит на улицу по ночам, а днем штудирует Библию. Но зато своевременно платит и очень щедро. Идеальный жилец!
А Лондон тем временем всколыхнула серия зверский убийств - кто-то под покровом ночи и тумана убивает пьяниц, оставляя на трупах жертв свою визитную карточку. Полиция сбилась с ног, пытаясь отловить дерзкого маньяка, а наблюдательная миссис Бантинг начинает кое-что подозревать...

В целом, это роман о человеке, который подозревает, что живет под одной крышей с убийцей, но не знает, что делать со своими подозрениями. Миссис Бантинг постоянно терзают сомнения, а к правильным ли выводам она пришла, ведь мистер Слут, с какой стороны на него не взгляни, все же джентльмен. А джентльмен разве может совершить убийство? Это наводит на страшные мысли: скольким "джентльменам" в свое время удалось уйти от правосудия под прикрытием доброго имени?

На мой взгляд в этой истории миссис Бантинг не меньшее чудовище, чем Мститель, режущий людей на улицах. Она отказывается верить в очевидное, но все же, где-то внутри убежденная в своем правоте, в какой-то момент начинает оправдывать убийцу. Ведь в конце концов стараниями Мстителя на улице будет меньше пьяных, пьянство - это же позор Англии! К тому же миссис Бантинг и мысли не может допустить, чтобы кто-нибудь позволил себе назвать ее доносчицей. И пусть на улицах умирают люди, но миссис Бантинг никогда не донесет на своего жильца полиции. Еще немного и она, кажется, будет стоять на стреме, пока Мститель творит свое черное дело.

Финал хоть и не поставил точку в этом деле, но все же является закономерным итогом стараний четы Бантинг.

Самый известный и экранизируемый психологический роман  английской писательницы.
Самый разгар викторианской эпохи,все ее странности и традиции- относительно приличий, работы,творчества, нарядов,праздников и газетчиков. Каждая мелочь,не говоря уже отгромком убийстве раздувалась  в нескольких печатных изданиях,которые соперничали не только в скорости и достоверности,но и в приукрашивании деталей. Традиционный лондонский туман и холодные ночи  дополняют атмосферу детектива.
Разорившееся из-за эпидемии скарлатины семейство Бантингс переживает самые худшие дни своей никчемной жизни. Сдача комнат перестала пользоваться популярностью,работать слугами в чужих домах уже стыдно и не по возрасту,а долги растут. Пока однажды на пороге их дома не появляется чтранный юноша,которому очень нужны уединённые комнаты,финансовая сторона значения не имеет. Этот союз имел все шансы на успех. Мистер Слут не доставлял хлопот и забот,а хозяева его лишний  не беспокоили. Однако что-то настораживало их в этом нелюдимом,религиозном молодом человеке.
Тем временем по Лондону прокатилась волна страшных убийств- умирали женщины,на каждой находили странную записку...
Дело ведет Скотланд-Ярд,но даже 5000 полицейских и отряды добровольцев не могут предположить,где Мститель оставит свой новый кровавый след.
Все нити сюжета сходятся в доме Бантингсов, включая подробности официального расследования,получаемые от друга семьи.
Бесконечно можно наблюдать за изменениями поведения обоих супругов,они о чем-то догадываются,но бояться ,что это окажется правдой. Ведь после нескольких сытых месяцев так не хочется остаться снова без пенни.
Это больше психологический роман,чем детектив ( хотя в нем и ведется расследование)- переживания и страхи,догадки,полунамеки и откровения первой любви тут занимают больше места,чем кровавые подробности и поиск загадочного Мстителя. Автор с удовольствием описывает контрасты хмурой погоды,вгоняющей жителей в депрессию и псевдобогатой, красивой, некогда шикарной обстановкой в доме.
К счастью,эта книга не является очередным вольным пересказом истории Потрошителя.
Очень хочется посмотреть экранизацию Хичкока по этому произведению.