Пер Гюнт

На свете все почти вначале ново.

Орел, состарившись, теряет перья,
Старуха шамкает беззубым ртом,
Старик, кряхтя, едва волочит ноги,
И все они душою увядают.

" Правда, во многом мы схожи,
Но и большое различие есть.
Утро есть утро, а вечер -
Вечер всегда. Вот различие в чем:
Там, под сияющим сводом,
Учат: "Самим будь собой, человек!"
В Рондских же скалах иначе:
"Тролль, будь доволен собою самим!"

Да! Вот она, природа человечья:
какие ей ни наноси увечья,
она кровавой коркой зарастет,
но выстоит и опрокинет гнет.
Уж как покладист нынешний мой зять:
и хвост себе позволил привязать,
и вместо меду выхлебал помет...
Уж вроде изгнан из него Адам, —
а приглядись, так он и ныне там!
Да, человечность, тягостный недуг,
придется полечиться, милый друг!

Коль изреченья суть верна,
Пускай оно уже старо,
"Не сделав зла, творишь добро!",
Простится мне моя вина.

Решив обрести и жену и корону,
Я знал, что нельзя обойтись без урону,
Однако всему есть на свете предел.

Она не забыла, а он позабыл;
Она сохранила, а он расточил...
О, если бы можно начать все сначала...
Ведь здесь меня царство мое ожидало!

Но красота?.. Ведь это
Условное понятье, дело вкуса;
От времени зависит и от места.

Вы, люди,
Вечно себе остаетесь верны.
Дух на словах признаете,
Вправду же цените только одно -
Что можно сцапать руками.