Огненный суд

После Великого пожара, постигшего Лондон в 1666 году (первая книга цикла Эндрю Тейлор - Лондон в огне ), прошло полгода. В Сити разгребают руины, расчищают участки для нового строительства. Король Карл II Стюарт учредил так называемые Пожарные суды, которые без проволочек и со всей справедливостью должны были рассматривать имущественные и земельные споры по выгоревшим участкам и решать, за чей счёт будет производиться новое строительство, и в связи с этим рассматривать представленные проекты застройки. Здесь сталкиваются интересы владельцев, арендаторов и субарендаторов. Хотя понятно, что слово бедняков ничего не стоило, боролись крупные коммерсанты, богачи и влиятельные придворные лица, закручивая свои тёмные интриги.

Опять же, как и в первой книге, прекрасно представлен Лондон той мрачной эпохи, суета и заторы на Стрэнде, руины и мусорные свалки по всему Сити, снующие лодки по бурлящей Темзе, перегруженный Лондонский мост, нищенские лачуги Саутуарка, запутанные лабиринты квартала, где вьются, как грачи, законники и заседают Пожарные суды.

И за всем этим - убийства, закулисные интриги придворных и коммерсантов, подозрительность и слежки, а также никуда не исчезнувшая опасность религиозных фанатиков.

Приключения героев, чем ближе к финалу, тем всё более ускоряются. Можно придраться к детективной линии и к повторяемости ходов в сюжете, ведь в этой книге опять будет много огня. А дерзкая Кэт Ловетт не оставит своих опасных привычек и опять будет непредсказуема в своём стремлении выживать, защищаться и отстаивать своё право и свободу в мире, где женщина мало что значит.

Жаль, не будет в книге самого короля Карла, но этот читательский интерес можно наверстать в следующей книге Эндрю Тейлор - Королевский порок , где нам представится и король, и его брат герцог Йоркский, и королевский двор.

После великого Лондонского пожара прошло время и люди и город залечивают раны - город начинает восстанавливаться. Но надо решать множество проблем, компенсации, территориальные тяжбы и многое другое. Для этого создан по указанию короля Пожарный суд.
Но у горожан есть и еще другие проблемы. Джеймсу Марвуду предстоит ухаживать за отцом, который не дружит с головой .А в один из дней он пропадает на время, и потом рассказывает странные истории про женщин. А потом и вовсе погибает . Сын же пытается выяснить обстоятельства его смерти, а также смерти женщины. И вместе с Кэт Ловетт они побывают на страницах этой книги в очень разных уголках Лондона .И опять будет огонь, причем неоднократно, который очень осложнит жизнь Марвуда.
И хотя он остается живим после тех ужасов. Которые ему приготовила жизнь, бороться с болью, которую он испытывает ему приходится с помощью лауданума и он понимает, что нужно выбирать заглушать боль или справляться с ней без лекарства. И выбор страшный.
Как и в первой книге детективной линии было маловато, больше рассказ о взаимоотношниях героев, описания жизни в Лондоне, разные хитрые уловки, на которые идут люди , чтобы добиться для себя лучшей жизни, наследства и т.п.
Концовка книги поразила- не ожидала я такого .И не отгадала преступника почему то.Так что любопытно все же было.

Увы, но я ожидала несколько иное от данной книги, после увиденных отличных отзывов. Но перед мной возник довольно средний, неплохой, но не самый лучший исторический детектив.

Проблема возникла с данной книгой, прежде всего, из-за несколько сумбурного повествования. Автор словно в гонках участвовал - с первых страниц произведения сюжет рванул вперед, отбрасывая в сторону такое понятие, как например, описание эмоций персонажей. Прекрасный пример подобного игнорирования - очень краткое и плоское описание отношения главного героя к смерти своего отца, словно не человек умер, а молоко пролили.

В центре произведения, 17 век, время после Великого Пожара, в Англии. Главный герой, Джеймс Марвуд, имеет на руках больного отца, у которого огромные проблемы с головой. Его родитель, в прошлом входил в религиозную секту, и да, еще до того как он сошел с ума, у него в голове была некая каша из Ветхого Завета, домостроя и собственных хотелок, а после того, как крыша улетела, то восприятие мира ухудшилось.

Больной находится под присмотром слуг, пока его сын добывает деньги, но однажды, старик убегает из дома, дабы пройтись по городу. Пребывая в мире галлюцинаций, он видит женщину в плаще, которую принимает за свою покойную жену, и тут же испытывает чувство ревности, подозревая, что его "супруга" идет на встречу с любовником. Он следит за ней, видит, что женщина заходит в некое здание, видит мужчину там возле окна, и сразу решив, что это и есть коварный соблазнитель, безумец бросается вслед за дамой.

Но оказавшись в доме, он теряется и начинает открывать все подряд двери, в одной из комнат он находит незнакомую женщину, в развратной позе и одежде, на кушетке, а на ней кровь. Испуганный, он убегает от туда, пытается все рассказать сыну, но как всегда, выходит бред, а потом, спустя пару дней, убежав снова от служанки, попадает под лошадь и погибает.

После его смерти, Джеймс находит в кармане его камзола странную записку, с незнакомым адресом, и сразу понимает, что смерть его отца не так проста. Серьезно? А то, что безумец мог стянуть чужую записку, например с лотка, подобрать ее на улице, кто-то мог просто подшутить над сумасшедшим - это даже не рассматривается.

Дальше - больше, Джеймс находит свидетеля смерти отца, воришку, который слышал его последние слова - "Грачи, грачи!" Действительно, очень подозрительно, учитывая, какая каша в голове у бедного старика была. Собственно, основываясь на этих странных фактах, Джеймс рванул проводить расследование.

Короче, все выглядело так, словно автор просто подгонял все под свою задумку, местами выходило не очень аккуратно. Большим плюсом здесь была атмосфера того времени, интересные исторические факты, которые автор включил в книгу, за это, да, огромное спасибо, но недоработка сюжета и описания эмоций не позволяет поставить роману более высокий балл, прочесть можно, но не более одного раза.

Это вторая книга серии, сделала предзаказ сразу, как только увидела. Насколько я знаю третья на подходе, побыстрее бы...
Эндрю Тейлор стал моим авто покупаемым автором, после "Лондона в огне".Тогда, прочитав первую книгу, я и не думала, что может быть ещё лучше, ещё интереснее. Я читала, не отрываясь.
Автор стал ещё безжалостнее, чем в предыдущей книге и заставляет так или иначе страдать практически всех своих персонажей.События развиваются стремительно.Сюжетные повороты интересны и непредсказуемы. Некоторые события так и оставались загадкой до последних страниц.
Определённо советую всем взять на заметку эту книгу к прочтению!

Продолжаю постепенно двигать по этому циклу. И вот вторая часть уже прочитана. Отмечу сразу, что эта часть мне понравилась больше. Я уже привыкла к главным героям и на мой взгляд, автор расписался. Сюжет увлекательный.
У нас тут прямое продолжение событий первой книги, где нас погрузили в Лондон 1666го года на случившийся пожар. Погорели многие. И вот во второй книги центральным персонажем становится Пожарный суд, где выносятся решения о компенсация пострадавшим от пожара. Джеймсу Марвуду не удаётся спокойно переждать это время: у него случается личная трагедия, которая странным образом запускает колесо расследования убийств в Лондоне. Конечно же ему не справится без Кэт, поэтому она тоже получается завязана в этом клубке преступлений и интриг. Снова отмечу, как и в первой части, меня приятно цепляет, что Кэтрин Ловетт работает в архитектурном бюро. Я представляю себе это место пленительно атмосферным!
Я не самый большой поклонник клиффхэнгеров в конце, но спасибо Эндрю Тейлору за хороший крючок на третью часть. Ещё с большим желанием хочется продолжения.

Лондон. 1667 год. Город едва оправился от великого пожара 1666 года. Для восстановления Лондона были привлечены архитекторы и реконструкторы, которые перепланировали сгоревшие улицы. Для предотвращения новых возгораний король Карл II принял решение новые дома строить из кирпича и камня. Для решения имущественных споров о том, кто чем владел из сгоревшего имущества, кто что должен восстанавливать и за чей счёт это всё будет происходить, был основан новый судебный орган - Пожарный суд. Судьи, заседавшие в Пожарном суде решали дела только имущественные, касающиеся пожара.
Джеймс Марвуд, работающий клерком в службе госсекретаря лорда Арлингтона, ухаживает за отцом, потерявшим здоровье и память в тюрьме. Однажды днём отец пропадает, но возвращается поздно ночью. И пытается что-то рассказать сыну, бессвязно и запутанно, отдельными рваными фразами, но Джеймс понимает, что отец был в здании где находится Пожарный суд. Сочтя слова отца за бред, Джеймс не обращает на них внимание. А на следующий день отец погибает под колёсами большой телеги. И в кармане его сюртука, чуть позднее, Джеймс обнаруживает записку - три фамилии судей Пожарного суда и две буквы Д и Я.
Ещё спустя пару дней находят тело молодой девушки, по одежде можно заключить, что она представительница древнейшей профессии, но общая ухоженность тела противоречит этому заключению. И, осматривая тело, Джеймс вспоминает слова отца, которые явно указывают на одежду этой девушки и на мушки на её лице. И обеспокоенный Джеймс решает выяснить как его безумный отец связан с этой убитой девушкой, где он мог её видеть и при чем здесь Пожарный суд.
Книга интересная, атмосферная, с множеством различных, в том числе трагических событий. Буду продолжать чтение цикла.

Исторический фон, политическая ситуация и предпосылки событий, происходящих в этом романе, подробно были описаны в первой части. Поэтому желательно читать книги в хронологическом порядке, хотя автор по ходу повествования периодически напоминает читателю основные факты прошлого.
Через семь месяцев после событий предыдущей книги Джеймс Марвуд довольно комфортно устроился в своей жизни и даже практически не обременен финансовыми проблемами в результате приличного заработка на двух своих должностях: в качестве исполнительного и незаменимого клерка Джозефа Уильямсона (заместителя государственного секретаря лорда Арлингтона) и секретаря Совета Красного Сукна, непонятно чем занимающейся организации, тесно связанной с королевским двором, обеспечивающая ему работу не пыльную, но довольно престижную и повышающую общественный статус молодого Марвуда. Он все также трогательно заботится о своем престарелом, но с вконец расстроенной психикой отце, уже практически не отличающего свои видения от реальности.
В этой части автор показывает, как Лондон начинает восстанавливаться после Великого пожара, уничтожившего чуть ли не половину города. Значительная часть города разрушена, множество домов, мастерских и лавок сгорели дотла, а то, что осталось невозможно использовать и нужно и, возможно, даже дешевле снести и построить заново. Так после Пожара половина Лондона превратилась в одну большую стройку. Естественно, это приводит к спорам между владельцами, арендодателями и арендаторами и усложняется нескончаемыми разногласиями по поводу того, как следует перестраивать землю, кто выиграет контракты на восстановление и на какой основе, кто несет ответственность и осуществляет контроль и надзор за проводимыми работами и самое главное, кто за все это платит. Правительство, владельцы земли или здания, арендодатели, арендаторы или субарендаторы? Для улаживания бесконечных имущественных споров король создал так называемый Пожарный суд, чтобы эффективно регулировать восстановление города.
В компетенцию Пожарного суда входит разрешение юридических конфликтов в связи с арендой, границами участков и другими непростыми вопросами, связанными с земельной собственностью и относящимся и находящимся на ней имуществом.
Пожарный суд получил исключительные полномочия для разрешения всех таких споров, и потому взяточничество и коррупция становятся неотъемлемой частью работы суда.
Хотя высшая его цель - борьба с жадностью, алчностью и коррупцией. А в некоторых случаях в рассматриваемых делах ставки настолько высоки, что в борьбе за власть, выгоду и в конечном итоге деньги и прибыль, враждующие стороны не остановятся даже перед убийством.
Итак, Джеймс Марвуд, волей обстоятельств состоит на службе у двух хозяев, подлинных исторических личностей. Один из них - это Уильям Чиффинч, хранитель личных королевских покоев. Чифинч был самым значительным и наиболее приближенным из всех советников короля Карла II, и его влияние при дворе, как говорят, было почти безграничным, он был также ‏личным секретарем короля, а это означало, что только Чиффинч решал, кого допустить к монарху. Чиффинч вынуждает Марвуда расследовать зачастую очень опасные ситуации и происшествия, произошедшие в последнее время в Лондоне и в которых очень заинтересован сам король.
Вторым был уже упоминавшийся Джозеф Уильямсон, как говорят, завоевавший у Арлингтона статус незаменимого, из-за его безграничной преданности и невероятной способности к тяжелой работе, большая часть которой, однако, выполняется безотказным Марвудом. Уильямсон также издавал и редактировал правительственную газету «Лондон газетт». Как следовало ожидать, то и в газете у Марвуда хватало дел. Он редактировал материал, относил его в печатню и следил за тем, чтобы новый выпуск дошел до читателей. Служа двум господам Марвуд, все чаще и чаще находится между молотом и наковальней, пытаясь лавировать, не всегда успешно, между взаимоисключающими требованиями двух конкурирующих, амбициозных и влиятельных людей.
Все начинается с того, что вблизи полусгоревшего жилого здания находят труп женщины довольно высокого социального положения. Очевидно, что убийство произошло где- то в другом месте и тело было просто брошено на съедение голодным собакам и диким животным, рыскающим по ночам по улицам города в поисках пищи. Как ни странно, отец Марвуда оказался единственным свидетелем убийства, но в связи с его прогрессирующим слабоумием и деменцией, его отрывочные и бессвязные фразы, вроде бы не имеющие никакого смысла, так и остаются без внимания. Однако, Джеймс Марвуд постепенно приходит к убеждению, что бред его отца не так уж и невероятен и скорее всего является ключом к разгадке этого жестокого убийства.
Все дороги и все тайны , похоже, сходятся в Драгон- Ярде, где два конкурирующих застройщика борются за решение Пожарного суда, естественно в свою пользу.
Мертвая женщина оказывается богатой вдовой Селией Хэмпни, племянницей богатого торговца Пултона, обладающей вместе со своим дядей значительной долей территории в Драгон- Ярде, и потому способной помешать планам аристократа сэра Лимбери , остро нуждающегося в деньгах. Убийство Селии - первое из многих, и Марвуд оказывается в ловушке между придворной и политической хитростью и коварством, коррупцией и интригами, вынужденный каждый раз выбирать между Джозефом Уильямсоном и Уильямом Чиффинчем.
Практически сразу же после того , как Марвуд-старший возвращается домой, возбужденный своими видениями вдруг явившейся ему покойной жены, расхаживающей (о,ужас!) самостоятельно и без сопровождения по городу с распущенными волосами, что совершенно не подобает уважаемой замужней женщине, изрыгая бессвязные, злобные и полные искреннего отвращения ругательства и проклятия в отношении обнаруженной им мертвой распутной женщины, выглядевшей, как дешевая шлюха в желтом платье с вкраплениями красного, старый
мистер Марвуд погибает в результате несчастного случая, попав под повозку. Несчастный случай? Или еще одно убийство?
Чувствуя вину перед отцом, что не смог уберечь его от смерти, Джеймс Марвуд все время анализирует последние вроде бы лишенные смысла и бессвязные слова своего покойного отца, которые, похоже, в итоге совсем даже не были такими уж бессмысленными и бессвязными. Но в то время как Уильямсон требует ответов, Чиффинч из своих интересов делает все, чтобы расследованию не был дан ход и даже пытается под любым предлогом отослать Джеймса подальше из Лондона; но Марвуд уже слишком глубоко увяз во всем этом , чтобы перестать искать ответы, поиск которых, как окажется, обернутся несчастиями и потребуют от него невероятную личную цену, включая собственную жизнь.
Марвуд и Кэт не встречались друг с другом вот уже несколько месяцев, так как их жизни в силу сложившихся обстоятельств не пересекаются. Поэтому решив раскрыть эти ужасные смерти/убийства и, несмотря ни на что, докопаться до правды, Марвуд обращается к единственному человеку, которому он может доверять - Кэт Ловетт, дочери годами преследуемого властью и погибшего в предыдущей части цареубийцы короля Карла I. Марвуд помогал ей в прошлом. Теперь ее очередь помочь ему.
Кэт Ловетт вынуждена скрываться не только от тех, кто хочет отомстить ей за вину ее отца, но и от ее собственной семьи, которая подвергла ее жестокому насилию, предала ее и обокрала. Сейчас она Джейн Хексби, двоюродная сестра архитектора и маркшейдера, имеющего собственную чертежную контору, выполняющая для своего хозяина обязанности помощницы, служанки и горничной.
Ее новая ситуация не только дает ей шанс избежать любых проблем, которые у нее могут возникнуть в связи с печальным прошлым ее отца, приверженца Пятой монархии, но и возможность воплотить в жизнь свою любовь к архитектуре, выполняя для мастера Хексби некоторые чертежные работы, в которых у нее, как оказывается, есть некоторый опыт. Хотя консервативное и шовинистское общество резко отвергает и глубоко презирает всякую возможность и желание женщины заниматься такими «мужскими» специальностями, помимо семьи и дома.
В ее ситуации, наверное самое мудрое было бы держаться в тени, но не с ее решительным и непримиримым характером.
В своих поисках правды Марвуд оказывается на волосок от смерти, которая если и не победила его, то взыскала с него высочайшую цену, почти сломав его тело и душу и оставив ему на память множественные шрамы, в прямом и переносном смысле. Но и это не все. Втянув в свое расследование Кэт, он с ужасом осознает, что теперь и она по его вине находится в смертельной опасности. То, что начинается, возможно, как одно потенциальное убийство, перерастает в серию жестоких убийств.
Сейчас Лондон претерпевает бурные изменения, где единственный способ выжить - это борьба, повсюду бедность и запустение, единственные права, которые имеют значение и вес - это права аристократии и тех, кто имеет значительный политический и экономический вес, обладая властью над людьми. Никто не может противостоять амбициям, соперничеству, ревности, алчности, коррупции.
Тейлор знает и любит Лондон 17-го века и смело проводит нас по нему, помогая сориентироваться на полных опасности улицах, покрытых слоями мусора и грязи, превратившихся в руины и усыпанных обломками, свидетелями и жертвами страшного пожара . Смертоносный огонь продолжает сопровождать героев, ведь здания в основном построены из дерева, и он злобно пожинает свою проклятую жатву, калеча и убивая.
Через различные главные и второстепенные персонажи, принадлежащие к различным социальным и общественным слоям и уровням, автор обнажает презрительное, пренебрежительное и в конце концов очень унизительное отношение к женщинам, лишающее их индивидуальности и превращающее их в конце-концов в собственность обладающих ими мужчин. Начиная от брызжущего отвращением к собственной, очевидно, все же любимой жене закоснелого и фанатичного пуританина Марвуда старшего, однозначно испытывающего к ней привязанность и нежность, и кончая утонченным придворным сэром Лимбери, без всякого зазрения совести поднимающим руку на свою жену, от которой он, кстати, полностью зависит финансово, и всячески принижая ее, утверждая, что она не имеет никакой ценности и всецело принадлежит ему. Описывая жизнь общества и открывая перед нами двери домов богатеев и жилищ бедноты, автор обнажает также и бесцеремное и лишенное какого либо элементарного человеческого уважения к людям отношение к слугам, сопровождаемое насилием, угрозами и постоянными унижениями.
Не простая и не самая светлая книга. Но несмотря на разруху и полнейшую безнадежность, в книге есть и очень чистые и по человечески ценные персонажи, такие как сам Марвуд, немало перенесшая на своем коротком веку и потому никому пока не доверяющая Кэт, честный и благородный чертежник Саймон Хексби и совсем простые, бедные, но удивительно порядочные слуги Марвуда Маргарет и Сэм, которых жестокая жизнь пусть и не пощадила, но и не сожгла их чистые и верные сердца.
Если первая часть была чуть менее динамична из-за необходимости описать сложнейшую историческую и политическую ситуацию эпохи Реставрации Стюартов, то этот роман развивается в ускоренном темпе, полностью захватывая внимание читателя, не снижая напряжения до последней страницы.

После Великого Лондонского пожара люди пытаются вернуться к привычной жизни. Пожарные суды помогают решить вопросы о том, за чей счёт будет проводиться восстановление городских территорий. На фоне судебных разбирательств по одному такому делу разворачивается детектив об убийстве почтенной вдовы.

Это вторая часть цикла и она хороша. Детективная часть здесь не слишком закручена, хотя поворот на последних страницах смог меня удивить. Взаимоотношения героев, с которыми читатели познакомились в первой книге, развиваются и за этим очень интересно следить. Конечно, тут, как и в "Лондоне в огне" не обошлось без капельки придворных интриг, а также нескольких экшен-сцен.

Мне кажется, это достойное продолжение серии, и я обязательно буду и дальше читать этот цикл.