Совсем небольшой по объему, но громадный по значимости в творчестве Лавкрафта, рассказ. Написан он в июле 1917 года, как раз когда в бывшей Российской империи был расцвет двоевластия и на полях Европы еще во всю гремели бои Первой мировой.

Я к тому, что ужаса в мире на тот момент вполне хватало, и рассказ начинающего американского писателя органично вписывался в контекст происходившего тогда. Ведь, реальность оказывалась непостоянной, текучей; ложась спать, люди не были уверены, что проснутся в том же мире, который был вчера. и не было гарантий, что новая реальность на самом деле реальность, а не продолжение так и не закончившегося сна.

Вот и мир, в котором живет герой рассказа, отличается такой же непредсказуемостью и изменчивостью. Там идет та же Первая мировая, там также неожидан и необъясним завтрашний день. И также непонятно во сне пребывает главный герой или наяву. Необъяснимость происходящего, необъяснимость собственных действий, некая подчиненность какому-то сакральному импульсу - сон переходящий в явь и наоборот, метания души, оборачивающиеся безумием.

Где есть реальность, где фантазия, где болезнь - все смешивается, переплетается, свивается в единую нить и ужас становится обыденностью. И непонятно, что страшнее - встретить живого дагона среди безмолвной пустыни поднявшегося дна мирового океана или остаться без ног, быть отравленным ипритом, увидеть вывернутые кишки собственного ребенка. Отчего можно сойти с ума, и можно ли вообще сойти с ума в этом безумном мире?

Один из первых фантастических рассказов Лавкрафта с иллюстрациями. Рассказ этот считают своего рода предшественником Ктулхианы, однако имя морского божества, простое и с историческими корнями, этому неявно противоречит. Сюжет... тоже вполне классический, обыгрывавшийся еще в Средневековье - потерпевший крушение моряк находит остров, как будто поднявшийся с глубин океана, а на нем - непременное чудовище. Рисунки Армеля Гольма великолепно передают атмосферу истории. Они сделаны под карандашные наброски, и честно признаюсь, настолько натуралистичные жутики мне давно не встречались. Рисунков много, практически под каждый абзац рассказа. Проблема только в том, что печать... блекловата, и детали приходится угадывать. Не будь этого, поставила бы этой книге отлично. Для тех, кто раньше не был знаком с творчеством Лавкрафта, книга была бы просто идеальна для чтения, если бы исполнение на подкачало. Даже роскошная софтач-обложка не спасает от некоторого разочарования. Ктулху фхтагн.