Когда-то я брала уроки живописи. Во время занятий мой учитель часто рассказывал мне разные интересные вещи: что-то из истории живописи, что-то о материалах, что-то о художниках. Говорили и о современном искусстве. Просто на какие-то темы, связанные с восприятием человека и передачей этого восприятия другим, из внутреннего мира во внешний. И вот как-то была высказана мысль о том, что человек ничего не может придумать абсолютно нового, несуществующего до этого в каком-нибудь виде. Т. е. все идеи преобразуются из каких-то зрительно зафиксированных деталей. А дальше фантазия всё это сочленяет или наоборот расчленяет, перемешивает, соединяет, развивает, создает из этого что-то другое. От высоты её полёта зависит, насколько по-новому получится. У писателей также. Обычно всё идёт из жизни, из других произведений, из знаний, из истории. Чем больше кругозор, тем более интересные детали можно замешать и выстроить на них свою историю.

Нелл Уайт-Смит создала мир в стиле стимпанка. Здесь живут демоны без души, которые являются мастерами этой вселенной, механоиды, механизмы и големы. Здесь совсем иная концепция жизни, нежели в нашем мире, где жизнью считается то, что состоит из органики. В мире Нелл же живым считается то, что имеет четкую цель существования. И отношение к жизни и смерти здесь особое. Демоны бессмертны, в нашем бы мире их точно назвали богами. Но они трудятся, постоянно поддерживая существование мира.

По сюжету бригаде из трёх механоидов нужно доставить некий груз в новый город, что только создается где-то далеко, за краем известного мира. Из транспорта здесь существуют поезда. Длительная вахта в пути неожиданно становится ещё длиннее, а наши персонажи получают к себе в компанию ещё одного попутчика, который оказался ни кем иным, как мастером-демоном по имени Хозяин Луны.

Надо признаться, что этот персонаж вносит в повествование своеобразный юмор, который периодически переходит на грань сарказма. Он болтлив, но очень метко всё подмечает, хотя существует и то, что он не может предугадать, почувствовать, понять. Почему-то он практически сразу располагает к себе своей открытостью. Да, он открыт и говорит действительно то, что думает. Он бессмертен и могущественен, но, как оказалось, есть вещи, которых боится даже Демон. Главный герой, наоборот, замкнут и закрыт. Ему пришлось достаточно много повидать негатива в жизни и столкнуться с ним нос к носу. И не раз. Из-за этих столкновений у него выработалась своя личная философия по отношению к социуму и другим живым существам. Постепенно в тексте раскрывается его история, как и истории других, как и кусочки истории мира. Всё это соединяется в нечто целое, которое дополняясь описаниями мест, создает особенную атмосферу этого сложного мира, который раз за разом становится на грань выживания. Но, всё меняется. Восприятие мира, отношение к героям, а финал... Это было впечатляюще.

Я уже знакома с этим миром по рассказу "Хрустальная скрипка" и роману "Имя Хаоса". Но, лучше бы я начала с начала, а именно с этой книгой. Она знакомит с миром, с его концепцией, с его устройством. Я, по совету из предисловия, начала с Глоссария, чтобы не угадывать и не сомневаться, правильно ли я поняла тот или иной момент. Я проложила себе маршрут в эту книгу. И она не разочаровала.

И сново возвращение в океан фантазии Нелл Уайт-Смит. С каким же удовольствием я вновь читала о мире на границе с Хаосом, о паровых Машинах Творения, о демонах и механоидах.

Не пытайтесь сравнить эту историю с чем-то ранее прочитанным. Это заранее проигранное дело! Красивый богатый язык, совершенно неповторимый мир, сюжет, имеющий конечную цель, но совершенно непредсказуемые пути её достижения - книга, которую нужно читать не спеша, ведь "в путешествии важен не пункт назначения, а сам путь".

Риррит, Инва, Сайхмар, Хозяин Луны, Онвар - герои, которые составят компанию читателю на ближайших 300 страницах. Механоиды, големы, механизмы, демоны, поезда, Машины Творения, и ... трупы. 162 тела. Слово, которое страшит. Почему они так важны? Почему так жизненно необходимо доставить их из старого города в строящийся? Информация, что давала по крупицам автор, бережно собиралась мною в шкатулку памяти, с полной уверенностью, что скоро она обретет свою плоть и кровь.

Хозяин Луны и Риррит - пара героев, диалоги которых отпечатывались в моей памяти и заставляли их "передумывать" раз за разом после прочтения. Вечные вопросы, на которые у демона и механоида окались разные ответы: что есть любовь? какое место мы занимаем в жизни? кто есть мы? Персонажи, чьи личности раскрывались благодаря обличительному пути из Каменного ветра в Низкий ветер, а мотивы стали очевидными лишь в конце пути.

"Потому что нет жертв и палачей ни в мире, ни в Храме, ни на Луне - нету. Есть травмы. Бесконечные, чёрные, бездонные дыры, съедающие души и заменяющие их собой."

Цитаты, тонкий юмор, туманность будущего и ясность своего предназначения и цели - вот хребет этой книги. Читайте! Я не скажу, что будет легко, нет. Скорее наоборот. Но то, что ваш ум преобретет новый взгляд на привычные вещи и пищу для размышлений, это я вам могу гарантировать!

Общие впечатления Процесс чтения напомнил по ощущениям чтение "Квантового вора" - тоже мир, живующий по своим законам, совершенно чуждым читателю. Т.е. слов в общей массе своей знакомые, и даже вроде в предложения складываются, а смысл ускользает. Но чем глубже ты погружаешься, тем понятнее тебе становится...да все в общем-то.

Атмосфера очень напоминала Dark Souls (простите мне это сравнение, но я игрок в первую очередь) - остатки былого величия, всеми забытые, никому не нужные, но еще живые. Механизмы слепо выполняют свои функции, хотя некому оценить результат. Проняло.

Персонажи Герои выглядят живыми и их мотивация не вызывает вопросов. За всю книгу у меня ни разу не возникло желания сделать фейспалм и сказать "Чиииивоооо?", и это просто потрясающе. Прочитай я эту книгу лет 20 назад - я бы точно утащил что-то из имен на никнеймы)

Сюжет Самая мякотка. Было интересно буквально с первых страниц и до самого конца. Только работа заставила меня оторваться от книги и читать ее в три захода, а не в один, как хотело мое любопытство. Даже парочка вотэтоповоротов в наличии. И они правда оказались довольно неожиданными.

Язык Автор пишет очень богато и образно, произведение можно растаскивать на цитаты. Еще лично для меня стало отдельным плюсом то, что текст не выхолощен до стерильного состояния. В книге есть грязь, жесть, и герои не стесняются называть вещи своими именами. При этом, оно не воспринимается как грязь ради грязи и хайпа - все уместно, все создает нужное настроение и атмосферу. Ну не поверил бы я в Хозяина Луны, который стесняется сказать "писька". (пример. на самом деле он этого не говорил в книге).

Итог Одно из лучших литературных открытий 2023 года и претендент на мою личную книгу года. Безумно рад новому открытому для себя миру, хочу еще. Если хочется чего-то действительно оригинального - рекомендую.