Начну с того, что я очень долго сомневалась в выборе этой книги. В моей голове имя Ивана Ефремова почему-то четко ассоциируется с фантастикой, которую я практически не читаю. Победил в итоге критерий наличия непрочитанной книги, которая есть в бумажном варианте дома, поскольку последние пару лет я пытаюсь (пока не очень успешно, к сожалению) бороться с огромным количеством непрочитанных книг. Самое главное, что я не прогадала. Во-первых, оказалось, что это не фантастика, а исторический роман, что само по себе уже здорово. Во-вторых, это было довольно интересно, хоть и довольно предсказуемо. В книге две повести, читала обе, поскольку так и поняла можно ли читать вторую без первой или это связанные между собой произведения. Сейчас, конечно, могу сказать, что можно, напрямую они не связаны, но лишним не будет.
Итак, в первой повести "Путешествие Баурджеда" автор рассказывает нам об увлекательном и полном опасностей путешествии в попытке найти край Земли. Сейчас, конечно, довольно забавно читать о таком, но для описываемого периода это действительно был великий шаг. Действие разворачивается в Египте, где действующий фараон в попытке восстановить растраченную предшественником казну на строительство пирамид, отправляет героя на край мира за добычей и знаниями. Семь лет длилось странствие, задание фараона так и не было выполнено, а сам фараон успел почить к тому времени.А новому фараону эти знания были ни к чему, так что по сути 7 лет были потрачены впустую. Так еще и запретили рассказывать об увиденном.
Во второй повести повествование начинается в древней Греции и нам рассказывают о талантливом молодом юноше, который оставляет любимую девушку и своего учителя для того, чтобы отправиться на Крит за знаниями. Там за несколько дней до возвращения на родину он идет туда, куда не следовало, попадает в плен и отправляется рабов в Египет. Далее начинается его жизнь в рабстве, в тоске по дому и любимой, в лишениях и унижениях. Пандион знакомится с несколькими рабами, с которыми в дальнейшем они организуют побег. Дорогой ценой далась им свобода. Не с первой попытки смогли они вырваться из рабства. Однако, это все же классика, поэтому конец тут довольно предсказуемый.
Вообще, хочется отметить очень ровное течение книги. Она неторопливая, спокойная, здесь нет обычной для приключенческой литературы нескончаемой вереницы событий. Очень много описаний природы, флоры и фауны, внутреннего мира главного героя. Здесь есть тоска и боль по погибшим, горечь от разлуки с близкими друзьями и радость возвращения домой. Мы расстаемся с Пандионом и Кави на корабле, а финал нам рассказывают как бы сторонние для сюжета люди, просто в разговоре между собой упоминая главного героя. Хотя я бы не отказалась и от более развернутого окончания книги, веди мы прошли вместе с ним почти всю Африку, насмотрелись и плохого и хорошего, а в конце по сути остались посреди моря. Но автор решил иначе.

Всё произведение лежит на 3-х китах. Любовь, надежда и дружба. Если у человека есть все три добродетели, то он сможет пережить всё что угодно.

На краю Ойкумены повествует нам о похождениях молодого эллина Пандиона, его поиске настоящего искусства и мастерства. Не буду раскрывать вам суть всего происходящего, стоит пережить это самому. Нет, всё правильно. Читая Ефремова ты будто сам переживаешь эти моменты. Ощущаешь тоску расставаний, всю горечь и подавленность рабства, ослепляющий блеск пустыни, и красоту африканской саванны, сменяющийся бескрайней радостью морской глади. Описания действительности и переживаний персонажей настолько поразительно подробны, что дух захватывает. Книга обязательна для прочтения всем, кто любит приключения и историю.

Вслушайтесь – Ойкумена… Для большинства непосвященных это слово звучит загадочно. Это вполне понятно, ведь ему уже более 3 тысяч лет. И отсылает оно читателя на берега Эллады. Здесь в устах древних греков оно обретает свой подлинный глубокий смысл. Ойкумена – это вся вселенная для него! Весь обитаемый, познанный, населенный мир. Мир, за пределами которого таится враждебная неизвестность. Отправиться на край Ойкумены это, по сути, рискнуть всем, в том числе свободой и жизнью.
Именно так и поступает Пандион – главный герой повести. Огонь творчества горит в пылком, вдохновленном, молодом юноше. Пандион мечтает обрести подлинное мастерство скульптора, способного передать живую красоту в холодном камне. Охваченный жаждой познания и совершенства он отправляется на Крит, в колыбель древней культуры. Отсюда до края Ойкумены рукой подать! Отсюда начинается его непредвиденное, полное опасностей путешествие. Путешествие домой!
Живым и образным языком Иван Ефремов прокладывает дальнейший путь юноши по территории Древней Африки. Вот они пределы Ойкумены! Вместе с Пандионом читатель будет вести борьбу с могущественной властью фараона, природными стихиями, дикими животными и собственными привязанностями. Вместе с юношей преодолеет путь в тысячи километров сквозь пустыню, джунгли, саванну, чтобы только достичь океана. Океана, который лишь сулит надежду на возвращение, но не обещает.
Читатель до последнего будет томиться вопросами: выживет ли, вернется ли, познает ли секрет совершенства?
Мария Корнилова

Ох уж эти сказочки, ох уж эти сказочники...Ефремов опять в своем стиле...По сути, если охарактеризовать сей опус кратко, то фактически это дух Фестиваля Молодежи и студентов 1956 года в Москве (поправьте, если ошиблась с датой), перенесенный на энное количество тысяч лет назад в Египет, Африку, Грецию и т.д., т.е. "мир-дружба-жвачка"...Только почему-то Египет в сферу "дружбы-жвачки" у Ефремова не попал. Почему? Ну просто, вероятно, вот не нравился и всё..., как Аристотель в ТА. Вообще заметила эту тенденцию резкого противопоставления "темного египетского духа" "светлому миру Эллады", естественно сильно не в пользу первого, аж ещё в ТА, вот рабство в Египте страшно, беспросветно, исключительно жестоко и т.д., а наличие тех же рабов в Греции (древней, конечно) упомянуто как-то вскользь, мимоходом, типа как само-собой разумеющееся, без всяких комментариев-ужастиков в тоне Радзинского. Не то, чтобы я очень любила Древний Египет и не ценила античную Грецию, скорее даже наоборот, но когда автор устами (вернее мыслями) главгероя договорился аж до того, что, мол, поди все эти супердостижения египтян возникли лишь...благодаря рабам, я уже окончательно поняла, что ловить что-то вменяемое здесь уже нечего. Единственное, что всегда хорошо у Ефремова - прекрасные описания природы, та самая романтика странствий и приключений, так будоражащая нас в детстве, и при нынешнем прочтении романа присутствуют.

История, рассказанная автором, переносит в мир Древнего Египта и Африки. В центре повествования - три друга, грек, критянин и африканец, попавшие в египетское рабство. Большую часть повествования занимает описание пути из Египта через Африку к морскому побережью, африканской природы и сложностей пути. Есть сцены охоты на животных. Несмотря на то, что идеологические штампы советской эпохи - борьба угнетенных против угнетателей, дружба народов разного цвета кожи и из разных стран - весьма декларативны и, на мой вкус, немного топорно поданы, в стиле эпохи, произведение - гимн дружбе, выкованной в совместной борьбе за свободу и возвращение на родину.

Рецензия написана как мысли и впечатления о прочитанной книге. Внимание, может содержать спойлеры.

Обратная сторона богатого, интересного в своей культуре Египта. Величественные постройки, богатые погребения и яркие росписи. А за всем этим - рабский труд миллионов людей. И алчность фараонов и чиновников, которым нужны только ресурсы, а никак не знания, которые привез Буарджед. Пожалуй именно книга так долго шла. Не люблю тему рабства, а тут все расписано очень ярко. И мурашки по коже, когда читаешь о шене, попытках побега и цене, которую пришлось заплатить за свободу. Уже после, когда герои выбрались и началось их путешествие на родину, книга затянула окончательно. Очень подробная, с красочными описаниями местности, растений, людей и событий, она не дает оторваться. Хочется читать дальше и дальше, и узнать наконец, удастся ли Пандиону добраться домой. Что удивительно, после прочтения последней главы остается ощущение, что эта книга скорее история камня, так заинтересовавшего молодую пару в прологе, и только после - история человека, его создавшего. Странное ощущение. Но не могу сказать, что оно испортило впечатление от истории. Загадки прошлого, ответ на которые настолько фантастически реален, что никому и в голову не придет, что это правда.

Что мне не нравится в Ефремове - это идеализация персонажей, превращение их из живых людей в некие символы.
Взять вот Таис Афинскую - вообще идеал. И внешне, и внутренне, передовая женщина, правда, не образец невинности, но за это ее и ценят. Думает о судьбах мира, изучает философию, нерелигиозна и демократична.
Или Фай Родис - это вообще эталон землянина будущего, коммунистка, альтруистка, прирожденный лидер.
Берет Ефремов какие-то черты, наделяет ими своих персонажей и затем развивает из этого целые философии.
Вот за это потом всякие Стругацкие и их ноющие поклонники получают возможность макать миры Ефремова в грязь, напирая якобы на низкую художественную ценность и неправдоподобность персонажей.
А вот "На краю Ойкумены" сумела сохранить баланс, когда персонажи живые люди, ошибающиеся, ищущие, еще не знающие, что их ждет в будущем и не старающиеся никого учить.
Про "Путешествие Баурджеда" не могу составить свое мнение. ну, неплохая зарисовка древнего Египта и стремления человека познать непознаваемое на фоне оного. Ну, неплохо, правда, историчности очень мало. Какие-то домыслы про всемогущих жрецов, о деятельности которых Ефремов, видимо, знал мало.
В "Ойкумене" тоже много всякого намешано странного. Такие многонациональные рабские поселения... Верится с трудом. И как они друг друга легко понимали! Когда они находили время учить язык друг друга? Евреи, эллины, этруски, негры разных племен, кемтяне, критяне, ливийцы... Да понадобились бы годы, чтобы они научились друг друга понимать и общаться!
Ну, это можно списать на авторскую условность.
Зато идея о путешествии представителя эллинской культуры в дебрях Африки весьма нова и свежа и реализована неплохо, да еще и с подробностями. Я такого нигде не читал.
За саму идею и за вечное стремление Ефремова к прекрасному нельзя поставить книге оценку ниже пятерки.
Единственное - я не понял, кто такие Сыны Ветра. Карфагеняне, что ли? надеюсь, Ефремову не пришла в голову безумная идея вставить сюда викингов, которые якобы Америку открыли до Колумба. Судя по карте, которая есть в некоторых изданиях книги, они прибыли... ну, далеко от Карфагена. Их "гавань сынов Ветра" на карте расположена западнее Нумидии! А Карфаген расположен восточнее Нумидии. Странные дела...

Моя рецензия и невысокий балл, возможно немного испортят рейтинг этой книге. А может они просто затеряются в большом количестве излитых тут восторгов других читателей. Честно, не могу понять, чем все так впечатлены. Может быть, я слишком много хочу от этого жанра? Руки постоянно тянутся к историческому роману, а итоговая оценка редко превышает 7/10.. В данном случае и того меньше.
Книга "На краю Ойкумены" представляет собой смесь приключенческого и исторического романа. Сюжет динамичен и линеен, лишь самую малость разбавлен описаниями (в основном природы) и не прерывается ни единым отступлением от действия (не считая небольшого пролога). Язык повествования максимально прост, чтобы читалось очень легко, и ничто не отвлекало от сюжета. Безусловно, роман хорош как юношеская литература, и лет десять назад я прочитала бы его на одном дыхании. Но сейчас мне явно хотелось чего-то посложнее, посильнее и поинтеллектуальнее. Если уж исторический - так дайте больше истории. Если приключенческий - то сделайте сюжет менее предсказуемым. Что же касается художественного стиля изложения, то, на мой взгляд, он уж слишком примитивен и беден. Такой язык, понятный и десятилетнему ребенку, меня лично очень разочаровал.
Общий итог - не больно качественный роман, годный больше для того, чтобы убить время, нежели провести его с пользой.