Эпидемии и общество: от Черной смерти до новейших вирусов

Эта книга затрагивает тему взаимодействия общества и болезнетворных микроорганизмов, вирусов и бактерий, способных нанести людям урон в масштабах всей планеты. Одни заболевания принимают характер эпидемий/пандемий, они неожиданно появляются, наносят большей или меньшей степени урон, а потом идут на спад. Другие являются эндемическими, становятся хроническими заболеваниями в той или иной местности. Чума, оспа, желтая лихорадка, дизентерия и сыпной тип, холера, туберкулез и малярия, полиомиелит, ВИЧ/СПИД, лихорадка Эбола - все эти заболевания автор рассматривает в историческом контексте, не забывая подробно описать, что представляет собой возбудитель того или иного заболевания и как он передается от человека к человеку.

Я бы сказала, что истории в этой книге больше, чем биологии. Мне особенно понравилась глава про Наполеона, автор очень интересно описывает две его неудачные компании, первая - попытка подавить восстание на Гаити, вторая - поход в Россию. Про походы Наполеона написано много книг, понятно, что, где война, там и болезни, но вот масштабы этих болезней обычно остаются за кадром. Здесь же автор приводит ошеломляющие цифры, и в России и на Гаити, бОльшая часть армии погибла не от вооруженных столкновений, а именно от болезней, от желтой лихорадки на Гаити и от сыпного тифа в России.

Для каждого заболевания автор рассматривает, какие предпосылки привели в к возникновению эпидемии, как она развивалась и как власти пытались с ней бороться. Большое внимание уделено развитию медицины и бактериологии, ведь, чтобы победить врага, надо знать, с кем имеешь дело. Книга показывает, как с веками менялось отношение людей к болезням, как одна медицинская школа сменяла другую, как были обнаружены возбудители заболеваний, долгое время не считавшихся инфекционными.

Последние главы книги рассказывают о современных болезнях, это ВИЧ/СПИД и лихорадка Эбола. На примере последней, автор показывает, что на самом деле все очень грустно, люди расслабились, с появлением антибиотиков многие чиновники от медицины уверовали, что все под контролем. На самом деле это далеко не так, естественный отбор прекрасно работает на болезнетворных микроорганизмах и многие из них уже резистентны практически ко всем медицинским препаратам. Во многих странах сокращается финансирование исследований в области медицины, решения, выгодные с точки зрения экономики, игнорируют возможные последствия для здоровья людей. Вспышка лихорадки в Эбола в Африке в 2014 году наглядно показывает, насколько человечество беззащитно перед инфекционными заболеваний и к какой катастрофе может привести человеческая безответственность.

Книга была сдана в печать в 2019 году и автор отправился в Италию для работы над новой книгой, там его и застал COVID-19. В связи с этим в книге появилась еще одна глава, где рассматривается распространение этого заболевания в Италии - почему именно в Италии, а конкретно в Ломбардии, самом развитом и экономически, и социально регионе страны, с очень хорошей медициной, вирус свирепствовал особенно жестоко.

Книга оказалась очень интересным сплавом истории, социологии, биологии и медицины. Она выросла из лекций, которые автор читал в Йельском университете и рассчитана на широкий круг читателей.

История пандемий от бубонной чумы до ковида. Великолепно изложено, с погружением в исторический контекст, а также с внятным понятно изложенным механизмом вирулентности заболевания. Отдельное спасибо автору за неожиданный дополнительный материал – о влиянии заболевания на бытовые практики, культуру и искусство (с картинками ). Чума выкашивала города и целые регионы, толпы крыс были ее предвестниками, люди в панике бежали куда глаза глядят. Желтая оспа победила рабство, да, и такое было в истории). А наполеоновское нашествие победил не только дедушка мороз (и рухлядь-обмундирование), но и дизентерия с тифом. Большой обзор истории развития медицинской мысли со всеми завихрениями и неожиданными прорывами, оригинальными идеями и зубрежкой ортодоксальных текстов, а также прорывным длинным 19-ым веком.

Эта книга содержит исследование всех самых крупных вирусов, повлиявших на историю и мировоззрение людей. Работа больше углубляется в историю, чем в медицину, но, всё равно, оба эти направления полно раскрыты.

Мне понравилась эта книга. Вся информация разложена по полочкам, все эпидемии в хронологическом порядке, чётко видно, как пандемии повлияли на политику, градостроение, науку, медицину, моду и искусства. Текст сопровождается таблицами, схемами, зарисовками, картами и фотографиями, помогающими лучше визуализировать полученную информацию. Также приведено невероятное множество источников, откуда почерпнуты знания обо всех событиях: книг, статей, газет, научных работ, биографий. Автор проделал колоссальную работу по сбору и распределению информации по полочкам, и по передаче её читателю в достаточно лёгкой форме.

Книга больше уклоняется в историю, поскольку многие исторические и политические вещи повлияли на распространение болезней и ухудшение ситуации. Такие как бедность, грязь, скученность жителей, недостаточная образованность населения, предрассудки расового и религиозного свойства, замалчивание действительных фактов, желание заработать, перевешивающее здравый смысл. А также войны и революции. Например, Наполеон не смог завоевать Гаити и Россию потому, что оба раза его армия становилась центром эпидемии и массово вымирала, не успев сделать что-то весомое (первый раз - жёлтая лихорадка, второй - дизентерия и сыпной тиф). Если бы не эти болезни, то кто знает, как бы выглядела сейчас политическая карта мира.

Немного минусов в этой книге тоже найдётся, из-за них я снизила оценку. Во-первых, автор периодически повторяется. И бывает, что он объяснит нам что-то, а затем полностью повторяет тоже самое спустя три страницы, видимо думая, что читатель успел всё забыть.

Во-вторых, главы про Эболу и Ковид недостаточно полные (они были написаны позже, по крайней мере, про ковид). Если во всех предыдущих болезнях можно было увидеть весь путь развития, симптомы, исследования под микроскопом и влияние на всю планету, то с последними двумя главами этого нет. Есть столько скупое перечисление некоторых фактов, а в главе про коронавирус всё внимание уделено одному району Италии, а про остальной мир сказано буквально 1-2 абзацами. Возможно, автор исходил из того, что про современные болезни легче найти информацию, да и корона затронула каждого, поэтому нет смысла что-то описывать. Но раз уже браться за работу, то надо делать всё качественно.

Ну и последнее - уже жалоба на издание. Поначалу весь текст был хорошо напечатан, но чем дальше я читала, тем больше опечаток встречалось на моём пути. Особенно, в окончаниях.

По итогу, книгу рекомендую, так как она максимально полно знакомит с эпидемиями и их влиянием на общество.