Хороший триллер. Рассказ ведётся от лица одной из учениц школы Св. Михаила, Джастины, которая в 2014 году, уже будучи взрослой, но не свободной от прошлого, вспоминает и осмысливает жуткие события, которые произошли в 1984 году.

Это история о, казалось бы, идеальной и всеми обожаемой учительнице, которая преподаёт в вышеназванной школе. Но под маской ангела скрывается искусная манипуляторша. Самая сильная сторона романа — это то, как автор показывает уязвимость детей 12 + лет. Они уже считают себя взрослыми и самостоятельными, поэтому из страха, гордости или ложного чувства долга скрывают от родителей то, что творится в классе. При этом в силу возраста они еще не обладают опытом и ясным пониманием, чтобы распознать, что их кумир и наставник — отнюдь не тот светлый человек, за которого себя выдает.

Мне понравилось то, как в книге постепенно нарастает напряжение. Начинается всё безобидно и неспешно, потом появляются тревожные детали, и далее сюжет бурлит словно чайник с водой на плите!..

Есть в романе очень интересные, цепляющие и оригинальные моменты. Например, как Джастина читает невидимые записи своей мамы с помощью фонарика. Они оставлены последней по всему дому, когда она уже умирала от рака груди. Девочка не просто читает их, но и гадает по ним, как мы, читатели, иногда гадаем по книге, называя страницу и строку.

Это очень достойный социальный триллер, который заставляет задуматься о том, как легко могут манипулировать детьми психически нездоровые люди. Буду ждать перевода других книг автора.

p.s. Купила приятное бумажное издание романа, но даже не открыла его, слушала аудиоверсию книги в начитке Ольги Плетнёвой, очень понравилась.

Очень люблю книги, в которых вроде ничего и не происходит, но которые всё время держат читателя в напряжении и не дают ему расслабиться.

Эта книга сама просочилась в мой плейер. Как всегда анотация не читана, о чём книга неизвестно. Но вот что-то подсказывало, что новинка стоящая. Так и оказалось.

Свежий, неизбитый сюжет, в цетре которого девочка пубертатного возраста, её подруга - одноклассница китайского происхождения и их классная руководительница миссис Прайс.

Под обаяние миссис Прайс попадают все, кто с ней ни сталкивается. Умная и красивая, само очарование. Детки её так просто обожают.

И вроде ничего не предвещает того мрака, в который нас тихонечко ввергнет автор.

Отличный образец психологической прозы. Из тех книг, что запоминаются надолго. Рекомендую.

Книга, претендующая на психологический триллер. На самом деле это грамофанская пустышка, автор которой собрала воедино всевозможные клише. Но ладно, если бы это было хотя бы правдоподобно, но нет. В сюжете мы имеем учительницу, которую обожают ученики. За что и почему автор обьяснить не потрудилась. Но все жаждут ее внимания и поощрения. Конечно эта распрекрасная учительница занимается манипуляторством и еще чем похуже, но никто это не видит и видеть не может. Далее не буду раскрывать сюжет, дабы не спойлерить. Но весь он предсказуем до зубовного скрежета и настолько же примитивен. Дочитала по диагонали, чтобы убедиться что книга бездарна от начала и до конца.
Не советую!

В 2014 году, навещая отца в доме престарелых, Джастина увидела среди персонала женщину, подозрительно похожую на её школьную учительницу миссис Прайс. Тридцать лет назад мать, когда мать Джастины умерла от рака груди, оставив ей в наследство ручку с корабликом и сделанные невидимыми чернилами надписи на стенах, та стала для девочки главной женской фигурой. Молодая, красивая, обаятельная, она очаровала весь класс, всегда называя своих юных подопечных не «дети», а «люди» и делая акцент на том, что вместе они не просто одна команда, а одна семья. И в этой семье, как водится, есть свои любимчики-«птенчики», готовые ради ласкового взгляда сделать что угодно, и свои «уроды»: кто-то крадёт у других детей личные вещи.

«Птенчик» – одна из самых тревожных книг, что я когда-либо читала. За неспешно развивающимся сюжетом, рассказывающим об одном годе выпускного класса младшей школы, скрывается жуткая история с парочкой трупов, в которой новозеландским детям слишком рано пришлось постичь истину о том, что не все взрослые одинаково полезны, а строчка из песни «но пусть в моих поступках не было логики, я не умею жить по-другому» не только признание лирического героя Валерия Меладзе, но и девиз по жизни некоторых людей.

Джастину с её провалами в памяти из-за приступов эпилепсии никак нельзя назвать надёжной рассказчицей, да и в целом стоящие на пороге пубертата дети – совсем не образцы кристальной честности: они лгут, выдумывают и ради того, чтобы выгородить себя из любой некрасивой ситуации, готовы за десять секунд сочинить с три короба. Из-за этого читателю до последней страницы приходится сомневаться в каждой из версий происходящего и том, что же действительно произошло в классе миссис Прайс, кто из героев жертва, кто свидетель, а кто соучастник. И самое пугающее – в какой момент грань между ними стирается.

Кэтрин Чиджи написала роман с необычайной эмпатией к детскому сознанию. На страницах «Птенчика» мы видим, как едва заметные жесты взрослых, будь то вскользь брошенное слово, прикосновение или взгляд становятся определяющими для детской самооценки и поведения. Попав под влияние токсичной харизмы взрослого, младшеклассники невольно сепарируются друг от друга, начинают конкурировать за внимание и готовы живьём и без закуски съесть того, кого ещё вчера звали своим лучшим другом. Писательница пугающе достоверно показывает как легко и просто можно сломать детскую психику, не прибегая ни к крику, ни к насилию, лишь ласковым словом и избирательной теплотой. И это цепляет в романе ничуть не меньше, а может, и больше, чем стройно выстроенный сюжет и сохраняющаяся до самого конца интрига.

Книга о том, каково жилось подросткам в Новой Зеландии в восьмидесятые, об обаянии зла, о манипуляциях, лжи и психологическом насилии над детьми со стороны взрослых, а также о детской жестокости и пластичной психике. В 2014 году Джастина, навещая стремительно теряющего память отца в пансионате для пожилых, вспоминает ту историю тридцатилетней давности в мельчайших подробностях. И не то чтобы любой из действующих лиц захотел бы вернуться в то время и заново пережить все события, но автору удалось создать ностальгическую атмосферу и как будто перенести читателя из современности назад в прошлое.

Тогда Джастине было двенадцать, год назад у нее умерла мама, а сама Джастина страдала эпизодическими приступами эпилепсии и провалами в памяти, что автоматически делает ее ненадежным рассказчиком и легким объектом для манипуляций. Весь класс католической школы в восторге от новой классной руководительницы миссис Прайс, которая выглядит как кинозвезда, обращается к детям "люди", не боится говорить на сложные "недетские" темы и дает ученикам нетипичные задания. А еще она в открытую выделяет любимчиков, и все лезут из кожи вон, чтобы добиться ее расположения. Дети почитают за честь исполнить поручения вроде уборки класса после уроков или выбивания пыльного коврика из-под учительского стола, а высший пилотаж - получить приглашение домой к миссис Прайс, чтобы навести порядок и там.

Признаться, по поводу уборки в школе я не чувствовала никакой дичи, тогда это было в порядке вещей, и я хоть и помладше, но еще застала период, когда ученики по очереди дежурили после уроков и убирали класс, однако не припомню, чтобы кто-то искренне этому радовался и хотел таким макаром выслужиться перед учителями, это была нудная, но никуда не девающаяся обязаловка. Однако когда начались походы домой к учительнице, чтобы вымыть ей ванную, и беготня по поручениям типа "купить в аптеке сильнодействующие таблетки", я уже маленько напряглась. До этого в классе почти у всех пропадали всякие мелочи типа игрушек, ручек и прочей канцелярии, и атмосфера стала откровенно враждебной, когда все подозревают всех. Сюда примешивался еще и неприкрытый расизм и лукизм как со стороны детей, так и у взрослых.

Когда одна из учениц якобы кончает с собой, Джастина начинает переоценивать мисс Прайс, но уже поздно: та готовится выйти замуж за ее отца и уже практически живет в их доме. Несмотря на протесты Джастины и ее попытки уличить учительницу, той всегда удается выйти сухой из воды, и взрослые (отец Джастины, директор школы - да все, кроме родителей погибшей девочки) верят рассудительной мисс Прайс, а не бедной эпилептичке на тяжелых препаратах. А Джастина, убежденная в своей правоте, чувствует, что сходит с ума, и ищет поддержки в загадочных надписях, оставленных ее матерью на стенах незадолго до смерти.

Концовка мне показалась стремительной и как будто нелогичной - то никто не верил, а стоило лишь ярости вырваться наружу, и все сразу приняли версию Джастины как единственно верную, хотя часть учеников все же остались лояльны мисс Прайс и недоумевали, почему Джастина не понесла никакого наказания за содеянное. Я тоже об этом думала и пришла к выводу, что директор школы и прочие, до этого демонстративно не замечавшие того, что творилось у них под носом, спустили все на тормозах в очередной попытке прикрыть собственные задницы. Эпилог стал неким катарсисом, в котором уже взрослая Джастина смогла еще раз посмотреть на это все с другой перспективы, и лишь добавил негативных черт мисс Прайс.

Наверное, попробую почитать у автора что-нибудь еще.

Вот мне очень понравилось. Давно я не читала чего-то такого психологического, когда сложно предугадать, что будет дальше, интрига и напряжение.

И вот здесь начинается самое страшное: когда пропадают вещи, подозрение падает на всех, и не каждый ребенок способен не поддаться на манипуляции….

Я вам скажу так. Вроде бы история простая, но она окунает тебя с головой в детские травмы, абьюз, деспотизм взрослых, самоутверждение за счет других, манипуляции и самообмана.

В этой книге меня заинтересовала разработка темы школьных любимчиков. Школьники всеми силами пытаются заслужить одобрение популярной учительницы и занять почетное место ее любимых учеников. Понятно было, что по мере развития сюжета автор каким-то образом разовьет эту тему, попытается сгустить краски и завести историю в некую остросюжетную плоскость.

И, кстати, в этой книге в кои-то веки интересы подростков лет 12-13 показались мне более или менее реалистичными. Да, они умеренно интересуются противоположным полом, но в их жизни имеется не только это. А то, знаете ли, читаешь порой современные английские и американские книги, и там девочек-подростков интересует исключительно только то, как бы побыстрей стать взрослыми и постигнуть азы нанесения макияжа, как раздобыть модные шмотки, как не оказаться ненароком жертвой буллинга и как бы отгородиться от назойливого внимания родителей к своей персоне. Здесь же как-то все более разнообразно с точки зрения именно возраста 12 лет - у ребят в жизни имеются разнообразные игры, увлечения и прочее.

Ну и, кстати, бонусом мы наблюдаем панораму жизни в Новой Зеландии в 1984 году через восприятие девочки-подростка. Дети ходят в школу Святого Михаила, связанную с расположенной неподалеку церковью, и отсюда проистекают всякие любопытные моменты. Было интересно почитать про спонтанное участие героини в выступлении против абортов, например. Или наблюдение по ТВ за трансляцией международных конкурсов красоты)

Что же касается той самой учительницы, которая так плотно занимает мысли героини и ее подруг, то хочется сказать следующее. Конечно, миссис Прайс выставлена, мягко говоря, в не самом лучшем свете, однако же она делает многое, что заслуживает одобрения. Эта женщина старается сделать свои уроки интересными для детей. Она готовит для них всякие вкусняшки , прилагает усилия, чтобы прекрасно выглядеть, и прочее.
Ну, и потом, если мы объективно сравним то зло, которое причинила кому-то эта женщина, и поступки главной героини - девочки по имени Джастина, то еще неизвестно, кто окажется большим «монстром».

Отмечу, что, несмотря на объективные достоинства этой книги, чтение оказалось для меня немного слишком тягомотным. То есть не особенно увлекательным оказалось ни развитие сюжета, ни какие-то жизненные наблюдения. Все-таки слишком обстоятельное погружение в существование подростков - не самое интересное чтение для меня.

Земля антиподов, Новая Зеландия, ближе мне, чем можно ожидать. Там живут сестра с зятем и племянниками, там однокурсница с семьей. Они даже знакомы, Новая Зеландия - в миниатюре мир, который тесен. Мы из поколения героини, двенадцатилетней в году, прославленном другой книгой. 1984, Веллингтон, Джастина с отцом переживают первый, после смерти мамы и жены, год. Тяжелый год, когда у девочки начались приступы, похожие на большой эпилептический припадок, а самым близким ей человеком стала подруга-китаянка Эми. Девчонки примерно равны по социальному статусу: родители Эми держат овощной магазин, у отца Джастины антикварная лавка, живут по соседству и ходят в одну школу.

А в школе новая учительница, все ее обожают. Миссис Прайс само совершенство, примерно как Мэри Поппинс в исполнении Натальи Андрейченко. Красавица и умница, икона стиля и образец безупречных манер, педагог от бога, умеющий найти подход ко всем, очаровать кого угодно. Любой в классе вне себя от счастья, когда она просит раздать тесты или выбить испачканную мелом тряпку (почему такой способ не приходил в голову нашим учителям, в советской школе тряпки положено было мочить. отчего они покрывали доску меловыми разводами, а засохнув, становились заскорузлыми и получали статус "сифы"). Такого калифа-на-час миссис Прайс называет своим Птенчиком и нет большего счастья, чем удостоиться этого звания. Но постоянные ее любимцы, классная красавица Мелисса из самой богатой семьи и Карл, в которого влюблены все девочки. Эми с Джастиной не светит оказаться в их числе.

До того дня, после приступа героини, когда пропала ее ручка. Подаренная мамой незадолго до болезни, в корпусе которой плыл по волнам кораблик. Джастина берегла ее, считала своим талисманом и писала контрольные только ею. Готовясь к тесту по земноводным, девочка открыла пенал, не нашла ручки, в ранце и на парте ее тоже не было. Тест Джастина провалила, ничего не написав, а когда учительница оставила ее после уроков для беседы, когда узнала о ее горе и впервые назвала своим птенчиком, когда подвезла на Крайслере до дому и проговорила час с папой, который впервые после маминой смерти выглядел веселым - тогда началась новая жизнь.

Та, в которой Джастина была птенчиком, с ней хотели дружить все, а с Эми отношения сами собой разладились - похоже та завидовала подруге. Да и не по статусу она сделалась взлетевшей в заоблачные выси Джастине. Мамина ручка оказалась первой в череде пропаж у одноклассников, маленькие детские сокровища продолжили исчезать, а вор казался неуловимым. И стоит ли удивляться, что подозрение пало на Эми, не такую как все, китаянку. А может не само пало, кто-то его направил? Катрин Чиджи написала идеальный триллер. Безжалостное исследование манипуляторства и черноучительства; история, то и дело меняющая вектор, с каждым поворотом становясь интереснее; все аккуратно развешанные ружья здесь выстрелят, а ненадежная рассказчица добавит горечи сомнения к сладости разгадки.

От соблазна приравнять писательницу к Донне Тартт или Тане Френч удерживают некоторые логический несостыковки (да, я "заклепочница", простите), но "Птенчик", однозначно, лучший триллер лета, Чиджи я продолжу читать. И да, ее можно послушать аудиокнигой Вимбо, Ольга Плетнева, голос Беатрикс Киддо в "Убить Билла", бесподобна.