Когда я эту книгу только дочитала, я была готова влепить ей пятёрку. Чисто из-за главного мужского персонажа. Потом прошло немного времени, меня отпустило, и я всё-таки решила расписать, что мне понравилось, а что не особо, и почему.

Сама книга заявляется ретеллингом сказки про гусятницу. Оригинал я до этого не читала, прочла уже после «Воровок», и должна сказать, что мне нравится, как тут реализован именно ретеллинг – история тут своя собственная, конфликты, интриги – всё авторское, от сказки тут только замут с переменой мест госпожи и служанки и ещё пара деталей.

А история собсно про то, как героиня, служанка при местной принцесске, отправилась с госпожой в дом её жениха, и по дороге заняла место этой госпожи, с помощью волшебного ожерелья приняв облик принцессы и спихнув настоящую на роль простолюдинки, желая отомстить той за всё хорошее. Потом оказалось, что принцесскам тоже жить тяжело и опасно (хотя бы из-за того что жених - гад и арбузер, и не гнушается распускать руки на всё что движется), а ещё героине надо накопить деньжат и свалить из страны как можно скорее (у неё есть весомая причина), так что на роли принцессы её актёрство не заканчивается: она ещё и ужос летящий на крыльях ночи, обчищающий (с помощью того же ожерелья) дома богачей. Только бедным деньги она не раздаёт, всё тянет себе, в том числе и некоторые сомнительные артефакты, и однажды её за это карает какая-то местная лесная богиня, наложив на неё проклятье, превращающее части тела гги в кристалл, когда её особо заносит в эгоизме и жадности. Проклятье с таймером, надо понять, как его снять, тк драгоценности гга любит, но сама мёртвым драгоценным камнем быть не хочет. А ещё на её воровскую ипостась выходит префект (сыщик и здешний представитель закона), полный желания её изловить и остановить. В процессе нарастает интрига, вылезают какие-то глобальные политические замуты и психологические терзания.

Лучшее для меня в этой книге – любовная линия и главный мужской персонаж, этот самый префект, Эмерик. Он каким-то образом умудряется быть воплощённой мечтой многих девушек об идеальном партнёре, комфортном, адекватном и внимательном, и в то же время он не сахарный, не унылый и никуда не прячет свою ехидную личность. Он умный, дотошный, противный, расчётливый, хорошо знает и свои сильные стороны, и слабости, умеет прикинуться дурачком, смущающимся от любой пошлой шуточки, и пока оппонент думает, что затроллил и обвёл этого наивного заучку, этот заучка выяснит всё что ему надо по фактам, и даже психологический портрет подозреваемого составит. Только благодаря ему эта книга не скатывается в тотальную пожалейку-оправдашку-восхваляшку героини, тк он всегда рад пояснить с примерами, где и почему она накосячила, и как это можно исправить. Лучшая часть книги – это когда у них с ггой идёт противостояние и догонялки, и он то и дело обставляет эту виртуозную выскочку, которая его недооценивает (спойлер: она выворачивается только благодаря своим ггшным особенностям и авторскому произволу). Как можете догадаться, героиня мне не очень зашла, но об этом позже. Динамика у них в любом случае огненная, особенно когда они противники. Но и когда они объединяются и начинают действовать сообща, читать про их отношения тоже приятно – по большей части потому, что Эмерик чел добрый и деятельный, и в беде никого не бросает.

В целом сама история достаточно бодрая и приключанская, легко читается. В наличии и интересные повороты, и неглупые мысли, сказочные условия-проклятия-примочки хорошо работают, держат интерес, что ж там будет-то дальше, как герои вывернутся. А дальше... плавно перейдём к тому, что отвлекало моё внимание и мешало наслаждаться приключениями и романсом.

Для начала скажу отдельно про цензуру. На её наличие мне как раз изначально было пофиг, но просто для понимания - тут она представлена в виде замазанного серым текста. Эти серые полоски мозолили мне глаза, и в итоге я запарилась и решила самостоятельно заценить масштаб проблемы, прочитав эти места в ориге (браво цензорам, конечно - сумели таким образом заинтересовать даже меня, кого такие линии не интересуют, а прогрессивность ради продающих тегов вообще бесит). И что я могу сказать – без всего этого абвгд+ книга качественно не теряет НИ-ЧЕ-ГО. Это не «Зеркала» Дабо, где цензура и каты и переиначивания из желания издателя снизить возрастной рейтинг убили нафиг несколько смысловых пластов. В «Воровках» эти «зацензуренные» места не прибавляют истории ни какой-то химии, ни интересных характеристик персонажей, ни просто интересных сцен - они что есть, что нет. Радужные намёки и упоминания, как и во многих современных молодёжных книгах, тут нужны только чтоб подчеркнуть жизненную позицию автора и привлечь определённую аудиторию. Иного я и не ждала, впрочем.

Реально, вы абсолютно ничего не потеряете, если не узнаете, какая ориентация у третьего в шестом ряду статиста (его имя я не вспомню даже под страхом смерти), который появляется всего несколько раз за книжку и ни на что не влияет. Или как можно при желании трактовать отношения приёмных матерей гги (хотя они вообще не люди, а низшие божества, которые в глазах каждого человека выглядят по-разному, и у них качественно отличающиеся от людских понятия о поле и чувствах вообще – это, кстати, подтверждает автор и в тексте, и в своих соцсетях, но какая разница, читательницы с тумблера пищат с определённых импликаций в этих персах, значит спорить не будем). Или какие сексуальные предпочтения у принцессы (или как её там, титул я тоже уже не вспомню), которую надурила гга, или у дочки богини, проклявшей ггу. Они обе, кстати, очень одномерные: принцесса хороша как причина травм и загонов героини, дочка богини – как сайдкик героини, а сами по себе они проходные, даже при желании ничего не углубишь и личности в них особо не чувствуется (хотя не знаю, может, автор в продолжении им больше времени уделить хочет).

К слову, линия с принцессой мне вообще воспринимается довольно орно, и на самом деле подсвечивает и другие косяки книги. Принцесса у нас тут не желает выходить замуш по одной определённой причине (из абзаца выше понятно,по какой), что впрочем не мешает ей держать сию информацию при себе (при том что в их мире за такие предпочтения никого на костре не сжигают) и выполнить волю родителей относительно того, за кого ей выйти замуж – к тому же, это политический брак, на который они, мелкие дворяне из какой-то провинции, вынуждены пойти, если не хотят войны на своей территории, которую жених учинит обязательно, если они не породнятся. Но потом в конце книжки принцесса типа проходит карактер арк и устраивает разгон родителям, за то, что посмели –внимание – вести себя как типичные дворяне (коими они и являются) и не спросить её мнение в вопросе замужества. Видимо, принцессе (или автору) непонятен как сам концепт политических браков, так и возможные последствия принцессиных «хачу-нихачу».

В книжке ещё часто затрагивается тема отношений знати и простых людей, у принцессы и её семьи есть грешок перед простолюдинкой-героиней (жестоко обошлись с ней в угоду другой дворянке), который героиня постоянно припоминает и за что считает всех богачей ей задолжавшими, и как бы да, никто не отменял неравенство и несправедливость. И вроде как арка роста принцессы в том и состоит, чтобы понять, в чём был прокол с этой служанкой, и почему нельзя так относиться к тем, кем ты волею судьбы и по статусу дворянина управляешь. Так что если на ситуацию, в которой оказывается принцессина семья с этим выбором между полит.союзом и войной со злодеем-женихом, посмотреть не со стороны личных интересов принцессы, а хладнокровно, со стороны их реальности, то в данном случае долг правителя, желающего не допустить ненужных жертв в том числе среди слуг и простолюдинов, будет как раз в том, чтобы выбрать вариант с союзом, а не с войной, которую им заведомо не выиграть. И как бы перед лицом такой опасности выверты типа «вы меня даже не спросили, а меня женихи не интересуют!» выглядят как детский лепет изнеженной и жизни не видевшей пигалицы. Если уж автор так настаивает на "росте персонажа", то возникает вопрос: у принцесски что, нет и не появилось понятия об обязанностях и ответственности правителя? Да даже просто банального понимания, что да, житие дворян физически легче, но не без приколов с ноблес оближ? Почему действия родителей подаются как какой-то феерический арбуз, если в их обществе это норма? Это уровень срачика в современной обеспеченной семье, а не в семье знати, от которой зависят чужие жизни, в хоть сколько-нибудь реалистичной (а книга такой пытается быть) сказочке.

Причём принцесса эту лабуду с претензиями говорит родителям уже после того, как пожила среди простых  людей, стала лучшеих понимать и типа взросла над собой – должна по идее была понять, как люди страдают из-за правителей, и принять всякие резолюшны, как сделать жизнь людей лучше, когда вернётся на своё место принцессы. При этом её финальная позиция подаётся как однозначное благо, здоровый эгоизм, и вообще она права, это такой рост персонажа. Ну и конечно, находится способ и разобраться со злодеем-женихом, и не выходить замуш против воли. Вот только находится он не сразу, и кстати говоря, провернуть диверсию против гз у героев получается исключительно благодаря помолвке с ним принцессы, иначе они бы к нему никак не подобрались. А что бы они делали, если бы с самого начала были дюже честными перед собой и ставили свои хотелки и сексуальные предпочтения выше банального желания выжить и других не погубить? Или в логике этого мира не допускается, что желания и возможности персонажей в большинстве случаев скорее всего не будут совпадать, и придётся выкручиваться, выбирая скорее способ выжить, а не в одну душу исполнить что хочешь и права покачать? Идея «Что происходит в спальне правителя – дело правителя, ион может иметь каких угодно фаворитов или фавориток, и в то же время исполнять свои первостепенные функции правителя и части высокопоставленной семьи без особых тёплых чувств» автору тоже кажется слишком проблематичной, хоть это укладывается в логику и описанного мира, и нашего мира, но ей видимо принципиально,чтобы принцессу воспринимали как сложную, но положительную героиню, и нигде не могли прикопаться по части нездоровости отношений с дюже-любовью-всей-жизни с современной точки зрения, так что фиг мне, а не логика. И вот как раз это несоответствие между реалиями жизни, которых в книге касаются, и идеологическими обоснуями автора и портит мне всю картину.

Вообще по идее фентези-мир может жить по любым законам, какие автор пропишет, но тут вот глаз за такие вещи цепляется и дёргается. Постоянно возникает чувство, будто автор не определилась. Она будто хочет рассматривать в сеттинге средневековой сказки соц.проблемы, которые у неё существуют ровно в том же виде, что в истории нашего мира, но в то же время постоянно хочет напоминать читателям, мол, у меня всё то же самое, но мир прогрессивнее! И в итоге её мир получается какой-то удивительной мешаниной: это и как бы и наше средневековье (уши оригинальной сказки про гусятницу торчат) со всеми его проблемами и плюс-минус такими же организационно-социально-экономическими отношениями между людьми, как было тогда у нас, но в то же время как бы и нет. Персонажи рассуждают об отношениях власти и народа так, будто в их мире уже случилась парочка социалистических революций, где-то приняли современную конвенцию о защите прав человека и основных свобод, а заодно зафиксировали понятие детства и права ребёнка, а там и до торжества демократии недалеко.

Вот и получается, что это просто наш современный мир, только в декорациях ретеллинга сказки, а фактически и существенно он ничем от него не отличается. Наверно поэтому в этот мир и не хочется вникать, не особо даже интересно, как он устроен. Автор что-то там пытается прописывать про политическое устройство своей фентезийной Псевдогермании, какую-то особую религию, она даже старается, но у меня вот постоянно было чувство, что она что-то не доделывает: просто выбирает то, что можно использовать из оригинальной сказки или из реальности, работающее по логике средневековья в нашем мире, и вроде всё нормально, пока героиня не раскрывает рот и не начинает рассказывать нам что-то про аморальность политических браков с большой разницей в возрасте. Мысли порой здравые и с ними можно даже согласиться, но на них слишком акцентируется внимание, а описанный мир, бекграунд героини и декларируемые ею идеи как-то в одну картинку не складываются.

Здешнюю героиню в детстве бросила мать, она росла с нечеловеческими сущностями, которые не особо понимают, как устроены люди и их общество (она сама не раз отмечает, что им сантименты людей чужды), потом всё-таки жила среди людей и познала на себе все прелести жизни служанки у не самых эмпатичных дворян. Для неё ужасным ударом становится осознать, что госпожа и служанка не могут быть подружками и что при первом же удобном случае дворяне продемонстрируют ей своё настоящее отношение к тем, кого не считают равными. Но даже если принять,что у её нитакусьности есть обоснуй за счёт детства с богинями, то у меня всёравно остаётся вопрос: почему она рассуждает как современная твиттерская псевдогуманистка?

В итоге я героиней не прониклась, но вовсе не потому, что она какая-то дюже эгоистка, о чужой боли не думает или у богачей ворует, а именно из-за некоторого дисбаланса в её образе. Мне кажется, что автор и насчёт героини не может определиться, как её прописать, но хочет, чтобы она в идеале всем понравилась, ну или хоть кого-нибудь одной из своих проблем или характеристик зацепила: она у неё то наглая крутая неуловимая за-себя-мстительница, то израненная и обиженная на весь мир маленькая девочка, жертва неравенства и насилия. Наверное, автор так пыталась показать многогранность, и типа сделать её крутанство прямым следствием травм и тяжёлой жизни, но мне не понравилось, как это было сделано. Она пережимает с крутостью, и в итоге из-за этого мне части истории, где героиня всех нагибает и никого не боится, воспринимаются так, словно это сама героиня бахвалится и приукрашивает, какая она молодец, и утаивает некоторые некрасивые подробности (впрочем очень может быть, что так и есть, книжка ж от первого лица написана).

Сцены с переживаниями героини и моментами слабости вышли гораздо лучше: в них верится, видно, что её наглость напускная, что эта крутанка настолько в плену своих травм, собственных выборов и прошлого, что в одиночку она точно не вывезет. У неё была какая-то сцена с осознанием, что она настолько панически боится увидеть себя настоящую, слабую, никому не нужную, нуждающуюся в помощи, что ей предпочтительнее помереть под личиной принцессы или воровки, чем решать, как ей жить на этой земле, будучи самой собой. Это кстати напоминает мне ситуацию в целом по больнице в янг-нью-чото-там-ещё-адалте: то и дело замечаю, что авторы как будто боятся показывать героинь в низшей точке и отмечать их слабости, а если и делают это, то сразу же пытаются их реабилитировать и сделать «заслуживающими любви» читателей, показывая их крутанство – обычно это выходит топорно и сьюшно. В случае героини «Воровок» я не придираюсь к концепции образа, идея же хорошая, только вот реализация подкачала. Когда комплексы героини вылезают наружу, или когда она признаёт, что ей нужна помощь, или когда ей другие люди мозги прочищают (тот же Эмерик ей практически сессии с психологом устраивает), когда она пытается найти способ снять своё проклятие, поступает исходя из своих защитных механизмов и страхов, лажает, но всё равно пытается бороться, когда начинает пытаться открываться другим людям – это всё читать интересно. А вот читать про её триумфы и нагибаторство – кринжово, хоть ты тресни.

Вообще, в этой книжке какую линию ни возьми, а везде проскальзывает суть сабжа: «Воровки» - это не что иное, как фанфичек, в котором автор проводит самотерапию, прорабатывает собственные травмы, выкладывает наблюдения о мире и отношениях, и пытается рассуждать на волнующие её темы. В этом нет ничего плохого, но я не люблю именно такую подачу - мне хочется больше истории и поменьше рефлексий героини-слеш-автора. Ну дай ты метафор, движухи, дай читателям самим оценить действия героини и провести логические цепочки между фактами прошлого героини и её нынешним поведением. Хорошо же вышли приключения, сцены с Эмериком, и вообще всё, где нет нудных рассуждений про мораль, свободу и арбузинг. Но нет, надо всё разжевать, максимально нудно при этом, да ещё пафосными красивостями приправить. Может, кому-то и надо такое разжёвывание, может, оно даже поможет кому-то из современных читательниц, которым сложно разобраться в своих несказочных проблемах. Но я в таком случае не ЦА.

Итого - это терапевтический оридж, написанный не самым поганым образом. Если относиться к этому произведению как к фанфику, в декорациях сказки, но с обязательной подводкой к морали современного мира (или скорее идеального мира, о котором автор мечтает, но который невозможен в нашей реальности) –то это пять. Но вот историей, которая захватит меня глубоко и надолго, это не станет. Как история оно хромает на обе ноги, вызывает кучу вопросов к логике и мироустройству. Хочется надеяться, что в дальнейших книгах серии автор распишется и научится прописывать вещи более тонко – хотя, если честно, я склонна думать, что нас ждёт ещё больше рефлексий, нелогичностей, проявлений жизненной позиции автора и восхвалений героини (аннотации к следующим частям намекают, и восторга у меня не вызывают). Но. До чего же всё-таки хорош главгерой. Ради него я даже прочту продолжение, если оно выйдет на русском.