Случилось чудо! Эта книга растопила моё заледеневшее к янг-эдалту сердце. Я в полном изумлении и от истории, и от себя. Это как если бы по весне ствол старой березы вдруг дал сок, а на сухих, почти уже окаменевших ветвях появились трогательно крошечные, зеленые листья.

Говорят, в далекие времена над миром Сетерры было только одно солнце. Оно дарило тепло и свет, оно несло жизнь. Те времена стали легендой. Природа объявила свой комендантский час. Теперь каждые три дня случается затмение. На небо поднимается черное солнце и обращает все живое в пепел.

В душах людей тоже воцарилась вечная мгла - общество научилось жить без чувств. Эмоции мешают выживать, они забирают слишком много душевных сил. Без них как-то проще. Теперь чувства приравниваются к уродству. Наступила эпоха социопатов.

Но природа обладает могучей силой. Корень дерева способен разломить камень, и человечность приходит в мир людей даже в самый темный час. Дети рожденные в затмение считаются порчеными, потому что у них есть чувства, у них есть Цель. Когда-то это называли моралью. Душой. Совестью. Судьба этих детей страшна. Родители первые несколько лет отдают им свои долг, чтобы проклятие рождением еще одного урода не повторилось, а потом скармливают их в пустыне черному солнцу или отдают прималям - местным колдунам. Тогда у порченных появляется шанс прожить чуть дольше.

Астре родился без ног. Дети с таким недугом редко доживают до совершеннолетия, даже если им повезет не быть казненными отцом в десятый день своего рождения. Астре повезло, его отдали прималю Иремилу. Иремил принес его в свой дом и дал мальчику новую семью - названых братьев и сестер, которых ему удалось спасти из других семей. Мир Сетерры велик, но порченым в нем нет спокойного места. Люди боятся и презирают их. Где-то издеваются, где-то казнят. Однажды Астре со своей семьей придется уйти из дома, чтобы выжить и найти новое убежище. Чтобы следовать за голосом своей Цели, неумолимой, как палач.

На другом континенте прималь Такалам учит наследника престола Нико мудрости. У него много врагов, которые считают его учение бесполезным и даже вредным для царского ума. Ум правителя должен быть холодным и острым, как нож. Речи же Такалама о доброте разъедают его, как ржавчина, делая мягким и слабым. Настанет день, когда Нико придется сделать выбор: остаться во дворце сытой, скучающей марионеткой или отправиться в долгое и опасное путешествие, чтобы разгадать тайны своего наставника.

Диана Ибрагимова создала мир, который в «Шепоте пепла», как и положено любому приличному миру на первом свидании с читателем, раскрылся ровно настолько, чтобы очаровать, восхитить, посеять вопросы и оставить с горячим желанием новой встречи. Здесь нет избранного, которому все помогают. Нет любовного треугольника с миленькой, но серенькой мышкой и двумя адового прекрасными парнями. Нет магической школы.Нет морализаторства и искусственного кокетства, за котором угадывается желание угодить, если не всем, то многим. Нелинейный сюжет и большое количество персонажей требуют от читателя сосредоточенности и внимания. Терпеливые будут по-царски вознаграждены удивительной и мрачной сказкой, о затмении человеческой души, на фоне которого проблески порядочности сияют особенно ярко.

Я всё ждала, когда же и у нас кто-нибудь попробует написать темное фэнтези для подростковой аудитории. Жанр популярен, и на Западе уже многие пишут young adult в чёрных тонах: Саба Тахир и её "Уголёк в пепле", Кай Майер с "Библиомантами" и т.д. Поэтому у нас тоже хотелось бы чего-нибудь на хорошем уровне.

"Сетерра" не сказать, что оправдала ожидания, но и не разочаровала. Впечатления от книги остались хорошие и, что ещё более важно, история тронула. Этот мир неоднозначен. Этих людей с одной стороны хочется как следует встряхнуть, расшевелить, а с другой стороны их бесконечно жалко. Ну и сама судьба мира весьма печальна. Здесь нет объяснения тому, что именно случилось, но догадаться не сложно. В тексте есть явные намеки, что речь идёт о Земле: два зарисованных неизвестным моряком звездных ковша в ночном небе, крестик на шее у одного из персонажей, некоторые названия стран и островов - Валаам, Руссива, Чаина... И вот что-то такое случилось, что вызвало гнев самого мироздания. По всей видимости у матушки природы кончилось терпение наконец, и произошло нечто. В итоге теперь для людей всегда готова кара - темное солнце. Но люди не понимают, в чем причина. А причина в них. Они забыли такие качества, как сострадание, жалость, совесть. Они их выкинули, как старую, ныне мешающую вещь. Им они не нужны были для выживания. И умерла Земля. И родилась Сетерра. Такая вот родилась теория по ходу чтения.

Но теории теориями, а имеем мы здесь то, что имеем: мир с черным солнцем и черствыми людьми. И это всё жутко неправильно, поэтому, чтобы напомнить людям о том, что они когда-то вышвырнули из своей жизни, время от времени в чернодни рождаются порченные дети - дети с даром. И дары эти как раз и несут в себе потерянные качества. Астре несёт совесть, другие - жалость, сострадание, страх причинять боль, правду... Конечно, люди остаются слепыми. Очень неприятно, когда тебе указывают на твоё несовершенство и твои ошибки, особенно таким извращенным способом. А если ошибка - сам выбор? Если ты изначально неправильно живёшь, потому что не умеешь того, что должен уметь человек: жалеть, любить, оберегать, нести правду. Нет развития. Каждый извивается в оковах своих пороков и недостатков и не стремиться к тому, что мы называем светом, а именно, к знанию, к доброте, к самосовершенствованию. Это понятно. Куда проще жить так, как живется. Зачем знания, зачем копаться где-то, когда куда как удобнее прикрываться невежеством и выдумывать суеверия, чтобы оправдать этот жестокий образ жизни. Порченые? Уничтожать таких надо, так как несут они только плохое. И вообще все беды из-за них. Так ведь удобнее, привычнее и проще. Это воспитать в себе человека тяжело, а вот так существовать просто. Но есть и исключения. Есть некоторые примали, которые помогают порченным. Кое-кто из них даже попытался понять природу затмений и совершил с целью исследования этого явления целое путешествие. А есть Нико - принц, учителем которого был тот самый прималь. В Нико удалось заложить то, что может помочь ему стать настоящим человеком. Но главное - у Нико есть цель. И цель эта - узнать правду о том, что случилось с Сетеррой, откуда появились затмения, чем так важны порченые. Читателю даётся возможность вместе с Нико разгадать тайны этого мира и, заодно, узнать о разных его уголках и познакомиться со многими людьми.

Понравилось, что повествование нелинейно, но ведется от лица нескольких репортеров. Этот приём позволяет лучше показать различные стороны мироустройства вообще и общества в частности. В каждом уголке свои взгляды и законы. В каждом - свои суеверия. Но есть и общее - отношение к порченым. Хорошо хоть не везде их стремятся непременно истребить.

Вот такой мир предстоит узнать. Вот такие тут есть проблемы. За глобальным конфликтом прячутся и мелкие, что вырисовываются за спиной каждого персонажа. Всё непросто. Нет ни одного пути, по которому было бы легко пройти. Но, будем надеяться, что герои этой истории сумеют справиться, несмотря на то, что свой же мир их не принимает, что он слишком жесток, а они в нём пока слишком ничтожны. Но они "просыпаются". Они растут, как физически, так и духовно. Они борются. Они бросают вызов. И кое в чем уже побеждают.

Интересная история. Может быть она не так динамична, как хотелось бы, зато здесь хватает места вещам серьёзным. И, возможно, что с тем, с чем уже не совладать сформировавшимся в окружении существующих предрассудков взрослым, удастся справится детям. В них и заключается надежда Сетерры.

"Тогда в кусты! Раздумывать некогда." (с) Покровские ворота

Если кратко: тамада оказался не очень. Если не совсем кратко:

1. Мы за порогом грандиозного шухера, или сюжет

Сейчас в эфир ворвутся внезапные аллегории, но отчего-то после прочтения "Сетерры" мне в голову влезло воспоминание о том, как преподаватели алгебры составляли задания на тему "упростить выражение": берется самое простое и элементарное и на него наращиваются-раскладываются все те стаи формул, квадратов и кубов, что только есть. У меня есть подозрение, что где-то там в космосе "Сетерра" изначально была придумана и расписана именно так. Вот только с "нарастить" и "добавить" случился перебор. Я понятия не имею, сколько книг задумано в цикле и в какой момент повествования начинается перелом, но знаю точно, что на пространстве первой книги происходит решительно мало всего. В этом решительно мало всего еще более решительно и более мало рассказано про, собственно, сеттинг, и где мы, батенька, оказались. Ясно одно: однажды, когда деревья были большими, что-то пошло, как мы все любим, то есть не так. Случилось событие А, которое повлекло за собой событие В, поэтому сейчас мироздание живет в условиях С. Вот только что случилось, зачем случилось и куда мы идем с Пятачком - про все это автор забывает даже хлебных крошек-приманок накидать. В какой-то момент чтения ты просто устаешь ждать вброса хотя бы крохотной интриги, чтобы в тебе снова проснулся дух докопателя до причин происходящего. Поэтому все, что есть в "Шепоте пепла" - сеттинг в стиле боевиков 90-х и нулевых про жизнь после катастроф на пространстве пустыни и/или мерзлоты. Как верно говорил кто-то из хороших, если тебе приходится пояснять созданный тобой мир, то дело беда. Увы, тут пояснять его очень надо, либо хотя бы веточку протянуть, чтобы было интересно топать дальше. Но нам не до веточек, потому что главное сосредоточиться на страданиях. И поэтому мы идем в пункт 2.

2. А я милого не признаю по походке, или персонажи

Суть происходящего с действующими лицами "Сетерры" - это страдашки. Именно "страдашки", потому что все персонажи получились на одно лицо и происходит с ними одно и то же: они куда-то идут, спотыкаются, получают леща, расстраиваются, находят другого брата по страдашкам и идут дальше. Их даже просто напросто сложно различать, все, что отложится в голове, это мятные глаза и косички. В остальном - это, с моей точки зрения, большой привет Дому, в котором... Мариам Петросян и поклон в сторону традиций Спарты про немощных детей. Тема про цели, качества, эмоции и вбросы старых дневников не достигают мякоти моего циничного сердца, потому что не получается сложить в голове три и шесть. Чем в этом сеттинге про чувства отличаются юниты с ними и без них, кроме как эгоистическими побуждениями? В копилку сомнений по итогам прочтения попал так же тот факт, что некоторых персонажей автор просто перегрузила скиллами, что невольно задаешься вопросом про тему спасителей, но даже это не очень помогает выделять их из общего месива толпы. В самый ненужный момент мой разум вообще начинает вспоминать, что любовь - это там химические реакции в организме и вот это вот все, и я такая meh, давайте не будем.

3. Зачем ты стучишь не в те барабаны, или про жанры

Что меня озадачило более всего, так это то, сколько раз народ говорит в ревью о том, что "Сетерра" - это глоток свежего воздуха, что нет тут наконец-то попаданцев, романтики, вампирятника и всего вот этого, все это не то и не так, а "Сетерра" молодец. Там все просто, а тут поэзия слога. Там все пустое, а тут красота смысла. Я не очень понимаю, зачем сравнивать картошку с хурмой, при этом еще пытаясь найти одно в другом, но, камон, давайте различать и не путать! Какое тут попаданство, какое тут ромфант, в конце концов, у нас Росмэн тут и попытка про психологию. "Сетерра" - это попытка забашлять цикл с великой мыслью и нестандартным антуражем на базе множественности линий повествования, но это площадка рассказа для подростков и всякого там школьного возраста. Другое дело, что это попытка, где не очень хорошо подружились стиль повествования, нити действующих лиц, описание мира и равномерность выдачи информации благодарному читателю о том, а что здесь, судари, собственно, происходит.

Итого. У романа Дианы Ибрагимовой был очень суровый и внушительный бэк из похвального и оценившего, но, увы, на деле это оказалось решительно не моё чтение. Множественные линии повествования, похожие одна на другую, нечетко очерченный сеттинг и массовые страдания на фоне великой задумки и идеи, которая пока получает практически нулевое раскрытие - то есмь комплект не моего романа.