A Dog's Tale

Что это было, черт побери?!
Могу лишь выдвинуть несколько версий.
а) Марк Твен был кошатником и в данном рассказе показал за что он не уважает собак: твари они пустые и глупые - верно служат своему хозяину, независимо от того, какой он мерзавец и как плохо с ними обращается.
б) Это всё метафорично - речь идет об осуждении рабства как такового: не бывает "добрых" хозяев, и как бы верен и предан не был раб, все равно он плохо кончит. Вдогонку тогда идет еще тема борьбы женщин за свои права. (Хозяин ведь и жену с дочкой обидел!)
в) Автор редкостный мизантроп, и решил просто докопаться до человеков, что они, негодяи такие, опыты на зверушках делают. Нет, чтоб на себе самих. Менгеля на них нет.
Рассказ написан легким, остроумным марктвеновским слогом, читается с удовольствием. Но в результате остается сильнейшее недоумение, как в популярной песенке:

• Нет, я не понял, что конкретно ты имела в виду?!