Принц Ардена

Не буду повторяться и писать, что и аннотация нагло перевирает сюжет книги (если представить, что он есть), и заявленные жанры отсутствуют. Я, в принципе, не ждала от книги раскрытия мира или вообще хоть какой-то глубины, ждала эмоций. Их я и получила, но совсем не те, что хотелось бы.

Начнем с того, что главный герой, принц Рэндалл, не гринфлаг, а картонка, выкрашенная в яркий зеленый цвет. Автор явно очень хотела усадить парня на два стула: он тебе и холодный, и расчетливый, и прошедший через некоторое дерьмо, но тут же и самый в мире плюшевый, ласковый, понимающий. О таких действительно хочется читать в книгах, в таких героев даже можно поверить, если персонаж хорошо прописан, но это не о Рэндалле.
Бастард, родившийся в результате изнасилования, в этом мире самое худшее зло. Ни в одной строчке нет объяснений - почему, просто так гласят легенды. Это можно допустить, как и то, что мальчика с детства подвергали испытаниям, чтобы доказать, что он достоин, учили драться (он лучший, естественно), тонким искусствам (рисует он тоже быстро и детально точно), в политике он на шаг впереди (остальные там в ней не двигаются потому что). Но при этом в нем нет этого стального характера, который пытается описать автор. Рэндалл не делает ничего, что было бы достаточно жестким для его положения, неудобным для него, но нужным в данный момент. Очень удобно он все решает без потерь для себя и друзей.

А ещё главный герой бесконечный нытик. Где-то в середине книги появляется демон, который жрет его изнутри, как будто автор хотела добавить его для более красивых метафор, потому что этот демон ничего осмысленного не несет, кроме бесконечного самобичевания. В общем, хотелось сделать сильного снаружи, но ранимого внутри героя, а получилась лютая нелогичная мешанина.

Все события в книге работают на героя, а не герой их преодолевает. Если герою нужно куда-то уехать, очень удачно случается набег варваров, о котором 400 страниц до не было сказано ни слова. Если нужна сцена ревности, обязательно найдется какая-то дама на пару страниц, чтобы вывести из себя главную героиню. И потом вы этого персонажа нигде более не увидите. Тайный ход в замке, на который наткнется главная героиня, появится там ровно когда нужно и больше никогда. Меня сильно удивило, что в него попасть настолько легко (просто коснуться картины).

Кстати, главная героиня, Аврора. Неземная красота сочетается с отвратительным характером, хотела бы сказать автор, но получилась то ли избалованная девчонка, то ли гений медицины. Аврора бесконечно плачет, постоянно. Там вообще плачут все и не всегда понятно, зачем. Но в целом она не вызвала у меня каких-то противоречий, не показалась мне отвратительной, просто недописанной или написанной в угоду Рэндаллу, ведь когда надо она спасительница, а когда нет - выводит его из себя.
Уж про то , что Аврора княжна, но почему-то не понимает, что является лицом своего царства и её выходки могут быть фатальными, или что Аврора сама полукровка, но при этом в их царстве считается, что брак не с кем-то с Севера невозможен, можно умолчать. Таких несостыковок в книге полно.

Что касается самого сюжета, то его нет. Это просто роман в антураже, где два главных героя пытаются сойтись на фоне противоречий. Здесь не будет каких-то событий, а одно единственное будет растянуто так сильно, что в какой-то момент теряешь к нему всякий интерес.

Не люблю, когда в книгах главы написаны с позиции разных персонажей, особенно, если это происходит часто, для меня этот прием - просто неумение автора рассказать историю цельно, объяснить ситуацию полно или воспользоваться одним взглядом, чтобы держать в напряжении. Но что еще хуже - все поступки героев, их прошлое идет либо через диалог "а ты что, не знала?", либо через флешбеки, которых тут невероятное количество. В какой-то момент от бесконечных перебросок между временами и персонажами начинает кружиться голова. И я понимаю, что автор хотел показать всю ситуацию со всех сторон, но не хватило умения или начитанности.

Второстепенные персонажи тут тоже существуют только для главных героев, чтобы обрамлять их истории, но не быть самостоятельными. Единственный, кто вызывает яркие эмоции - Тристан, который на фоне прочих не слащавый герой, а мерзавец и не скрывает этого. Но и его внезапная история любви кажется абсолютно надуманной и лишней, она возникает внезапно, ниоткуда и ни к чему не ведет. Как и истории прочих второстепенных персонажей, которые лучше бы не писались в бонусных главах, нужно ведь что-то оставлять воображению читателя.

Также в истории много современных артефактов: "дьявол", обещание помыть рот с мылом за грязные слова и вот такие обыденные для нас выражения, которые сбивают тебя с атмосферы. Славянский говор северян, который внезапно использует Рэндалл, и этому не просто никто не удивляется, но или хотя бы не отметит.

Но, не смотря на вал критики, не считаю историю провальной. Она просто продается неправильно. Это не фэнтези с кровавыми ритуалами и интригами, а обычный роман между коронованными подростками. Если бы его изначально позиционировали именно так, может я бы и не взялась за книгу, но как минимум взялись те, кому она и правда могла быть интересна.

Возвращение к Young Adult литературе после классики/тяжелых психологических романов/реализма - это как возвращение в родной дом, в котором ты абсолютно счастлив.
И с первых страниц этого романа до самой последней страницы я была именно счастлива, я улыбалась и мне все нравилось.

Главные герои - два красивейших и внешне, и душой молодых человека: темноволосый сероглазый Рэндалл, хранитель земель Ардена; и темноволосая голубоглазая Аврора, княжна Севера. Их брак был политически выгоден королевским семьям, то есть брак по расчету, но молодые люди влюбились в друг друга по уши.
Молодые люди с закаленными характерами, горячие и страстные, при этом друг для друга, оставшись наедине, совершенно нежные, заботливые и трепетные. Такие герои, конечно, беспроигрышно цепляют.
У обоих тяжелая судьба, заставившая их рано повзрослеть.
Рэндалл - королевский бастард. Король Юга был влюблен в принцессу (назовем это так, дочь короля) Ардена. Между Арденом и Югом при этом были постоянные войны, Юг очень хотел завоевать Арден, но видимо никак не мог. А потом оп и король Юга изнасиловал принцессу Ардена (в чем сама принцесса, мать Рэндалла, никому не признавалась и говорила что все было по любви). Родился бастард Рэндалл. Чтобы закончить изматывающую всех войну было достигнуто соглашение - этот бастард станет принцем-хранителем Ардена. На том и порешали. Роды у матери Рэндалла прошли тяжело, она заболела, у нее отнялись ноги и через несколько лет она скончалась. В чем главный герой очень сильно винит себя (и его можно понять). Семья по стороне отца не сильно жалует Рэндалла, тем не менее и среди сводных братьев есть достойные люди, с которыми они общаются, а с Уиллом (младшим) даже дружат.

Аврора - дочь брата короля Севера. Ее родители достаточно рано умерли, и она воспитывалась в королевской семье своего короля-дяди. Здесь семейные отношения более теплые и правильные, Аврора дружила и любила всех своих сводных братьев.
У северян свои строгие законы и традиции, они очень чтут их, очень почитают чистоту крови северян. И когда король решает укрепить союз с южными землями и отдать свою племянницу Аврору замуж на южанина, это нравится далеко не всем. Это не нравится старшему брату Авроры Геральду.

Все по сути начинается с того, что Рэндалл приезжает на Север жениться на Авроре. В первый раз они сталкиваются случайно на праздничной ярмарке, где Аврора одета в одежду нищенки и они друг друга не узнают (они друга друга ни разу и не видели), и какого их удивление увидеть друг друга вновь уже на приеме у короля.
Выбора у Авроры особо нет, ее никто и не спрашивал, поэтому она выходит замуж. Она невинна и отдавать по традиции свою честь, скреплять союз первой брачной ночью она безумно боится и не хочет. Рэндалл не давит на нее и говорит, что трогать ее и не собирается. Он режет руку, чтобы на простынях были красные пятна-"подтверждения" случившегося и все.
Этой добротой Рэндалла впоследствии воспользовался Геральд, который решает "спасти" свою сестру от южанина. В лесу, где никого нет, среди колючих сугробов, он предлагает ее спасти, и она по глупости конечно соглашается, в надежде что брат знает как убедить отца отказаться от этого брака и тп. А Геральд не придумал ничего лучше, чем перехватить право первой брачной ночи, тем самым по северным традициям женив Аврору на себе (на брате, дада). В общем он насилует ее.
И это становится первым самым главным секретом Авроры, который протянется на всю книгу.
Второй секрет в том, что Аврора узнает, что Геральд и ранее насиловал молодых девушек и остался безнаказанным. И отравляет его. Летально. Это второй секрет Авроры.

Если не пересказывать все прямо детально, то важно одно - герои влюбляются в друг друга, между ними летают очевидные искры, но Авроре мешает тяжесть ее секретом. Страх, что узнав все, Рэндалл ее бросит и вернет на Север. Но по итогу она все ему рассказывает, он принимает все ее секреты, он любит ее. И чтобы это доказать они проходят обряд единения душ, обряд на крови. И теперь они согласно старым приданиям связаны на всю жизнь. Если погибает одна душа, следом за ней отправляется вторая.

Любовь в этой книге описана прекрасна, чувства героев долетают до моего сердечка, горячие цены согревают душу. Наконец-то вполне оправданные 18+, я довольна. Все заигрывания героев, когда они еще не признались друг другу в любви, подколы друг друга, смущения и злость - все как мы любим.
Глобально, сюжеты подобных книг я всегда сравниваю с КШИРом (цикл Королевство шипов и роз). По сути все перекликается - властный холодный и горячо любящий главный герой, героиня, которая попадает в незнакомое для нее место (далеко от дома) вынужденно, но в последствие влюбляется в героя. Тайны и секреты главного героя которые поражают героиню, и дааааже тайное родное место - деревня предков, которая выглядит как сказка. В общем, перекликается очень много. Даже вот бонусная глава с Тиной, храброй служанкой Авроры, и недвусмысленный намек на будущий роман с Закарием - супер сильным и смелым, сердечным, которого все боятся и знают только свои, поданным-воином Рэндалла. Ну база!

Но даже из-за того, что сюжет первой части достаточно предсказуемый, впечатления все равно отличные. Читалось взахлеб, читалось вместо сна, читалось с мурашками.
Интриг, дополнительных сюжетных линий на старте не супер много, но они есть, и как будто они еще покажут себя в следующих частях.
Так же впереди нас ждут страшные вещи вроде надвигающейся войны, в которой Рэндалл должен будет показать себя, как настоящего короля Ардена.
Интригует! Волнует! Нрааааааавится )