Книга о биотехнологиях, но есть в ней и много сопряжённых, так сказать, тем. Некоторые исполнены настоящего драматизма. Так, десятки миллионов бизонов и миллиарды (это не опечатка) странствующих голубей заплатили жизнями за то, что люди наконец по-настоящему задумались об охране природы. И в кои-то веки было интересно проследить за зигзагами природоохранного законодательства США. Обычно такие вещи вгоняют меня в сон. Бет Шапиро отыскала и пару примеров о том, как наиболее дальновидные общества сохраняли среду обитания уже тысячи лет назад. Хотя, примеров прямо противоположного подхода, конечно, во много раз больше. Невиданная экологическая гибкость человека привела к тому, что он естественным, так сказать, образом заместил виды, которые с ним конкурировали за ресурсы. Об этом Бет Шапиро пишет подробно.
Местами драматизма даже больше, чем мне хотелось бы. Автор постоянно завышает численность людей на планете, о чём неоднократно напоминает переводчик в своих примечаниях. Кошмары про мусорные острова в океанах, думаю, сильно преувеличены. Вымирание морских видов (и сухопутных тоже) происходит не из-за того, что акулы или черепахи едят микропластик. (Замечу в скобках, что уже много лет на всякий случай хожу в магазин с одной и той же крепкой сумкой, чтобы брать поменьше полиэтиленовых пакетов. В Тихий океан мои пакеты не попадут, но в Каспийской море очень даже могут.)
Кое с чем не могу согласиться:
Например, ученые, работающие над проектом Harnessing Plants Initiative при Институте биологических исследований Солка, прибегают к методам синтетической биологии, чтобы улучшить способность растений поглощать и запасать углерод, повысив выработку суберина – богатого углеродом белка в корнях растений, который борется с гниением. Генно-инженерные разновидности, созданные в рамках этого проекта (так называемые IdealPlants), отращивают более крупные и глубокие корни, чем у обычных растений и потому передают в почву больше углерода. Ученые планируют при помощи генной инженерии придать эту черту шести главным сельскохозяйственным культурам – кукурузе, рапсу, сое, рису, пшенице и хлопку, – стремясь превратить всемирную систему сельского хозяйства в орудие борьбы с переменами климата.
Ставлю рубль, что это пустое. Не более чем через сезон грибы, бактерии, черви и насекомые всё это съедят и снова превратят в углекислый газ. Углерод в почве не превратится в залежи каменного угля. Не те нынче времена, не бы биосфера.
Так или иначе, в целом книга посвящена, как я уже заметил, настоящему и будущему биотехнологий и в основном синтетической биологии. Эти вопросы мне интересны всегда, и в этот раз тоже. Спасибо автору за рассказ о современном состоянии вопроса. Биотехнологии сегодня -- это вовсе не только изготовление человеческого инсулина без участия человеческих клеток и органов. Это ещё много-много всего, включая "говяжьи" бургеры, в производстве которых не участвуют коровы. Это и рис с витамином А, и борьба с малярией. Это, в конце концов, и спасение исчезающих видов. Есть, разумеется, и опасения. Например, особую осторожность надо соблюдать при изучении и практическом применении генного драйва. Устойчивость к заражению малярийным плазмодием -- это одно, а искоренение комаров как вида -- совсем другое. Не хочу нагнетать страсти про сумасшедшего биотеррориста, хотя и это приходит в голову, но надо сто раз подумать, прежде чем изымать из экосистем какой-либо вид. Без комаров не вырастут птенцы некоторых птиц (даже зерноядных), без этих птиц изменится состав флоры, и это повлияет буквально на всех, в том числе и на нас, если, конечно, мы все поголовно не станем роботами. (Роботам, кстати, наплевать как на комаров, так и на малярию. У них свои проблемы, но это не относится к нашей теме.)
Напоследок пусть будет отличная иллюстрация к книге о биотехнологиях:
Эта мозаика украшает одно из зданий Медицинского университета имени Пирогова. Мне её показал Александр Снегирёв в программе "Пешком". Не поверите, но создано это было в 1979 году.
24 понравилось
