Голубая точка. Космическое будущее человечества

Первый шаг преобразование Солнечной системы – гарантировать, что Земля останется пригодной для обитания.

Если мы собираемся когда-либо отправить людей на Марс, то околоземные астероиды представляют собой удобную и адекватную промежуточную цель, которая помогла бы испытать наше оборудование и обкатать протоколы исследований при изучении практически неизвестного маленького мира. Таким образом, мы можем «помочить ноги в прибое», прежде чем возвращаться в космический океан.

Какова наша ответственность за сохранение миров Солнечной системы в девственном состоянии для будущих поколений, представители которых могут счесть наши сегодняшние планы по использованию небесных тел слишком недальновидными? Все эти вопросы, пожалуй, можно свести к одному итоговому: можно ли доверить другие миры нам, устроившим такой хаос у себя дома?

Изменяя Землю или любой другой мир и его атмосферу, мы должны очень внимательно отслеживать положительную обратную связь, когда мы немного подталкиваем природу, а она продолжает изменяться сама. Небольшое охлаждение приводит к неконтролируемому оледенению, что, возможно, произошло на Марсе, а небольшое потепление – к лавинообразному парниковому эффекту, что произошло на Венере. Совсем не ясно, достаточно ли наших знаний для осуществления такой цели.

На вопрос о том, почему вокруг мы наблюдаем одно только вещество и ни следа антивещества, Эйнштейн отвечал: «Вещество победило». Он имел в виду, что как минимум в нашей части Вселенной почти всё вещество и антивещество давным-давно провзаимодействовали друг с другом и аннигилировали, осталось лишь то, что мы называем обычным веществом.

Вырисовывающаяся картина ранней Солнечной системы отнюдь не свидетельствует о постепенном развитии событий, задуманных ради формирования Земли. Напротив, всё указывает на то, что наша планета возникла и уцелела по чистой случайности среди невероятных потрясений. Не похоже, чтобы наш мир был высечен искусным ваятелем. Вновь никакого намёка на то, что Вселенная была создана для нас.

С Сатурном была связана одна забавная история. Когда в 1610 г. Галилей наблюдал эту планету в первой астрономический телескоп (в те времена это был самый далекий из известных миров), он обнаружил по обе стороны от неё два каких-то придатка. Галилей сравнил их с ручками амфоры или вазы. Другие астрономы называли их «ушками». Космос таит много чудес, но лопоухая планета выглядит обескураживающе. Галилей до конца жизни так и не разобрался с этим удивительным явлением.

«Я... хотел не просто зайти дальше, чем кто-либо до меня, – писал капитан Джеймс Кук, исследовавший в XVIII в. Тихий океан, – я хотел отправиться так далеко, насколько это под силу человеку». Двести лет спустя Юрий Романенко, возвращаясь на Землю после космического полёта, который на тот момент стал самым продолжительным в истории человечества, сказал: «Космос как магнит... побывав там однажды, вы только о том и можете думать, как вернуться туда».

Чем больше в СМИ науки – особенно если речь идёт об описании методов, а также выводов и взаимосвязей – тем здоровее, на мой взгляд, всё общество. Люди во всём мире жаждут знаний.