Голубая точка. Космическое будущее человечества

Нам повезло, что звёзды расположены так далеко друг от друга. Существа и миры изолированы друг от друга. Этот «карантин» ослабляется лишь для тех, кто обладает достаточным самосознанием и рассудительностью, чтобы путешествовать от звезды к звезде.

Может быть, это очень смелое предположение, но, возможно, открытие внеземного разума помогло бы сплотить жителей нашей планеты, раздираемой конфликтами. Это было бы последнее из Великих развенчаний, обряд перехода и поворотный момент в поисках своего места во Вселенной, которыми издревле занимается человек.

Космос практически вечер. После краткого оседлого «привала» мы возвращаемся к древнему кочевому образу жизни. Наши далёкие потомки, спокойно расположившись во многих мирах Солнечной системы и за её пределами, будут объединены общим наследием, общем уважением к родной планете и знанием того, что, какова бы ни была иная жизнь во Вселенной, все люди во всей Вселенной происходят с Земли.

Большинство угроз, с которыми мы сталкиваемся, действительно обусловлены наукой и технологиями, но на более фундаментальном уровне они вызваны тем, что мы стали могущественнее, при этом не став соизмеримо мудрей.

Если в Солнечной системе существует другая жизнь, то с приходом человека она окажется в непосредственной опасности. В таком случае я, возможно, даже соглашусь, что обеспечение безопасности нашего вида путём заселения других миров как минимум частично отягощается той угрозой, которую мы можем представлять для кого-либо ещё.

Наука требует стойко переносить неопределенность. Не обладая знанием, мы не позволяем себе верить. Как бы не раздражала эта неизвестность, она служит высокой цели: стимулирует нас накапливать всё более качественные данные. Именно такая установка отличает науку от всего остального. Наука почти не даёт дешёвых сенсаций. Требования к доказательствам очень строги. Но, придерживаясь их, нам удаётся видеть далеко и проникать даже сквозь великую тьму.

Если нам когда-либо посчастливится получить инопланетное сообщение, то расшифровать его, вероятно, будет гораздо проще, чем поймать.

В галактике Млечный Путь 400 млрд звёзд. Возможно ли, чтобы во всем этом неисчислимом множестве лишь у нашего неприметного Солнца была обитаемая планета? Возможно. Может быть, возникновение жизни и разума – событие исключительно маловероятное. Также возможно, что цивилизации постоянно возникают, но самоуничтожаются, как только становятся способны на это.

Для наших потомков, которые будут путешествовать в космосе и сами увидят череду бесплодных и пустынных миров, станет естественным бережное отношение к жизни. Научившись чему-нибудь из истории существования нашего вида на Земле, они, возможно, захотят применить эту науку в других мирах – чтобы избавить будущее поколение от страданий, которые были вынуждены переносить их предки, чтобы опираться на наш опыт и наши ошибки, когда ничем не ограниченная эволюция человека продолжится в космосе.