Voyage in the Dark

Честно признаться, ждала от книги совсем крайней безнадежности и очень грустного финала, черно-черных тонов и пессимизма, но не всем надеждам суждено сбываться.
Анне 18 лет. Она белая, но родилась на островах Карибского моря. После смерти отца она вынуждено едет за мачехой в Лондон, где не только всё чужое, но и очень серое и однообразное. Природа одарила девушку красивой внешностью и хорошим голосом, поэтому по началу она даже старается пробиться в театр, однако несильно преуспела. А вот поклонников-мужчин приобрела. Знакомая история....
Анна имеет кое-что общее и с самой писательницей, которая также родилась в Вест-Индии и в Европу попала уже будучи взрослой. Переживания героини также были пережиты самой автором. И переживания под час нерадостные.
Анна - девушка из народа, она ничем особым не выделяется на фоне таких же сотен и тысяч людей, также жаждет счастья и любви, но, потеряв опору в жизни, она с каждым днем падает всё ниже и ниже. Достигнет ли конца падения?

Есть отдельная отрасль мировой литературы. Это романы о падших женщинах. Все они написаны мужчинами: начиная от "Анны Карениной" и Сонечки Мармеладовой и заканчивая "Дамой с камелиями" А. Дюма-сына, "Нана" Золя, "Сестры Керри" Драйзера.

Но я прежде не читала об этом роман, написанный женщиной.
Тем сильнее меня заинтересовала Джин Рис, автор романа "Путешествие во тьме". Кто она такая?

Как выяснилось, не далее чем в прошлом году за рубежом была издана ее биография – "Я жила здесь однажды": Жизнь Джин Рис с привидениями", написанная  Мирандой Сеймур, литературным критиком и биографом, которая специализируется в том числе на историях мало известных персоналий.

На русский язык биография Джин Рис пока не переведена.
Но волей судьбы мне удалось нагуглить рецензию в The Gaurdian, написанную в мае 22 года Rachel Cooke.
Вот что я в ней прочла...
"Джин Рис была не из тех, кто отворачивался от искушений.
Неудачники и выпивка были ее страстью.
"Катастрофа – ее стихия", –сказала ее последний редактор, Диана Атилл.

После школы Джин Рис стала актрисой; однажды она сыграла курицу, откладывающую яйцо.
... Но отсутствие у нее таланта привело к тому, что вскоре ей понадобился защитник.
Ее первый муж, бельгиец Жан Ленгле, женился на ней двоеженцем.
Ее третий муж, Макс Хеймер, был отправлен в тюрьму за мошенничество.
У Рис было двое детей от Ленгле. Первый, сын, умер в младенчестве, пока она пила. Вторую, дочь, ее разорившиеся родители-странники сначала отправили в сиротский приют.

Пригородные бунгало, в которых она обитала – убогие, кишащие крысами места с обманчиво очаровательными названиями – становились все хуже, как и ее поведение. Она била других жильцов, выкрикивала антисемитские оскорбления и злоупотребляла добротой тех, кто заботился о ней.
...
Читать обо всем этом утомительно: как ей вообще удалось что-либо написать, остается загадкой. Но каким-то образом ей это удалось.
...
Каким бы ненадежным ни было ее существование, в том виде, в каком она предстает в этой биографии, Рис умудрялась сохранить непонятную власть если не над собой, то над другими людьми. Ее непримиримость, капризность и непреходящий эгоизм, возможно, некрасивы, но именно эти качества помогали ей идти вперед, несмотря ни на что".

Вот такая женщина – с тягой к выпивке, беспорядочной жизни и ... литературе (!) – стала автором автобиографического романа об Анне Морган.

Это чудесный нежный и трогательный текст, исполненный меланхолии, в том смысле как трактовал ее Фрейд ("Скорбь и меланхолия").
Одновременно дерзкий, пряный и безнадежно пессимистичный, полный той грубой жизни, о которой никто из нас знать не хочет. И очень кинематографичный.

Поразительно, как он талантлив, а великолепный перевод Елены Нарышкиной заставляет наслаждаться каждой фразой этого романа.
Джин Рис была не только алкоголичкой и блудницей.

"Западные критики в один голос говорят о перфекционизме Рис, — о мастерстве писательницы, настолько требовательной к себе, что она готова была годами терзаться угрызениями совести из-за двух лишних слов, не вычеркнутых из рукописи при подготовке к публикации. Последнее — не анекдот, а реальный случай из издательской практики.

Среди современных англоязычных романистов Джин Рис слывет эталоном абсолютного писательского слуха: у нее нет, говорят, ни одного неверно взятого слова. Как в музыке" (из предисловия Натальи Рейнгольд).

В мае 1979 года, уже незадолго до смерти, за заслуги в области литературы Джин Рис, уроженка Вест-Индии, была удостоена Ордена Британской Империи.

И на вид Джин Рис такая приличная женщина; кто бы мог подумать...