На порноигле. Порнография и природа зависимости

Вторая адаптация мозга, которая возникает из-за частого просмотра порно, — это зависимость. Как было указано ранее, зависимость от наркотиков лишь повышает или снижает эффективность нормальных физиологических механизмов. У всех препаратов есть нечто общее — они значительно повышают всплеск дофамина в нашем центре вознаграждений (прилежащем ядре). Сексуальное возбуждение же производит уровень дофамина, сопоставимый с морфином, и влияет на те же нервные клетки, что кокаин и метамфетамин (в отличие от других естественных наград). Зависимость от интернет-порно может быть самым ярким примером поведенческой зависимости, из-за которой изменения, происходящие в мозге, схожи с теми, что наблюдается у наркоманов.
Ученые знают, что все зависимости, без учета их особенностей, влияют на определенные части мозга[172]. Эти изменения можно заметить по определенным сигналам, симптомам и изменению в поведении. Они были описаны в стандартном тесте на оценку наличия зависимости:

• Постоянная «жажда» и озабоченность получением, участием или восстановлением от употребления вещества или поведения.
• Потеря контроля при употреблении чего-либо, а также увеличение дозы, частоты и продолжительности периода употребления; возрастание рисков, сопряженных с получением и употреблением чего-либо.
• Негативные последствия в физической, социальной, профессиональной, финансовой или психологической областях.

Проще говоря, вызывающие привыкание наркотики, такие как метамфетамин и героин, являются столь эффективными, потому что они воздействуют точечно на те же механизмы, эволюционное предназначение которых связано с сексом. Другие удовольствия также активируют центр вознаграждения, но связанные с ними нервные клетки не ассоциированы с сексом напрямую. Поэтому несексуальные естественные награды кажутся чуждыми и менее убедительными.
Сексуальное возбуждение и оргазм вызывают самые высокие уровни дофамина и опиоидов по сравнению с другими естественными наградами. Исследования на крысах показывают, что уровень дофамина, вырабатываемый во время сексуального возбуждения, равен уровню, который достигается при искусственном введении морфина или никотина.
Другие различия лежат ниже уровня нашего осознания. Как секс, так и употребление наркотиков приводят к накоплению белка DeltaFosB, который активирует гены, связанные с зависимостью. Молекулярные изменения, которые он вызывает, практически идентичны как для сексуальных рефлексов, так и для хронического употребления наркотиков. И при сексе, и при злоупотреблении наркотиками большое количество белка DeltaFosB перестраивает мозг, чтобы жаждать «этого», какое бы «это» ни было. Таким образом, вызывающие зависимость наркотики используют те же механизмы обучения, что и те, которые заставляют нас быть сексуально активными.

Система вознаграждения (упрощенно)
Эта древняя система вознаграждения заставляет вас делать то, что способствует вашему выживанию и передаче ваших генов. В верхней части нашего списка вознаграждений стоят еда, секс, любовь, дружба и новизна[88]. Они называются «естественные вознаграждения», в отличие от препаратов, вызывающих привыкание (которые могут нарушать структуру всей системы).
Эволюционная цель дофамина состоит в том, чтобы мотивировать вас делать то, что полезно вашим генам[89]. Чем больше потребность, тем больше вы хотите или даже жаждете чего-то. Нет дофамина — и вы просто игнорируете это. Высококалорийный шоколадный торт и мороженое — всплеск дофамина. Сельдерей — нет, спасибо. Приливы дофамина — это барометр, по которому вы определяете потенциальную ценность любого опыта. Они говорят вам, к чему приближаться и чего избегать, а на что надо обратить ваше внимание. Кроме того, дофамин говорит вам, что нужно запомнить, помогая перестроить ваш мозг с помощью новых или более крепких нервных связей[90]. Сексуальная стимуляция и оргазм составляют самый большой естественный всплеск дофамина и опиоидов, доступных для вашей системы вознаграждения.
Хотя дофамин иногда называют «молекулой удовольствия», на самом деле речь идет о поиске удовольствия, а не о самом удовольствии. Таким образом, дофамин повышается в предвкушении. Это ваша мотивация и стремление к достижению потенциального удовольствия или долгосрочных целей. Он действует в синапсах нервных клеток, прикрепляясь к рецепторам для стимуляции электрических импульсов, как показано ниже.

Удовлетворение, получаемое от привлекательного нового партнера, способствует развитию интернет-порно. На самом фундаментальном уровне это самое удовлетворение является уловкой эволюции — гарантией, что ни одна женщина не уйдет неоплодотворенной. Что же является причиной тяги к новизне на физическом уровне?
Примитивные цепи в мозге управляют эмоциями, побуждениями, импульсами и подсознательным принятием решений. Они выполняют свою работу настолько эффективно, что эволюция не посчитала необходимым серьезно менять их до того, как люди стали людьми. Желание и мотивация заниматься сексом возникают в основном из нейрохимического элемента, который называется дофамин. Дофамин усиливает центр примитивной части мозга, известной как система вознаграждения. Это место, где вы испытываете тягу и удовольствие и откуда начинается ваша зависимость.

Отказ от порно — не средство от всех проблем жизни, но тот фундамент, то поле, куда вы можете засеять семена вашего будущего, которое не будет включать в себя скрытость и стыдливость, сопровождающие неизбежное падение в яму порно-отчаяния, через которую многие из нас уже проходили. Жизнь с надеждой и силой — без испачканных салфеток, зависти, язвительности, ненависти к себе, обиды и несбывшихся мечт.
Почти десять исследований связывают просмотр порно (в том числе зависимость) с депрессией. В этих исследованиях, как и в других, просмотр порно также связывается с агрессивностью, параноидальным мышлением, стрессом, психосоматическими симптомами и нарциссизмом.
В свете этого широкого неформального эксперимента становится очевидным, что необходимо срочно признать проблему вреда порнографии, особенно онлайн-порнографии. Мы не можем быть уверены, что ошибаются тысячи людей, описывающие свое восстановление от излишнего погружения в порно. Наоборот, уже проведенные исследования лишь подтверждают их опыт.
Как вы увидите далее, вполне вероятно, что описываемые ими симптомы реальны, что онлайн-порнография их вызывает и что поведенческие изменения позволяют добиться положительных результатов. В любом случае любители порно, страдающие от симптомов, указанных выше, ничего не потеряют, если на пару месяцев откажутся от просмотра порно, чтобы проверить, восстановится ли их здоровье.

Отказавшиеся от порно часто сообщают об «улучшении концентрации», «отсутствии тумана в голове», «более ясном мышлении» и «улучшении памяти». Неудивительно, ведь исследователи связывают порно (и эротику) с проблемами концентрации, влиянием на механизмы памяти, ухудшением исполнительных функций и снижением академической успеваемости. Несколько исследовательских групп связывают порно с импульсивностью и невозможностью сохранять чувство удовлетворения. При жизни с порно это становится настоящей угрозой достижению жизненных целей. Эти результаты подтверждают выводы, что регулярный просмотр порно, даже людьми без зависимости, приводит к сокращению серого вещества в участках мозга, отвечающих за когнитивную функцию.

Я не обычный асоциальный пингвин, который сам себе диагностировал болезнь. Я был у психиатра, он поставил мне диагноз — средняя или серьезная социофобия, — прописал мне препараты. Я не понаслышке знаю о всплеске адреналина, возникающем, когда мимо тебя проходит человек, о том, как сердце выпрыгивает, когда тебе надо говорить на уроке или на встрече (будто ты и впрямь способен хоть что-то произнести), о долгих одиноких прогулках, совершаемых, чтобы не встречаться лишний раз с людьми, о стыде, испытываемом, когда смотришь человеку в глаза, об огромной стене между тобой и всеми остальными. Потливость, трясучка, панические атаки, ненависть к себе, суицидальные мысли — я прошел через это все. Я пробовал бросить порно два года, и я еще не воздерживался так долго, как сейчас. Я больше не испытываю «пытки», о которой написал выше. Я еще не новый человек, не светский лев. Я остаюсь собой, но я свободен от социофобии. За последние два года у меня было больше знакомств, отношений с девушками, новых друзей, чем за предыдущие 25 лет моей жизни. Я чувствую себя комфортно в своем теле, а стена, которой я отгородился от окружающих, разрушается.