Great North Road

Если у вас скопилось слишком много свободного времени и вы задыхаетесь от его избытка - попробуйте употребить Гамильтона. Если выдержите, можете даже большими дозами. Я еле-еле сумела завершить этот гигантский объект, откусывая по кусочку две недели, что для меня вообще нонсенс.

Мир "Звёздной дороги" прописан подробно до умопомрачительности. Даже слишком подробно. Все корпоративные интрижки, развраты и соблазны будущего, нудное описание нанотехники и всего подобного. В совокупности с громадными толпами действующих и околодействующих лиц это превращает крепенькую уверенную космооперу в бадью разбавленного бульона. Возьмите крепко заваренный чёрный чай, а затем полкружки выплесните и долейте холодной водичкой, и поймёте, о чём я. Ни вкуса, ни цвета не останется.

Книга идёт туго, страницы исписаны всклинь от края до края, как учебник по квантовой физике. Самое обидное, что "Дорога" потенциально интересная. Есть интрига, сюжет, завязка и дальше по списку. Только от события до события нужно обязательно вычитать тонну описаний, флешбеков и диалогов, что несколько омрачает удовольствие. Так что первую половину я преодолела в надежде на тот самый потенциал, а вторую - из упрямого желания узнать, чем всё закончится.

Вердикт: требует полной и вдумчивой отдачи сюжету, феноменальной памяти на имена и желательно больше ничем незанятой головы во избежание опухания головного мозга. При всём своём кристально выписанном обоснуе книга вызывает чувство опустошенности и усталости.

Питер Гамильтон просто физически не может написать роман менее 700 страниц и редко ограничивается одним томом. А происходит все это потому, что он дотошно, деталь за деталью описывает строение будущего мира, создавая широкое полотно с сотней, а то и более персонажей.
Правда, созданные им миры не отличаются особой оригинальностью. Все они выросли из «Гипериона» Дэна Симмонса и падения оного. В каждом романе в том или ином виде присутствуют гипер-пространственные переходы, и есть минимум еще одна цивилизация, достигшая «человеческого» уровня развития, но другим эволюционным путем. Обязательно имеется антагонист, осознанно или не очень осознанно желающий снести homo sapiens с лица Вселенной, что придает напряженность сюжету. И есть, конечно, само человечество ничуть не поумневшее за прошедшие столетия, и раздувшее свои проблемы до размеров освоенной Галактики. Единственное разночтение, искусственный интеллект играет у Гамильтона чисто вспомогательную роль и еще не осознал себя как личность.

Итак, «Звездная дорога» (совершенно дикий перевод оригинального названия «Great North Road», которое, скорее, отсылает к Великой Северной дороге, построенной римлянами во времена завоевания туманного Альбиона).
Чтобы показать масштаб происходящего, просто, перечислю основные сюжетные линии.
Человечество. Как было уже сказано, получив в середине 21 века в свое распоряжение гипер-пространственные переходы, оно отправилось осваивать галактику. В результате появились планеты – новые штаты Америки, планеты – новые государства Гипер-Европы. Существуют миры, организованные по национальному или конфессиональному признаку. Ни от кого не зависимые. И прочие, прочие, прочие… Создано даже Новое Монако, для граждан которого существует минимальный имущественный ценз – чистые активы должны превышать 50 миллиардов долларов. И есть еще «частная» планета – Сент-Либра.
Корпорация семьи Нортов (в собственности которой находится Сент-Либра). Кейн Норт пострадал в результате подрыва в Ираке и не мог иметь детей. Однако, решил, что проблему можно решить клонированием. В результате серии не очень удачных экспериментов, наконец-то рождается здоровое потомство – братья Августин, Бартрам и Константин Норты, основавшие в 2034 году корпорацию «Нортумберленд Интерстеллар», для финансирования производства портальных систем. В конечном итоге братья расходятся. Августин продолжил заниматься компанией, которая, используя водорослевые поля на Сент-Либре, стала основным производителем бийоля – топлива, заменившего бензин. Бартрам сосредоточился на омоложении, продлении жизни и, как цель, бессмертии. А Константин, удалился к Юпитеру, чтобы заложить основы совершенно нового человечества, т.к. считал, что существующее зашло в тупик.
Однако, братья продолжали придерживаться традиции, и в семье только один ребенок родился естественным путем. Все остальные дети появлялись на свет также клонированием.

Дальше...

Анджела Трамело. За двадцать лет до описываемых событий Бартрам Норт и еще двенадцать человек были зверски убиты в его доме необычным оружием с пятью лезвиями. В содеянном обвинили наложницу Бартрама – Анджелу Трамело, хотя она и утверждала, что это сделал инопланетный монстр.
Роман начинается с убийства в Ньюкасле еще одного Норта точно таким же оружием с пятью лезвиями, что поставило под сомнение справедливость приговора Трамело, которая провела к этому времени в тюрьме уже двадцать лет.
АЗЧ (Альянс защиты человечества) – специальная организация, созданная для защиты от агрессивного инопланетного вмешательства, предпринимает масштабную экспедицию с целью поимки монстра-убийцы, привлекая Трамело в качестве эксперта-консультанта. И тут начинается одна из самых интересных частей романа – описание жизни Анджелы, которая оказалась не совсем Трамело и имела за плечами истрию полную взлетов и падений.
Сидней Херст – детектив полиции Ньюкасла, которому поручено расследовать убийство клона Нортов. Глазами этого персонажа мы увидим весь ход расследования, получив наглядное представление о возможностях и проблемах полиции будущего. Дотошность изложения работы Херста иногда утомляет, но зато создает полное погружение в атмосферу происходящего.
И наконец, Зант, в кокой-то степени обессмысливающий само существование человечества. Вываливаясь огромными массами из пространственно-временных разломов, он постепенно начинает расширяться, переделывая в себя всю окружающую органическую и неорганическую материю. С ним невозможно контактировать и он, похоже, бессмертен. И человечеству только остается срочно убегать при его появлении, пока истребители АЗЧ пытаются хоть как-то его задержать термоядерными бомбами.

В общем, человечество потихоньку приходит к пониманию, что нужен какой-то качественный скачок в развитии, иначе Зант, рано или поздно, поглотит все окружающее пространство. И основу этого скачка, как ни парадоксально, находят на Сент-Либре, тоже планете-загадке. На ней нет никаких животных, даже насекомых. Есть только растения, половина из которых поглощая кислород производит углекислый газ, а другая, наоборот, поглощая СО2 насыщает атмосферу кислородом. Вот только всей флоре на планете не более 1,5 миллионов лет, и очень похоже, что она подверглась биоформированию.
***
Думаю, этого достаточно. Если вы хотите на месяц отключить мозги и погрузиться в совершенно новый для себя мир, это самый подходящий вариант. Гамильтон настолько детально описывает происходящее, что создается полное впечатление, будто он не только побывал в придуманном мире, сняв многосерийное документальное кино, но и устроил вам бесплатный кинопоказ.

Вердикт. Творчество Питера Гамильтона – одно из направлений развития современной космооперы, и хотя бы одно из его произведений надо прочитать обязательно. «Дорога…», в этом плане, предпочтительнее. Несмотря на значительный объем под тысячу страниц, она, все-таки, уложилась в один том.

Реально качественная добротная НФ. Не могу сказать, что чтение далось легко. Язык и терминология заставляли читать медленно и вдумчиво, чтобы не сбиться. Не могу также сказать, что испытала щенячий восторг, захват духа и т.п. Но справившись с немальньким произведением испытала удовлетворение. Книга крепка сюжетом, НФ-допущения не вызывают недоумений, вполне обоснованы и объяснены. Герои не сказать что на 100% прописаны чувственно, но и не картонны отнюдь.
Для себя в целом отметила еще незнакомого автора и думаю, что вернусь к его произведениям еще, любопытство книга вызывает.

Окажется, что книжка действительно хорошая. Если последовательно: в начале идет впечатляющее расследование, к которому меня постоянно тянуло вернуться, когда автор все время уходил в сторону, рассказывая вторую историю (историю главной героини). Сыщик оказался феноменально упорен, хотя расследование казалось окончательно зашло в тупик. Поэтому здесь вердикт такой: детективная линия заслуживает внимания. Дальше главная героиня, которая меня совсем не впечатлила. Тут придется забежать вперед. В самом конце книги (последние 100 страниц) я поменял мнение о ней кардинально. За это надо благодарить автора. Достойное объяснение всей ее истории. С середины книги начинается экспедиционная эпопея, которая мне совсем не по душе, хотя у нее есть одно существенное отличие от других подобных эпопей. Но это на любителя. Надо заметить, что автор собрал чуть ли не все известные штампы из книжной фантастики и кинофантастики. Не скажу, что это плохо. Вообще жанр книги смешанный. Тут и фантастика, детектив, приключения в большом объеме, боевик, шпионский роман, мылодрама, уж извините, так как на настоящую мелодраму не тянет совсем. Ближе к концу книги, как и полагается, начинает все разъясняться и наконец понимаешь зачем все это здесь наворотили. В целом весьма достойно, крепко и с большой изобретательностью. Хотя скажу прямо, душевности мне не хватило. Тем не менее, меньше девятки не поставлю, потому что есть сильный этический момент. Из недостатков: процентов пять подробностей можно было выбросить без ухудшения качества. Но они так равномерно распределены по тексту, скажем так: полстраницы я в состоянии прочитать по диагонали, чтобы вернуться обратно к сюжету. Терпимо. Если было бы по несколько страниц - это был бы провал. Кстати о провалах. Все действующие персонажи называют друг друга "лапуля" - это провал (подумал Штирлиц).

Повествование в книге идет о событиях 22 века. Реалии тех лет описаны настолько досконально и логично, что создается впечатление будто сам автор прожил там какое-то время. Придраться тут абсолютно не к чему: технические достижения, социальный строй, биоинженерия - все именно из будущего. Причем, судя по прогрессу в технологиях, не такого уж и далекого будущего.
Атмосфера других миров тоже очень живая и не избитая.
Ну и как же не коснуться основной сюжетной линии. Детективное расследование так красиво вплетено в основу романа, что чтение не отпускает, и приходилось с усилием откладывать книгу.
Все вышеперечисленное - это огромная бочка меда. И я бы сказал, что лучшей научной фантастики в мои руки давненько не попадалось.
Но есть и небольшая ложка дегтя. Именно в последней части на мой взгляд было бы лучше по-другому повернуть сюжет. Более точно сказать без спойлеров думаю не получится.
В общем по ощущениям - это одно из лучших произведений в этом жанре.

«Звездная дорога» - роман сложный, и от того особенно интересный. 800 страниц увеличенного формата, почти четыре месяца сюжета с флэшбеками и флэшфорвардами, десятки отлично прописанных персонажей, логичный мир и захватывающий сюжет. Что еще для счастья надо? А какое тут разнообразие жанров…
Хотите почитать детектив? В «Звездной дороге» это один из основополагающих жанров. Сюжет начинается с обнаружения трупа одного высокопоставленного клона и продолжается всеобъемлющим описанием расследования этого убийства. Сбор улик, допросы подозреваемых, слежка, проработка версий, работа со свидетелями, различные нетривиальные методы расследования, отлично вписывающиеся в выдуманный автором мир.
Желаете триллера? Его тоже в достатке, ведь у найденного трупа пять колотых ран в груди и сердце, изрезанное в лоскуты. Неизвестно, что за оружие способно нанести такие повреждения, но двадцать лет назад уже находили жертв с идентичными ранениями. Тогда произошла бойня в особняке, убитые – клоны того же семейства и их приближенные, а в живых осталась лишь одна девушка, Анджела Трамело, на которую повесили всех собак и упрятали за решетку. Анджела твердила, что во всем виноват монстр, вот только ей никто не поверил. Однако сейчас идея существования монстра не вызывает у людей отторжения, и Анджелу вместе с отрядом солдат и командой ученых отправляют в инопланетные джунгли на поиски монстра. Вот вам и «Хищник» смешанный с «Чужими».
Может, интересует научная фантастика? В книге есть семейство клонов богатого, умного и целеустремленного человека, порталы на другие планеты, межгалактическая угроза, смартпыль, смартклетки, элки, виртуальная модель целого города, воспроизводящая все перемещения всех людей в течение нескольких суток, генетические модификации, интересный контакт с внеземным разумом и много чего еще.
Скучаете по такому редкому зверю, как производственный роман? В «Звездной дороге» вам предлагается вникнуть во все тонкости работы детектива XXII века, как то: патрулирование, рапорта, вопросы субординации, внутренние отношения между различными отделами полиции, внешние отношения полиции с различными службами, проблемы финансирования, сложности делопроизводства, вплоть до основания для ордера на арест и сбора достаточных для суда улик.
Считаете, что всегда должно быть место хоррору? Тогда несколько столкновений с монстром вас порадуют. Здесь даже есть клишейные сцены, когда третьестепенному персонажу выделяется подглавка, чтобы раскрыть его внутренний мир и в конце отдать на растерзание чудовищу.
Вам скучно без юмора и романтики? В романе нашлось место и этому. Причем демонстрируется как романтика семейной жизни, так и очарование начала отношений. Более того, здесь есть даже мелодрама из разряда встреч давно потерянных родственников и возлюбленных.
Думаете все? Нет, в романе присутствуют еще и социальные мотивы, экологические, экономические, морально-нравственные, философские и политические.
А какое у автора внимание к деталям! Доходило до того, что некоторые сцены из двухсотых страниц получали новую трактовку благодаря информации на семисотых страницах. И я частенько листал туда-сюда, чтобы перечитать некоторые моменты в контексте свежеполученной информации и понять происходящее глубже.
Временами роман зануден, сюжет может начать буксовать на ровном месте, но тем не менее, это отличный образец научно-фантастического детектива с шикарной интригой и не менее шикарной Анджелой Трамело.

На дворе 22 век. Человечество научилось путешествовать между планетами с помощью порталов, что сделало возможным заселять другие пригодные для жизни планеты. Экономикой рулит компания «Нортумберленд Интерстеллар», которая поставляет с другой планеты биойль - водоросль, которую используют как источник энергии. Все члены компании в основном это клоны основателя этой компании - Кейна Норта ,который в боевых действиях лишился детородных органов, но нашёл выход основав программу клонирования ещё в 21 веке.

Завязка сюжета начинается с найденного в реке трупа одного из "детей" Норта. Орудие убийства определить не могут, но по характерным ранениям дело связывают с бойней произошедшей 20 лет назад на другой планете. И к делу подключается АЗЧ (Альянс Защиты Человечества), ведь тогда, 20 лет назад, главная подозреваемая и осуждённая по этому делу утверждала, что настоящий убийца был инопланетный монстр.

Теперь о моих впечатлениях. Хоть оценку я поставила хорошую, но за время прочтения эмоции к книге у меня были как качели. Дело в том, что сам сюжет увлекает, но подача и манера автора ну ооочень дотошная для меня. Иногда уставала от того, как всё подробно описано. Но это всё равно не смогло до конца погасить мой интерес, и я рада, что книгу я не бросила. Финал мне понравился. Книга очень многоярусная, нужно внимательно следить за временными событиями, которые как клубок нитей постепенно раскручиваются. Персонажей много, очень много, но у большинства есть своя роль. Советую ли книгу на прочтение? Однозначно да. Я уверена, что любителям жанра она понравится.

Жанровая связка космоопера + детектив, возможно, не самое уникальное явление в фантастической литературе, но уж точно не распространённое. Так, если воспользоваться расширенным поиском крупнейшего тематического ресурса рунета Фантлаб.ру и попытаться найти указанное сочетание, то результат получится весьма скудным, а одно из первых мест в списке найденного займёт именно роман Питера Гамильтона «Great North Road» (Великая северная дорога), представленный на суд российского читателя, как «Звёздная дорога».

Высокий читательский рейтинг книги говорит сам за себя (8,37 из 10 на том же Фантлабе; 8,4 из 10 на LiveLib), заявленная аннотация пробуждает интерес. Как после этого любителям обоих жанров, не знакомым с творчеством Гамильтона, пройти мимо? Другими словами – капканы расставлены идеально. Единственное, что смущает изначально – это объём произведения. 800 страниц убористого текста за день не осилить. Забегая вперёд, скажу, что объём – один из краеугольных камней «Звёздной дороги». Без особого ущерба для содержания можно было бы сократить книгу вдвое, и стало бы не хуже. Это уже потом, когда выясняешь, кто такой Гамильтон, что и как он обычно пишет, открываешь последние страницы темы форума, посвящённой автору, и видишь там отзывы пользователей к его другим произведениям, наподобие: «Автор раздул объем в ущерб качеству. У него и остальные произведения такие же?» или «Гамильтон бывает избыточен, его романы – не развлечение на вечерок». И тут же вывод-предположение: «Просто Гамильтон, судя по всему, просто не ваш автор». Действительно, универсальная правда для тех, кто не доволен, не правда ли?

Однако когда только начинаешь читать, то ещё не знаешь, что столкнёшься с автором-графоманом и его мексиканскими страстями в обёртке научной фантастики. По завершению же приходит понимание того, что как наивный читатель, был, по сути, обманут, поскольку в остатке потраченного на прочтение длинной истории времени одни лишь несбывшиеся ожидания, множество несуразностей и притянутых за уши сюжетных ходов. В этом плане Гамильтон похож на одного из ведущих европейских детективных авторов современности – француза Жана-Кристофа Гранже. У того в писательском арсенале тоже имеется невероятное количество идей, пересекающихся линий, запутанных поворотов сюжета и… традиционно провальные концовки, когда нагородив вавилонские башни, автор просто не знает, что с ними делать и как это всё закончить. Отличие же в том, что Гранже пишет легко, его детективчики проглатываются оптом, и голова от них не устаёт. А вот Гамильтон похвастаться подобным качеством не может.

Конечно, сложно судить по переводу, но слог «Звёздной дороги» представляется попросту нейтральным, удобоваримым, стиль – усреднённым, диалоги – выписанными на потребу широкой аудитории, дабы пребывать в существующем тренде. Ну, например, как расценивать кучу ругательств из уст почти любого из героев, даже в тех случаях, когда этого совершенно не требуется и это не соответствует градусу и сущности ситуации? Как попытку добавить реалистичности или как конъектуру в литературе, продиктованную сложившимися тенденциями? Конечно, каждый читатель решит для себя сам. Лично я склоняюсь ко второму, уж больно «показушно» и наиграно выглядит, когда практически ни один диалог не может обойтись без фраз-паразитов типа «грёбанный», «нахрен», «твою ж мать» и тому подобного. Эдакий недотарантино-стайл. Сам перевод Н. Осояну в издании 2017 года «Фантастика Книжный Клуб» можно признать нормальным, но с некоторыми оговорками. Поразительно, неужели ни сам автор, ни переводчик не знают другого ласкового обращения (его синонимов) кроме набившего за 800 страниц оскомину «лапуля». Или ещё более странная метаморфоза: герои Эльстон и Вермекия становятся то майорами, то полковниками. Видимо, нужно понимать, что каждый новый день их то повышают в воинском звании, то обратно понижают… Впрочем перевод переводом, а главные претензии всё-таки к оригиналу.

Во-первых, герои. Их в «Звёздной дороге» много, но, по большому счёту, там некому сопереживать, не за кого болеть. Уж простите за вольную субъективную оценку, раздражающая своей феминистической повесткой «я всё могу», «я самая крутая» полушлюха Анджела, которая, такое ощущение, всю свою долгую жизнь только и делала, что с кем-нибудь совокуплялась (по доброй ли воле или нет – это уж другой вопрос), неистово верующие вояки в привычных образах религиозных фанатиков, которые либерально настроенные авторы традиционно рисуют на базе Христианства, потому как (известное дело) за высмеивание и передёргивание некоторых других религии можно и последствия получить, и даже такой, казалось бы, положительный во всех отношениях домашний семейный персонаж, как детектив Сид, и тот меньше через час после смерти близкого человека (не говорю кого, дабы не спойлерить) особенно не шокирован и не скорбит, а думает… о возможном повышении! Что уж говорить об остальных второстепенных героях, которые не слишком остаются в памяти ввиду своей штампованной основы, которой их наделил автор.

Во-вторых, это сюжет. Да, несколько интересных идей в романе присутствует (порталы в другие миры, система этих миров, отделившееся от человечества и обосновавшееся возле Юпитера псевдо-коммунистическое общество Константина Норта, продвинутая сеть будущего, вживленная в головы людей либо вмонтированная в автомобильные дороги). Интригует также угадывающийся подтекст, вероятная скрытая политическая параллель с безосновательным вторжением США и их союзников в Ирак, которая, впрочем, впоследствии ничем не подтверждается и сходит на нет примерно к середине истории. Однако по факту всё сводится к банальному «зелёному» назиданию из серии «человек по своему неразумению творит много плохих вещей» и «нам нужно беречь природу». А уж идея про потушившие звезду деревья (хоть и в упрощённой трактовке) – полнейший абсурд, который ни в какое сравнение с лучшими образцами научной фантастики, разумеется, не идёт. На пути к финалу также попадается множество несуразиц: ну, зачем, скажите, все эти супер-пупер-технологии, если они никогда не работают, когда это нужно (отличный пример – смартпыль на дорогах), и любой злодей отключает их по щелчку пальцев. Апофеозом же бреда является экспедиция на планету Сент-Либра. Здесь само собой напрашивается сравнение с «Террором» Дэна Симмонса, но достаточно быстро понимаешь, что это всего лишь фантом. Куда более точная аналогия – действия американской армии во Вьетнаме, положенные в основу советских анекдотов. Совершенно не понятно, как человечество смогло колонизировать далекие планеты через межгалактические порталы и организовать там целые государства, если даже лучшие представители расы колонизаторов не в состоянии спрогнозировать и выполнить элементарные вещи? Может и правда все объясняется фразой Задорнова «ну тупые»? По крайней мере, вязание шапочек и шарфов Анджелой для членов экспедиции в 2143 году при описанных Гамильтоном технологиях будущего точно выглядит, как анекдот. Вперемешку с не самой, как вы уже, наверное, поняли, качественной фантастикой английский писатель заполняет 800 страниц текста мексиканской мыльной оперой с бесконечными флешбеками и попытками найти мотивацию для каждого из героев, что выглядит как отрабатывание контракта с издателем на заранее оговоренный объём произведения. Что-то же писать надо!

Ну и наконец, дурацкая концовка «хэппи-энд». Мало того, что развязка детектива на любителя, так она ещё и наступает примерно за 100 страниц до завершения истории. Мягко говоря, не самый лучший писательский ход. Что касается «ми-ми» финала и одновременно кульминации мытарств горе-экспедиции с верой «на слово» ответственных за будущее человечества лиц своему беспощадному врагу и с внезапным добродушием последнего – то они и вовсе за гранью моего понимания. Куда люди так долго шли, как планировали противостоять невидимому врагу, зачем тащили с собой ракеты с биологическим оружием, зачем полегло столько народа, если можно было изначально решить всё полюбовно...

Видимо, Гамильтону лучше знать, как должна завершаться его история. Я же со своей стороны рядового рецензента лишь отмечу, что положительные стороны у «Звёздной дороги» хоть и найдутся, если хорошо поискать, но их явно недостаточно для столь высоких рейтингов, какие роман имеет в настоящее время. Максимум – нейтральная оценка и честное предупреждение о тех минусах, которые могут ждать неподготовленного читателя.

Эту книгу я читал в отпуске. И хорошо что в отпуске. Потому как читал я ее запоем. Увлекла с первых страниц.
Плюсы —

• Мощная детективная линия. Лучше даже чем в дилогии «Содружество» Надо сказать, что лишь одна не растеряла свою «мощь» на протяжении всего романа. Осталась такой же увлекательной в конце, какой и была вначале.
• Персонажи. Здесь их меньше чем в дилогии «Содружество», но на качестве произведения это не отразилось никак. Даже не скажу, что для меня это было непривычно. Все воспринималось мной как будто так и надо. Интриги от этого не стало меньше, персонажи такие же проработанные.
• мир. Несмотря на то, что тут много схожего с вышеназванной дилогией (порталы, само описание миров), я ловил себя на мысли, время от времени, что порой сравниваю этот роман с сериалом «Звездные врата. Первый отряд». Ну много похожего. Да и финал похож.
• Клан клонов. Тоже получились ребята нормальные. Прочитав аннотацию, в которой они упоминаются, книгу я отложил на год, и только три недели назад взялся за чтение. И зря тянул.

- второй минус заключается в финале. А именно не понравилось то, как закончилась экспедиция. Все же, надо было кого-то убить в ответ. И это все портит. Представьте себе вышеупомянутый сериал, в финале которого Главгад распивает коньяк с главными добряками, да и еще рядом с замороженным героем, который отдал жизнь, чтобы этого главгада остановить?
Моя оценка автору — 8/10