Первая жертва (сборник)

Уже прочитав половину романа я узнал, что он входит в своеобразный цикл произведений автора, который начал свою историю аж в 1953 году, когда вышел рассказ "Седьмая жертва". Потом последовал роман "Десятая жертва" (1965 г.), где описывается в принципе та же история из рассказа, но ярче и жестче. И только потом идет данное произведение, написанное в 1987 году (а через год еще и приквел всего цикла "Охотник-жертва").

Можно сказать автор был один из первосоздателей идеи легальных смертельных игр. А когда данная идея пережила большое количество реинкарнаций из-под пера других писателей (на ум сразу же приходит "Бегущий человек" Стивена Кинга, 1982 г.), решил возродить свою идею и подзаработать на ставшей популярной теме. В принципе, думаю, получилось неплохо. Шекли стал опытным писателем и доработал промахи первых частей цикла.

История достаточно знакомая. Постапокалиптическая Америка, где ничего не растет, зверей перебили, вокруг токсичные отходы и банды (как-то на "Безумного Макса" начинает похоже)), население вырождается, заработать негде. Хотя, постойте. Есть где! На официально разрешенных играх, на Охоте на... человека. Здесь можно заработать (обязательно побывав и охотником, и жертвой), стать популярным, богатым и жить красиво. Как оказывается, в придуманном автором мире не все так уж плохо. На том же острове Эсмеральда (в Карибском море), где проводится Охота, все чисто, аккуратно, стоят зеленые леса, чистая вода и всего в достатке.

А краем повествования узнаем, что в этом мире была ядерная, так называемая, Рыбная война, между Бразилией и Южной Африкой... Так скажем, мир парадоксов. Где узаконена охота на людей.

Надо отдать должное автору, читается легко и интересно (что не всегда у Шекли бывает, но это мое личное мнение). Глубоких мыслей в романе не ищите, это экшн. Начинается с брутальных приключений по развалившейся, падшей Америке, а потом продолжается описанием схваток в рамках Охоты. Вполне динамично и интересно, но, так скажем, для тех, кто любит подобные произведения.

Почитать на раз на несколько вечеров. Читаешь и представляешь фильм. Подобных боевичков с похожей темой снято уже предостаточно. Помнится были и про острова, где сражались набранные киллеры, пока не останется кто-то один (название не помню), в голову пришли и "Смертельные гонки" со Стетхэмом, ну и т.д.

Как будет выглядеть мир, полностью решивший вопрос международных войн и локальных конфликтов? Что произойдет с человечеством, осознавшим свой пагубный вклад в окружающий его мир? Станет ли этот долгожданный момент - созданием рая на Земле?

Итак, свое видение этих проблем предлагает "Великий и Ужасный" Роберт Шекли. Я не одинок во мнении (судя по многочисленным отзывам): "Мастерство Автора рассказов, обратно пропорционально мастерству Автора повестей/романов". Если рассказы любимы многими, то у многих же вызывают недоумение и досаду образцы "крупной" прозы. В отличии от всего сказанного, "Первой жертве" удалось гармонично вобрать в себя несколько рассказов-эпизодов, создав одну цельную картинку, но "не скатившись" в повесть от Шекли :-)

Основная концепция в "жертвах-охотниках" - это человеческая натура, требующая выхода своей жестокости и бесчеловечности, но так ли это на самом деле? Я думаю, что каждый найдет для себя ответ, прочитав эту действительно хорошую книгу.

Некоего Аарона направляют на загадочную планету Майрикс, выяснить, что же происходит в находящемся на ней реликтовом Чужом Городе, построенном невероятно древней исчезнувшей расой. В город прилетают исследователи, туристы и паломники – но мало кто возвращается оттуда, а вернувшиеся рассказывают странные вещи. Аарон заинтересован в разрешении загадки еще и потому, что на Майриксе находится его сын Лоренс, ученый, руководящий исследователями-людьми.

Город оказывается мистическим пространством, изменяющим сознание людей, вытворяющим странные фокусы с пространством и временем. Образ такого сакрального города, восходящий к библейскому Эдему, как ни странно, довольно редко появляется в литературе, но появлении эти запоминаются надолго: например, ранний, еще не затронутый пороком и упадком Макондо Маркеса, или Медный город из Кабирского цикла Олди.

Обычно смысл рецензий на это произведение сводится к следующему: «замах на рубль, а удар на копейку». И действительно, после прочтения остается такое ощущение.

Дальше... (Спойлеры!)

Довольно долго и подробно описываемые психоделические приключения главного героя, в конце концов, приводят к стандартной развязке в духе голливудского ужастика. Всю повесть ждешь, к какому же откровению придет главный герой, удастся ли ему найти себя и сохранить рассудок – и вдруг оказывается, что он все это время был во власти аццкой Сотоны, которая и крутила ему мозги. Разочаровывает.

Но суть в том, что «Майрикс» и развенчивет эзотерику и мистические практики. Сакральный город исчезнувшей расы оказался гибельным мороком, ловушкой, поставленной сверхъестественным аферистом. И общий пафос становится понятен из финального диалога-эпилога: осваивайте космос, развивайте науку, возделывайте землю, и не ждите помощи и откровений. Вывод можно понимать и в атеистическом, и в ортодоксально-религизном ключе – так и так чертовщина до добра не доводит.

Что поделать, рассказы о мистических откровениях, космических богах и расширении сознания уже были не слишком актуальны – в 1990 году, когда был написан «Майрикс», миновали и космическая эйфория, и уфологический бум, и эпоха расцвета психоделической культуры, и «новая волна» НФ. Зато расплодились десятки мракобесных сект, вскормленных «политкорректностью».

Итог: замаскированная под психоделическую повесть агитка против шизотерики. Избыточная форма и оборванные нити рассуждений могут разочаровать, но что поделать – Шекли разрубил клубок философствований, где какой-нибудь модный нравоучительный автор привел бы все к какому-нибудь слащавому «откровению». Жаль, конечно, что по большей части это здание строилось для того, чтобы его разрушить…

Не могу сказать, что не понравилось. Есть любопытные моменты в сюжете, но сказать, что это шедевр наверное не смогу. На вечерок другой, почитать можно. При этом есть остаются мысли, после прочтения: а ведь это уже все есть перед нашими глазами! Хотя автор, наверняка, ничего не имел ввиду. В общем, даже напомнило некую компьютерную игру и просится экранизация: аля Дивергент или Бегущий по лабиринту. Экранизации Первой жертвы я не встречал, а она прям напрашивается и по сути это киносценарий боевичка в в стиле аля 80-90е. Очень напомнило это произведение Бегущего человека Кинга, но Бегущий человек мне нравится больше.

Отправляют двух героев на, вдруг ставшую популярной и очень нужной, планету с городом чужаков (с предполагаемой 7 цивилизацией, 6 уже в игре).

В процессе один из главных героев, землем, испытывает галлюцинации, или нечто похожее. Добрая треть книги, вся середины, это такой трип землема Аарона. На нём я запутался, ещё и постоянные "куклы", которые появляются непонятно откуда, не добавляют ясности.

В начале книги опять удивил сексуальный оттенок, когда сестра сына предлагает тестю предаться любви. Зачем это было вставлено? Во всем первом томе, ловлю во множестве рассказов такие отсылки.

Финал книги, опять внезапный поворот, который говорит что всё не так как вы думали.