Дженни Герхардт

Книга, в которой говорит сама жизнь. Это не типичный любовный роман с хорошим и трогательным финалом. Это жестокая реальность от начала и до конца.
В произведении речь идет о девушке из бедной семьи стеклодува, столь прекрасной душой и телом, что, кажется, она создана не для нашего жестокого мира. Она вызывает сочувствие, в особенности на фоне одного за другим несчастий, сыплющихся на неё.
Однако сквозь сочувствие со временем начинает пробиваться некоторое раздражение. Человек волен сам выбирать, как относиться к испытаниям, которые выпадают на его долю. Всякий опыт может быть источником силы и мудрости, стойкости и желания защитить себя от похожих ситуаций в будущем. Для Дженни, по видимому, это оказалось непосильной ношей. Да, благородства души ей не занимать, а вот женской гордости будто бы и не было вовсе. Здесь, конечно, субъективно, но в моем понимании сила женщины заключается не в смирении, когда мужчина царствует в твоей жизни, а в силе и способности не зависеть от такого мужчины, какой бы трудной ни была ситуация. В отсутствии последнего, по-видимому, и кроется корень всех бед Дженни. Хотя, возможно, в создании такого персонажа и был смысл всего романа. Этакая иллюстрация наивной небогатой честной девушки тех лет, её беззащитности перед не знающими границ состоятельными безответственными мужчинами.
Теперь о мужчинах в романе в целом и о Лестере Кейне, в частности. Типичная картина отсутствия сознательности и ответственности. При деньгах легко получается показаться благодетелем и увлечься наивной девушкой, о чувствах которой, в принципе, можно не думать и не вспоминать. А если и вспоминать, то так, вскользь, во время всё-таки появляющихся время от времени мук совести.
В общем и целом отношения Лестера и Дженни довольно странные. Дженни любит Лестера искренней и чистой любовью, не помышляя о материальной составляющей, боится потерять его. Лестер же, по большому счету, думает лишь о комфорте, удобстве и материальной достатке. Он не хочет брать на себя ответственность и узаконить отношения с Дженни. Но одновременно с этим и отпускать он девушку не хочет, хотя понимает, как сильно страдает её репутация в незаконной связи с ним. Тяжело воспринимаются колебания Лестера в вопросе отношений с Дженни, его восприятие брака, как тюрьмы (не иначе), его мгновенно вспыхнувшие чувства к бывшей возлюбленной из его круга при первой же встрече с ней (хотя в то время у него с Дженни был выстроен почти семейный быт). Эти моменты причиняют боль, даже если не слишком проникаешься к Дженни, как это было у меня.
Финал книга жесток, хотя, на мой взгляд, вполне справедлив, по крайней мере, в отношении Лестера. У всякого поступка есть последствия, и, взрослея, каждый человек должен понимать, что ответственность за последствия своих действий придется брать на себя. Лестер же, при всей его силе духа и мужественности, всё-таки в глубине души остался ребенком. Между любовью, истинной близостью и богатством выбрал богатство, которое его и сгубило.
А Дженни слишком отдалась чувствам к человеку, который её не уважал. Это самое печальное в её истории. Она слишком сильно нуждалась в любви, чтобы понять ценность уважения к себе. Иногда оно бывает гораздо важнее любви. Если бы в Дженни было достаточно гордости, ей бы гораздо легче дался разрыв с Лестером. Да и случился бы он гораздо раньше и по её инициативе. Безусловно, мы говорим о временах прошедших, тогда положение небогатой женщины было незавидным. Однако все равно думается, что все могло сложиться иначе....

Для меня это не первая книга автора, но первая после долгого перерыва.

Сюжет. Главную героиню, Дженевьеву (Дженни) Герхардт, девушку из бедной семьи, соблазняет сенатор Брэндер, обеспеченный и влиятельный человек. Он обещает жениться на ней, в чём она видит возможность помочь своей семье - однажды ее брат оказывается в тюрьме, а у семьи нет денег, чтобы выплатить штраф для его освобождения. И Дженни обратившись к сенатору за помощью, (что называлось тогда) "совершила грехопадение". Однако судьба складывается так, что через короткое время Брэндер умирает, оставляя Дженни беременной. Отец (крайне богобоязненный человек) осуждает её поступок и выгоняет ее из дома. На ночь глядя.

O tempora, o mores!

И вот тут я подумала о том, как бы в такой ситуации поступила "современная Дженни"? Она бы просто подала в суд, сделала ДНК тест и претендовала на наследство почившего в бозе сенатора. И (почти) никто бы ее не осуждал. А папашка еще гордился бы, что доню самого сенатора охомутала!

Такие же мысли были у меня после последнего просмотра "Жестокого романса". Поступок Ларисы, когда она уехала с друзьями покататься на теплоходе не вызвал бы такого порицания и не привел бы к таким ужасным последствиям. Даже если бы она и переспала с кем-то на том злополучном теплоходе. Что это - падение нравов или разумный подход?

После рождения ребёнка Дженни устраивается горничной у богатой женщины. Там она знакомится с сыном крупного промышленника, который начинает активно подбивать под нее клинья, не слушая ее возражений. Несчастная горничная, не смела поднять на него глаза, боялась этой ситуации и ее последствий. А он не слышит слова "НЕТ". Во время сцены объяснения в карете, я сидела рядом с бедной Дженни, жалела ее всем сердцем и кричала ей в ухо: "ВРЕЖЬ ЕМУ ПО ФАБЕРЖЕ!!!". Далее на семью обрушилась еще одна беда - отец семейства получил серьезную травму на работе. Т.е. лишается заработка. И Дженни решает "опять собой пожертвовать" - читай - с разбегу, и на те же грабли. ТАК СТОПЭ! Сказала я себе, и поняла что еще 11 часов этих (прасците) пи＄достраданий (а я слушала эту книгу в аудиоварианте) я не вынесу.

В аннотации я прочла, что этот сюжет был навеян судьбой сестры самого Драйзера. Но в реале, был более счастливый финал. Я прочла краткое описание оставшейся части книги, и решила, что я поступила правильно.