Звезда морей

В стремлении разбавить книжный рацион историческими романами, набрела на впервые вышедший на русском, но успевший стать многотиражным с момента опубликования двадцать лет назад за рубежом, ирландский бестселлер.
⠀
Сделанная по классическим лекалам, книга рассказывает о судьбах нескольких героев на фоне Великого голода в Ирландии, длившегося с 1845 по 1849 год.
В этот период население острова сократилось почти на миллион человек, ещё миллион ждала судьба иммигрантов, в том числе и на берегах Новой Англии. Тем более, что берега исконной Англии, находившиеся гораздо ближе североамериканских, достаточно равнодушно отнеслись к развернувшейся трагедии.
Несмотря на существование у самого сердца Британской империи, к ирландцам относились чуть лучше, чем выходцам с африканского континента.
⠀
«Звезда морей» - название корабля, в 1847 году отправившегося из ирландского Куинстауна в Нью-Йорк, - вместила в себя самую разномастную публику - пассажиры первого класса, избалованные изысками, с недовольством отмечают соседство с купившими билет в трюм корабля, которых смерть навещает чаще, чем справедливое отношение и сытный паёк. Они живут лишь надеждами на гостеприимство далёкой земли, стремясь распрощаться с ностальгией по родным местам.
⠀
Делясь подробностями ирландского быта времён великого голода, О’Коннор вплетает в без того мрачный социальный роман зловещую ноту неумолимо приближающейся трагедии - один из пассажиров замыслил убийство другого.
Гонимый ветрами Атлантики, корабль минует айсберги, отдавая океану дань в виде преждевременно отправившихся в мир иной из-за жуткой скученности, недостаточного питания и отсутствия гигиены при размещении пассажиров третьего класса.
Неужели, среди постоянной жатвы смерти, у кого-то не дрогнет рука прервать жизнь преступным путём?
⠀
Несмотря на то, что основные события разворачиваются на корабле, восстанавливая хронологию событий и раскрывая персонажей через детали их насыщенных событиями биографий, автор переносит читателей то в разгар бушующего в Ирландии голода, то на промозглые лондонские улочки, по которым одни брели, пытаясь отрешиться от себя, а другие вовсю выстраивали криминальную карьеру.
⠀
Честно говоря, роман впечатляет по большей части мрачной атмосферой с реалистичными подробностями, нежели персонажами. К главным героям не удаётся испытать какого-либо сочувствия, в силу их сомнительных жизненных выборов и путей, которых они выбирают для достижения цели. Даже изначально вселявшие надежду, они умудряются растерять ее, погружаясь в пучины страстей и жутковатых пристрастий.
⠀
Смысловая нагрузка произведения совершенно понятна - в предисловии О’Коннор сетует, что в художественной литературе мало внимания уделяется освещению подробностей жуткой ирландской трагедии. Тем более, что автор изобретательно подошёл не только к форме подачи сюжета - записи капитана корабля чередуются с воспоминаниями пассажиров, дневниковыми отрывками, газетными статьями, но и к сплетению жанров - на историческом фоне наличествуют не только социальные противоречия и любовные коллизии, но и нагнетается атмосфера в ожидании неизбежности зловещей развязки.

Необъяснимо притягивают внимание книги об Ирландии, поэтому пройти мимо Звезды морей было сложно.
Роман о Великом голоде 1847 года. С учётом массива прочитанного, шапочно охватывали проблему голода многие авторы, но так откровенно и полно описание трагедии встречаю первый раз.
Страшное бедствие, выкосившее миллионы и ещё миллионы вынудившее бежать с родины. Оно незримый главный герой романа под маской Смерти.
История же сосредоточилась на пассажирах корабля Звезда морей, следующем из Ирландии  в Америку. Убийце замышляющем чёрное дело. Жертве, не подозревающей об опасности. Девушке, покорившей сердца обоих.
Но вот что странно. Убийца не горит желанием причинить вред. Жертва, неуклонно губит себя сама. Девушка, презирает обоих. И каждый из троих не идеален, частично освещается Джозефом О'Коннором с новой грани, затем вновь прячет в тени истинные желания и соблазны.
Перепитии судьбы, подробности быта, политические тонкости. События, о которых молчали современники. Отчаяние и страх, набивающий корабли сотнями людей, предпочитающими умереть в море в ужасных условиях поездки с надеждой, чем угаснуть от голода на родной земле.
10/10, для меня одна из лучших книг про Ирландию.

Черный 1847-й, Великий голод в Ирландии, унесший жизни более миллиона человек и заставивший два миллиона эмигрировать: катастрофа, мало освещенная в литературе и кинематографе (встречала только в сериале «Виктория»), трагедия, которую ирландский современный писатель Джозеф О’Коннор решил увековечить в историческом романе «Звезда морей».
1847-й год. В викторианской Англии романы сестер Бронте выходят под псевдонимами Беллов, Диккенс уверенно шагает к зениту своей славы, в Ирландии — части Соединенного Королевства — в разгаре очистка имений от мелких арендаторов, болезнь уничтожает урожай картофеля и порождает голод, нищету и всплеск эмиграции.
Время великих романов и великих потрясений.

Такое трагичное и масштабное явление, как ирландский Великий голод 1845-1849 годов, в результате которого погибло до миллиона человек, а ещё столько же эмигрировало в Америку, казалось бы, должен быть широко отрефлексирован в культуре, ирландской прежде всего, но почему-то этого не случилось (навскидку назову киноленту «Чёрный 47-й» 2018 года, хотя она напоминает «Робин Гуда» на минималках, пусть и на фоне голода, да и всё…). Автор книги Джозеф О'Коннор – ирландский писатель, книга которого «Ковбои и индейцы» в далеком 2002 году издавалась «Иностранкой» (и брат недавно покинувшей нас Шинед О'Коннор), в предисловии тоже высказывает сожаление, что глубокой ирландской травме уделяется столь мало внимания, но, как, должно быть, уже догадался смекалистый читатель, одними сожалениями не ограничивается.

1847-й год, картофельные посевы сгнили на корню, голод косит население Ирландии, добрые соседи не шибко помогают, скорей, наоборот (впрочем, автор не срывается в чёрно-белый максимализм и упоминает как английские общества помощи, так и сограждан, воспользовавшихся трагедией в корыстных целях), а те «счастливцы», кому удалось на последние сбережения оплатить проезд, погружаются на корабль, отплывающий к благословенным берегам страны свободы (вероятно, поэтому число музыкантов, исполняющих ирландскую музыку, там больше, чем где бы то ни было, включая Ирландию, а каждый третий герой американских фильмов рыжеволос и носит гордую фамилию, начинающуюся с О’). Круиз оказался для них ожидаемо малокомфортабельным, и капитан каждый день хладнокровно ведёт подсчёт человеческих потерь вследствие голода и болезней, в то время как здесь же, отгороженные от прочей массы, пассажиры первого класса попивают шампанское и чинно ведут светские беседы. Ну, корабль, являющийся символическим слепком общества, приём отнюдь не оригинальный, вспомним того же «Господина из Сан-Франциско» и недавнего претендента на Оскар «Треугольник печали».

На этом мрачном историческом фоне фрагментарно рассказываются истории трёх персонажей – джентльмена, его служанки и сомнительного бродяги-авантюриста, судьбы которых постепенно, кто бы мог подумать, причудливым образом переплетаются. Градус интриги повышает озвученное в самом начале книги стремление бродяги аристократа порешить. И вот описание морских будней чередуется с полными драматизма историями персонажей, а напряжение всё нарастает...

Роман не назовёшь шибко увлекательным, но в атмосферности, продуманности и значимости поднимаемых тем, отнюдь не исчерпываемых трагедией ирландского народа, ему не откажешь, и он явно заслуживает большего, чем десять оценок на «Livelib».