Чахоточный шик. История красоты, моды и недуга

Чахотка, казалось, подчеркивала внешность своей жертвы, усиливая те качества, которые уже считались привлекательными. Например, представление о том, что белая кожа, красные щеки и губы символизируют красоту, уже давно преобладало в книгах советов и руководствах. Эти же качества считались характерными признаками течения чахотки, вызывавшего бледность и лихорадочный румянец на щеках. Медицинские описания симптомов болезни постоянно описывали тело как легкое, тонкое, изящное и стройное, с узкой грудью, выступающими ключицами и лопатками, напоминающими крылья. Такому торсу соответствовали тонкие конечности и уплощенный живот, уменьшавшийся в объеме по мере развития болезни. Лицо, обозначенное как изящное и нежное, выделялось чистой, гладкой, мягкой, почти прозрачной кожей бледного цвета, и обладало почти ослепительной белизной, которая смягчалась лишь «цветением роз» на щеках – следствием вялотекущей гектической лихорадки. Бледный полупрозрачный цвет лица с видимым сплетением синих вен, проходящих у поверхности кожи, дополнялся белыми зубами. В глазах были расширенные зрачки, обрамленные роскошными темными ресницами, в то время как всю фигуру венчали блестящие распущенные волосы. Описания идеальной женской внешности в девятнадцатом веке часто имели поразительное сходство с теми, что приводились в случае чахотки. Повторяющиеся описания этих симптомов дают представление о том, почему болезнь, в то время как она уничтожала свою жертву, считалась украшением.