Викторианки

Александр Ливергант литературовед, переводчик, главный редактор журнала "Иностранная литература", и автор многих беллетризованных биографий классиков англоязычной литературы. Среди тех, о ком он писал Фицджеральд и Вудхаус, Грэм Грин и Вирджиния Вулф, Киплинг, Уайльд и Агата Кристи - всегда писатель не просто популярный, но культовый, чья слава стремится к плюс бесконечности, а имя собственное к тому, чтобы стать нарицательным.

Как по мне - нормально. Хотя бы потому , что не будучи фанатичной поклонницей Вудхауса, из "О пользе оптимизма" я узнала о нем больше, чем когда бы то ни было могла надеяться То же с Агатой Кристи. Понимаю, что желающий углубиться в предмет отыщет на англоязычном пространстве массу исследований, докопается до таких глубин и протянет такие нити, каких не найти в "Свидетеле обвинения", но мне, праздно интересующейся, этой книги было вполне достаточно.

"Викторианки" собрали под одной обложкой пять писательниц условно викторианской эпохи. Условно, потому что Джейн Остен скорее георгианка с точки зрения временных рамок творчества, однако согласно ключевой концепции книги, у викторианской литературы отчетливо женское лицо. С этим трудно не согласиться, вспоминая плеяду ярчайших женских имен, которые она дала миру. Итак: мисс Остен, сестры Бронте, Джордж Элиот. Такие разные и столь же интересные сегодня, как два века назад.

Джейн Остен. Я остенианка со стажем, из тех, кто подобно героине "Зеленой мили" Кинга говорит: "В эту неделю у меня гостит Джейн Остен". Не то, чтобы прямо перечитывала ежегодно какую-то из ее книг или все сразу, но романы читаны не по разу. При таком отношении естественно искать дополнительных сведений о своем литературном кумире, очень люблю, как о ней в "Лекциях по зарубежной литературе" говорит Набоков, есть недурная и достаточно серьезная в плане биографических подробностей книжка Люси Уорсли "В гостях у Джейн Остен". До фанатизма с прочитыванием всех книг о леди Джейн не дохожу, но при всяком удобном случае заглядываю в интернет - вдруг еще что отыщется. Потому ее часть
не стала откровением, но это умное интересное биографическое эссе.

Сестры Бронте: Шарлотта, Эмили, Энн. Моя большая любовь Эмили и "Грозовой перевал", удивительно, но в зрелом перечитывании роман не утратил обаяния (протестировано пару месяцев назад). К "Джейн Эйр" отношусь куда более сдержанно, Тема астральных близнецов, кармического воздаяния за неправедную жизнь и неокончательности вердиктов, возможности исправить на следующем круге - ближе мне чем беззаветная преданность мужику, который развлекается без тебя пока богат и в силе, а тебе достается нищим калекой. "Городка" не люблю, как и книг Энн - дело вкуса.

Было бы странно ждать фундаментального исследования от книги, объемом меньше трех сотен страниц, треть которой отдана трем героиням (сплошные тройки). Но "Викторианки" порадуют поклонниц Шарлотты Бронте многими подробностями семейной и личной истории. К сожалению, не могу сказать того же об Эмили, истоки отчасти шизофренической гениальности этой домоседки останутся загадкой. Но если вы любите ее как я, то через неделю обещают российскую премьеру псевдобайопика "Эмили" от WB, я рассказывала об этом фильме
и собираюсь сходить, хотя бы даже там будет совершенная чушь.

Мэри Энн Эванс, известной читателям как Джордж Элиот досталась самая объемная часть "Викторианок". Отчасти закономерно, подробностей о ее жизни и творчестве не в пример больше, она широко представлена в воспоминаниях современников, много путешествовала и оставила произведения разных жанров (прозу, драматургию, стихи) навеянные пребыванием в очередной стране.

Она дважды побывала замужем, в отличие от большинства предшественниц, и первый
ее брак был долгим и счастливым, а второй счастливым, недолгим и разница с мужем в возрасте составила 20 лет, причем старше была супруга. Такая отчасти витрина продуктивного творчества. Но я пока не прочла ни одной ее книги,даже за "Мидлмарч" не могу себя заставить взяться. Потому для меня эта часть наименее эмоционально вовлекающая.

Резюмируя: не ищите в "Викторианках" особых глубин, это интересная умная, легкая книга о тех, кого вы давно любите и хотели бы узнать поближе.

Как написать биографию человека, с которым ничего не происходит? Который просто всю жизнь сидит дома? Ну, что-то кропает потихоньку между домашними делами — и прячет свои бумажки под скатерть, едва кто-нибудь входит в комнату.

Однако три эссе — о Джейн Остен, сестрах Бронте и Джордж Элиот — читаются с огромным интересом. Начав первое, я осознала, что, по ощущениям, Джейн для меня — добрая знакомая, столько раз перечитаны «Гордость и предубеждение» и пересмотрены экранизации — а на самом деле я не знаю о ней ничего. Но почему??? Я ведь так люблю читать писательские биографии!

Джейн
Ответ настолько возмутительный, что просто руками разводишь: после смерти Джейн (в 41 год) сестра Кассандра уничтожила почти всю ее переписку. Хотела как лучше — чтобы создать идеальный образ, чтобы ничто, не дай бог, сестру не скомпрометировало. Остается только посочувствовать биографам. Ну и откуда брать факты?

Автор книги, работая с тем, что осталось, по штрихам, по разрозненным свидетельствам реконструирует детство в пасторском доме, характер и внешность, круг чтения, любовь к домашнему театру, закрытые школы, где Джейн пришлось учиться. Это жизнь, очень небогатая событиями, да и те — обычные прогулки, рядовые походы в гости и на домашние балы. Словом, повседневность.

Откуда тогда эти глубокие и мудрые романы, блестящие диалоги, остроумие, сильные характеры? Выходит, правы те, кто считают, что для писателя главное не богатый жизненный опыт, а волшебная голова, в которой рождаются потрясающие истории.

Кстати, Джейн делали предложение, и не один раз, а несколько — почему она отказывала всем претендентам? Почему, выдав замуж столько своих героинь, сама на этот шаг не решилась? Книга предлагает свою версию.

Шарлотта, Эмилия, Энн
Еще один пасторский дом, собравший целый букет талантов. Мне очень хотелось туда заглянуть — настоящая писательская организация под одной крышей. Наконец-то можно узнать, какими людьми были супруги, родившие столько писательниц, и действительно ли Патрик Бронте был монстром, деспотом и самодуром. И если да, то почему его дети так любили родительский дом и так стремились туда вернуться, где бы ни оказывались.

Как ни парадоксально, но благодаря бедности и необходимости зарабатывать на хлеб сестры не сидели дома и успели поработать в разных местах, в богатых семьях гувернантками и в частных школах учительницами, в том числе за границей. Преподавание в закрытой школе предполагало и проживание там. А это значит — какие-никакие впечатления, дружбы и даже опыт сердца, в случае Шарлотты.

Правда, учительская работа не приводила ее в восторг:

Ей хочется заниматься литературой, но знаменитый поэт Роберт Саути, на суд которому Шарлотта отправила свои стихи, прислал высокомерный приговор:

Но сестры и брат Бронте все равно занимаются литературой, без разрешения. Любопытно, что у них были разные компании: у Шарлотты и брата Бренуэлла — свой союз, у Энн и Эмили — свой. Все они писали стихи и прозу, у них были вымышленные волшебные миры — Стеклянный Город и Гондал — но совершенно автономные. Старшие и младшие не только не приглашали друг друга «в гости», но строго охраняли границы своих литературных владений. Один раз Шарлотта случайно увидела рукопись Эмилии, и стихи сестры ее поразили:

Сестры решаются напечатать сборник своих стихов, причем под мужскими псевдонимами — Каррера, Эллиса и Эктона Беллов: публика заранее неблагосклонна к женскому творчеству. И почему меня это не удивляет? Буквально только что мне попалось несколько (женских!) рецензий, начинающихся одинаково: «Вообще-то я не люблю и не читаю женские книги/романы…». Это в 21-м веке.

А в 19-м три сестры продолжали идти непроторенным путем. «Джейн Эйр» Шарлотты, роман с сильной и независимой героиней, считают началом феминисткой литературы. А издаются романы сестер по-прежнему под мужскими псевдонимами… История их вхождения в викторианский литературный круг, отношения с издателями, с известными писателями того времени — отдельный сюжет, читать обязательно.

А вот отца, который сам был не чужд литературному творчеству, успехи дочерей не интересовали — так же как и будущего мужа Шарлотты. Вот диалог между Шарлоттой и отцом, ясно показывающий значимость женщины-писательницы в такой милой, уютной викторианской Англии:

Мэри-Энн
Так на самом деле звали Джордж Элиот. Подобно Бронте, она воспользовалась мужским псевдонимом, да так он с ней и остался.

Мэри-Энн «повезло»: считая дочь не слишком привлекательной внешне, родители пытались это скомпенсировать, дав ей приличное классическое образование. Впоследствии она переводила Штрауса, Фейербаха и Спинозу, занималась журналистикой, работала помощником редактора «Вестминстер ревью», а обратившись к художественной прозе, стала одной из самых популярных романисток своей эпохи.

Ее судьба вызывает уважение и не нагоняет тоску — это викторианка-победительница, причем и в творческом, и в личном плане. Она не побоялась вступить в гражданский брак, связав жизнь с любимым человеком — известным литературным критиком Д. Льюисом. И это был счастливый союз.

«Я вполне готова взять на себя ответственность за тот шаг, на который сознательно пошла, причем беру эту ответственность без малейшего возмущения и горечи. Поверьте, для меня самое тяжкое последствие этого шага – потеря друзей…», — признается Мэри-Энн в одном из писем. Однако отказываться от личного счастья в угоду условностям она не собиралась.

Льюис и посоветовал Мэри-Энн заняться литературным творчеством.

Привожу такую длинную цитату, поскольку случай совершенно не характерный, причем для всех времен и народов.

Кстати, в возрасте 61 года (Льюис к тому времени умер) Джордж Элиот, назовем ее уже литературным именем, выходит замуж за друга семьи — такой поступок очень соответствует ее характеру, эта женщина стремится жить, а не доживать, сколько бы времени ей ни осталось.

Книгу очень советую всем, кто любит английскую литературу или только собирается с ней познакомиться, и у кого не вызывает предубеждение женское творчество.

Совершенно случайно наткнулась на эту краткую биографию семьи Бронте в журнале "Новый мир" за март этого года. Сразу же меня несколько насторожили попытки дискредитировать Гаскел, которая, как известно, была первым биографом Шарлотты Бронте, и изобразить ее якобы слишком сгущающей краски в плане папочки. Увидев русского мужчину в авторах, да еще довольно возрастного поневоле ждешь подвоха, каким бы ученым он и интеллигентным не казался. Увы, предчувствия меня не обманули, довольно скоро я уже читала пассажи о "благословенных сексистких временах", когда женщинам не нужно было много учиться. Не раз проскакивала солидарность с мнением Теккерея, что сестрам Бронте при всей их талантливости нужно было лишь замужество для счастья, а писульки все эти от безысходности. Неоднократно заостряется внимание на их мнимой некрасивости. В общем стандартный набор.
Но есть у сего произведения и плюсы, как ни странно. Отец Бронте не был, конечно, чудовищем, но он был мужчиной своего времени, а значит отцом года его, как ни старайся, все равно не назовешь. Но было интересно узнать подробности и его биографии, так как личность он и в самом деле оказался довольно интересная. Похоже, что именно от него сестры унаследовали интеллектуальные способности и желание писать. Много фактов не встречались мне ранее в других источниках. Так что я не жалею, что прочла. Но все же было бы гораздо лучше, если бы люди, пишущие о женщинах, немного больше женщин уважали, в том числе и своих возможных читательниц.

Вполне себе приятный сборник эссе о викторианских (Остин, скорее, правда георгианская писательница) авторах-женщинах. Чтение об Остин было отчасти ностальгическим возвратом, поскольку неоднократно читала ее романы, и даже фанфики по ее романам, объемный труд Люси Уорсли, смотрела экранизации, и вообще нежно ее люблю. Поэтому здесь не было ничего нового. С биографиями сестер Бронте я тоже знакома была и ранее, хотя вот к роману "Джейн Эйр" отношение у меня неоднозначное, а по поводу "Грозового перевала" не могу сказать ни одного доброго слова, где-то на сайте есть моя рецензия и это, безусловно, мои личные заморочки. Зато на фоне несчастных в личном плане писательниц Джордж Элиот меня даже порадовала, раньше я в подробности ее биографии не вдавалась, хотя "Миддлмарч" оставил по прочтении впечатления самые лучшие, настолько, что я с предвкушением поглядываю в сторону других ее произведений. Получила ровно то, что и хотела.

Александр Яковлевич Ливергант, являясь крупным специалистом в области английской литературы, написал эту книгу в трех повестях о ярчайших представительницах английской и мировой литературы конца XVIII - начала XIX веков. Амазонки пера, начертавшего такие разные романы нравов и воспитания чувств, нарушили главное правило английского общества "не выноси сор из избы". Предвестницы грядущего феминизма, они сами были нарушительницами патриархального спокойствия. Классический романтизм сменил готический роман, ему на смену пришел классический реализм.

Три повести о блистательных романистках написаны прекрасным литературным русским языком, бережно и корректно в отношении своих героинь. Джейн Остен, Сестры Бронте, Мэри Энн Эванс - связующим звеном повестей о разностилевых авторах является Шарлотта Бронте. Об этом и о многом другом поведал автор а историко-биографических произведениях:

• Непревзойденная Джейн,
• Дом на кладбище,
• Викторианская Сивилла.

  С большим удовольствием прочитала эту книгу.

В книгу вошли три очерка:
«Непревзойденная Джейн» о Джейн Остин,
«Дом на кладбище» не только о Шарлотте, как заявлено на обложке, но и об Эмили, Энн и Брэнуэлле Бронте,
«Викторианская Сивилла» о Мэри Энн Эванс, писавшей под псевдонимом Джордж Элиот.
Как человеку, мало знакомому с данными авторами было интересно ознакомиться с их жизнью, хоть и в очень урезанном, даже я бы сказала, однобоком варианте. Читается достаточно интересно, хоть и написано суховато, что в принципе простительно - не художественная литература. Но вот после прочтения остается ощущение неполноты, недостаточности, как будто автор взял из всего массива информации только то, что захотел, а остальное просто вычеркнул из повествования. Даже по тексту это иногда чувствуется - при плавном рассказе вдруг резкие скачки между "героями" (в очерке о Бронте), практически склеенные парой фраз. Как будто кусок вырвали и "слепили лишь бы было".
Но следует отдать должное, имеются отсылки на другие источники, и для заинтересовавшихся - есть куда направить свои читательские стопы. Еще одним плюсом можно посчитать хронологичность повествования, не только в отношении кто где был, но и привязка к творчеству - что писалось в этот момент, почему был перерыв в творчестве и т.п.
Вывод:
Если совсем не знаком с героями повествования, очень познавательно, гораздо лучше энциклопедической выжимки. Но вот за подробным жизнеописанием - точно не сюда.

Особенно над так называемой биографией Джейн Остин. Так, что даже не дошла до Элиот.
В жизнеописании Остин данного автора прекрасно все. Ссылки на то, что в имеющихся биографиях «семейные воспоминания оттесняют историю жизни писательницы на второй план». Не так, Люси Уорсли и Клэр Томалин написали прекрасные труды о жизни писательницы. Но может быть, наш автор нашел другой подход к исследованию жизненного и литературного пути Остин? Нет, и это самое веселое.
Жизнеописание, весьма краткое, задорно скачет по кочкам, как мистер Коллинз перед леди де Бер.
Автор периодически делает поразительные выводы, не предъявляя никаких пруфов.
Много фактологических ошибок, домысливаний, фантазий, что примечательно для человека, переводящего произведения Остин. Хотя к его переводам тоже много вопросов.
Язык повествования не сказать, что полностью вульгарный, но:
Кассандра-старшая пописывала стишки
по-французски читала через пень колоду
университетов не кончали и тд и тп.

В общем жизнеописание получилось по верхам, никаких открытий, новых подходов (как, например, у неодобренной автором Уорсли), все шаблонно и скучно.
В общем, если хотите повеселиться – рекомендую. В других случаях – Уорсли и Томалин.

Вот и у меня возник подобный вопрос, когда я впервые увидела название и содержание книги. На него автор отвечает в предисловии, рассказывая нам что, во-первых, у троих писательниц больше общего, чем кажется на первый взгляд, а во-вторых, и в творчестве Джейн Остен есть много "викторианского"...

Впрочем, о самой Джейн Остен автор не сообщил мне ничего нового - все это уже прочитано в других биографиях. И о ней, и о ее гении. Зато потом, когда начинается повествование о "Доме на кладбище", становится интереснее. Например, обращается внимание, как с руки Элизабет Гаскелл вокруг семейства Бронте появилось множество легенд, а поведение некоторых людей, в частности отца семейства, было искажено (хочется верить, что так вышло лишь от большой и немного пристрастной любви к Шарлотте). И, кажется, автор очень хотел очистить имя Патрика Бронте, потому что ему посвящена минимум четверть очерка.

О "Сивилле" из Викторианской Англии я читала впервые и очень удивилась, узнав, каков был характер Мэри Энн Эванс в реальности. Но кроме исчерпывающей биографии мне предложили такой же полный анализ творчества Джордж Элиот: с чего она начинала, что стало толчком к написанию первого произведения и на что обратить внимание при прочтении ее романов. Ну-у, можно выдвигаться в сторону "Мельницы на Флоссе".

Приятно было увидеть, что автор не сравнивает трех писательниц между собой, только делится тем, что поможет понять их творчество. Думаю, этот сборник подойдет для знакомства с тремя прекрасными женщинами, если вы ничего о них не знали прежде.

Если вы уже где-то читали биографию Джейн Остен, то скорее всего ничего нового в эссе Александра Ливерганта вы не найдёте.

С жизнью автора "Мидлмарча" я была вообще не знакома, поэтому мне было всё интересно. Но осторожно —спойлеры практически ко всем романам Джордж Элиот.

А посередине — эссе "Дом на кладбище", про Шарлотту Бронте.
При этом Ливергант довольно подробно рассказывает про отца семейства — Патрика Бронте, о его юности, работе, женитьбе.
В целом, говорить об авторе "Джейн Эйр", не рассказывая о её отце-священнике (тоже писал стихи), о сёстрах и брате, наверное, сложно. Поэтому литературовед о них не забывает и две трети "Викторианок" это рассказ о жизни, творчестве и трагедиях семейства Бронте.

+ Много цитат
+ Фрагменты стихотворений в оригинале

- местами тяжеловесные конструкции
- спойлеры к некоторым романам