Табакерка из Багомбо

Один из самых ранних рассказов Курта Воннегута, написанных им еще в начале 1950-х и почти полвека пролежавший в столе, впервые он будет опубликован только за 8 лет до смерти фантаста - в 1999 году. У нас же он издавался в единственном переводе только дважды на бумаге и вошел во второй выпуск аудиопроекта "Глубина", зазвучав в нет голосом Амира Рашидова.

Я как раз и наткнулся на эту вещицу, погружаясь в "Глубину-2". Конечно, чувствуется и время написания и молодость автора, который в зрелые свои годы станет едва ли не самым глубоким фантастом планеты, вот когда "Глубина" по-настоящему в нем проявится. Но для второго выпуска аудиопроекта и этой "глубины" вполне хватило, ведь его тема - Тайны непредсказуемого космоса.

"Танасфера" - буквально переводится как "мёртвая зона". Открытием этой зоны отметился первый запуск пилотируемого космического корабля землян. Отнеситесь к Воннегуту со снисходительностью, разве мог нормальный американец представить за 10 дет до Гагарина, что первым человеком на земной орбите станет не гражданин США? Нет, конечно!

Зато американец мог представить, что запуск пилотируемого космического корабля, американского, конечно, будет связан с военными целями и задачами, и что этот запуск военные США постараются держать в секрете, опасаясь, что "враг" - мощная восточная держава, которая не называется, постарается устроить охоту на корабль и сбить его.

Но это всё цветочки по сравнению с ягодками, когда первый... даже не знаю кем его назвать - космонавтом или астронавтом, ладно, пусть будет - первый космолетчик Аллен Рейс обнаружил в космосе.

Недаром пространство за стратосферой ученый, получившие данные Райса, стали называть "мёртвой зоной" - танасферой. Там -в космосе - в самом деле обитали души людей, некогда живших на Земле, и они не безмолвствовали, они подавали голоса, они кричали и вопили, они продолжали в космосе жить земными воспоминаниями и недоделанными земными делами.

Это было страшно, сначала инженеры и офицеры ЦУПа решили, что Райс просто сошел с ума, но когда он рассказал кое-что из того, что ему поведали космические мертвецы, всем становится не до шуток. Райс переживает такой шок, что предпочитает совершить умышленную ошибку при возвращении на Землю, теперь его душа сольется с сонмом душ, которые он слышал в танасфере.

А вот руководитель проекта Грошингер в полном смятении, он не знает что делать с этой открывшейся человечеству мистической стороной. Ясно только одно - посылать людей в космос бессмысленно, они сойдут там с ума от голосов мёртвых. На самом деле это голоса мёртвых, или какой-то необъяснимый природный эффект, но следующего полёта в космос, считает Грошингер, следует ждать не раньше чем лет через двадцать.

Сергей Павлович Королев об этой американской космической рефлексии ничего не знал, и продолжал работать над проектом космического корабля, а молодой лётчик Юра Гагарин нарабатывал лётную практику, они будут реалистами и им танасфера явно не грозит.

2BRO2B

В рассказе «2BR02B» мы видим будущее общество, где все считается идеальным, хотя на самом деле это далеко не так. Курт Воннегут использует как внешний, так и внутренний конфликт, чтобы выразить основную тему о том, что восприятие обществом совершенства не всегда идеально. Из эссе на bartleby-com

От этой истории я не ждала чего-то особенного. Да, автор очень известный и, по отзывам, пишет отлично, но все же мне казалось, что это будет что-то неплохое, фантастическое и только. А вышел хоррор, от которого мурашки бегают с превышением скорости.

Итак, обычный мир будущего, где люди избавились от естественной смерти и открыли возможность жить вечно. И все же люди рождаются, как и раньше, поэтому проблема перенаселения планеты становится острее. И так человечество пришло к идее — вместо каждого родившегося кто-то должен умереть. Как же так? — спросите вы. Очень просто — в газовой камере или иным способом. Причём первый способ предпочтительнее, так будущий мертвец доставит меньше хлопот. А название рассказа отсылает к номеру специальной службы, заведующей газовыми камерами, и теперь, если бессмертный устанет от жизни, ему просто нужно позвонить по номеру "To be or not to be", записаться на приём и отправиться к прародителям в мир иной. Миленько, не находите?

Кстати, да, название рассказа имеет такое красивое звучание. Хитрость в том, как читать — 2 мы видим, как англичане (то есть не "два", а "ту") и пару звуков "проглатываем". И так появляется это философское "Быть или не быть" в фантастическом и пугающем рассказе.

В чем особая прелесть этой истории? В том, что она очень реалистичная и цепляющая. В ней много символов, смыслов, поводов подумать и обсудить, поэтому её будет сложно "закрыть-забыть".

В общем, советую

По моим ощущениям, Курт Воннегут удерживает первенство по мрачняку среди всех фантастов. И это ещё надо постараться, ибо эта братия вообще не отличается оптимизмом. Обычно не пишу об отдельных рассказах, но тут очень понравилась тема - бессмертие в сочетании со строгим ограничением рождаемости, а особенно вот этот простой и страшный вопрос: и что теперь с этим делать обычному маленькому человеку?.. Да понятно что, каждый из нас потенциальный преступник, когда дело касается близких. Концовка целиком и полностью предсказуема, хотя легче от этого не становится.

P.S.: реализация той же идеи гораздо мощнее получилась в "Преступлении" Гарри Гаррисона. Интересно, кстати, что Воннегут был первым: "2BR02B" опубликован в 1962 году, "Преступление" - в 1967.