The Children on the Hill

Люблю творчество Дженнифер Макмахон, ее книги развлекают и отвлекают. Они легко читаются, у них захватывающий сюжет, интересные персонажи. Особенно хорошо автору удается прописывать характеры и образы детей и подростков. Они получаются живыми, настоящими. Им веришь, за них переживаешь, с ними легко себя ассоциировать.
События в книги происходят в двух временных ветках. Нам показывают взрослых героев, и параллельно рассказываю, о том, что произошло с ними в детстве.
История прошлого, как всегда понравилась мне больше. Правда, я угадала, кто из девочек в конечном итоге оказалась «монстром».

«способов создать монстра очень много — почти столько же, сколько на свете монстров. но сначала нужно спросить себя, кто тут настоящее чудовище.

те, кого создают, или тот, кто создаёт?»

мне до безумия понравилась атмосфера этой истории!

сюжет местами предсказуем, но это ничуть не портило впечатление от прочитанного. мурашки бежали по коже от происходящего, пульс отдавался в исках, и порой я замирала и слышала удары своего сердца — невероятно громкие в оглашающей тишине.

то, что описывала автор на страницах своей книги не ново, но у меня все равно каждый раз на этой теме прошибает холодный пот.

«Детишки в доме на холме» — это изучение нового, это опыты, трагедии, любопытство, будоражащие подростковые приключения на грани опасности быть пойманными. это тайны, от которых весь мир переворачивается, и жизнь меняется, меняешься ты сам. и только ты решаешь — как использовать эти изменения.

Как я уже не раз писала, книги Дженнифер Макмахон я люблю за неизменно стабильное качество. И если мне хочется почитать атмосферной мистики, то я точно могу взять очередное ее произведение, не боясь остаться разочарованной. Не могу сказать, что это выдающиеся сюжеты, но в плане создания атмосферы и антуража с Макмахон сложно состязаться.

“Детишки в доме на холме” - классическая фабула. На холме, окруженном зеленым лесом, стоит мрачный дом - психиатрическая лечебница. Там же живет управляющая заведением - доктор Хилдрет, пожилая властная дама, энтузиастка психиатрической науки, на которой, помимо управления больницей, лежит еще и забота о двоих внуках. Родители маленьких Ви и Эрика погибли в трагической автокатастрофе, и теперь бабушке предстоит вырастить их. Для чего она прикладывает максимум усилий, стремясь дать детям все самое лучшее. Например, домашнее образование, вместо общего школьного. Доктор Хилдрет подходит к развитию внуков ответственно, тщательно продумывая домашние задания и лабораторные работы. Даже за ужином, рассказывая о событиях минувшего дня, дети должны радовать бабушку новыми сложными терминами, демонстрируя развитой словарный запас. Да и в целом они куда более продвинуты, чем их сверстники. Так, Ви в будущем мечтает стать хирургом и уже проводит первые примитивные операции на белых мышах. Все это неудивительно, ведь у Ви и Эрика блестящая наследственность. Доктор Хилдрет вообще придает наследственности очень большое значение - от осинки ведь не родятся апельсинки, верно? Зато апельсиновое дерево, согласно ее теории, вполне способно благотворно повлиять на растущий рядом осиновый саженец. Поэтому однажды в доме семьи Хилдрет появляется странная девочка, бледная и молчаливая, в прошлом явно пережившая не только серьезное потрясение, но и болезненную операцию. Задача Ви и Эрика - помочь ей адаптироваться и вернуться к жизни. И у них, кажется, получается. Вот только Айрис мучает то, что она ничего не знает и не помнит о своем прошлом. И Ви решает ей помочь. Это, собственно, становится началом истории, в которой лоботомия и опыты лечения током, проводившиеся на людьми, еще даже не самое страшное. К истории разумеется, прилагаются декорации в виде викторианских интерьеров, сырых подвалов, оборотней и вурдалаков, а еще дикой американской глубинки наших дней, где необъяснимым образом пропадает молодая девушка. Плюс Дженнифер Макмахон - мастер сдвоенных сюжетов, когда повествование одновременно ведется по двум линиям, в прошлом и настоящем. Эта книга - очередной такой образец.

Как я (да и не только) неоднократно замечала, читатели романов Дженнифер Макмахон делятся как минимум на две группы - на тех, кто считает "Людей зимы" верхом мастерства автора, и тех, кто так не считает, и с удовольствием читает все, а может даже, предпочитает другие романы. Внимательные читатели также не могут пропустить того, что в своем творчестве Макмахон порой идет проторенными дорожками и использует мотивы из старинных книг, фильмов ужасов, уже написанных другими писателями романов. Некоторые элементы, такие, как детские дневники или "магические книги", а также пересечения во времени, можно встретить во многих ее романах. Тем не менее, я, как преданный читатель, всегда жду выхода новых книг и сказать, что они меня сильно разочаровывают, сказать не могу. Чаще - радуют. "Детишки в доме на холме" - не исключение.

В романе много мощных отсылок - Дом на холме, как у Ширли Джексон, психушка, безумные врачи, евгеника, чудовища; есть и остросоциальные темы - насилие в семье, неблагополучная среда, даже ЛГБТ краешком отметилось. Но при этом нет ощущения наскоро слепленной поделки, полной "чернокожих аутистов-трансгендеров", чем грешит современное американское кино. Некоторый элемент натяжки в повествовании присутствует - героям во многом повезло, они осуществили свои намерения и при этом не ослабели от побочек даваемых им средств и проведенного "лечения". От остальных романов Макмахон "Детишки" отличаются меньшим градусом насилия и относительно позитивным концом. Роман задевает ту струнку, что актуальна для современного человека - а кто есть реальный монстр? Выводов не будет, так как опыт у всех разный, и конкретных аналогий приводить не хотелось бы. Но с героями (вернее, с героинями) книги трудно не согласиться. Пусть их справедливость и не совсем по "букве закона", настоящих монстров они вычислили верно.

В очередной раз моя любовь к автору только усилилась. Мне не перестает нравиться стиль автора: реальность, граничащая на краю мистики; мрачность и несколько временных веток.

Сразу могу сказать, что часть загадок автора мне удалось раскрыть. Но именно концовка смогла меня удивить. Концовка в какой-то мере зацикливает основную линию истории множество раз.

Повествование идет в двух временных ветках - 2019 и 1978 года. Героев, на кого идет упор, трое.

Ви, тринадцатилетняя девочка с "хорошим сердцем". Ее и брата воспитывает бабушка - заведующая Приютом - частной закрытой клиникой для душевнобольных (разной степени). Ее внуки великолепные: умные, любознательные и начитанные. Но живут замкнуто, с людьми из города не общаются и ведут "Клуб монстров". И когда бабушка приводит им новую "сестру" - Айрис, события закручиваются и некоторые тайны выходят наружу, переворачивая весь жизненный уклад детей.

Чудовище, которое адаптируется к любым ситуациям, забирает девочек-подростков и исчезает.

Лиззи. Ей 53 года, она бежит от призраков прошлого и ищет монстров в настоящем (ведет подкаст и снимается в шоу).  С 1988 года она постоянно выслеживает своего персонального монстра из детства. Монстра, который близок ей и небезразличен.

Истории идут параллельно, знакомя нас постепенно с героями. Благодаря вставкам из книги про события 1978 года мы знакомимся с общей картиной происходящего со стороны журналиста и людей, которые работали в Приюте. Мы узнаем, что есть какие-то жуткие события, которые стали переломной точкой. Которые породили события настоящего.

Книга читается легко и быстро. Сюжет динамичный и затянул меня с самого начала. Атмосфера в книге выдержала прекрасно: постоянно ощущаешь присутствие в истории. Постоянно чувствуешь различный спектр эмоций: страх, напряжение, переживания и т.п.

Дополнительно в книга идет очень важная тема: про отношения внутри семьи; о влиянии тайн на взаимоотношения; о наследственности и разном восприятии событий. Также книга дает осознание, что настоящие монстры - это люди. И именно их стоит бояться в первую очередь.

Минус ещё один автор.

Очередная книга Макмахон, очередной невообразимый бред с множеством странных персонажей, очередной дурацкий финал.

Бабушка Виолетты знаменитый врач, психиатор или что-то похожее, рассказывать о её деятельности только спойлерить. В общем, живут они в доме на холме втроём, у Виолетты ещё брат есть. Родителей нет, бабушка говорит, что они погибли в автокатастрофе, но Ви ничего про это не помнит. Работает бабушка в клинике для душевнобольных, которая находится в здании напротив, все называют его Приютом. Именно из Приюта однажды бабушка приводит девочку, которая не разговаривает после перенесённого стресса, бабушка говорит, что зовут её Айрис и поручает Виолетте докладывать ей о каждом шаге девочки, но делать это как можно деликатнее и вообще было бы хорошо подружиться с Айрис, ведь у неё никого в этом мире нет. Дети быстро находят общий язык, играют в придуманные ими игры и пишут книгу о монстрах, веря в то, что монстры существуют. Они живут рядом с нами, и не важно, что мы их не видим.

Но всё это было очень давно, а сейчас некая Лиззи Шелли, уже взрослая женщина, которая в детстве носила другое имя, известна тем, что охотится на монстров, которые по сей день живут среди нас. Один из таких много лет похищает неблагополучных девочек, которых впоследствии никто не ищет, потому что убеждены в том, что девочки сбежали из дома добровольно под воздействием наркотических средств или под влиянием дурной компании. Только Лиззи в это не верит. Особенно сейчас, когда очередная пропавшая исчезает в том районе, где когда-то работал Приют, а на электронную почту охотницы на монстров начинают приходить странные письма с намёками и подсказками.

Вот если бы всё было только так, то у меня не было вообще никаких вопросов. Прошлое и настоящее встречается и на поверхность выплывают старые тайны, время для которых пришло. Но нет. Кроме тайн выплывает ещё куча бреда и он наслаивается и наслаивается до такой степени, что ничего адекватного в конце ждать уже не приходится.

Глубоко в лесу, на холме стоит дом, а в нём живут брат и сестра на воспитании у бабушки Хелен. И вот однажды бабушка приводит к своим внукам третью девочку, и вот тут начинается сказка...
Сюжет разделяется на две ветки:
первая - посвящена детству главных героев -  Виолетты, Джека и Айрис, - их отношениям друг с другом и бабушкой, охоте на монстров и попыткам девочек выяснить тайну происхождения Айрис.
вторая - описывает события, происходящие в наше время, сорок лет спустя, когда одна из подросших девочек продолжает охотиться на монстров, самым опасным из которых является её названная сестра.
Сестра-монстр вызывает, пожалуй, наибольшее восхищение, ведь даже всеми преданная и покинутая, она смогла не просто выжить и не сломаться, но и сформировать свой собственный клуб монстров. Её противостояние с названной сестрой длиною в жизнь, полное любви и тоски по ней, похоже на игру, наблюдать за которой - одно удовольствие.

Книга оказалась просто невероятной и вызвала у меня сильный отклик: много раз мне приходилось отрываться от чтения, потому что у меня перехватывало дыхание, а к глазам подступали слëзы. Ужасов в привычном смысле слова в романе нет, но читать про лицемерие, равнодушие и жестокость людей по отношению к детям по-настоящему жутко.

Первое знакомство с автором - и все прошло на 4 с минусом. Почему не 5?

• все было настолько интересно, но в финале автор как будто уснул, а потом проснулся и просто забыл о чем писал;
• непонятно насчет пацана, который якобы был "братом". Делала ли над ним что-то эта бабка-евгенистка
• почему героини все же стали такими няшными и добренькими, если бабуля сама признала поражение эксперимента.

С первых страниц я начала представлять, какой могла бы быть экранизация "Детишек. Не из-за особо красочных описаний или не из-за кинематографичность стиля (этого как раз здесь нет), а из-за неуловимой атмосферы американского кошмара в американской же глуши.

События начинаются в конце семидесятых на территории пансионата для душевнобольных. Пасторальная идиллия больницы под управлением женщины весьма прогрессивных взглядов, где уделяют большее внимание социализации пациентов, а медикаментозная терапия сочетается с ручным трудом и творчеством. Колокольчик начинает звонить, когда этот светоч психиатрических наук приводит к своим внукам девочку их лет. Девочка не говорит, девочка не играет, девочка не помнит, кто она такая. А вокруг дома начинает шнырять или вурдалак, или какая-то другая потусторонняя тварь или кто-то похуже.

Мне очень понравилось, как медленно расползается ткань нормальной жизни и сквозь прорехи выступает лицо лицо того самого американского кошмара. За что я люблю американские ужастики, так именно за этот медленный тягучий плавный переход. Две главы назад герои справляли семейную трапезу, а сейчас несутся по лесу, где никогда ничего не происходит, от вурдалака.

В книге две временные линии. Прошлое - история детей и больницы, и настоящее - история повзрослевшей Лиззи, которая на борьбе с монстрами прошлого построила карьеру и жизнь. Лиззи типичная в последнее время героиня американской популярной культуры: в кобуре пистолет, душа покрытая незаживающими ранами, но хоть сейчас в бой против всего мира, или хотя бы против самых разных чудищ от биг-фута до чупакабры.

Книга мне нравилась вплоть до развязки. Кому-то главный сюжетный поворот не понравится, кто-то придет в восторг. Это все дело исключительно вкуса. Я, например, разочаровалась: концовка просчитывается довольно легко любым внимательным и опытным читателем, и разрешения напряжения нет, потому что я шла к книге не за этим. Но, если судить по рецензиям на другие книги, это - фишка автора и придираться бессмысленно. В итоге немного "не мое" и особенно жаль, что остальные три четверти книги мне очень понравились.

Вот и третья книга Дженнифер Макмахон на моей полке прочитанных книг. Первая книга - "Пригласи меня войти" - стала дверью в "параллельный" мир мистических тайн и загадок автора. Вторая книга - "Люди зимы" - стала для меня классикой. Прочитала книгу очень быстро.
Здесь сюжет снова разделен на две временные линии. Такая фишка у автора. Одна - это воспоминания главного героя из детства из 1978 года (! - всё окажется чуть-чуть не так). Вторая - наше время - герои выросли и живут своими жизнями. И вот до конца повествования автор раскрывает нам тайны и загадки Приюта для сумасшедших, в котором главные герои (две девочки и мальчик) провели своё детство. Многое становится понятным уже в середине книги. Для тех кто любит книги/фильмы-страшилки - дальше просто можно спокойно следить за поворотами сюжета.

Книгу я прочла за день. Для меня это снова было увлекательное путешествие в Вермонт, переплетающееся с интересным, хоть и предсказуемым, сюжетом.