Долорес Редондо чернилами из жестокости и страха написала совершенно макабрический триллер о том, что лучшие агенты получаются из глубоко травмированных людей. Побывав за гранью душевной боли, ужаса и смерти, они получают в дар талант настоящей ищейки, с интуицией, которая ведет их, как компас, в вечной погоне за злом и борьбе со своими демонами.

Амайя Саласар в детстве испытала глубокий шок: она потерялась в лесу и чудом осталась жива. Но это потрясение было не единственным. Почти каждую ночью девочка засыпала в страхе, пока не переехала жить в дом к своей тетке. Даже повзрослев, Амайя не терпит темноты и может засыпать только с ночником.

Годы спустя Амайя стала перспективным детективом и даже временно попала в легендарную полевую группу ФБР под командованием агента Дюпри. Им предстояло поймать дерзкого серийного убийцу, получившего прозвище Композитор. Он появлялся в городах, где прошел ураган и под прикрытием разрушений от стихии истреблял целые семьи. Современного читателя триллеров уже трудно чем-то удивить, и этот полицейский процедурал, несмотря на изощренность преступника, был бы одним из многих, если бы ткань его сюжета не была щедро прошита черными стежками современной южной готики.

Расследование привело группу Дюпри в Новый Орлеан - край музыкантов, призраков и вуду, через который должен был пройти в своем разрушительном танце ураган Катрина. А значит и Композитор начнет свою охоту. Но, как оказалось, не он один. Пока город слаб и измучен, для нечисти тут самое время.

Основная линия расследования вскоре расходится в разные стороны топкими тропами новых преступлений, берущих начало в далеком прошлом. А прошлое Амайи пытается дотянуться до нее даже на новоорлеанских болотах.

Это история о том, что нет стихии страшнее, чем черная человеческая душа, чем северная сторона сердца, холодная и беспощадная, как тьма, в подвале старой ведьмы.

Вероятно тех, кто ищет в детективах исключительно рационализм, книга может разочаровать. Но писать про Новый Орлеан и обойтись без чертовщины и колдовства, это как приехать в парк развлечений и вместо всех аттракционов просто посидеть на лавочке у киоска с хотдогами. Можно, конечно, но зачем?

Вполне допускаю, что я неправа, но чего должен добиваться писатель, пишущий детектив? Самого главного - чтобы читатель шёл шаг в шаг с книжным следователем/сыщиком, понимал, что происходит в расследовании и, в идеале, на секунду раньше догадался, кто преступник. Посмотрим, как Редондо воплотила это в книге. Не считая пролога - который чуть ли не слово в слово стал аннотацией - сразу в первой главе, которая называется "Альберт и Мартин" читатель видит преступника и узнаёт, что зовут его Мартин. Поэтому дальнейшие метания группы ФБР, к которой прикреплена испанская полицейская Амайя, которая в это время проходит у них обучение, возникающие гипотезы и даже вроде как подтверждения чьей-то там вины, просто раздражают, ведь подозреваемый - это не Мартин. Видимо, чтобы компенсировать читательское неудовольствие от нерасторопности ФБР, писательница густо вливает в повествование типа мистический слой: с участием Барона Субботы, ходячих мертвецов, вырванных сердец и всё такое. Нет, с одной стороны, её можно понять - дело происходит в Новом Орлеане, где, как она представляет, а я не очень уверена, до сих пор всё именно так и происходит.

Сложно доверять свидетелю, каким бы надежным он ни был, если тот утверждает, что девочек похитили парни в капюшонах, нежить и мертвый барон. Все эти случаи до того абсурдны и иррациональны, что не привлекали внимания полиции.

С другой стороны, уже в детстве Амайя была подвержена атакам потусторонних сил, потому что даже её родная тётушка, человек абсолютно зравомыслящий, считает, что её мама - настоящая ведьма. Ну, не знаю, как там ведьма, но сумасшедшая точно. И тут ещё один раздражающий фактор в книге - папа Амайи, который прекрасно знает, что его жена постоянно пытается убить младшую дочь и ... ничего не делает.

Хуан чувствовал себя уткой, влюбленной в лебедя, которая понимает, что судьба даровала ей странную, непостижимую для других любовь, немыслимую удачу жить с этим необыкновенным существом.

Даже собаку, практически ангела-хранителя девочки, подарил ей соед, посторонний человек... Кстати, всем, кто с трудом переносит сцены насилия над животными, книгу лучше вообще в руки не брать, больно уж страшна кончина ангел, пса по имени Ипар...

Книга является приквелом целой серии детективов, которые я, пожалуй, читать не буду... Объёмы не детские, а если всё так же мямлить, тянуть и раздражать меня будут, то точно нет-нет-нет. И последнее: опять же не уверена, что права, но можете ли вы представить себе, что полиция Нью-Орлеана бросает все дела за час до урагана Катрина, во время его и сразу после, и усердно собирает запрошенную ФБР информацию об убийствах, первое из которых произошло 18 лет назад? Я не могу. И получается ситуация, аналогичная той, когда Маня Пупкина из Малых Кустарей, не покидавшая пределов своего района, увлечённо пишет про парижскую жизнь. Тут, правда, писательница в послесловии утверждает, что писала роман именно в Луизиане...

Читала и думала - потрясающая книга. Но чем больше было прочитано, тем менее уверенной в этом впечатлении я становилась. После середины истории всего стало так много, что и без того закрученный детектив стал изобиловать таким множеством моментов, что воспринимать что и откуда следует мне стало сложновато. Ураганы, торнадо, стихия - и без того прекрасная и ужасающая картина. А если на фоне всего этого еще и происходят убийства - согласитесь, есть от чего вздрогнуть. Так и в этой истории - внезапное начало и ты уже теряешься от изобилия произошедшего. Но чем дальше - тем больше - на сцену выходит гг - Амайя Саласар. Девушка с прекрасными данными для своей работы (и я, кстати, на протяжении всей книги недоумевала - почему ее постоянно уговаривали/заставляли смерить гордыню - где ее коллеги и недоколлеги увидели там особую гордыню, которую надо смирять???), сама в детстве пережившая травму - таким образом несколько историй разворачиваются параллельно - детство Амайи, поиски убийцы и еще одно, на первый взгляд, невероятное и невозможное расследование. В Новом Орлеане набирает обороты ураган Катрина - масштабные последствия для города, разрушения, подобных которым не знал город - и на фоне буйства природы разворачиваются поиски убийцы, который под шумок стихийных бедствий совершает серийные убийства. В этой части читать про Амайю было интересно - попытки понять профиль преступника, анализ его действий в исполнении гг читала с восторгом. Немного меньше интереса вызвала история самой гг в детстве - уже понятно, что она жива, а травму пережила (не совсем я определилась, удачно или нет она это сделала). Ну и совсем запутанная история - зомби, Дюпри, поиски пропавших 15-10-6 лет назад девочек в Новом Орлеане и его округе - вот тут я совсем запуталась, так как история "Композитора" - убийцы пошла как-то вразрез с этими событиями. Как по мне, если бы эти истории разъединить, цены б не было книгам. А вот такое смешение "коней и людей" не дало мне до конца на пятерку оценить книгу.