Altered Carbon

Обзор на роман «Видоизмененный углерод». Автор Ричард Морган
Книга Ричарда Моргана эксплуатирует модный и немного уже «заезжанный» сюжет о переносе человеческого сознания из одного тела в другое. На мое решение познакомиться с романом повлияла аннотация, которая сообщала, что Голливуд приступил к экранизации книги. Учитывая довольно скудный урожай качественных фантастических фильмов в последние годы (великие «Звездные Войны» вне списка и конкуренции), мое сердце всегда радуется подобным новостям. Вдруг нам покажут новую «Матрицу»?
С первых глав так оно и кажется. Голливуд просто не мог пройти мимо такого шикарного сценария. В книге имеются все ингредиенты хорошего блокбастера, который при желании и определенном умении можно растянуть на несколько серий. Мир человечества в прогрессивном будущем «Видоизмененного углерода» отдаленно напоминает миры известных фантастических боевиков: «Восхождение Юпитер», «Земля будущего», «Вне себя», «Джонни Мнемоник» и других подобных. В общем, дикая смесь.
Такое впечатление, что автор задался целью впихнуть в книгу все составляющие остросюжетного боевика, щедро приправив блюдо фантастическими специями. Назовите любой из элементов фантастического боевика, который вам нравится, и вы точно найдете его в «Видоизмененном углероде». Уличные драки, перестрелки, бои без правил, сумасшедшие погони, развратные шлюхи, садистские пытки, виртуальные допросы, разборки мафиозных кланов - всего не перечислись. И честный герой, бывший космический спецназовец, который пытается восстановить справедливость. Собственно фантастических элементов немного: таинственная технология переноса сознания из одной оболочки в другую, ИскИны, владеющие корпорациями, воздушный транспорт, достижения биохимии и медицины. Однако эти ингредиенты так круто разбавлены сюжетной линией, что они почти растворяются в повествовании. Знаете, это как куркума. Стоит хоть немного добавить ее в тесто, как оно сразу становится желтым. На вкус особо не влияет, зато глаз радуется.
Идея переноса человеческого сознания в новое тело далеко не нова, но если раньше ее только «пробовали на зуб», игрались с ней, осторожничали, то в «Видоизмененном углероде» она опускается на уровень транспортного средства, некоего бытового объекта, настолько привычного обитателям прогрессивного будущего, что на нее не обращают внимания.
Итак, про идею. В «Видоизмененном углероде» обыгрывается тема переноса человеческого сознания из одной оболочки в другую. При этом сама механика особо не раскрывается. Именно так люди перемещаются между планетами. На одной тебя замораживают, а сознание перемещают в арендованную оболочку на другой планете. Откуда берутся оболочки для аренды? Преступники, должники и другие невезучие. Их сознание усыпляют, а тело отдают в пользование более богатым. Твои родственники могут со временем тебя выкупить, но не факт, что ты вернешься в собственное тело, так как оно может быть уже занято. Смерти как таковой тоже нет, главное, чтобы мозг не был затронут, иначе наступит НС, настоящая смерть. Преступника можно застрелить в погоне, а потом отрезать ему голову, извлечь мозг и пытать на виртуальном допросе. У средней прослойки общества, а тем более, у всех богачей, имеются оболочки или биологические клоны, куда можно в случае смерти переселить память полушарий, главное, чтобы голова осталась целой. И отсюда открывается масса возможностей. Например, родители могут заново обрести погибшее дитя, накопив на новую оболочку. А пока они трудятся, зарабатывают, сознание ребенка хранится в банке данных. Как вы видите, идея далеко не нова, ее можно проследить во многих фантастических романах подобного калибра, но в данном случае интересен не ее факт, а, скорее, то, как ее подали. Одним словом - сервировка.
Замолвим слово о главном герое. Всю книгу не могла избавиться от ощущения, что Такеши Ковач - это какая-то будущая реинкарнация Джека Ричера. Мысли, характер, детективная линия, злодеи, возлюбленные женщины - все они словно сошли со страниц романов Ли Чайлда.
Ричард Морган уделяет большое внимание психо-эмоциональным переживаниям главного персонажа, которым, правда, не всегда веришь. Автор старательно подчеркивает, что Ковач вовсе не супергерой, но автор лукавит, так как после очередного душевного излияния Ковача, как правило, устраивает ему драку или перестрелку, и ты понимаешь: Такеши - очень крутой парень.
Заслуживает похвалы техническая сторона романа, так называемая «матчасть». Оружие, техника, транспорт - все проработано в подробностях и на высшем уровне, что вообще характерно для «мужской» прозы.
Книга подкупает отсутствием национальных границ, что особенно приятно в условиях современного межнационального стресса. В романе на равных условиях представлены многие расы, особенно выделены японцы, китайцы, русские. Это, несомненно, подкупает российского читателя. Да, люди воюют друг с другом, но не потому, что один - японец, а второй - русский. Никаких оскорблений и обвинений по национально-территориальному признаку нет, и это самый большой плюс книги. Очаровал таинственный, непобедимый и очень крутой убийца из Владивостока. Второй раз встречаю в фантастике упоминание родного города. Видимо, Владивосток ассоциируется у писателей с чем-то далеким, диким, неизвестным.
Перейдем к недостаткам. Образ героя часто страдает от необходимости подчиниться сюжетной линии. Отсюда - нелогичное и тупое (простите, но слово так и просится) поведение в некоторых ситуациях. Несколько примеров, чтобы избежать голословности. Космический спецназовец, прошедший супер-мега подготовку несколько дней мученически терпит садистские пытки (будучи перенесенным в женское тело!) и только в самом конце, пройдя все круги ада, останавливает сердце (чтобы его сознание из женского тела вернули в родное, мужское). Такое впечатление, что этот эпизод был создан только для того, чтобы пощекотать воображение и нервы читателя образом невинной девочки-подростка, которую насилуют бандиты в какой-то исламистской стране. Пусть это и виртуал, но мое мнение однозначно: дешевый трюк, который сильно портит сюжетную линию. Симпатию «космического волка» к проституткам, из-за чего Ковач попадет в ловушку, автор попытается объяснить в конце романа, но как-то вяло и неубедительно. Почему Ковач сумел подавить потенцию, когда его соблазняла шлюха (подано как высший уровень владения эмоциональным состоянием тела), но легко пал жертвой любовных чар миллиардерши Мириам Банкрофт, автор не объясняет вообще. С эмоциональным поведением главного героя у Моргана перекосы по всему роману, остается надееться, что экранизация исправит положение дел.
Роман богат шаблонами. Сами по себе шаблоны неплохи, но они как соль. Если ее мало - невкусно, а если много - несъедобно. Умилил пресловутый Евротур по ночным клубам. Фантастические наркотики, которые попробовал главный герой, путешествуя по клубам старой Европы, конечно, поражают (здесь автор дал волю фантазии), однако они возвращают к вопросу «крутости» главного героя и его способностям психо-эмоционального контроля, которые неоднократно подчеркиваются. Не знаю, возможно, у меня другое представление о правильной жизни, но провести одну ночь с человеком, гуляя в наркотическом угаре по клубам, а потом записать его в лучшие друзья, как-то странно даже для космического спецназовца прогрессивного будущего.
Раздражает привычка автора стрелять из всех ружей, которые появляются в повествовании. Правила правилами, но к середине текста этот прием легко угадывается, нарушая интригу. Ты понимаешь, что если автор написал о соковыжималке, этой соковыжималкой кого-нибудь обязательно убьют.
Добавлю, что я книгу не читала, а слушала. Аудиокнига выпущена с пометкой «Осторожно - мат!». Не то чтобы я любительница мата в тексте, но соглашусь, что острое слово порой придает дополнительную харизму. Однако на поверку оказалось, что мат в книге достаточно скромный. «Мать твою!», - кричит главный герой на протяжении всего романа, а ты так и слышишь : «Фак, фак!». Одним словом, переводной литературе все-таки трудно сравниться с богатством разнообразия нашего родного и могучего.

Признаюсь, покупать "Видоизмененный углерод" я до последнего не собирался. С одной стороны, я хотел уделить дебютному роману Моргана все свое внимание, а с другой… Посмотрим правде в глаза – киберпанк, один из моих самых любимых жанров, сейчас скорее мертв, чем жив. Величайший «Нейромант» уже написан, фэнтези и классическая научная фантастика продаются лучше, а все остальное… В лучшем случае, поделки в стиле "Большой Брат следит за тобою и мною посредством высочайших технологических достижений" (произносить с деревенским акцентом) для young-adult аудитории. Да и кого сейчас удивишь киберпанковским миром, если мы в нем уже живем?...

И тут я узнаю, что Netflix собирается выкатить большой сериал (у них других не бывает) по "Углероду"! С нормальным бюджетом и хорошими актерами! И не через 140 лет, а в феврале 2018-го! В общем, я отправился в книжный.

Если сразу расставлять точки над i, то сочного, лютого киберпанка в "Углероде" - чуть. Условные киберпанковские приметы можно разделить на две части – главная идея и второстепенные детальки. Первая, это, конечно, переброс сознания из одного тела в другое (даже межпланетный!), отложенный обмен телами, выращивание запасных тел-клонов, чтобы перед смертью переехать в новое вместилище помыслов… Короче, типа-бессмертие, если успел сделать резервную копию. Ну и вторые, старые-добрые признаки жанра: летающие машины, нейро-модификации, лазерные пистолеты, виртуальная реальность и старый робот, торгующий оружием. И так далее в том же духе.

Только вот в чем штука – все это можно без проблем заменить на реальный мир, потому что в первую очередь "Углерод" является детективной историей, и только потом всем остальным. Киберпанк, научная фантастика, фантастика ближнего прицела, называйте как хотите, суть от этого не изменится.
"Видоизмененный углерод" это самый настоящий, старорежимный детектив. Такеси Ковач, которого обманом заставили расследовать смерть миллионера Банкрофта… Он не тупой, и не «неинтересный герой». Он просто герой детектива прошлых лет, ему положено таким быть! Он то ловелас, то терминатор. То дипломат, то философ. С юморком в собственном стиле и непростым прошлым (куда ж без него). В общем, заслуженный член Корпуса чрезвычайных посланников, как их называют в самом романе. В нужные моменты он смотрит в другую сторону, чтобы автор двинул сюжет вперед, а потом неизменно метко стреляет, ломает носы и целует красотку.

Естественно, все изюминки детективов тоже на месте. Злачные места, продажные копы, романы с сослуживцами… И знаете что? Это действительно прикольно. Моргану удалось ни разу не скатиться в трэш, благодаря этому этому "Углерод" легко читаем и не выглядит безыдейным поделием. Да, он прямолинеен и не слишком-то гениален, ну и что? Зато детективная и киберпанковская ипостаси славно сплетены воедино, да и динамика почти нигде не угасает.

"Углерод" совсем не хочется ругать. Скорее, хочется поскорее прочитать следующую часть похождений Ковача. Хочется узнать больше про войны на Инненине и Шарии - судя по всему, это колоритные местечки. Больше узнать о сослуживцах Такеси, о его ранних годах в Корпусе... Но сперва, конечно же, посмотреть, во что же превратит книгу всеми любимый интернет-гигант.

Altered Carbon is an exciting SF/crime hybrid, with an intricate (but always plausible) plot, a powerful noir atmosphere, and enough explosive action to satisfy the most die-hard thriller fan. It's also an extremely well-crafted piece of fiction. For all the ultra-violence, there's no American movie-style overkill: the furious pace is balanced by contemplative passages, giving the reader a chance to take a breather. The writing is skillful, with elegant prose that lifts even the most gruesome scenes above the ordinary. And there's a depth to this novel, with its strong characterizations and thoughtful treatment of alienation and loss, that one doesn't find in the average thriller.

Especially impressive is the world building. Morgan's 25th century Earth is a fascinating construct, both in its vividly-depicted futuristic strangeness and in what, under all the technology, hasn't changed. Earth's complicated history, as well as the histories of a number of colony worlds, is revealed in controlled snippets throughout the book -- bits and pieces that solidly establish atmosphere and context, yet are glancing and elliptical, and leave much unexplained. For the most part this mosaic approach works very well -- after all, this sort of vibrant half-knowledge is exactly what one has about the real world. Only in the book's central premise is there a bit of a gap. There are hints as to why it might have been useful to develop a method to digitize human minds, but in real life, expensive technological solutions rarely trickle down to the poor and disenfranchised, and it's not entirely credible that digitization should be universal. Morgan does take care to draw distinctions between rich and poor -- there's a big difference between the re-sleeving options available to the wealthy Bancrofts and those available to Louise, a prostitute Kovacs encounters. Still, the ramifications of such a radical social change don't seem quite adequately elaborated.

Morgan also does a good job with his characters, who for the most part aren't particularly likeable, but are always understandable. With Kovacs he walks a thin line; it's not easy to convincingly portray a character who is brutally violent yet essentially honorable, profoundly alienated yet capable of compassion, possessed of supra-human abilities and yet prey to human frailties. Much of the time such characters wind up being Janus-like, their unmatching halves never meshing into a believable whole. But Morgan succeeds admirably in unifying Kovacs' different aspects, and even in making him sympathetic, in large part through Kovacs' haunted memories of his past, which form a melancholy refrain throughout the book.

Altered Carbon is a really impressive debut, an auspicious start to what (I'm assuming) will be an ongoing series. I look forward to seeing more from this talented author.
(c) Victoria Strauss

Я не любительница боевиков, но Морган пишет превосходно.

«Углерод» - захватывающее знакомство со вселенной, хотя действие происходит по большей части на Земле. Мы узнаём, как выглядит мир этого будущего, кто им управляет, что значит «получить тело» и как эти самые тела совершенствуются поразительным образом, на уровне химических процессов в организме, какими стали привычные вещи вроде рекламы и гостиниц; но сюжет не ждёт, пока мы раскачаемся и войдём в колею, а несётся во весь опор. Интересный глубоко прописанный персонаж (причём как главный, так и второстепенные), необычная любовная линия, динамичный сюжет, отличный детектив, даже почти классический.

Перевод это фиаско!!!!! Это же караул, вспоминаются старые американские боевики с гоблинским переводом. Прочитав пол книги бросила, но всё-таки дочитала, почти через слово «твою мать» было очень противно читать. На мой взгляд автор был под впечатлением уже давно изданных книг других фантастов, а также после просмотра фильмов «Пятый элемент», «Вспомнить все» (с Колином Фаррелом) и другие, потому как в сюжете не раз упоминаются многие детали из вышеупомянутых кинофильмов. На мой взгляд потерянное время.