Загадка «Пурпурного императора». Загадка ледяного пламени

С детективным творчеством супругов, имевших трудно передаваемую по-русски фамилию Hanshew, я впервые ознакомился несколько дней назад, прочитав повесть «Тайна цыганского проклятия», которая в целом оставила положительное впечатление (рецензия: https://www.livelib.ru/review/5519368-tajna-tsyganskogo-proklyatiya-tomas-hansheu). Можно было надеяться на то, что и другое большое произведение из соответствующего сборника (по которому он и получил своё название): https://www.livelib.ru/book/1012761676-zagadka-ledyanogo-plameni-tomas-hansheu окажется не хуже, но в данном случае определённо что-то пошло не так. Впрочем, обо всём по порядку.
Действие вышедшего в 1920 году романа «The Riddle of the Frozen Flame» происходит в старинном поместье, расположенном на краю необъятных болот, в которое после некой странной истории, случившейся с прежним владельцем, из дальних стран прибыл молодой наследник, тут же увлёкшийся симпатичной девицей, проживавшей по соседству... Ничего не напоминает? Вот только в данном случае речь шла не о светящейся собаке, а о свете без собаки; точнее, о таинственных огнях, каждую ночь появлявшихся на болотах. Неоднократные попытки местных жителей разобраться с этим явлением заканчивались всегда одним и тем же — бесследным исчезновением тех, кто проявлял излишнее любопытство. В конце концов, когда два таких случая произошли уже при новом владельце, тот решил обратиться в Скотленд-Ярд...
В общем, примерно до середины эта книга выглядит если и не вполне эксклюзивной, то, по крайней мере, атмосферной и весьма увлекательной. Но потом, увы, повествование откровенно забредает в дебри развесистой клюквы. — В малонаселённой местности вдруг оказывается фабрика по производству электрических кабелей, среди руководителей которой обнаруживается дворецкий из поместья; прямо под болотами выявляется целая сеть многокилометровых подземных ходов — непонятно для чего устроенных (притом совершенно сухих), и всё в таком духе. Короче, то, что поначалу воспринималось, как классика жанра, в дальнейшем сбилось на самую низкопробную пинкертоновщину...
Как итог, в отличие от ранее прочитанного произведения тех же авторов, «Загадка ледяного пламени» вызвала полное разочарование. Что ж, в вышеупомянутом сборнике есть ещё несколько рассказов, от знакомства с которыми я отказываться не стану. Посмотрим, какое впечатление оставят они...

Детектив чуть более, чем столетней давности. От Донцовых того времени - ими написано примерно 150 книг о подобных приключениях.
Человек с тысячью лиц - тот самый титульный герой серии. В этой книге есть примечание, что раньше он стоял по другую сторону закона. То есть тут у нас реинкарнация Видока. Авторы из актерской среды, потому наделили героя возможностью моментально и полностью преображаться и выступать в роли разных людей. Сомнительно это выглядит в жизни, но для впечатлительных читателей, жаждущих очередных расследований в грошовых детективов за несколько пенсов, мне кажется как раз такое было крайне востребовано. Кстати, даже замечательный популярный Холмс не брезговал костюмированными вариациям, но там-то был именно грим и костюм. А тут идея в том, что парень буквально, без подручных материалов меняет выражение лица, позу, походку, и, оставаясь в той же одежде выглядит так, что люди уже в с ним встречавшиеся совершенно его не узнают. Вот вы бы узнали?
Интрига разворачивается запутанная: молодая наследница драгоценного индийского камня с кровавым следом в прошлом (это я про камень) приезжает к нелюдимой тетке. Последняя скупа, двое слуг и затворничество, замешанное на диккенсовских страстях с покинутой невестой. Но с самого приезда все идет кувырком. Привез девицу в дом наш герой-тысячеликий, и увидел еще свежий (если можно так сказать) труп тетки. Возвращается после паники с констеблем - тетка выходит живая, выговаривает обоим и выгоняет их. Дальше больше, странности только множатся. И такая театральщина там развернется, что любо-дорого почитать! Какие замечательные рояли, сколько путаницы, порванные шали в необычных местах -гуляющие в ночи разные дамы- настойчивые индусы - цирковые кенгуру - синильная кислота - револьверы, уже по этому перечислению понятно, что замес будет нешуточный. Честно предупреждаю - запутаться там дело не хитрое, столько людей будто бы сговорившись суетятся вокруг драгоценного камня (который, к слову там еще и пропадет), что разобраться с мотивами и причинами поступков сможет только тысячеликий герой. Это произведение многое может сказать о литературных модных темах и вкусах начала прошлого века.

Я коллекционирую детективные истории времен зари детективной эры, всегда интересно узнать как оно начиналось, как авторы находили те или иные сюжетные повороты и условия, которые теперь считаются чуть ли не каноническими. И потому, не могла пройти мимо книги автора с интригующей биографией:

150 романов, шутка ли (интересно, Донцова его переплюнула? И был ли у него свой штат литнегров?). А у нас переведено менее десяти.
Детектив "Загадка ледяного пламени" , в оригинале The Riddle of the Frozen Flame вышел в свет в 1920, как раз во соавторстве с женой. И предвкушение с первой же страницы превращается в разочарование... Я вот опишу общими словами начало, а вы судите сами. Итак, молодой человек получает в наследство дом на болотах. Достался он после таинственного происшествия с дядюшкой... У наследника есть романтический интерес к живущей неподалеку девушке (ах, милая эдвардинская красавица!), а на болоте происходят таинственные вещи - мерцают огни, которые и дали название истории. Дворецкий (таинственный тип!) рассказывает странные легенды о странных же событиях, а на болоте пропадают люди... Наследник мчится в Лондон и предлагает провести расследование сыщику (для разнообразия официальному, но уж оооочень вольному), который умеет преображаться, его так и зовут - Человек Тысячи лиц. Ничего не напоминает? К слову, "Собака Баскервилей" вышла за двадцать лето до этой книги. Собственно, с таким подходом можно и 150 книжек настрогать и, думаю, даже без литературных негров, да. Далее авторы разворачивают картину чуть иначе, долго и муторно пробираясь к истине, которая очень зависит от костюмированных и весьма опасных решений главного сыщика. Зато в итоге и банковского золото найдется и вопрос с огнями решится и даже станет ясно, кто же злой гений всего произошедшего. Думаю, надо прочесть еще хоть одно произведение о Гамильтоне Клике, чтобы составить о нем итоговое представление, но вот первое знакомство как-то не впечатлило.

Когда юная леди Маргарет, получившая в наследство проклятый бриллиант, за которым охотятся последователи Шивы бесследно исчезает, также как и сам "Пурпурный император" за дело берется сам Гамильтон Клик, бывший вор, а ныне лучший сыщик Скотланд Ярда. Вскоре он выясняет, что к похищению может быть причастна банда "Клуб Пентаклей", Уилки Коллинз в очередной раз переворачивается в гробу, а я понимаю, что зря надеялась на классический добротный английский детектив.

И если это Золотой Фонд детектива, то я съем свою шляпу, да, сэр.

По канонам жанра сыщик-непрофессионал, в данном случае сыщик - перевоспитавшийся преступник, гораздо умнее всех представителей власти вместе взятых, но здесь автор явно перегнул палку. Единственное, на что способен суперинтендант Нэком - восклицать "Клик! Как хорошо, что вы пришли!". Зачем в романе и так заставленном роялями еще одна говорящая мебель я не поняла. Никто, ни доктор, ни полиция, оказавшись на месте преступления не в силах определить истинную причину смерти. Да что там причина, даже женщину от мужчины не могут отличить без помощи главгероя.
Сам Клик по поводу и без изменившимся лицом бежит пруду. Особенность у него такая - может изменять облик почти волшебным образом с помощью силы воли и подручного реквизита. Меня сильно раздражала как эта калька с Арсена Люпена, так и остальные персонажи абсолютно плоские и картонные.
Что еще не понравилось - "черномазый" по отношению к индийцам из уст всех подряд: баронета, сельских жителей, мальчишки на посылках и Клика тоже.
Я понимаю, что в свое время книги о приключениях "человека с тысячью лиц" могли очень неплохо продаваться, но зачем переиздавать их сейчас, спустя почти 100 лет после первой публикации романа для меня загадка похлеще загадки пурпурного императора.
P.S. Если вы переживаете за индусов-брахманов, то не нужно, бриллиант им всё-таки вернут.

Томас Хэншу, Мэри Хэншу - "Загадка ледяного пламени".

У меня, извините, рука не поднимается писать фамилии супругов-авторов, как в книге. Понятно, что Hanshew трудно адекватно написать по-русски, но "Ханшеу" - это перебор. Впрочем, не единственный: весь перевод романа, а заодно и корректура... ну, скажем так, оставляют желать лучшего. Опечатки, неестественные именования персонажей - всё явно бросается в глаза. Странно, конечно, видеть такое от серьезного издательства "Эксмо", тем более, что они выпускают целую серию подобных книг, но зато отчасти понятно, почему эти романы выходят сразу на плотной туалетной бумаге в мягкой обложке.

Что касается самого произведения, многого ожидать от него тоже не следует. Всё-таки супруги Хэншу (многие вещи Томас писал один) творили в те времена, когда уже был Холмс, но ни о каких Золотых веках никто еще слыхом не слыхивал. Сыщик Хэншу - Гамильтон Клик - характеризуется превосходным умением маскироваться, но и эта черта конкретно в данном случае мало используется. Посему перед современным читателем предстает довольно безликий следователь, и одновременно предлагается поверить в его одаренность. Честное слово, уж насколько я всегда считал Холмса переоцененной фигурой, но по колориту его с Кликом даже не сравнить.

Зато для того времени довольно неплохо нагнетается атмосфера. Тут всё по старинке: таинственные огни на болотах, людей, пытавшихся разобраться в их природе, находят мертвыми и конкретный случай, который следует распутать. Поначалу и вправду всё это читается с интересом, однако по мере приближения к разгадке весь роман начинает скатываться в приключенческую беготню. Финальные объяснения имеются, но фактически они описывают то, что детективам удалось раскопать, а не додуматься.

Вывод мой предельно прост. Хорошие детективы не привязаны ко времени. Взять хоть Агату Кристи - ее лучшие романы интересно было читать во время выхода, они хорошо идут сейчас и гарантированно воспримутся с удовольствием в будущем. А вот, читая Хэншу, никак не удается избавиться от мысли, что всё это писалось когда-то очень давно. Соответственно, и интересоваться такой стариной имеет смысл тем, кто ей всерьез увлекается.

Томас и Мэри Ханшеу "Загадка ледяного пламени"
Молодой наследник Найджел Мерритон возвращается после долгого отсутствия в Англию в родовое поместье "Башни Мерритонов". Поместье оказывается мрачным, находящимся недалеко от болот, на которых по ночам вспыхивает загадочное "ледяное" пламя, к тому-же на этих болотах бесследно исчезают люди. В скором времени пропадает и старый знакомый самого Найджела...
Первая половина романа показалась мне немного похожей на "Собаку Баскервиллей", превосходно прописаны детали, старинная, но заброшенная обстановка комнат, неясные тени по углам, приступы паники от созерцания "ледяного пламени" на болотах, блестяще нагнетается атмосфера в предвкушение чего-то загадочного и таинственнного...Но ближе к середине, события вдруг стали развитаться как в приключенческом романе, все очарование было моментально утеряно, а мотивы и развязка показались неправдоподобными и надуманными...

Читая и получая удовольствие от первой до последней страницы, я поймала себя на мысли, что мне нравятся вот такие детективы. Современному искушенному и избалованному читателю вполне возможно произведение покажется наивным, может быть, даже простеньким и устаревшим (да и рояли в кустах встречаются на каждом шагу), а разгадка преступления лежащей на поверхности и легко угадываемой из-за разбросанных и явных подсказок авторов, но в нем есть душа. И несмотря на преступление, веет теплом, как будто взял в руки старую вещь, хранящую прикосновение чьих-то рук, а за каждой трещинкой таится нерассказанная история.

Весна - пора любви. И Деланд Клик (он же Гамильтон Клик - человек с множеством лиц), с бурлящим в крови адреналином в преддверии встречи с королевой своего сердца метался по вокзалу Чаринг-Кросс, не зная, на каком из поездов прибудет его Алиса.

Алиса Лорн оказалась не одна, а в компании молодой девушки, Маргарет Чейн, возвращающейся накануне своего восемнадцателетия из пансионата при монастыре.

Маргарет - наивная, неискушенная, благовоспитанная девица, правда, успевшая уже взаимно влюбиться и собирающаяся замуж. Но главное, мисс Чейн вскоре получит фамильные драгоценности и сможет ими распоряжаться. Венцом коллекции является большой бриллиант фиолетового цвета «Пурпурный император». Не сложно догадаться, что такой куш привлекает многих, а беззащитная девушка представляет собой легкую добычу.

На вокзале Маргарет никто не встретил, что показалось Алисе и Клику странным. Согласившись помочь девушке, они окажутся втянутыми в весьма непростое, запутанное и загадочное дело.

Старый особняк, в котором проживает тетушка Маргарет, старая дева со склочным и взбалмошным характером, как будто окутан тайной. Здесь давно поселились упадок и запустение. Старый железный забор покрыт ржавчиной, растения испускают гнилостный запах, а окна взирают страшной затаившейся темнотой. И кажется, что кроме призраков, там никого нет. Да еще и странные стонущие звуки, пробирающие до мурашек, видения воющей леди и трупы, которые вдруг оживают.

История, манящая своей загадкой, тайны, которые кажутся неразрешимыми, налет псевдомистики, свойственной всем старым домам с секретами, милые и понятные герои, расследование, основанное на «дедуктивном методе» и особой способности Клика менять лица. Преступники всеми силами помогают Гамильтону раскрыть преступление: носят зачем-то в кармане яд, который успешно пустили в дело несколько дней назад (ну да, в жизни всякое может пригодиться, мало ли кого еще срочно надо будет угостить отравой), задают вопросы, выдавая себя с головой, да еще и неумело накладывают грим. Здесь нет лишних и сопутствующих жертв, сбившимся с пути истинного протягивают руку, которую те с огромным энтузиазмом принимают. В общем, зло наказано, добро побеждает, любовь цветет, а что же алмаз? Ведь охотников-то еще много? А с ним поступят в духе всего повествования.

Меня мучал вопрос - что это за способность такая у Гамильтона менять по собственному желанию свое лицо до неузнаваемости (просто силой мысли буквально за минуту). Это все-таки классический детектив, а на фантастика. Естественно, уже после прочтения я обнаружила, что это серия про Гамильтона Клика (ни об авторах, ни о персонаже я знать не знала). Скорее всего, истоки данной способности как-то объясняются в первой книге серии (надеюсь на это). Так что сие осталось для меня тайной.

и заклинаю: остерегайтесь выходить на болота в ночное время, когда силы зла властвуют безраздельно." По началу роман "Загадка ледяного пламени" очень напоминает "Собаку Баскервилей" - неизвестно как пропавший владелец имения, молодой наследник (явившийся из Индии), мрачный замок, таинственные ночные огни на болотах и связанные с ними местные легенды. Потом, правда, появляются юные леди с дядюшками-опекунами (вполне традиционно, хотя и не у Конан Дойла), школьные друзья-соперники (тоже традиционно), опытные полицейские и сыщик-джентльмен (это уже банально). И всё бы это тянуло "на четверочку", если бы не невнятный сюжет, очевидные выводы расследования. Получается "на троечку". Последние гвозди забивают плохой перевод, опечатки и пошлые полураздетые девицы в качестве виньеток. В итоге "двойка!"
Провидению препоручаю я вас и заклинаю, остерегайтесь книжных болот - читайте рецензии, аннотации и спойлеры!

Это часть цикла про блестящего сыщика Гамильтона клика. Очень жаль, что в этой серии нет больше книг автора.

Мне очень нравится эта серия Издательство «Феникс»  "Любимые детективы". Такой интересный формат. И обложки. У меня почти все книги серии.

Это было весьма недурно. Детектив написан в лучших традициях Шерлока.Тайны замка, несметное наследство, драгоценности с кровавой историей. Я от души наслаждалась романом.

Кстати, главный герой оказался очень необычным. Раньше он был преступником. Потом переквалифицировался. В аннотации сказано, что он человек с тысячью лиц. Лишь по мере чтения я поняла, что имел автор ввиду. И что это буквально. Но мне показалось это немного не правдоподобно.

Сама детективная линия оказалась весьма захватывающей. Интересные сюжетные повороты,  странные герои и их необычное поведение. Вакханалия, творившаяся в замке, изначально вызвала недоумение. Но потом я догадалась, в чем дело.

Тысячилицый главный герой весьма умело пользовался своей особенностью. И было любопытно читать о том, как его не узнают в разных образах)

Кстати, в этом детективе, как и во многих историях того времени, история драгоценностей тянется своими корнями в Индию. И здесь тоже были индусы и их желание вернуть своё сокровище себе.

Мне очень понравилась развязка относительно одной из героинь. Про то, почему и как она оказалась в данном месте и почему отрицала это. Данный момент меня весьма позабавил.

Нельзя сказать, что детектив шаблонный, но некоторые моменты кочуют из одной истории того времени в другую. Сама по себе история уникальна, но историю про кровавый каменя я уже читала) И трюк с преображение уже тоже видела.

Читать было легко. У автора лёгкий слог. Книгу я прочитала буквально за вечер. Было интересно: а что же дальше? Ибо, если по способу преступления я догадалась, то личности преступников оставались для меня загадкой. Особенно заключительный момент развязки меня удивил. Но автор давал подсказки, а я ее пропустила.

В общем, мне понравилось и я почитаю ещё. Это хороший образец классического детектива.